Mientras el grupo miraba a su alrededor, avanzaron apresuradamente. Al llegar a la puerta principal, apareció frente a ellos una pequeña cesta tejida con mimbre, y los llantos del bebé provenían de un pequeño bulto dentro de la cesta.
«Bebé abandonado». Esa fue la primera palabra que le vino a la mente a Liang Xiaole. Pero los padres de este bebé abandonado eran verdaderamente despreciables, ¡dejándolo en la puerta de alguien en Nochevieja!
“Ay, echar al niño de casa en Nochevieja es demasiado…” El padre de Hongyuan no terminó la frase.
—Llévalo adentro rápido. Hace mucho frío, ¿quién sabe cuánto tiempo lleva aquí? —dijo la madre de Hongyuan, recogiendo el pequeño bulto y sosteniéndolo en sus brazos.
El bebé pareció asustarse y lloró aún más fuerte.
El padre de Hongyuan le entregó rápidamente la linterna a Liang Yuyun, que estaba a su lado, sacó la llave y abrió la puerta. Luego corrió a abrir la puerta de la habitación norte y encendió las lámparas de aceite en la sala principal y en la habitación interior este.
La madre de Hongyuan, Liang Xiaole, y sus hermanos Liang Yuyun, corrieron juntos al ala este.
En el interior había una estufa de carbón, lo que la hacía cálida y acogedora.
El bebé no dejaba de llorar en los brazos de la madre de Hongyuan.
"¿Hizo pipí o caca?", le recordó el padre de Hongyuan.
Si vas a cambiar, ¡prepárate para cambiar de cabeza! La madre de Hongyuan le entregó el pequeño bulto que aún lloraba a su padre, dejándolo que lo sostuviera en brazos para que no pasara frío. Rápidamente abrió el armario, encontró la mantita que Liang Xiaole usaba en verano, la calentó en la estufa de carbón y luego se la metió entre la ropa para abrigarse. También encontró algunos retazos de tela para usar como pañales, calentó uno de ellos en la estufa de carbón y luego se lo metió junto con la mantita que llevaba puesta.
Tras hacer todo esto, la madre de Hongyuan tomó el pequeño paquete de los brazos del padre de Hongyuan y lo colocó con cuidado sobre el kang (una cama de ladrillos caliente). Lentamente lo desató.
Dentro del pequeño bulto había una colcha de algodón cuidadosamente doblada. La cabeza del bebé estaba colocada en una esquina de la colcha, con un rollo de guata de algodón vieja a cada lado de su cabeza, aparentemente para evitar que la esquina de la colcha presionara la boca y la nariz del bebé y le causara asfixia.
Debajo de la pequeña manta de algodón a los pies del bebé había una botella de agua de vidrio, común en los hogares rurales, llena de agua tibia. Al parecer, esto era para mantener al bebé caliente y evitar que se enfriara.
Al desenvolverla, encontraron a una niña. Su rostro redondo y sonrosado, junto con sus rasgos perfectamente proporcionados, la convertían en una preciosa niña.
La tela que envolvía el cordón umbilical aún estaba nueva, por lo que parecía que el bebé había nacido hacía solo uno o dos días. Las nalgas del bebé estaban húmedas y pegajosas, con una mancha de heces negras.
Parece que orinó y defecó.
"Lávenla rápidamente con agua tibia", dijo el padre de Hongyuan, volviéndose para coger un recipiente y echarle agua.
Liang Xiaole, Liang Yuyun y Xiao Honggen permanecieron a un lado, mirando fijamente sin decir una palabra.
Liang Yuyun y Xiao Honggen parecían no darse cuenta de lo que estaba pasando, y de vez en cuando sonreían.
Liang Xiaole estaba conmovida: ¿Quién podría ser tan cruel como para abandonar a su propio hijo en la puerta de otra persona en Nochevieja? A juzgar por estas señales, se puede concluir que fue abandonada por una madre "cariñosa". No quería al niño, pero deseaba que viviera en paz. Usó colchas de algodón enrolladas para sostener las esquinas de la manta y evitar que se asfixiara, y una bolsa de agua caliente para calentarle los pies y evitar que se enfriara.
Después de que los padres de Hongyuan terminaron de ocuparse de todo, la bebé seguía llorando.
—¿Tienes hambre? —le preguntó de nuevo el padre de Hongyuan.
La madre de Hongyuan acercó su dedo índice a los labios de la bebé. La bebé dejó de llorar de inmediato, abrió su boquita y sacudió la cabeza (Nota 1).
Tras intentar atraparlo durante un rato, no lo consiguió y volvió a llorar a gritos.
"Parece que tienen mucha hambre", dijo la madre de Hongyuan.
La madre de Hongyuan vertió rápidamente un poco de agua hirviendo del termo y, con la punta de una cucharita, dejó caer unas gotas en la comisura de la boca de la bebé.
La bebé se succionó con avidez sus pequeños labios, tragando las gotitas de agua. Tras unos cuantos tragos, aún insatisfecha, volvió a llorar desconsoladamente.
La madre de Hongyuan volvió a coger a la bebé, sosteniendo su pequeño cuerpo con una mano y dándole palmaditas en la espalda con la otra, meciéndola y tranquilizándola con sonidos de "oh, oh, oh", con la esperanza de que dejara de llorar.
No tuvo absolutamente ningún efecto.
"¿De dónde vamos a sacar leche materna para ella en Nochevieja?", preguntó la madre de Hongyuan con el ceño fruncido.
Liang Xiaole también empezó a preocuparse: en su vida anterior, en la época moderna, había leche en polvo y leche condensada en abundancia. Podía simplemente llamar a la puerta de cualquier tienda de alimentos y comprarlas. Pero no en esta vida. Las tiendas solo vendían comida para adultos. Incluso para los niños, solo había caramelos y una variedad muy limitada de galletas. Ni siquiera en su dimensión espacial había comida para bebés o niños pequeños.
¿Qué más puede comer un bebé recién nacido además de la leche materna?
"¿Qué tal si dejamos que su tercera tía lo amamante?", sugirió el padre de Hongyuan.
La tercera tía es Xu Jiuju, la esposa de Liang Degui. Su hija, Liang Xiaoping, tiene un año y cuatro meses y todavía toma el pecho.
—Bueno, esa es la única manera. Lo llevaré y dejaré que ella le dé de comer —dijo la madre de Hongyuan, extendiendo la mano hacia el niño.
“Creo que deberíamos dejarla venir. Hace mucho frío afuera y hay petardos. Además, tiene un perro en su jardín. No queremos asustar a la niña”, dijo el padre de Hongyuan con preocupación.
La madre de Hongyuan lo pensó y asintió: "Entonces iré a llamarla". Dicho esto, salió corriendo por la puerta como un torbellino.
Poco después, la tercera tía Xu Jiuju llegó corriendo apresuradamente, siguiendo a la madre de Hongyuan.
Xu Jiuju y su esposo Liang Degui administraban la tienda que había fundado el padre de Hongyuan. En poco más de medio año (desde marzo), ganaron más de veinte taeles de plata. Después de que el anciano Liang Shirong y su esposa se mudaran a una residencia de ancianos en otoño, se instalaron en la espaciosa y luminosa habitación del ala este. Toda la casa, con patio interior, tenía la parte delantera destinada a la venta de mercancías y la trasera para que vivieran los tres. Sin siquiera salir de casa, el dinero fluía. Xu Jiuju era tan feliz que sonreía incluso en sueños y estaba sinceramente agradecida a su segundo cuñado y a su esposa.
Al ver que la madre de Hongyuan necesitaba su ayuda en Nochevieja, y que no era gran cosa, y considerando que su propio hijo ya tenía un año y cuatro meses y había empezado a comer alimentos sólidos, pensó que guardar un bocado para el bebé abandonado no solo sería una buena acción, sino también una forma de agradecer la amabilidad de su segundo cuñado y su esposa. Con estos pensamientos en mente, siguió con gusto a la madre de Hongyuan.
"Te pido que hagas un viaje en Nochevieja", dijo el padre de Hongyuan, que era su manera de saludar.
"¿Qué dices, Segundo Hermano? Si yo no ayudo a mi Segunda Cuñada, ¿quién lo hará?!"
—Tiene sentido —dijo el padre de Hongyuan, poniéndose de pie—. Ustedes hablen, yo saldré a echar un vistazo. Como cuñado mayor, no podía estar presente mientras su cuñada amamantaba.
La bebé tenía hambre; en cuanto agarró el pezón de Xu Jiuju, empezó a succionar con fuerza. Pronto, empezó a hacer ruidos de deglución como "glug-glug".
Liang Yuyun, movido por la curiosidad, se inclinó para observar a la bebé mamando. Al ver esto, Xiao Honggen también se agachó para mirar.
Liang Xiaole se unió rápidamente. Sin importar la situación, siempre se las arreglaba para comportarse de una manera que se ajustaba perfectamente a su pequeño cuerpo.
“Tiene la cabeza tan pequeña”, dijo Liang Yuyun, señalando a la bebé.
“Miren estas manitas, ¡qué dedos tan delgados!”, añadió Liang Xiaole sin dudarlo.
"¿Lo ven? Todos ustedes crecieron desde este tamaño", dijo Xu Jiuju a los tres niños curiosos.