Ambos sabían exactamente de qué querían hablar. No lo estaban comentando ahora, por temor a que afectara su estado de ánimo y su desempeño al día siguiente.
Zhou Qishen sí que sabe cómo tratar bien a las mujeres.
Al marcharse, Zhao Xiyin dudó durante un buen rato antes de decir finalmente: "Zhou Qishen, de verdad que no he tenido hijos contigo".
Zhou Qishen abrió la puerta del coche, se detuvo un instante y no se dio la vuelta.
Las luces traseras del Land Rover blanco parpadearon mientras se alejaba y desaparecía al doblar la esquina.
Zhou Qishen estaba completamente seguro de tener un hijo, pero el hecho de no hablar del tema no significaba que se diera por vencido. Tenía muy claras sus prioridades: primero debía recuperar a su madre y no podía permitir que ningún miembro de la familia Zhou estuviera desaparecido.
Los atascos nocturnos en Pekín son bastante espectaculares; cerca del puente Guang'anmen había tanto tráfico que los coches se paraban. Zhou Qishen bajó la ventanilla y miró hacia afuera; las calles eran un mar de coches, así que seguramente hubo una colisión por alcance.
Subió la ventanilla del coche y llamó por teléfono a Gu Heping.
El joven maestro Gu era arrogante y colgó la primera llamada. Zhou Qishen llamó tres veces antes de que finalmente contestara con orgullo: "Oye, ¿quién eres? No dejas de molestar a tu padre".
Zhou Qishen se burló: "Gu Heping, ¿no estás siendo pretenciosa, comportándote como una niña?"
"¡Que te den, sigo enfadado!"
"Está bien, está bien, me equivoqué ese día. Te invito a cenar otro día, puedes comer lo que quieras." Zhou Qishen era magnánimo y no se preocupaba por lo sucedido tras su impulsividad. Aún sabía distinguir entre el bien y el mal. Gu Heping tenía un aire de niño mimado, debido a su educación, pero no era mala persona. A veces decía cosas que no encajaban del todo, pero tenían sentido y eran para el bien de Zhou Qishen.
Y luego está Lao Cheng. Los tres son hombres de principios, hombres de verdad; cederán si les das una salida. Gu Heping resopló dos veces: "La próxima vez que juguemos a las cartas, seré indulgente contigo, me aseguraré de que lo pierdas todo".
Zhou Qishen hizo una broma obscena: "Toma mi ropa interior, ¿no tienes miedo de sentirte inferior?".
Gu Heping maldijo: "¡Sinvergüenza!"
Tras un par de rondas de bromas, la tensión se disipó.
Zhou Qishen estaba de buen humor esa noche; todo iba bien. Al llegar al estacionamiento subterráneo de Vanke, su plaza reservada estaba ocupada por un Toyota sin matrícula. Era tarde y le daba pereza llamar a la administración, así que buscó un sitio libre en otra zona.
Fue extraño; el Bloque B, normalmente espacioso, estaba completamente lleno. Zhou Qishen solo pudo estacionar su auto en una esquina. Esta plaza de aparcamiento estaba junto a una pared, y su Range Rover era demasiado grande, así que tuvo que dar dos vueltas para entrar.
Zhou Qishen salió del coche y caminó hacia el ascensor de su edificio. Era una noche tranquila y el aparcamiento estaba poco iluminado. Tras unos pasos, una extraña sensación de inquietud lo invadió. Disminuyó el paso, frunció ligeramente el ceño y miró a su derecha, siguiendo el sonido. Una lata de refresco vacía había rodado hasta sus pies.
Su sentido del peligro era extremadamente agudo. Cuando se dio cuenta de que algo andaba mal, ya era demasiado tarde; un bate de béisbol se estrelló contra su cabeza.
Zhou Qishen levantó instintivamente el brazo para bloquear el golpe, y con un fuerte estruendo, el hierro impactó contra su hueso, evitando por poco un golpe fatal en la cabeza, pero el dolor hizo que sus labios palidecieran al instante. Entonces vio a dos hombres enmascarados vestidos de negro, cada uno empuñando un bate de béisbol, atacándolo con ferocidad y sin piedad.
Zhou Qishen aprovechó una oportunidad y desarmó con rapidez y precisión a uno de los hombres. Sus habilidades no habían disminuido con los años; rápidamente agarró el arma y la blandió contra el hombro del otro hombre. Tener un arma a su lado le infundió confianza. Jadeando, Zhou Qishen reflexionó sobre cómo escapar ileso.
De repente, el hombre de negro, con las manos vacías, sacó de su cintura una daga negra y curva.
«¡Maldita sea!», pensó Zhou Qishen, dándose cuenta de que las cosas iban mal. Dejó de intentar defenderse y, tras unos amagos, giró y corrió hacia la derecha. Con cada zancada, se tocaba la vieja herida, y al cabo de unos pasos estaba empapado en sudor. Zhou Qishen sabía que le habían golpeado. Superado en número y luchando, ni siquiera había tenido tiempo de sentir dónde estaba herido.
Los hombres de negro los persiguieron, pero de repente redujeron la velocidad. Uno de ellos hizo un gesto con los ojos, indicando que la dirección a la que Zhou Qishen los había guiado era donde estaban instaladas las cámaras. Dejaron de perseguirlos, decidieron abandonar la persecución y subieron al Toyota sin matrícula, que salió a toda velocidad por la puerta oeste.
Zhou Qishen estaba de pie, con la espalda apoyada en la pared, inclinado hacia adelante, con la palma de la mano derecha goteando sangre. Pronto, un pequeño charco de sangre apareció en el suelo de mármol. Sacó el teléfono del bolsillo, intentó recuperar el aliento y marcó el número fijo de la casa de té.
Zhou Qishen dijo brevemente: "Viejo Cheng, ven a Fanyue, me han apuñalado".
Pensó que solo se había cortado la mano con la daga; los demás dolores en su cuerpo llegaron de forma lenta y gradual, y el sangrado aumentaba. Zhou Qishen solo sintió un escalofrío en el abdomen, y cuando bajó la mirada, su gabardina de color claro se había vuelto negra.
Zhou Qishen fue llevado en secreto a un hospital privado durante la noche. Gu Heping lo encubrió, y su empresa solo convocó al secretario Xu. También contactó a su tío segundo, que trabajaba en el sistema de seguridad pública, e inmediatamente inició una investigación a pequeña escala. El viejo Cheng montaba guardia fuera del quirófano de urgencias, siguiendo el protocolo, firmando cada formulario —formulario de declaración de peligro, formulario de consentimiento informado por enfermedad crítica— uno por uno. Cada vez más agitado, golpeaba la mesa con el puño y le exigía al médico: "¿Esto va a terminar alguna vez?".
Tenía miedo, mucho miedo.
Antes era joven e impulsivo, no le temía al destino; ahora, a los treinta años, comprendo la importancia de respetar la vida y la muerte.
El rostro del viejo Cheng estaba sombrío, pero sus manos temblaban. Giró la cabeza y le dijo a Gu Heping: "No, tengo que llamar a Xiao Zhao".
Gu Heping exclamó: "¿Por qué la buscas?"
"Si algo le sucediera, Xiao Zhao sería el miembro de la familia en quien más confiaría."
Gu Heping se burló: "¡No lo gafes!"
Tras un instante de prisa, él mismo no pudo teclearlo correctamente y asintió con una expresión compleja, dando a entender que estaba de acuerdo.
En ese preciso instante, se abrió la puerta del quirófano de urgencias y una enfermera salió corriendo. «El paciente está bien. La incisión no fue profunda y la hemorragia cesará fácilmente. Además, me pidió que le transmitiera un mensaje: no se lo digan a Zhao Xiyin. ¿Se llama así? No se lo digan a Zhao Xiyin; tiene un examen importante mañana. También dijo que quien se lo cuente perderá a todos sus hermanos».
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Al día siguiente, el cálido sol invernal entró a raudales en la habitación a través de las puertas francesas, y la brillante luz de la mañana ralentizó el paso del tiempo.
Todos se pusieron sus trajes, su maquillaje era impecable y sus accesorios estaban completos, todo según el procedimiento de filmación estándar. Cen Yue, con la gran horquilla en el pelo, no dejaba de sacudir el cuello y se quejaba: "¡Esto pesa muchísimo! ¿Cuándo terminaremos?".
Zhao Xiyin enderezó la cabeza: "¿No puedes soportar esto? Una vez que comience oficialmente el rodaje, será así durante más de diez horas seguidas. ¿Cómo lo vas a aguantar?"
Cen Yue murmuró: "Esto no me interesa en absoluto; mi padre me obligó a venir".
Zhao Xiyin se sentía a la vez divertida y exasperada. "Eres la única en todo el grupo. Todos los demás están compitiendo por entrar en esta película".
Cen Yue soltó una risita y dijo: "Tú también lo eres".
Zhao Xiyin le pellizcó suavemente el puente de la nariz. "Ya que estás aquí, haz tu mejor esfuerzo. El resultado no es importante, pero debes estar a la altura del proceso."
Cen Yue asintió enérgicamente: "Date prisa y termina de bailar, luego quiero tomar un helado de fresa raspado".
Zhao Xiyin sintió la tentación e inclinó la cabeza, diciendo rápidamente: "Juntos".
Cen Yue dejó de sonreír de repente, señaló hacia adelante y susurró: "Es Lin Lang".
Lin Lang era, sin duda, una estrella en ascenso. Ya fuera por su talento innato o porque el equipo de producción permitió el acceso de algunos medios al plató, todas las cámaras la enfocaban. Cada sonrisa y gesto de Lin Lang resultaba cautivador, y todos los medios de comunicación la atendieron con esmero.
Cen Yue no estaba nada convencida: "¿Qué le pasa? Ni siquiera se ha decidido quién será la bailarina principal, y ella ya se cree la estrella".