Il se tenait sur l'épaule de Xiao Lin et lui pinça la joue en disant : « Votre Majesté, aimeriez-vous porter des vêtements de femme ? »
Xiao Lin le regarda d'un air interrogateur : « Pourquoi n'as-tu pas demandé au général Zhao s'il voulait porter une jupe ? »
Zhao Lin se gratta la tête en riant doucement : « En fait, si Sa Majesté ne veut pas le porter, je peux le faire pour lui. »
Yu Tang et l'autre homme jetèrent un coup d'œil à la silhouette robuste de Zhao Lin, leurs expressions se figant à l'unisson.
Xiao Lin reprit ses esprits et demanda à Yu Tang : « Le général aimerait-il me voir habillé en femme ? »
Yu Tang hocha vigoureusement la tête.
Après avoir passé commande, il réalisa que son enthousiasme était déplacé et expliqua : « Votre Majesté est si belle que vous seriez absolument magnifique, que vous soyez habillée en homme ou en femme. »
Les lèvres de Xiao Lin se retroussèrent ; ces mots lui avaient fait très plaisir.
« Très bien, alors je porterai cette robe pour le bien du général. »
Peu après, une calèche s'est lentement dirigée vers la porte de la ville.
Parmi les soldats qui gardent la ville, on compte des hommes des deux princes.
Après tout, ils avaient déjà plus ou moins supposé que Xiao Lin avait pu quitter le palais.
Si nous pouvions attraper Xiao Lin maintenant, faire semblant de ne pas le connaître, le traiter comme un roturier, fabriquer un crime contre lui et le tuer sur-le-champ, nous pourrions éliminer Xiao Lin d'un seul coup.
Les soldats effectuaient une inspection de routine du wagon. Ils soulevèrent le rideau et aperçurent une jeune fille vêtue d'un châle d'un blanc immaculé et d'une jupe de soie rose. Elle toussait doucement, un mouchoir à la main. Le bas de son visage était dissimulé sous un voile, et ses yeux couleur pêche brillaient de larmes. Elle s'accrochait au siège, l'air fragile et pitoyable.
« Frère Bing, ma jeune épouse a une toux et est venue à Pékin pour se faire soigner. »
Zhao Lin s'inclina, adoptant une posture obséquieuse, et montra aux soldats les documents nécessaires pour entrer dans la ville.
« Tousser ? » Le soldat se retourna et croisa le regard de Xiao Lin, rougissant aussitôt intensément.
« C'est vraiment pitoyable. » Peut-être parce que sa première impression était trop bonne, le soldat jeta un simple coup d'œil au document et dit : « Très bien, entrez. N'oubliez pas de trouver un bon médecin, ne vous faites pas arnaquer. »
« Oui, oui, je comprends. » Zhao Lin hocha la tête précipitamment, monta dans la calèche et s'éloigna du cheval depuis la porte de la ville.
Yu Tang et Xiao Lin, tous deux à l'intérieur du wagon, poussèrent un soupir de soulagement.
Le danger écarté, Yu Tang taquina Xiao Lin : « Je ne m'attendais pas à ce que Votre Majesté soit si douée pour se déguiser en fille. Un seul regard suffit, je doute que quiconque puisse résister à son charme. »
Xiao Lin souleva Yu Tang jusqu'à lui, contemplant la petite silhouette de ses yeux humides, et demanda : « Le général est-il tenté ? »
« Bien sûr que je suis tenté », répondit Yu Tang. « L’idée qu’un empereur aussi merveilleux puisse m’être offert à un prix aussi avantageux me fait rire en rêve toutes les nuits. »
Ses paroles firent s'accentuer le sourire de Xiao Lin.
Il tendit la main et tapota doucement la poitrine du petit homme du bout du doigt.
« J'ai remarqué que depuis que le général est devenu Yu Ling, il aime toujours me dire ces mots doux pour me cajoler. »
Yu Tang profita de l'occasion pour serrer ses doigts dans ses bras, les embrassa et dit : « Maintenant que nous sommes mariés, cela ne me dérange pas de dire plus de mots doux à Votre Majesté. »
Xiao Lin était complètement sous son charme.
Il pensa : « Une fois de retour au palais, je ferai le plein de sang, je nourrirai ses généraux, et ensuite je les dévorerai ! »
La calèche accéléra et, à l'approche du palais, Xiao Lin remit ses vêtements, prit Yu Tang dans ses bras et demanda à Zhao Lin de distraire les personnes massées devant la porte du palais.
Puis, longeant le muret extérieur, il utilisa son agilité pour se glisser à l'intérieur.
Alors qu'ils approchaient de la chambre à coucher, des gardes les attendaient déjà.
Xiao Lin se changea rapidement et remit ses vêtements de tous les jours, se dépoussiéra et se dirigea d'un pas décidé vers le hall Mingzheng.
À ce moment précis, l'air du hall Mingzheng était imprégné d'une odeur de poudre à canon.
Liu An et Qiao Yu, représentant les fonctionnaires civils et militaires, se tenaient à l'écart, observant le roi Li gravir les marches du trône du dragon, les yeux emplis d'anxiété.
Le ministre des Finances, Liu An, ne put s'empêcher de lui rappeler : « Votre Altesse le prince Li, c'est le siège de Sa Majesté. Pourquoi ne pas attendre en bas avec nous ? »
« Votre Majesté ? Vous voulez dire mon sixième frère ? » Le roi Li ricana : « Quelles qualifications a-t-il pour occuper ce poste ? »
« Le simple fait qu’il ait défendu la frontière nord lui donne-t-il le droit de se rebeller, de tuer son père et de s’emparer du trône ? »
« Quant à mes accomplissements, j'ai également défendu sept villes du sud pendant plusieurs années et repoussé à maintes reprises des ennemis étrangers. En quoi suis-je inférieur à lui ? »
« De plus, je possède l'édit impérial rédigé par mon père, qui stipule que je serai le prince héritier ! En quoi cela le regarde-t-il, lui, le sixième prince ? »
Liu An plissa les yeux, pensant : « Les villes du sud sont riches, et une grande partie de cette richesse a fini dans la poche du roi Li. »
De plus, ces ennemis étrangers n'étaient au mieux que de petits groupes ethniques insignifiants ; comment pouvaient-ils donc se comparer aux centaines de milliers de soldats venus combattre sur la frontière nord ?
De plus, en tant que ministre chevronné ayant vu grandir ces princes, il savait que le prince Li n'était qu'une copie conforme de l'empereur Xiao Sheng, ne sachant qu'exploiter le peuple et s'amuser, sans rien faire d'important, et bien inférieur au sixième prince.
Même en connaissant ces principes, il ne pouvait plus contredire ouvertement le prince.
Tout ce que nous pouvons dire, c'est
: «
Maintenant que le défunt empereur est décédé, il est difficile de déterminer si l'édit impérial est authentique ou non. De plus, Son Altesse le sixième prince est profondément aimé du peuple et a pu entrer dans la capitale sans effusion de sang. C'est un fait que tous les fonctionnaires de la cour ont constaté. Nous espérons que le prince Li fera preuve de prudence dans ses paroles et ses actes.
»
«
Vous remettez en question la véracité du décret impérial
?
» À ces mots, l’expression du prince Ye changea brusquement. Il dégaina son épée, le visage déformé par la rage, et se jeta sur Liu An
: «
Je crois que ce traître vous a aveuglé
! Vous méritez de mourir
!
»
Liu An était terrifié à l'idée que le prince Ye ose réellement passer à l'acte, et son vieux visage pâlit de peur.
L'instant d'après, un bruit métallique retentit. Qiao Yu, qui se tenait à ses côtés, dégaina son épée avec détermination et para le coup de la longue épée de Ye Wang.
Le grand et beau jeune homme serra fermement son épée longue, le visage froid et sévère. Il parla lentement et délibérément
: «
Votre Altesse, le seigneur Liu est un haut fonctionnaire de second rang. Même s’il devait être exécuté, il devrait encore subir trois procès et être reconnu coupable par l’Inspection. Comment pouvez-vous simplement ordonner son exécution
?
»
« Et toi, qui es-tu ? » Le complot du roi Ye avait été dévoilé, et il avait raté l'occasion de tuer Liu An. Son expression était extrêmement hostile. Voyant les vêtements simples et l'armure usée de Qiao Yu, il ricana : « Un déchet de la Frontière du Nord ? »
« Le général légitime de la Frontière Nord n'est-il pas membre de la famille Yu ? Pourquoi Yu Tang n'est-il pas là ? A-t-il fui en voyant l'armée approcher, ou est-il mort accidentellement sur le champ de bataille comme son père ? »
En entendant cela, le visage jusque-là impassible de Qiao Yu se crispa instantanément de fureur, son calme disparut et il serra les dents comme s'il voulait tuer le prince Ye sur-le-champ.
Cependant, avant qu'il puisse faire un mouvement, une longue épée transperça sa peau et, au milieu des halètements de la foule, frappa le prince Ye à l'épaule !
Sous la violence du choc, le roi Ye s'écroula au sol, où il hurla en se tenant la blessure, le regard tourné vers la direction d'où provenait l'épée.
Voyant l'homme s'approcher à quelques pas, elle lui donna un coup de pied dans la poitrine, piétinant lourdement son corps qu'il venait de réussir à redresser !
Sous le regard attentif de nombreux ministres et soldats, Xiao Lin interrogea froidement le prince Ye.
« Cinquième frère, peux-tu dire à ton petit frère combien de merde tu as mangée pour avoir une haleine aussi nauséabonde ? »
Chapitre 9
Le méchant est ressuscité pour la quatrième fois (09)
Après avoir dit cela, Xiao Lin releva ses bottes d'équitation et écrasa violemment la bouche de Ye Wang !
« Un lâche immonde comme toi n'a pas le droit de parler des soldats du Nord morts au combat ! »
« Sans ce statut princier, tu n'es rien ! »
« Une fois arrivés sur le champ de bataille, ils auront probablement tellement peur qu'ils se mouilleront et se mettront à genoux pour implorer la pitié des chiens étrangers ! »
« De toute façon, c'est juste un bon à rien qui encaisse son salaire et se vautre dans l'or, l'argent et les belles femmes. »
Même si je te tue maintenant, ce sera parce que tu le mérites !
« Sixième Frère, es-tu devenu fou ?! » Le prince Li, qui se tenait déjà près du trône du dragon, était choqué par ce qu'il voyait.
Il ne s'attendait pas à ce que Xiao Lin soit aussi impitoyable envers le prince Ye !
Et cela s'est passé devant tant de officiels !
Le roi Li fit signe aux soldats qui l'accompagnaient, et ceux-ci l'encerclèrent aussitôt et lui barrèrent le passage.
Cela lui donna davantage d'assurance, et il se tint près du trône du dragon, interrogeant froidement Xiao Lin.
« Tu as tué ton père, comptes-tu aussi tuer tes propres frères ? Qui t'a donné cette audace ?! »
« Tu as assassiné ton père et ta propre famille ! N'as-tu pas peur d'être infâme pour l'éternité ?! »
Mais Xiao Lin n'avait visiblement pas le temps d'écouter ses inepties.
Il appuya sur l'épée plantée dans le corps du prince Ye et, d'un coup sec vers le bas, la transperça de part en part !
"Ahhh—"
Ye Wang hurla de douleur, son corps tout entier tremblant. Le sang jaillissait de ses blessures, imbibant ses vêtements de coton et se répandant sous lui.
"Xiao Lin !" s'écria presque le prince Li.
Il cria à ses soldats : « Protégez le Cinquième Frère ! Capturez ce traître ! »
« Voyons qui osera lever la main sur Sa Majesté ! » Zhao Lin entra d'un pas décidé dans le hall Mingzheng, et ses soldats de l'armée de la frontière nord dégainèrent leurs épées et se placèrent devant Xiao Lin !
L'atmosphère dans le hall devint instantanément tendue et hostile.
Xiao Lin regarda le prince Ye à ses pieds et sembla revoir son enfance dans ce vaste palais, où ses deux frères aînés avaient fait maintenir ses épaules par des eunuques et marquer son corps au fer rouge les mots « chien misérable ».
« Xiao, Lin… espèce d’ordure… » Le visage de Ye Wang se crispa de douleur. Serrant les dents, il lança : « Si j’avais su, mon troisième frère et moi t’aurions tué depuis longtemps. Comment avons-nous pu laisser un être aussi misérable que toi en vie jusqu’à présent
! Tu oses même nous marcher sur la tête
! Tu nous as vraiment fait honte
! »
« Écoute-moi bien, rien que pour ce que tu m'as fait aujourd'hui, le peuple du royaume de Xiao pourrait te noyer d'un seul crachat ! Et alors si tu deviens empereur ? Ton règne est illégitime, et tu seras condamné par le monde entier jusqu'à ta mort ! »
« Si vous tenez à votre bien, vous devriez me libérer et soutenir le Troisième Frère comme Empereur. Ce n'est qu'alors que nous pourrions envisager d'épargner la vie de votre chien ! »
« Ridicule… » Amusée par ses paroles, Xiao Lin éclata de rire.
« Qui t’a donné l’intelligence de croire que tu peux me faire peur et me forcer à te céder le trône simplement en débitant quelques paroles insensées avec ta bouche puante ? »
« Troisième frère, cinquième frère. » Il leva les yeux et croisa le regard du prince Li près du trône du dragon, et dit : « Vous me traitez tous de traître, mais avez-vous déjà vu quelqu'un capable de raisonner avec un traître ? »
« Parricide et meurtre de proches ? » Xiao Lin était belle, et son sourire était particulièrement séduisant, mais il ne fit qu'effrayer toutes les personnes présentes.
« Être infâme pour l'éternité ? »
Tu crois que ça m'intéresserait ?
Bien qu'il riât, sa voix était extrêmement grave et froide.
« Je vous le dis, je me fiche de l’opinion des autres. »
« Peu importe comment les historiens relateront ma rébellion, et peu importe comment les générations futures me condamneront comme un tyran qui a assassiné son père et ses proches, je ne ferai que ce que je veux faire, ce que je dois faire et ce que je peux faire ! »
« Et ce que je veux faire maintenant, c'est devenir l'empereur de ce royaume Xiao ! »
Pour faire renaître cette dynastie corrompue et vaine ! Pour que les soldats morts au combat ne se découragent pas ! Pour que ceux qui ont perdu leurs fils, leurs maris et leurs pères ne se découragent pas !
« Si quelqu'un ose nous arrêter, qu'en sera-t-il de mon père ? Qu'en sera-t-il de mes frères ? Qu'en sera-t-il des fonctionnaires du tribunal ? Qu'on les tue ! »
Il arracha l'épée longue de l'épaule de Ye Wang et, sans lui laisser le temps de dire un mot, il lui enfonça la pointe ensanglantée dans la gorge sous les regards horrifiés de la foule. Le sang jaillit, tachant sa robe de rouge.
Puis il saisit son épée longue et la pointa vers le roi Li.
"Troisième Frère, c'est à ton tour maintenant."