Entonces los cinco comenzaron a observar el agua. Kou Yanhui vio varios pececitos de colores nadando y se rió: "Estás exagerando. Si hay peces en esta agua, debe haber un manantial en las profundidades. Es agua corriente y no habrá veneno".
Al oír esto, las sirvientas del palacio dejaron de lado todo lo demás y corrieron a la orilla del lago para beber con voracidad. Llenaron sus vientres hasta quedar completamente saciadas, pero aún sentían que no habían bebido suficiente. Solo se detuvieron cuando el agua comenzó a brotar de sus bocas con el más mínimo movimiento.
Nadie había imaginado que el agua supiera tan bien. Exhaustos, todos se tumbaron en el suelo, con los ojos cerrados, saboreando su dulzura. (Continuará)
Capítulo 506 del texto principal: En el camino hacia un matrimonio fantasma: saciando la sed con ciruelas
Liang Xiaole yacía en el suelo frente al lago, contemplando las aguas tranquilas y absorta en sus pensamientos.
De repente, apareció ante nuestros ojos una escena increíble.
Liang Xiaole se incorporó y señaló la protuberancia en medio del lago, diciendo a todos: "Miren, ¿qué es eso?".
Las cuatro personas que estaban tumbadas también se incorporaron del suelo y miraron en la dirección que señalaba Liang Xiaole.
En la parte elevada del estanque, apareció una densa capa de insectos de caparazón delgado, de color azul violáceo, del tamaño de cigarras, que se contaban por miles. Sus cuerpos se tornaron gradualmente blanco grisáceo, y uno a uno se desprendieron de sus caparazones. Sus cuerpos mudados parecían brillar con una luz fluorescente, centelleando como un cielo estrellado. Los insectos extendieron sus alas recién adquiridas, como si pronto pudieran volar.
En ese preciso instante, innumerables monstruos del tamaño de gatos adultos irrumpieron en la cueva desde todas direcciones. Ignorando a Liang Xiaole y a los demás, saltaron al estanque sin dudarlo, precipitándose al agua y trepando por la protuberancia en el centro del lago. Agarraron con avidez los insectos recién mudados y se los metieron en la boca para devorarlos. Los engulleron en un abrir y cerrar de ojos.
El monstruo tenía un cuerpo aerodinámico, cubierto de un pelaje largo, fino y marrón oscuro, una cabeza puntiaguda, ojos pequeños y negros brillantes, orejas cortas y redondas que se mantenían erguidas, y una cola larga y delgada detrás de su espalda. Si solo se observa su cabeza, se asemeja a una rata terrestre, mientras que su cuerpo se parece al de una nutria, un animal protegido de Clase II en China. A diferencia de ambos animales, tenía seis patas.
Las sirvientas del palacio, al ver la destreza con la que estos monstruos nadaban y devoraban insectos en el agua, supusieron que solían darse un festín allí, y la idea les provocó náuseas. Se les revolvió el estómago al ver a varios monstruos a la orilla del agua, con sus largas colas sobresaliendo y expulsando hebras de excremento negro tan gruesas como palillos chinos. El excremento se hundía en el agua en cuanto salía de sus anos. Incapaces de soportarlo más, abrieron la boca y vomitaron violentamente, expulsando todo el agua que tenían en el estómago.
Después de saciarse de hambre, los monstruos nadaron de vuelta a la orilla y se dispersaron.
Jin Tianjiao recogió las piedras rotas del suelo y las arrojó para ahuyentar a los monstruos gigantes que se movían lentamente, maldiciendo entre dientes: "¡Maldita sea, hasta las ratas del Planeta Lamedo están molestando a la gente!"
Liang Xiaole negó con la cabeza y dijo: "No parece un ratón, se parece más a una nutria".
“¡Las nutrias tienen cuatro patas, pero esta tiene seis!”, exclamó Jin Tianjiao indignado.
"¡Hasta los ratones en la Tierra tienen cuatro patas!", replicó Kou Yanhui a Jin Tianjiao.
«¡Qué más da! De todas formas, muchas especies de Latinoamérica son diferentes a las de la Tierra. Lo que pasa es que estas extrañas ratas —o nutrias— desperdician esta agua fresca y dulce. ¡Qué asco! Me pregunto cuánta caca y orina apestosas de rata y nutria habrán bebido en ese atracón», se quejó Jin Tianjiao.
Sun Mingming dijo rápidamente: "¿Podemos dejar de hablar de esto? Me da asco. No nos quedemos aquí, vayamos a otro sitio".
—De acuerdo, busquemos una fuente de agua en otro lugar —dijo Liang Xiaole, levantándose primero.
No hay otra forma de llegar hasta aquí que no sea a través de la cueva de la que vinimos y un pasaje que cruza el estanque.
Liang Xiaole y Kou Yanhui cargaron el cuerpo de Lu Nana, Wang Xinjun llevó el botiquín de primeros auxilios y Sun Mingming sostuvo a Jin Tianjiao mientras los cinco caminaban alrededor del estanque.
Tras caminar varios cientos de metros, la luz en el pasaje se hizo cada vez más brillante, y pronto salieron de la cueva a la luz del sol radiante.
Tras recorrer la cueva durante tanto tiempo, salir repentinamente a plena luz del día les levantó considerablemente el ánimo a las sirvientas del palacio. Encontraron un lugar llano, enterraron el cuerpo de Lu Nana, marcaron el sitio del entierro y luego se reunieron bajo un gran árbol, con la intención de descansar y recuperar fuerzas.
Para entonces, sus ropas estaban tan desgarradas que apenas les cubrían el cuerpo dentro de la cueva. Por suerte, todas eran chicas, así que nadie se rió de las demás. Pero todas se sentían incómodas.
Liang Xiaole sugirió que Wang Xinjun sacara todas las vendas y las distribuyera entre todos para cubrirse las zonas vitales.
Kou Yanhui señaló una planta no identificada que estaba a su lado y dijo: "¿Para qué usar vendas? Esta planta tiene hojas anchas y largas, perfectas para usar como delantal".
Mientras hablaba, se puso de pie y se acercó, cortó un trozo de la enredadera con un machete y se lo enrolló alrededor de la cintura, luego cortó otra enredadera del grosor de un dedo y se la ató alrededor de la cintura, haciendo que pareciera una falda verde esmeralda hecha a medida.
Liang Xiaole echó un vistazo y se dio cuenta de que era cien veces mejor que las vendas. Rápidamente cortó una hoja y se la ató a la cintura. Luego, al notar que sus pechos estaban claramente expuestos, cortó otra hoja con prisa y se la envolvió alrededor del cuello. La hoja era bastante grande y colgaba desde su cuello hasta su cintura, uniéndose a la falda de hojas que llevaba debajo, haciéndola parecer que llevaba un vestido verde brillante.
Los otros cuatro, entre ellos Kou Yanhui, hicieron lo mismo y se adornaron con las hojas de esta planta desconocida.
Las doncellas del palacio estaban encantadas con sus atuendos e inmediatamente se animaron, cada una mirando a lo lejos para admirar el paisaje.
El entorno aquí es innegablemente hermoso: imponentes árboles se extienden hasta donde alcanza la vista, con sus ramas cayendo como cascadas al viento. Diversas flores y plantas exóticas desconocidas, bañadas por la luz del sol, exhiben colores suaves pero vibrantes, y una tenue fragancia impregna el aire. Esto contrasta notablemente con la misteriosa cueva que acabábamos de visitar.
Al mirar a lo lejos, las montañas dispersas parecían flotar en el aire, con el monte Ya, donde yacían los restos del príncipe Tai'an, como una roca gigante suspendida en el cielo. El sendero que conducía a esta roca era como una cinta verde irregular y accidentada flotando en el aire; en algunos tramos se asemejaba a una pequeña colina, en otros a un estrecho puente de troncos, y en otros a una escalera. Las chicas miraban fijamente, chasqueando la lengua con asombro, preguntándose cómo podrían recorrer semejante camino.
Liang Xiaole miró hacia atrás, al camino que quedaba atrás; también era hermoso allí. El problema era que todos venían del subsuelo, y por eso habían soportado tantas pruebas y tribulaciones difíciles, incluso situaciones de vida o muerte.
Antes de partir, Liang Xiaole sugirió hacer un inventario de las herramientas.
Ahora tienen siete cajas de herramientas (una de ellas fue engullida por la pitón rana junto con el cuerpo de Shan Hongxian; la caja de herramientas fue recuperada después de que Jia Yuqian y Lu Nana se sacrificaran), siete palas, siete pedernales y siete linternas. También tienen seis machetes (uno de ellos fue perdido por Meng Yuanxin mientras luchaba contra la araña negra), seis granadas (una de ellas se usó para eliminar a la pitón rana), dos bidones de combustible sólido (dos bidones se usaron para combatir hormigas, uno para quemar huevos de serpiente, dos bidones y un tercio para quemar a la serpiente monstruosa y dos tercios para quemar a la araña negra de seis patas), tres antorchas (dos se usaron para combatir hormigas y tres para quemar a la serpiente monstruosa) y un botiquín de primeros auxilios.
Liang Xiaole sugirió que cada persona tomara solo una de las seis herramientas: caja de herramientas, pala, pedernal, linterna y machete, y desechara las sobrantes; cada persona debía tener una granada de mano, y ella se quedaría con la sobrante; los dos bidones de combustible sólido y las tres antorchas se distribuirían según la edad, y se asignarían a cada persona donde fueran necesarios. Ella seguiría llevando el botiquín de primeros auxilios.
Ninguno de los cuatro objetó.
Las herramientas se distribuyeron rápidamente. Cada uno llevaba una caja de herramientas y partió ligero.
"¿Es esta una hoja en espiral?", preguntó Jin Tianjiao a Liang Xiaole mientras caminaban, señalando una planta de colores brillantes con flores en forma de trompeta al borde del camino.
Jerry Sack le había hablado una vez a Liang Xiaole sobre la flora y la fauna de Latinoamérica, y Liang Xiaole claramente sabía más que ellos. Les había contado sobre ello durante el viaje.
Liang Xiaole asintió y dijo: «Esta planta es muy tímida, igual que la mimosa en la Tierra. Desaparece en cuanto la tocas». Mientras hablaba, extendió la mano y tomó una. Las hojas en espiral parecieron desvanecerse en el aire y se esfumaron al instante ante las sirvientas del palacio.
«La mimosa es mucho más delicada que esta. Cuando alguien se mueve, simplemente cierra sus hojas, transmitiendo una sensación de tierno afecto. Esta desaparece en cuanto la mueves, como por arte de magia, lo que facilita asociarla con lo sobrenatural», dijo Jin Tianjiao con desdén, y con impaciencia movió varias plantas seguidas, cada una de las cuales desapareció al instante.
«Siento que hay algo inquietante en este planeta latinoamericano», dijo Kou Yanhui, acercándose a una hoja en espiral para experimentar su desaparición. «Esto es mucho más fácil de aceptar que la montaña cubierta de cuchillos que acabamos de pasar. Los cuchillos de la montaña eran claramente de acero y resonaban al tocarlos. Jamás imaginé que una pala pudiera romperlos y que desaparecieran de inmediato. Es muy desconcertante».
"Menos mal que se ha ido. Si aún quedara la mitad atascada ahí, nuestros pies descalzos estarían en serios apuros", dijo Wang Xinjun, compartiendo su opinión tras experimentar la desaparición de las cuchillas en espiral.
Sun Mingming, con su impetuosidad juvenil, se lanzó contra el follaje en espiral y comenzó a forcejear con él, con los brazos extendidos. Mientras forcejeaba, gritaba: "¡Tú eres el cuchillo, tú eres el monstruo, os haré morir a todos!".
Una gran parte de las hojas en espiral desapareció instantáneamente frente a ella.
Al ver a todos desahogando su ira contra la espada en espiral, llamándola "monstruo" y "fantasma", Liang Xiaole se puso recelosa: si quisieran matarte, no te dejarían disfrutar del paisaje. Quizás era una tentación.
"Tengan cuidado, todos. No se dejen distraer por el hermoso paisaje. Podría haber una batalla aún más feroz por delante", les recordó Liang Xiaole a todos.
—Antes de la pelea, lo mejor sería solucionar el problema del agua, y algo de fruta sería aún mejor —dijo Jin Tianjiao, chasqueando la lengua. Su herida en el pie había sanado bastante y ahora podía caminar sola. Sin embargo, aún cojeaba un poco.