Al oír esto, la madre de Hongyuan vertió inmediatamente las judías verdes de su cesta de mimbre sobre las tablas de madera de la sala principal y las llevó al cubo de agua de madera.
Las acciones de la madre de Hongyuan no pasaron desapercibidas para la atenta mirada de su suegra. Con destreza, atrapó dos peces en la cesta de mimbre, luego regresó a la casa y elogió las judías verdes sobre la tabla de madera, diciendo: «¡Qué frescas están estas judías verdes! ¿De dónde las has sacado? Tomaré dos puñados para añadirle verduras a tu padre al mediodía». Antes de terminar de hablar, guardó dos puñados grandes entre sus ropas, cogió la cesta de mimbre y salió de la casa con paso vacilante.
Los padres de Hongyuan intercambiaron una mirada, pero ninguno de los dos dijo nada.
Hongyuan se acercó a Liang Xiaole con la cabeza gacha y susurró: "Hermanita, solo nos quedan cinco peces".
Pero la pesadilla aún no había terminado; la tragedia seguía desarrollándose:
Poco después de que la abuela Hongyuan se marchara, un joven de unos veinte años entró por la puerta de madera, caminando con paso inseguro por el sendero.
Xiao Le había visto a este hombre en la calle; la gente lo llamaba "Lai Zi".
"Hermano Defu, oí que pescaste algunos peces, y son bastante grandes. ¿Dónde los pescaste?"
Lai Zi empezó a gritar en cuanto entró en el patio.
—Oh, Lai Zi. Está en el río al oeste del pueblo. ¿Qué? ¿Quieres atraparlo? —respondió el padre de Hongyuan.
"Lo estoy pensando. ¿Usaste una red de cesta para atraparlo? ¿O usaste una red de pesca para bajarlo?"
"No, el pez saltó a la orilla por sí solo", dijo el padre de Hongyuan con la verdad.
¡¿Estás bromeando?! ¡Qué reservado eres! ¿Tienes miedo de que te lo robe?
—Piensa lo que quieras —dijo el padre de Hongyuan, cerrando los ojos y negándose a prestarle más atención.
"No pasa nada si no quieres decírmelo. Solo préstame dos hoy, los atraparé y te los devolveré más tarde."
"Con tu habilidad, no serías capaz de pescar ni un solo pez", le dijo el padre de Hongyuan en tono de broma. "Pienso vender el pescado para comprar cereales para los niños; hace mucho que no comemos fideos".
¿Cuántas familias de nuestro pueblo tienen reservas de grano fino? ¡Tenemos suerte si podemos comer pan de maíz! Bueno, me quedo con este pescado por ahora, lo devolveré después. Dicho esto, se levantó y fue al cubo de madera a buscar pescado.
—Si estás dispuesto a devolverlo, no eres un vago. —El rostro del padre de Hongyuan se ensombreció—. Sí que le voy a dar un uso a este pescado.
"Somos como hermanos, ¿verdad? Lo tuyo es mío, y lo mío es tuyo. De ahora en adelante, si tengo algo, te lo puedes llevar a casa."
Mientras Lai Zi hablaba, cogió dos peces del cubo de madera y salió por la puerta con paso rápido y tambaleante.
"tú……"
El padre de Hongyuan estaba tan enfadado que no podía hablar.
Hongyuan apretó sus manitas formando puños, y sus dientecitos emitieron un sonido de "crujido".
"Guau……"
Liang Xiaole no pudo contenerse más y rompió a llorar.
Esta vez, lloró de verdad. Primero, su plan había fracasado, y segundo, sentía que esa familia era demasiado débil. Trataban a los demás como si estuvieran en su propia casa, tomando lo que les daba la gana. Aunque eran familia, vivían en patios separados y tenían casas independientes. ¡Al menos deberían pedir permiso antes de tomar las pertenencias de alguien! Si las cosas seguían así, acabarían quitándolo todo. No podía decir nada, ¡pero al menos podía llorar! Quería expresar su descontento llorando e intentar romper la apatía de la familia.
"Waaaaah... waaaah... waaaah..." Liang Xiaole lloraba cada vez más fuerte.
—Muy bien, Lele, papá te traerá más después. No venderemos este pescado, deja que mamá lo cocine, tendremos pescado para el almuerzo, ¿de acuerdo? —El padre de Hongyuan alzó a Liang Xiaole y le dio unas palmaditas en la espalda mientras hablaba.
En opinión del padre de Hongyuan, solo la promesa de comida puede calmar al niño.
Capítulo veintisiete: Lai Zi es mordida por una serpiente;
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El padre de Hongyuan convenció a Xiaole para que dejara de llorar, la bajó, recogió los tres peces y los puso en un recipiente de cerámica, y luego, enfadado, vertió el agua del cubo de madera en el huerto de rábanos, empapando una gran parte del mismo.
Liang Xiaole tuvo una idea. Mientras el padre de Hongyuan estaba en su habitación de mal humor y Hongyuan se había escabullido para jugar, ella se agachó junto al huerto de rábanos y llenó ambos huertos con agua usando su agua espacial.
Entonces, recordando lo difícil que le resultaba al padre de Hongyuan empujar el agua, ¿por qué no llenar el tanque con agua espacial todos los días, manteniendo así el nivel constante? Si el padre de Hongyuan viera que había agua en el tanque, dejaría de empujarla.
Pensándolo, lo hizo. Cuando no había nadie en la sala principal, Liang Xiaole se paró frente a la tina de agua e intentó alcanzar el borde, pero no pudo. Acercó un pequeño taburete y lo colocó bajo sus pies, de modo que sus ojos quedaran a la altura del borde. Levantó la tapa un poco y se aferró al borde, pudiendo ver la mitad superior de la tina tocando con los dedos de los pies: aún quedaba media tina de agua dentro.
«Perfecto». Xiaole estaba encantada. Usó su mente para atraer agua del espacio hasta su mano y luego metió la mano en el tanque a través de la abertura. Dejó que el agua corriera por su brazo y pronto le llenó la mitad superior del mismo.
"Así es como lo hacemos. Llenamos el tanque con un poco de agua todos los días y nunca se agota. Veremos cómo reacciona la madre de Hongyuan (el agua del tanque es principalmente para su uso)".
Después de hacer todo esto, Xiaole se sintió bastante satisfecha consigo misma, lo que disminuyó la desagradable sensación causada por el pez.
…………
Como era de esperar, comimos pescado al vapor. Aunque no teníamos todos los ingredientes, la madre de Hongyuan cocinaba muy bien. El pescado estaba cocido al vapor hasta quedar tierno pero no blando; incluso las espinas se podían tragar fácilmente. Además, el pescado era fresco, recién sacado del agua y conservándose en su propio jugo, por lo que tenía un sabor delicioso.
Sin embargo, nadie en la familia habló del pescado; simplemente comieron en silencio.
"Ah... me ahogo..."
"Ah... me ahogo..."
La madre de Hongyuan dejó su tazón de arroz y estornudó dos veces hacia afuera.
—¿Te has resfriado? —preguntó el padre de Hongyuan con preocupación.
—Probablemente se resfrió un poco —respondió la madre de Hongyuan con voz ronca y congestionada.
"Después de que termines de comer, toma a Lele del brazo, cúbrela con la manta y duerme bien. Yo iré a Nangangzi a nivelar ese pequeño terreno y a cortar leña para el carro (el carro rojo) ya que estoy allí."
"Ejem."
"Papá, ¿puedo salir a jugar solo?"
En estos días, la madre de Hongyuan suele ir al campo con su padre, dejando a Hongyuan al cuidado de los niños. Liang Xiaole los sigue a todas partes. Cuando juegan en la calle, Liang Xiaole es pequeña y tiene las piernas cortas, así que no puede correr rápido. Hongyuan no puede cargarla, y a menudo se quedan atrás de sus amigos. Hongyuan suele enfadarse con Liang Xiaole por esto.