«
Au bord du temps
» de Sheng Li, Chapitre 37 — Site web original de Jinjiang [Bibliothèque d'œuvres]
Elle essuya silencieusement la table, balaya le sol, noua fermement le sac-poubelle, le plaça dans le coin de la porte de la cuisine, puis éteignit doucement la lumière. À l'instant où la lumière s'éteignit, elle aperçut son ombre sur la vitre, et un sentiment complexe et solitaire l'envahit.
Après avoir regardé la télévision un moment, j'ai entendu des pas dans le couloir et une porte s'ouvrir. Puis les parents de Song sont entrés. La mère de Song avait un grand sourire. « Nan Nan, Xiao Duan est parti. »
Elle fit un « Mmm » apathique et dit : « Je vais dormir ici ce soir. Je vais prendre une douche maintenant. »
« Hé, pourquoi avez-vous l'air si fatigués ? Les deux enfants se sont encore disputés ? Franchement, vous êtes tous les deux adultes maintenant, et Duan Jiachen vient tout juste de rentrer. On pensait que vous aviez plein de choses à vous raconter. »
N'ayant plus ni l'énergie ni l'envie d'expliquer, elle choisit d'éviter temporairement le sujet et se prépara à aller dans sa chambre se changer.
La mère de Song a insisté sans relâche : « Je disais justement à la mère de Duan Jiachen que ce serait formidable si vos deux enfants s'intéressaient l'un à l'autre, puisque nos deux familles se connaissent déjà bien. »
« J’ai envie de prendre une douche. » Elle se sentit soudainement agitée, rejeta ses pantoufles au loin, ouvrit le robinet d’eau chaude et la vapeur s’éleva aussitôt. Le bruit de l’eau qui coulait et des gouttes qui éclaboussaient lui donna le vertige.
La voix de la mère de Song résonnait encore à ses oreilles : « Nannan, nous ne t'avons pas forcée à sortir avec qui que ce soit depuis si longtemps. Nous trouvons Duan Jiachen plutôt gentil. Maintenant qu'il est de retour, si vous êtes d'accord, vous pouvez… »
Elle se retourna brusquement, d'un ton légèrement irrité : « Maman, lui et moi ne sommes que des amis, ne t'en fais plus, d'accord ? »
Peut-être ne pouvons-nous même pas être amis.
Il était rare d'entendre Song Jianan parler avec autant d'assurance, et la mère de Song en fut déconcertée. Song Jianan regretta aussitôt ses paroles, mais ne souhaita rien ajouter. D'une voix basse, elle dit : « Je vais prendre une douche », puis entraîna la mère de Song hors de la salle de bain. À travers l'épaisse porte, on pouvait entendre la mère de Song se plaindre au père : « Cette enfant, plus elle grandit, plus elle devient insupportable. »
Elle tenta de s'immerger complètement, les yeux fermés. Ses longs cheveux flottaient à la surface, enroulés autour de ses bras. Tirer sur quelques mèches lui fit mal au cuir chevelu. L'eau chaude l'enveloppait, lui donnant l'impression d'être un poisson, et elle s'efforçait de ne penser à rien.
S'ils s'étaient réellement mis en couple avec Duan Jiachen à l'époque, je me demande quelle serait leur situation aujourd'hui.
Mais que se passerait-il s'ils rencontraient à nouveau Su Li ?
Elle se croyait fidèle, du moins en amour, elle ne serait jamais inconstante. Mais elle se dit ensuite
: «
Je crois
» relève toujours du vœu pieux. Quand les choses arrivent vraiment, ce n’est peut-être pas aussi simple qu’un «
je crois
».
Le lendemain matin, à mon réveil, il neigeait encore, mais très légèrement. J'ai ouvert les rideaux et j'ai vu que la pièce était baignée de lumière. Les murs brillaient d'un éclat éblouissant sur la neige blanche au sol. Un vent froid soufflait et la neige accumulée sur les arbres s'est abattue en une bourrasque.
La neige recouvrait le sol d'une épaisse couche. Les agents de sécurité du quartier déblayaient la neige pour permettre aux résidents de circuler. Comme les bureaux du journal étaient très éloignés, elle avait dû arriver une demi-heure en avance. Il y avait donc un embouteillage. Arrivée aux bureaux, elle constata que la plupart des gens n'étaient pas encore là. Alors qu'elle se dirigeait d'un pas assuré vers son bureau, le directeur s'approcha et frappa à son bureau
: «
Le patron vous demande de venir dans son bureau.
»
Song Jianan frissonna, sentant un froid lui parcourir les pieds jusqu'au sommet de la tête.
Le cœur battant la chamade, elle monta deux étages. La secrétaire lui ouvrit la porte et découvrit qu'en plus du patron, se trouvait également le directeur du département divertissement. Il lui semblait étrangement familier. Après un instant de réflexion, elle se souvint qu'il avait été professeur invité de son ancienne université. Elle le salua rapidement. Le patron lui demanda avec un sourire : « Song Jianan, comment se sont passés vos travaux au département divertissement ces trois derniers mois ? »
Elle a rapidement répondu : « Pas mal. »
«
Ah, voilà. Nous venons de terminer la refonte, il n'est donc pas judicieux d'effectuer des changements importants au niveau du personnel. Je voulais vous demander si vous seriez intéressé(e) par un poste au sein de la section 3, «
Focus sur les moyens de subsistance et l'actualité
». Nous avons récemment perdu quelques journalistes expérimentés et nous prévoyons de promouvoir de nouveaux talents.
»
Song Jianan se raidit, sa respiration devenant prudente, lorsqu'elle entendit le réalisateur à côté d'elle demander : « Êtes-vous membre du Parti ? »
« Mm. » Elle hocha légèrement la tête, se tenant un peu raide. Son regard se posa sur le directeur, qui la regardait également. Soudain, il frappa dans ses mains. « Oh, vous êtes l'élève du professeur Wang. Vous me dites quelque chose. »
Elle sourit et dit : « Oui, Monsieur le Réalisateur, vous avez une bonne mémoire. À l'époque, vous nous aviez même parlé de journalisme marxiste. »
Le patron a claqué des mains et a ri : « Alors vous êtes de la même école ! C'est encore mieux ! Song Jianan, tu as intérêt à bien travailler dans ce nouveau département. »
Personne ne changerait de service trois fois en six mois, et à chaque fois de mieux que le précédent. Elle rangea ses affaires en silence à son bureau, un sentiment d'inquiétude l'envahissant. La dernière fois qu'elle avait été mutée du service social au service divertissement, son père l'avait mentionné par hasard à son supérieur. Cette fois-ci, ce changement soudain lui parut étrange.
La faible lumière du soleil projetait paresseusement des halos autour de la table avant d'être occultée par une ombre immense. Elle leva les yeux et demanda d'un ton nonchalant : « Fang Yanyan, fais attention à ce que l'eau de tes cheveux ne coule pas sur mon cahier. »
« Héhé, je suis allée en ville avec Lao Wu de Dacheng. À mon retour, la branche d'arbre à l'entrée de notre cour semblait accueillir mon triomphe. Elle a cassé net, et toute la neige s'est accumulée sur ma tête. Alors la neige a fondu et le printemps est arrivé. »
Song Jianan, d'humeur maussade, répondit avec irritation : « Un retour triomphal signifie revenir. »
« Hé, je sais. » Fang Yanyan, accrochée à la cloison, se balançait d'avant en arrière. « On va bientôt quitter les projecteurs, on devrait pas leur faire un peu la fête pour leur dire au revoir ? Sois un peu rabat-joie. »
Elle a immédiatement saisi l'occasion : « Comment saviez-vous que j'allais me concentrer sur quelque chose ? »
Fang Yan répondit nonchalamment : « J'ai juste surpris une conversation téléphonique du réalisateur. Pourquoi es-tu si nerveux si tôt le matin ? Soupir, tu pars, et moi aussi. Quel ennui ! »
Une collègue à côté de moi a détourné le regard de l'ordinateur et a demandé : « Quoi, Fang Yanyan, tu vas aussi chez Focus Media ? »
« Mon stage touche à sa fin et je vais commencer à préparer le concours d'entrée en master ce samedi et dimanche. » Fang Yanyan souriait toujours et prit la boîte de Song Jianan. « Je t'aide à la porter, c'est gratuit. »
La troisième édition dispose d'un seul bureau, qui semble être le mieux équipé. Les journalistes et rédacteurs qui s'y trouvent sont tous très expérimentés. Habituellement, ils tiendraient une réunion de routine à cette heure-ci, mais aujourd'hui, beaucoup sont partis réaliser des interviews, il n'en reste donc plus beaucoup.
Song Jianan choisit un siège dans un coin, mais avant même qu'elle puisse s'asseoir, elle entendit le journaliste dans le box voisin dire à voix haute en regardant son ordinateur : « Il y a des informations en ligne selon lesquelles il y a de fortes chutes de neige dans le Hunan, et il y a aussi de la neige dans le Guangdong. »
«Appelez le service de presse et demandez-leur de nous fournir des informations. Oh, et appelez Xiao Wang pour qu'il retourne au bureau météorologique.»
Song Jianan écouta attentivement et demanda rapidement à Fang Yanyan à voix basse : « Su Li n'est-elle pas allée à Changsha ? Y a-t-il des nouvelles ? »
« Oui, on dirait qu'on est coincés sur l'autoroute Pékin-Zhuhai. » Fang Yan cligna des yeux. « Il fait un froid de canard et la voiture est à l'arrêt. On attend, on attend… ça fait bien cinq heures. »
Une voix forte s'est fait entendre depuis le box d'à côté
: «
L'autoroute Pékin-Zhuhai à Shaoguan est complètement bloquée
; l'information a été publiée en ligne.
»
« Les fortes chutes de neige dans la province d'Anhui ont provoqué des embouteillages dans la section de Tianchang, et des limitations de vitesse ont été imposées sur toutes les sections de l'autoroute, perturbant ainsi l'affluence des déplacements pendant la Fête du Printemps. »
Fang Yan était abasourdi. « Mon Dieu, c'est terrible ! Et si ma chère cousine ne revient pas ? » Son téléphone sonna. Maître Zhang l'exhortait : « Mon garçon, tu avais dit que tu allais te faire nettoyer les cheveux et tu ne reviendras pas. Tu as une interview dans une émission de variétés à la télévision provinciale ! » Il sourit rapidement et répondit : « Sœur Jianan, j'y vais. »
Elle a rapidement souri et a dit : « Oui, je suis occupée aussi. »
J'ai immédiatement allumé mon ordinateur, je me suis connecté à Internet et, dès qu'il a démarré, j'ai ouvert mon navigateur et je suis allé droit au but. Effectivement, les dernières informations diffusées par le Bureau d'information et la chaîne CCTV confirmaient que d'importantes chutes de neige bloquaient les routes.
En faisant défiler les pages, je me suis sentie engourdie et j'ai commencé à trop réfléchir. Quand j'ai repensé aux paroles de Fang Yanyan, mon cœur s'est mis à battre la chamade et un frisson m'a parcourue. Je me suis levée, j'ai versé une tasse d'eau chaude et je l'ai tenue entre mes mains, mais elle était encore froide.
Le réalisateur l'appela par son nom et désigna un homme d'âge mûr assis à côté d'elle, en disant : « Song Jianan, accompagnez Lao Mo sur une scène de crime. » Elle posa aussitôt son verre d'eau, prit son sac et alla le saluer : « Bonjour, Maître Mo. »
Song Jianan était jolie et charmante, ce qui la rendait très attirante. Lao Mo, ancien reporter chevronné spécialisé dans l'actualité, avait gravi les échelons grâce à ses compétences. Il méprisait les jeunes reporters qui avaient été embauchés par le biais de relations. Il supposait vaguement que Song Jianan avait bénéficié de relations, mais il fut flatté qu'elle l'appelle. Il hocha donc la tête en souriant et sortit.
Elle suivit à la hâte et, à peine sortie du bâtiment du journal, un ou deux flocons de neige se posèrent sur sa joue. La neige épaisse recouvrait toute la route, de l'entrée jusqu'au trottoir. Soudain, elle pensa à Su Li et ressentit un malaise, comme une boule dans la poitrine. Sans se soucier de sa pudeur, elle sortit son téléphone, composa un numéro et l'appela.
La chanson jouait depuis longtemps et elle commençait à s'impatienter. Au moment où elle allait rappeler, quelqu'un répondit. C'était silencieux de son côté et sa voix était très calme. « Qu'est-ce qui ne va pas, Song Jianan ? »
Soudain, elle ne sut plus quoi dire, et après un moment, elle parvint à dire : « Ça va ? Il neige abondamment là-bas, vous allez bien ? »
Après un silence pesant, un doux rire retentit. « Je vais bien, tout va bien. Je suis déjà arrivé à Guangzhou, mais si j'étais parti un jour ou deux plus tard, je serais probablement coincé sur l'autoroute Pékin-Zhuhai. »
On entendit une porte se fermer, suivie d'un grand bruit, probablement dû au vent. Elle l'entendit vaguement et demanda aussitôt : « Su Li, qu'as-tu dit ? »
« J’ai dit que si nous étions arrivés un jour ou deux plus tard, nous serions restés coincés sur l’autoroute à faire des sculptures de glace en trois dimensions. »
Le poids énorme qui pesait sur son cœur se dissipa enfin, et elle laissa échapper un long soupir de soulagement. Sa voix monta de plusieurs octaves lorsqu'elle dit : « Que voulez-vous dire par "tridimensionnel" ? C'est un corps humain. Ces sculptures humaines aux Jeux olympiques d'Athènes étaient si belles. N'aurait-ce pas été formidable s'ils vous avaient simplement transportée là-bas pour les Jeux olympiques de Pékin ? »
« Eh bien, c'est plutôt créatif. » Il laissa échapper un petit rire, puis Song Jianan entendit une voix féminine l'appeler non loin de là : « Président Su, la réunion doit-elle continuer ? » Elle comprit ce qui se passait et répondit rapidement : « Vous êtes en réunion, je ne vous dérangerai pas. »
Il fit un doux « Mmm », puis demanda : « Je suis à Guangzhou, voulez-vous que je vous apporte des souvenirs ? »
« Un souvenir ? Pas besoin. »
« Pouding au lait à double peau, rouleaux aux œufs pour le cinquième jour du dixième mois lunaire, rouleaux de printemps végétariens ? »
Il se souvenait donc encore des en-cas dont elle parlait dans ses lettres. Il se considérait vraiment comme un gros gourmand paresseux. J'étais un peu gênée. «
Peu importe. Je dois aller sur place. Toi, va à ta réunion.
»
Le professeur Mo marchait d'un pas rapide, et Song Jianan peinait à le suivre. Elle tenait le téléphone d'une main, regardait les véhicules autour d'elle et devait faire attention à la neige et au verglas sous ses pieds. Au moment où elle allait raccrocher, une voix grave se fit entendre à l'autre bout du fil
: «
Song Jianan, couvre-toi bien pour ton entretien, tu ne risques pas d'attraper froid.
»
Le son était comme le frottement du sable fin, un peu rauque et grave, mais le souffle était doux et onctueux comme du lait à double paroi. Un instant, son esprit se vida, et machinalement, elle appuya sur le bouton et raccrocha.
Le vieux Mo tourna la tête et demanda : « Jeune fille, vous appelez votre petit ami ? »
Song Jianan a rapidement remis son téléphone dans sa poche et a secoué la tête : « Non, non, c'est un ami. »
Une des stagiaires qui m'accompagnait a ri deux fois, puis a pris un taxi pour la route principale du centre-ville. À peine sortie de la voiture, elle a aperçu la chaîne de télévision provinciale qui diffusait un reportage en direct. Elle s'est arrêtée sous le pont pour observer le trafic. Un agent de la circulation à côté d'elle a dit
: «
La circulation était tellement dense ce matin que les embouteillages n'ont pas été résorbés avant 8
heures. Il neige encore et les températures vont chuter cette nuit. Nous craignons que les routes ne gèlent. La ville compte plus d'une centaine de routes principales de toutes tailles et tous les effectifs de police ont été déployés pour gérer la circulation.
»
Les éboueurs déblayaient la neige en bord de route, et les commerçants sortaient aussi pour dégager la neige devant leurs boutiques. Les gaz d'échappement des voitures s'échappaient en volutes sur la route principale, et les cyclistes passaient en faisant vaciller leurs roues. Seuls les enfants couraient joyeusement.
«Allons explorer d'autres endroits, puis nous reviendrons publier un article de fond en pleine page.»
Le taxi avait traversé la majeure partie de la ville et, alors qu'il approchait de la banlieue, il aperçut un chantier désert. Le vieux Mo cria : « Arrêtez-vous ici, entrez et jetez un coup d'œil ! »
Song Jianan reconnut le centre de congrès, mais ne l'avait jamais vu de ses propres yeux. Elle avait lu de nombreux articles indiquant qu'il s'agissait d'un projet gouvernemental majeur pour l'année et qu'il devait être achevé avant les Jeux olympiques. Elle se faisait une idée assez précise de ce dont il s'agissait et imaginait que l'article n'occuperait qu'une petite partie de la page. Elle se leva donc et suivit Lao Mo à l'étage.
Le vent soufflait avec une force inhabituelle en banlieue, et des sifflements aigus emplissaient l'air. Dès que Song Jianan s'approcha du chantier, ses cheveux se décoiffèrent et, pour la première fois, elle eut l'impression qu'un couteau émoussé lui frottait le visage. Elle ne pouvait plus respirer correctement par le nez et dut incliner la tête en arrière pour reprendre son souffle. Pendant ce temps, les ouvriers sur la voie surélevée continuaient leur travail comme si de rien n'était.
Elle eut aussitôt l'impression d'être coquette et accéléra le pas. « Professeur Mo, version amie d'enfance ? »
Le vieux Mo hocha la tête, et le responsable du site s'approcha, vêtu seulement d'une fine veste. « Oh, bonjour, Maître Mo. »
Song Jianan se souvint alors qu'il était chargé de ce rapport et ne fut donc pas surpris. Le responsable déclara
: «
Vous arrivez à point nommé. Nous n'avons pas pu répondre à certaines de vos questions de la dernière fois. Quelle coïncidence, notre architecte est là aujourd'hui.
»
Puis il a crié «
Contremaître Duan
!
» dans la pièce. Voyant les expressions surprises et dubitatives de tous, il s'est empressé d'expliquer
: «
C'est juste une blague, j'ai l'habitude de l'appeler comme ça. Duan Jiachen, de l'institut de conception architecturale, petit Duan, on l'appelle tous Contremaître.
»
Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, un homme de grande taille, casqué et tenant des plans, s'approcha. Song Jianan, surprise, le regarda. Duan Jiachen parut lui aussi un peu étonné. Il lui jeta un regard indifférent et salua Lao Mo et les autres.
Song Jianan se sentait un peu mal à l'aise, mais considérant qu'il s'agissait d'un voyage officiel et qu'il était inapproprié de laisser ses sentiments personnels interférer, elle tenta de se calmer. Cependant, avant même d'y parvenir, elle sentit un picotement dans son nez et éternua.
Elle se dit qu'elle était devenue assez experte ces derniers temps pour éternuer devant Duan Jiachen.
Il lui jeta un coup d'œil, puis se retourna et entra dans la salle de sécurité du chantier. À sa sortie, il tenait un manteau à la main et le tendit à Song Jianan en disant nonchalamment
: «
Il y a du vent ici, et il fera encore plus froid en montant. Mets ça.
»
Tout le monde était un peu perplexe. Duan Jiachen sourit poliment et expliqua à tous : « Nous nous connaissons, nous sommes amis. »
Le mot « ami » ne lui convenait pas. Song Jianan le regarda d'un air perplexe. Il se retourna simplement et dit calmement : « Vous êtes tous les bienvenus pour venir voir, mais n'oubliez pas vos casques, il y a du vent. »
Le ciel était couvert et des flocons de neige tombaient. Sa silhouette, maigre et frêle, se détachait sur le vent.
Soudain, Song Jianan ressentit une vive tristesse et une profonde douleur au cœur.
J'ai aussi mal aux yeux et ils sont très douloureux.
Note de l'auteur
:
sain et sauf
engourdissement des deux mains
Il reste encore quelques détails à peaufiner. Je vais terminer ça d'une traite, même si ça prend deux jours, sinon on me reprochera d'être injuste.
Tellement tiraillée, tellement tiraillée.