Liang Xiaole sintió lástima por el padre de Hongyuan y no le importaba nada más. Pensándolo, los grandes peces se precipitaron a la orilla uno tras otro, saltando y chapoteando salvajemente junto al río.
"¡Papá, los peces están subiendo! ¡Date prisa y atrápalos!" Liang Xiaole saltó y bailó de alegría.
El padre de Hongyuan, descalzo y con los pantalones remangados, se lanzó al "banco de peces", atrapando alegremente uno y metiéndolo en el cubo de madera... atrapando uno y metiéndolo en el cubo de madera...
El pequeño Hongyuan se rió a carcajadas, lanzándose a izquierda y derecha, pero sin poder atraparlo. Desesperado, se agachó sobre un pez grande. El pez quedó atrapado bajo su pequeño cuerpo, sin poder moverse. Hongyuan pensó que lo había atrapado, y cuando se levantó de un salto, el pez perdió el control, se dobló y volvió a saltar. Hongyuan lo inmovilizó por segunda vez, gritándole a su padre, que seguía pescando: "¡Papá, papá, he pescado un pez grande! ¡Ven rápido, está debajo de mí!".
Esto divirtió tanto a Liang Xiaole, que estaba "observando" desde un lado, que soltó una carcajada.
Tras finalizar la "batalla", el padre de Hongyuan los contó; en total eran nueve.
"Está bien, ya basta. Si digo demasiado, solo levantaré más sospechas", pensó Liang Xiaole para sí misma.
El padre de Hongyuan llevó los peces a la orilla del río, vertió un poco de agua del cubo de madera anterior en el cubo que contenía los peces, y luego sacó cuatro peces de este cubo y los puso en el otro. Hizo que Hongyuan sujetara un lado del carro rojo mientras él llevaba un cubo al otro lado del carro rojo, lo ató bien, y luego llevó el otro cubo, lo colocó en el lado que Hongyuan estaba sujetando y lo ató bien.
Resulta que Hongyuan estaba haciendo de maniobrista para mantener el equilibrio del coche rojo; ¡en realidad estaba allí para ayudar a los adultos!
Liang Xiaole comprendió entonces por qué había despertado a Hongyuan temprano por la mañana para que fuera a buscar agua.
¡Ay, los niños de familias pobres ven cómo las alegrías de su infancia se ven reemplazadas por el trabajo! En mi vida pasada, cuando tenía seis años, todavía me aferraba a mis padres y me comportaba como un niño mimado.
Cuando regresaron, Liang Xiaole seguía "atado" al coche rojo.
Nueve peces, cada uno de más de medio kilo, con un peso total de al menos cuatro kilos. A precios actuales, podrían valer más de cuarenta o cincuenta yuanes. Con ese dinero, se podrían comprar más de 14 kilos de harina o más de 9 kilos de arroz.
No sé cómo están los precios en este momento y lugar, pero la relación entre bienes y valor no debería ser muy diferente. Si el padre de Hongyuan vende el pescado, debería comprar harina, arroz y mijo, solo dos libras de cada uno. También debería comprar aceite, sal, salsa de soja y vinagre, al menos para tener comida lista primero.
Liang Xiaole iba sentada en el coche rojo, tramando su gran plan mientras conducía, sin darse cuenta de que el agua del cubo de madera le había salpicado por completo debido a los peces que chapoteaban a su alrededor.
"¿Qué te parece? ¡Te dije que te salpicaría con agua!", dijo Hongyuan, que caminaba a su lado, con un toque de regocijo por la desgracia ajena.
"Es culpa del pez." Xiaole puso los ojos en blanco, sin estar convencida.
Hongyuan sonrió, con los labios fruncidos, sintiéndose increíblemente feliz.
………………
"Oh, una familia de tres empujando agua, el tanque de agua debe estar lleno esta vez."
Al acercarse a la puerta de su casa, se toparon con la tía de Hongyuan, An Guihua. Su voz, alta y estridente, estaba llena de burla y sarcasmo.
Capítulo veintiséis: Los peces causan problemas
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"¡Hmph!", respondió el padre de Hongyuan con un tono que no era ni humilde ni arrogante.
"Golpe-"
"Bofetada—bofetada—bofetada—"
El pez en el cubo de madera saltó varias veces, salpicando agua por todas partes.
"¿Qué hay en el cubo? ¿Y por qué hace ruido?", preguntó An Guihua mientras se acercaba.
Por mucho que la insultara, ella seguía siendo su cuñada. El padre de Hongyuan bajó el coche rojo y dijo: "He pescado algunos peces en el río".
¡Guau, qué grandes son! Cada uno debe pesar más de medio kilo —dijo An Guihua, sacando un pez del cubo de madera—. Tu hermano mayor lleva mucho tiempo sin comer pescado. Como los pescaste en el río y no gastaste dinero, me llevaré dos para que los prepare en un guiso. Dicho esto, agarró un pez en cada mano y se marchó sin esperar el permiso del padre de Hongyuan.
Liang Xiaole pensó en cómo quería usar los huevos y las gallinas del gallinero para saldar la deuda, y se preguntó: ¿Por qué no se puede usar el pescado para saldar la deuda?
El rostro del padre de Hongyuan se ensombreció, pero no dijo nada y empujó el carrito rojo hacia el interior de la casa.
A pesar del pequeño y desagradable incidente, la familia se alegró mucho al ver los siete peces tan vivos. Como no tenían otros platos para servir, dejaron los peces en el cubo de madera mientras todos se lavaban la cara y las manos y empezaban a desayunar.
—Vendamos el pescado. Hay demasiado; no podemos comérnoslo todo —dijo la madre de Hongyuan mientras comía. Como ama de casa, era muy considerada.
—Sí, yo también lo creo. Iré después de comer —dijo el padre de Hongyuan, mientras tomaba un sorbo de sus gachas.
Cuando Liang Xiaole oyó que iban a vender pescado, aplaudió emocionada y gritó: "¡Ay, ay, ay, vendan pescado para comprar fideos, hagan empanadillas!" (Xiaole había oído que los lugareños tenían la costumbre de hacer empanadillas para mejorar su situación económica mientras aguzaba el oído, así que se atrevió a decirlo).
El padre de Hongyuan se quedó perplejo: ¿Cómo sabe este niño hacer empanadillas? Nunca las hemos hecho en casa. Levantó la mano y le dio un ligero golpecito en la frente a Xiaole: "¡Pequeño glotón, ¿hasta sabes comer empanadillas?!"
"La abuela lo dijo. Compra arroz, ten sexo, lee libros electrónicos." Xiaole soltó de golpe todo lo que quería decir.
«¿Las abuelas también dijeron eso?», preguntó el padre de Hongyuan. Sabía que las «abuelas» a las que se refería Liang Xiaole eran las ancianas de la calle. Su madrastra jamás mentiría a los niños de esa familia.
"Ejem."
El padre de Hongyuan pareció aliviado: "Está bien, papá te comprará pan, empanadillas y arroz para hacer gachas, para que puedas comer hasta saciarte".
………………
La abuela Hongyuan entró corriendo en cuanto terminó de desayunar, como si temiera perderse algo si llegaba un paso tarde.
"Defu, ¿dónde has pescado estos peces? ¡Son tan grandes que deben pesar más de medio kilo cada uno!", preguntó la abuela Hongyuan con entusiasmo mientras tomaba el taburete de la madre de Hongyuan.
"En el arroyo al oeste del pueblo. ¿Qué? ¿Lo viste?", dijo el padre de Hongyuan sorprendido.
Tu cuñada iba caminando por la calle con el pez en la mano, y varias personas la vieron. En cuanto salí, la gente se apresuró a avisarme. Todos decían: "¿Cómo puede haber un pez tan grande en el río Oeste? ¿Dónde está? Déjame ver". El taburete bajo sus nalgas le pareció que tenía una espina clavada; ni siquiera se había acomodado cuando se levantó de inmediato.
"Está en el cubo que hay al oeste de la puerta", dijo el padre de Hongyuan, señalando con el dedo.
¿De verdad? Iré a echar un vistazo —dijo la abuela Hongyuan mientras se acercaba—. ¡Oh, sí que hay bastantes! Pensé que me estaban tomando el pelo. Están tan gorditos y llenos de vida. Me llevaré dos para alimentar a tu padre. Ha trabajado muchísimo criando a estos niños y ni siquiera ha comido un bocado. Mientras hablaba, alargó la mano y cogió unos peces.
"Las ataré con una cuerda para que puedas llevarlas", dijo el padre de Hongyuan con impotencia.
«Olvídate del precio, usa tu cesta de mimbre. Ponlo en el recipiente con agua cuando regreses, así se mantendrá fresco cada vez que lo comas». La abuela Hongyuan respondió con arrogancia, sosteniendo un pez en la mano, como si el padre de Hongyuan la estuviera faltando al respeto al ensartar el pez con una cuerda.