El loco de antes también estaba en el patio, cubierto de tierra de pies a cabeza. Se rió entre dientes y, imitando el tono de la anciana, dijo: «Niña, eres tan bonita, tan hermosa». Sus grandes dientes amarillos eran claramente visibles.
"¡Vete, vete, loca! Entra rápido, estás asustando a los niños."
"La anciana hizo un gesto hacia el loco."
"¡Realmente está loco!", pensó Liang Xiaole para sí misma.
El loco escuchó a la anciana y se tambaleó hasta la habitación del norte.
Liang Xiaole se sentó en un taburete y observó a su alrededor: esta era la distribución más común de las casas en el campo: tres habitaciones principales en el lado norte y una habitación lateral en cada uno de los lados este y oeste. En el espacio que ocupaba el ala este se encontraba la cocina, y en el espacio que ocupaba el ala oeste se cultivaban algunas verduras. Al oeste de la entrada de la habitación norte había un pozo de tierra con un cubo de madera y una cuerda. Esta distribución era exactamente la misma que cuando Liang Xiaole viajó en el tiempo a la casa de la madre de Hongyuan siete años atrás.
En el lado norte de la habitación orientada al sur, crecía un frondoso olmo, con uno de sus troncos inclinado hacia el patio, que le daba sombra hasta la mitad. Liang Xiaole y sus acompañantes estaban sentados justo bajo su sombra en ese momento.
Aunque el pueblo era tenebroso, en casa de la anciana se sentía un ambiente agradable; la penumbra no era tan densa. Sin embargo, Liang Xiaole estaba algo desconcertada por el hecho de que una anciana tan amable viviera en aquel pueblo lúgubre y desierto.
La anciana sacó una mesita de comedor de la casa y la colocó frente a Lu Xinming. Probablemente lo consideraba la persona a cargo, así que también sacó un cucharón de agua y cuatro cuencos de arroz y los puso sobre la mesita.
Liang Xiaole se levantó rápidamente y vertió el agua del cucharón en cuatro cuencos.
"Este niño es muy perspicaz", elogió la anciana.
—Siéntese, abuela —le dijo Liang Xiaole dulcemente a la anciana.
El loco volvió a correr de repente y, imitando el tono de Liang Xiaole, dijo: "Siéntate tú también, abuela".
La anciana la miró con reproche y dijo: "Loca, no me interrumpas".
El loco se sentó en el suelo y dejó de hablar.
La anciana dijo: «Llegó al pueblo hace unos años. Me dio pena, así que la acogí. Últimamente se comporta de forma extraña, a veces mejor, a veces peor. Pero no le hace daño a nadie. Simplemente corretea y lo ensucia todo el día. Soy una anciana y no tengo fuerzas para cuidarla. No se preocupen».
El mayordomo principal, normalmente taciturno, exclamó: "¡Viejo, usted es verdaderamente un bodhisattva viviente!"
En ese momento, la loca se puso de pie, señaló al capataz y a Lu Xinming y dijo: "Ustedes son malos. Esta noche, los pequeños demonios los llevarán consigo".
La anciana dijo con severidad: "¡No digas tonterías, asustarás a los invitados! ¡Vuelve adentro!"
La loca volvió a entrar en la casa, asomó la cabeza y dijo al patio: "¡Llévense a todos!".
La anciana dijo: «No digas tonterías, o no te daré de comer». Luego sonrió y les dijo a las cuatro personas: «No se ofendan, solo está diciendo tonterías».
Liang Xiaole fingió inocencia y preguntó: "Abuela, ¿hay alguien más en tu familia?".
"Eso es todo, solo yo y esta mujer loca."
"Veo que muchas casas se han derrumbado en tu pueblo. Y las que no se han derrumbado parecen estar deshabitadas. ¿Ha ocurrido algo?", preguntó Liang Xiaole de nuevo.
La anciana tenía un semblante bastante sombrío. Miró al cielo y dijo: «Si el camino es corto, bebe agua y continúa. Si es largo, te prepararé algo de comer. Después de comer, date prisa. Es mejor que no preguntes por nada en este pueblo».
Al oír esto, Liang Xiaole tuvo una repentina inspiración. Inmediatamente sacó un puñado de monedas de cobre de su bolsillo, junto con algunas monedas de plata sueltas, y las colocó sobre la pequeña mesa del comedor, diciendo: "¡Abuela, toma este dinero y cómpranos algo de comer!".
La anciana esbozó una sonrisa irónica: "Si quieres comprarlo, tendrás que caminar más de ocho kilómetros. Ya casi es mediodía, así que es demasiado tarde. Te traeré algo de comer; con esto te puedes conformar".
—Abuela, tenemos caballos. Cinco li no es mucho. Dime cómo llegar y voy a comprar algunos —dijo Lu Xinming rápidamente. En efecto, para una anciana sin experiencia era difícil cocinar para cuatro personas.
"Si es así, vaya a Linjiapu, al sur, a comprarlo. Allí hay una pequeña tienda que vende pan plano y palitos de masa frita", dijo la anciana.
"De acuerdo, ¿me puede decir cómo llegar allí?" El mayordomo principal fue el primero en levantarse.
“Desde aquí, dirígete al oeste y luego gira al sur cuando veas la carretera. Al final, gira al este. Pronto verás una carretera principal. Sigue la carretera hacia el sur hasta que veas el pueblo.”
"Está bien, entonces me voy." Dijo el capataz de la granja, guiñándole un ojo a Lu Xinming, indicándole que debía quedarse y proteger a Liang Xiaole y a la tía Lei.
Lu Xinming comprendió y asintió rápidamente.
El mayordomo principal salió del patio, espoleó a su caballo y se marchó al galope.
Poco después de que el mayordomo principal se marchara, una mujer entró por la puerta principal. Tendría unos cuarenta años, iba bien vestida, pero tenía la cara cubierta de sudor y el pelo mojado, probablemente por el viaje.
"Madrina, ¿qué la trae por aquí?" Liang Xiaole reconoció a Shi Liu'er y la llamó apresuradamente.
"Lele, sigues hablando de mí. ¿Qué te trae por aquí?", preguntó Shi Liu'er sin preámbulos.
Su conversación dejó atónitos a Lu Xinming, a la tía Lei y a la anciana. Tras la sorpresa inicial, la anciana recuperó la compostura y dijo: «¡Esta señora me resulta familiar! ¿Están de paso o vinieron expresamente a ver a esta joven?».
Shi Liu'er se dio cuenta de que había sido demasiado impulsivo, así que rápidamente forzó una sonrisa y le dijo a la anciana: "Oh, oh, solo quería decirle unas palabras a esta joven. Oí que vino aquí".
—Muy bien, es usted un visitante de lejos. Por favor, siéntese y tome un poco de agua. Podemos hablar despacio —dijo la anciana, volviendo a entrar en la casa para buscar un cuenco de agua y añadiéndole un poco de salvado.
Liang Xiaole preguntó, desconcertada: "Abuela, ¿qué es esto...?" Señaló el salvado que flotaba en el agua.
La anciana dijo: «Mírala, está empapada en sudor, debe tener muchísima sed. Si bebe el agua demasiado rápido, se atragantará. Echa un poco de salvado y la beberá despacio, y estará bien». Luego le dijo a Shi Liu'er: «Bebe, bebe despacio, hay agua de sobra».
Shi Liu'er miró a la anciana con gratitud y dijo: "Gracias, anciana". Luego tomó el cuenco, sopló sobre el salvado y bebió pequeños sorbos de agua.
Parece que tienen mucha sed.
Shi Liu'er terminó de servirse el agua de su cuenco, le guiñó un ojo a Liang Xiaole y ambos se levantaron al mismo tiempo. Shi Liu'er les dijo a la anciana, a Lu Xinming y a la tía Lei: «Voy a hablar un momento con este niño. Siéntense, vuelvo enseguida».
Tras decir eso, sin esperar a que los tres reaccionaran, agarró la mano de Liang Xiaole y salió rápidamente por la puerta.
Shi Liu'er llevó a Liang Xiaole debajo de un algarrobo y le preguntó con expresión seria: "Lele, ¿qué haces aquí?".
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Capítulo 335: La historia de la abuela Lian
Frente al algarrobo se extendían ruinas, muros derruidos y restos que aún dejaban entrever el contorno de un patio cubierto de maleza. Sombras blancas y grises se deslizaban sobre ellas, cargadas de resentimiento.