"Aparte de ti y de mí, no hay ninguna otra criatura viviente aquí", dijo la rana de manchas negras, abriendo y cerrando la boca.
Ah, resulta que la rana está hablando.
Dou Jin'an se sobresaltó. Pero tener a alguien que pudiera hablar era mejor que nada; al menos podían comunicarse verbalmente. Así que, temblando de miedo, reunió valor y dijo: «Soy de la aldea de Yequelin. Después de comer, salí a dar un paseo, pero me perdí y terminé en Yequelin. Espero que el Dios Rana me muestre el camino y me ayude».
Si una rana puede hablar, debe ser un monstruo o una deidad. Quizás llamarla "Dios Rana" facilitaría la comunicación con ella —pensó Dou Jin'an.
«Una vez dentro, será difícil salir», dijo la rana de manchas negras. «Ambos estamos atrapados aquí. Si quiero ayudarte, primero tienes que ayudarme. Necesito que alguien haga mi trabajo ahora mismo. Si aceptas y lo haces a mi manera, podrás encontrar el camino de vuelta a casa».
—Estoy de acuerdo —dijo Dou Jinan rápidamente—. Solo dime qué necesitas que haga.
La rana se alegró mucho al oír esto y dijo alegremente: "Si me eres fiel, tendrás buena suerte".
Dou Jinan asintió.
Así pues, llegaron a un acuerdo: Dou Jinan prometió serle leal y hacer una cosa según sus exigencias; a cambio, debía ayudarle a escapar del Bosque Brumoso una vez que completara la tarea.
Entonces, la rana condujo a Dou Jinan a un dormitorio y le dijo:
«De ahora en adelante, vivirás aquí. Cuando quieras comer, siéntate a esta mesa. Cuando quieras descansar, haz esta cama. Tendrás total libertad en todos los sentidos. Solo te pedimos que seas absolutamente fiel al trabajo que realizas.»
—¿Y cuál es el plazo acordado? —preguntó Dou Jinan.
El tiempo apremiaba para Dou Jin'an. Si se quedaba allí demasiado tiempo, primero, su familia se preocuparía mucho y lo buscaría por todas partes; segundo, tenía que presentarse a los exámenes imperiales la primavera siguiente y necesitaba repasar sus estudios antes de los mismos; tercero, y lo más importante, tenía que competir con su hermano jurado Xie Yucheng por su hermana jurada Liang Xiaole en los exámenes provinciales y de palacio. Quien obtuviera una mejor calificación en los exámenes sería elegible para casarse con Liang Xiaole. Podría intentarlo de nuevo en el siguiente examen si fracasaba, pero solo tenía esta oportunidad para ganar la mano de Liang Xiaole.
«El tiempo que tardes depende de ti», dijo la rana de manchas negras. «Si eres proactivo y estás dispuesto a esforzarte, el tiempo será más corto. De lo contrario, será indefinidamente largo».
Dou Jinan asintió de nuevo, indicando que comprendía y aceptaba, y luego insistió: "¿Entonces dime rápidamente qué tipo de trabajo es?".
Rana de manchas negras: «Sal y recoge algunas ramas secas, y colócalas justo en el centro del jardín. Cuantas más, mejor. Cuando creas que tienes suficientes, enciende una hoguera sobre la pila de ramas, luego ve a la habitación un momento, y después sal y barre alrededor del fuego, asegurándote de que todas las ramas estén ardiendo. Si encuentras algún ser vivo en medio del fuego, sácalo y sálvalo».
"Si no has recogido suficientes ramas y has encendido la pila de ramas demasiado pronto, y no aparece ninguna llama, entonces tienes que empezar de nuevo, recoger más ramas y volver a encenderlas. Puedes repetir esto una o varias veces hasta que encuentres alguna llama."
¡Ah, así que así es como se acorta y se alarga el tiempo! Dou Jin'an lo entendió y aceptó de inmediato: "Haré todo según sus requisitos y me esforzaré por tener éxito al primer intento".
La rana de manchas negras asintió con aprobación y se alejó dando saltos.
Para ahorrar tiempo, Dou Jin'an salió corriendo y recogió ramas secas. Tomó manojo tras manojo y los llevó al patio. Le dolía la espalda por el esfuerzo, pero no se molestó en enderezarse. Tenía las manos pinchadas por las ramas y sangrando, pero no se molestó en limpiarlas.
Cuando ya no pudo arrojar las ramas al montón, hizo lo que le había dicho la rana de manchas negras y prendió fuego al montón de ramas.
Después de que el fuego se desatara con fuerza, se retiró a descansar un rato en la sala de descanso. Luego regresó y arrojó todas las ramas esparcidas alrededor del fuego a las llamas, reduciéndolas a cenizas.
Mientras trabajaba arduamente, de repente vio aparecer a una muchacha muy hermosa a la luz del fuego. Un mechón de su sedoso cabello negro ondeaba al calor, sus ojos en forma de media luna eran encantadores y seductores, tenía una nariz preciosa, sus mejillas eran sonrosadas y tímidas, sus labios eran dos labios de cereza deliciosos, su rostro era tan delicado como una flor, su piel era tan suave como el hielo y la nieve, y su figura era grácil y sumamente hermosa.
Dou Jin'an se quedó atónito por un instante, y de repente recordó las instrucciones de la rana de manchas negras. Corrió rápidamente hacia ella y la sacó a la fuerza de las llamas.
La hermosa jovencita se acurrucó felizmente en sus brazos, luego rodeó el cuello de Dou Jin'an con sus brazos color crema y dijo tímidamente con una voz plateada: "¡Gracias por rescatarme!".
—¿Puedes contarme qué pasó? —preguntó Dou Jinan sorprendida. (Continuará)
Capítulo 483 Nuevas sugerencias
La muchacha le contó que era hija del granjero. Una bruja quería que se casara con su hijo feo, pero ella se negó. Entonces la bruja le lanzó un hechizo, convirtiéndola en una rana fea. Luego la encerró en un bosque, separándola de su familia para siempre.
"La primera persona que conocerás será tu marido", dijo la bruja con una sonrisa siniestra.
La niña quedó atónita. Sabía que el "primero" del que hablaba la bruja debía ser su propio hijo feo.
La muchacha se negaba a aceptarlo. Rezó al cielo y a los dioses, diciendo que aunque permaneciera convertida en rana para siempre, prefería no casarse con el hijo de la bruja porque era demasiado feo. Se parecía más a un gorila que a un humano.
Una deidad le reveló que la magia de la bruja era poderosa y que su maldición solo podía romperse mediante el método que ella misma había establecido. La única forma de salvarla era que un joven del sexo opuesto entrara antes de que llegara el hijo de la bruja. Este joven, tras romper el hechizo, debía casarse con ella. De lo contrario, la magia regresaría y volvería a transformarse en una fea rana.
"Menos mal que llegaste temprano y trabajaste tanto recogiendo ramas, adelantándote al hijo de la bruja. Cariño, me casaré contigo ahora para que el hechizo de la bruja se rompa por completo y su hijo muera para siempre", dijo la chica con emoción, abrazando el cuello de Dou Jin'an.
Dou Jin'an sostenía a la chica en sus brazos, con el corazón lleno de emociones encontradas: conocer a una mujer hermosa en condiciones difíciles, luego ser rescatada por un héroe y, finalmente, convertirse en marido y mujer; este es el final más común en los mitos y las leyendas.
Sin embargo, su corazón ya pertenecía a su hermana de crianza, Liang Xiaole, así que ¿cómo iba a aceptar a otra chica?
Pero si él no aceptaba el matrimonio, empujaría a esa angelical muchacha de vuelta al mundo mágico, convirtiéndola en una fea rana para que el hijo de la bruja la sacrificara.
¡Salvar una vida es más meritorio que construir una pagoda de siete pisos!
Se quedaron mirando cómo alguien moría. ¡Son peores que los animales!
¿Qué hacer?
¿Debería abandonar a Liang Xiaole, a quien ama de verdad, y casarse en su lugar con esta hermosa chica?
¿O debería renunciar a esta chica y competir con mi hermano jurado Xie Yucheng por la niña prodigio Liang Xiaole?
¡Abandonar a esta chica sería como empujarla de nuevo al fuego!
¡Abandonar a Liang Xiaole significa perderse a la chica que ama en esta vida!
¿Qué deberíamos hacer a continuación?
Ahora, la chica está en sus brazos. Los hombres y las mujeres no deben tocarse. Incluso si la aparta ahora, ¿cómo podrá explicar los motivos?
En cuanto a Liang Xiaole, su madrina ya ha dejado claro que quien obtenga la mejor calificación en el examen, entre ella y Xie Yucheng, será su prometido. Se avecina una lucha por el amor entre ellos, y aunque el resultado aún es incierto, quien se case con Lele inevitablemente creará una brecha entre ellos.
Los dos se convirtieron en hermanos jurados a los siete años y comenzaron a estudiar juntos. Aprobaron juntos el examen imperial y estudiaron juntos en la escuela del condado durante diez años; su relación era tan estrecha como la de dos hermanos.
Liang Xiaole era, sin duda, una chica maravillosa: inteligente, hermosa y con habilidades extraordinarias. Era una mujer excepcional, una mujer de talento extraordinario. Innumerables jóvenes la admiraban, la anhelaban y soñaban con casarse con ella.
Pero solo existe una Liang Xiaole en el mundo, y al final, solo una persona puede tenerla.
Si hubiera sacado mejor nota que Xie Yucheng en el examen, Liang Xiaole sin duda sería mía. Pero entonces también perdería a Xie Yucheng: ganaría una hermana, pero perdería un hermano.