Mu Yuchengs Abkommen

Kapitel 17

Wu San tomó los dados, hizo una breve pausa y luego los arrojó lejos.

En medio de los jadeos de la multitud, los dados giraron rápidamente, y justo cuando estaban a punto de detenerse, la mano de Chu Yi tocó suavemente el borde de la mesa.

(Cheng Xiang se volvió para mirar a A Gu, quien levantó los párpados y dijo con calma: "Las cosas han cambiado").

Wu Sanshou, el crupier, tomó la primera carta. Tomó la primera carta, un 2 rojo (carta de tierra), y vio que Chu Yi tenía un 8 rojo (carta de humano) frente a él. Sonrió. Chu Yi lo miró con calma y en silencio.

Wu Sanshou metió la mano en la baraja y sacó la segunda carta. Sus ojos estaban fijos en la capa superior de fichas ordenadas, y rápidamente tomó una y la volvió a colocar en su sitio.

Mientras Wu Sanshou sacaba sus cartas, Chu Yi movió suavemente su mano derecha flexionada hacia adelante. Al alzar la vista hacia el otro lado, notó una gota de sudor en la nariz de Wu Sanshou. Soltó una risita para sus adentros, pero mantuvo la compostura.

(Cheng Xiang volvió a mirar a A Gu, y este dijo inexplicablemente: "Demasiado rápido, no puedo ver con claridad". Al ver la mirada fulminante de Cheng Xiang, dijo con calma: "Si yo fuera Wu Sanshou, sin duda tomaría la carta de tierra que está a mi lado al tomar las cartas. No esperaba que la persona frente a él también recordara la posición de la carta. Además, es muy probable que esa persona hiciera un movimiento que hizo sufrir a Wu Sanshou en silencio y no le dejó más remedio que soltarla, para que pudiera hacer lo que quisiera al tomar las cartas de nuevo.")

Wu San sujetó con fuerza las dos fichas de dominó; sus nudillos se hincharon y se pusieron blancos mientras las frotaba y movía con cuidado, tan nervioso como una nuera que conoce a sus suegros por primera vez. Tras echar un vistazo al número de la segunda ficha, su rostro palideció.

Dio la vuelta a sus cartas; el 9 blanco era un par de reyes.

Las manos de Wu San estaban cubiertas de sudor frío, y se dejó caer abatido en su silla.

La mano del estudiante de primer año se movió como una ráfaga de viento, volteando rápidamente las cartas: dos ochos rojos, un par de cartas, y sonrió levemente.

Cheng Xiang, en el tercer piso, sonrió levemente. A Gu bajó la mirada y observó al joven entre la multitud: "Esta persona no es cualquiera".

Cheng Xiang se inclinó hacia A Gu, lo miró a los ojos y le dedicó una sonrisa dulce y primaveral. Esa sonrisa floreció silenciosamente en su rostro delicado y bello, como una amapola roja meciéndose al viento.

Lo único que oí fue su dulce y suave voz diciendo: "Me gusta cuando finges no entender nada o ser tonto".

A-Gu pareció un poco sorprendido, mirando fijamente a Cheng Xiang con la mirada perdida. Tras un largo rato, recordó continuar con su deducción anterior: "Tiene el estilo del Dedo Dorado Izquierdo del 'Buda de las Mil Manos'".

18. Para probar

Chu Yi invitó respetuosamente a Wu Sanshou a subir al piso de arriba.

Ante tantos apostadores, el general derrotado seguía siendo muy respetado por sus oponentes. Wu San subió la escalera de madera con las manos metidas en las mangas, y su expresión reflejaba claramente su satisfacción.

Tomando con ambas manos la taza de té que Chu Yi le ofrecía, frunció el ceño con frialdad: "Este té está tan asqueroso que hasta a mí me cuesta beberlo, y sin embargo, usted, joven amo, da un gran sorbo sin pestañear. ¿Quién se cree que es usted, joven amo?"

Al oír su lenguaje refinado y literario, los párpados de Chu Yi se crisparon involuntariamente. Dejó lentamente su taza de té y dijo: «Llámame simplemente A-Cheng».

"Ah Cheng se rompió las dos manos en la mesa de juego hoy. ¡No se me ocurre nadie más que la reencarnación del 'Buda de las Mil Manos' que pudiera tener semejante habilidad!"

Chu Yi esbozó una sonrisa irónica: "Para ser honesto, soy discípulo del señor Zuo".

Wu Sanshou se mantuvo erguido, con las manos metidas en las mangas, la mirada ligeramente arqueada y la voz rebosante de orgullo: "Perder contra el Buda de las Mil Manos no es vergonzoso para Agu ni para mí".

"¿Sabe usted quién es Agu, señor?"

“¡Ah Cheng fue quien obligó a Ah Gu a irse ayer, no me digas que no lo reconoces!”

Chu Yi miraba fijamente el escritorio en silencio, sin decir una palabra, aparentemente absorto en sus pensamientos.

El tono de Wu Sanshou cambió y dijo fríamente: "Habla, ¿qué quieres que haga?".

Al oír esto, Chu Yi sonrió y dijo: "El señor Wu es realmente muy directo".

"Hmph, un jugador, ¿acaso no se trata solo de apostar a la suerte?" Wu Sanshou frunció el labio, mirando a Chu Yi con cierto desdén.

Chu Yi abandonó su asiento e hizo una reverencia respetuosa a Wu Sanshou.

Señor Wu, solo se me ocurrió este plan tan torpe porque lo oí aquí. No tenía ninguna intención de ofenderlo en lo más mínimo. Tuve suerte de ganar por media mano, así que le pido perdón.

Wu Sanshou miró fríamente a Chu Yi y emitió un "humph" gélido, pero esas palabras claramente lo hicieron sentir mucho mejor, y su expresión se suavizó.

—Por favor, ayúdeme con tres cosas, señor. No me atrevo a presumir, pero aún puedo reunir el dinero. O, si tiene alguna otra petición en el futuro, también la concederé. Chu Yi miró sinceramente a los ojos de Wu Sanshou, con la mirada fija.

¿Plata? Eso depende de si viviré para gastarla. En cuanto a los requisitos, soy soltero y no puedo esperar tener una esposa... La expresión de Wu Sanshou era indiferente, sus ojos miraban fríamente al suelo.

"Por favor, hable con libertad, señor."

"Solo tengo una petición: debes aceptarme como tu aprendiz."

Chu Yi bajó la mirada, reflexionando que hoy podría traer una desgracia injustificada a la persona que tenía delante, y que debía hacer todo lo posible por pensar en su bienestar.

“…De acuerdo.” Chu Yi tomó una decisión y aceptó de inmediato.

El rostro de Wu Sanshou se iluminó de alegría y se giró para hacer una reverencia. Chu Yi agitó su manga y lo levantó, diciendo con ansiedad: «Si se arrodilla, señor, ¿no sería eso una carga demasiado pesada para mí?».

"Entonces al menos déjame llamarte 'Amo'."

Chu Yi vaciló un instante y luego, con un dejo de impotencia, dijo: «De acuerdo». Hizo una reverencia superficial e invitó a Wu Sanshou a sentarse. Ambos se acercaron a la mesa y se sentaron uno tras otro.

"Maestro, por favor, dé sus instrucciones."

"Quisiera que me hicieras una máscara de piel humana, que grabaras dibujos en una espada y que me hicieras un fardo."

Chu Yi le dio instrucciones a Wu Sanshou con cuidado. Wu Sanshou escuchó atentamente, y su rostro cambió gradualmente como en una escena de una ópera tradicional: primero, su expresión fue solemne y asintió con frecuencia. Luego, mostró una mirada de incredulidad y, finalmente, se quedó estupefacto y sin palabras.

Chu Yi observó su expresión y sonrió.

"¿Acaso el Maestro no está cavando su propia tumba?", preguntó Wu Sanshou con expresión inexpresiva, completamente ajeno a que sus palabras iban más allá de lo que él consideraba "benevolencia, rectitud, decoro, sabiduría y confiabilidad".

"Señor Wu, debería pensarlo bien antes de decidir si quiere convertirse en mi discípulo o no", dijo Chu Yi con una leve sonrisa en los labios y voz firme.

«¡Un hombre de verdad jamás debe faltar a su palabra!», exclamó Wu Sanshou con gran orgullo. Tras una breve pausa, pareció recordar algo y añadió apresuradamente: «Sé que eres un maestro cuando me pediste que hiciera eso. Pero si tocas a Shadow Leng Qi, es como tocar la Mansión Repelente del Mal».

Chu Yi bajó ligeramente la mirada mientras observaba la taza que tenía delante sin decir una palabra.

Wu Sanshou miró con cautela el rostro de Chu Yi y dijo con vacilación: "La tercera cosa que el Maestro desea no se puede completar hoy".

"No pasa nada, volveré a verte en otra ocasión."

Wu Sanshou se quedó perplejo: "¿El Maestro se va?"

Chu Yi sonrió, una sonrisa tan hermosa como melancólica, como una flor meciéndose en un acantilado. Wu Sanshou lo miró con la mirada algo perdida, sintiendo que el rostro del muchacho se había vuelto mucho más expresivo.

"Me arriesgaré. Veré si es cierto lo que dicen los rumores, que después de que el joven maestro de la Espada Mata-Males lo matara de un solo golpe, jamás volvería a usarla."

El prefecto Ding Datong de Nuozhou ha estado radiante de alegría estos dos últimos días, como si todas las cosas buenas de los últimos cuarenta y cinco años le hubieran sucedido en tan solo dos días. Su esposa lo regañó, pidiéndole que se calmara, pero él respondió con seriedad: «Cuando se presenta la oportunidad, ¿cómo podría contenerme?».

La señora le preguntó por qué.

"El joven maestro Zhao Yingcheng, hijo del canciller del norte de la corte imperial, se hospeda actualmente en mi residencia mientras dirige personalmente la expedición en nombre de Su Majestad. Señora, por favor, busque algunas doncellas hábiles y no las descuide."

La señora asintió con la cabeza en señal de acuerdo.

Ding Datong soltó una carcajada. Después de un rato, suspiró y dijo: «Ese joven que acompaña al joven maestro Zhao es difícil de tratar. Tiene un porte aún más altivo que el joven maestro Zhao, y sin embargo, este último siempre es tan humilde y protector. Si no supiera que es el "joven maestro repelente del mal" mencionado por Lord Xie, pensaría que es un príncipe. Es aún más difícil ofender a esta persona. Necesito ir a avisar a mis subordinados...»

Tras decir eso, caminó apresuradamente hacia la entrada de la mansión.

Ding Datong, un hombre bajo y corpulento vestido con una túnica azul púrpura con estampado de nubes, apareció en varios patios de la mansión. Estaba regañando a los sirvientes por no haber demorado a los dos jóvenes amos cuando levantó la vista y vio varias figuras de pie junto a la rocalla.

En la cabecera de la mesa se encontraba un apuesto joven con una capa de color amarillo brillante, y a su lado, un joven amo vestido de blanco como la nieve, con expresión fría y rostro apuesto.

Ding Datong se levantó de un salto y corrió a pequeños pasos para saludar a los dos jóvenes amos: "Saludos, caballeros".

El joven vestido con ropas de color amarillo brillante sonrió levemente: "Lord Ding, por favor, levántese".

Cuando Ding Datong finalmente se puso de pie con dificultad, el joven de blanco le dirigió una mirada fría y desdeñosa, lo que hizo que Ding Datong bajara la cabeza asustado. Entonces, una voz escalofriante resonó en sus oídos: «Señor Ding, ¿ofrecerá un banquete al joven maestro Zhao esta noche?».

Ding Datong levantó ligeramente la cabeza: "Ambos caballeros deben estar cansados del viaje. ¿Les gustaría descansar aquí un rato?"

En medio del silencio, Ding Datong forzó una sonrisa y dijo: "Recientemente, mis subordinados oyeron que usted, joven amo, ha estado trabajando duro, así que reprendieron a un grupo de hermosas mujeres Hu por cantar y bailar durante el día...".

—De acuerdo —respondió la voz de inmediato.

Ding Datong sintió una sensación de alivio, pero no podía secarse el sudor disimuladamente delante de los dos jóvenes maestros, así que solo pudo enderezar ligeramente su cuerpo.

"Mi señor, debe seguir las instrucciones de este joven maestro en todo." El joven maestro Zhao dio un paso al frente y puso su mano sobre el brazo de Ding Datong, lo que excitó a este último, quien respondió en voz alta: "Sí".

Tras un largo rato, Ding Datong levantó la cabeza y vio solo unas pocas figuras que se alejaban en la distancia. Se frotó el estómago con expresión vacía, murmurando para sí mismo: "¿Quién es realmente el amo aquí...?"

Qiu Yeyi, vestida con túnicas blancas ondeantes, caminaba por el corredor del patio como un ser celestial descendiendo de una cima nevada, seguida de cerca por varias personas.

Los guardias, al ver que varias figuras se acercaban desde lejos, ya se habían postrado en señal de saludo.

Qiu Yeyi ignoró a las numerosas figuras que la veneraban y caminó con gracia hacia adelante, con una indiferencia tan fría como la nieve que no se derretía en la solitaria cima que había permanecido en pie durante mil años.

Al llegar a una esquina, se detuvo y se volvió. "Los tres ancianos permanecerán a tu lado esta noche, joven amo."

—Sí —respondió Cangshan Sanyin asintiendo con la cabeza.

Qiu Yeyi se dio la vuelta y dio dos pasos hacia adelante, luego se giró y dijo: "Joven amo, por favor, no se alarme".

Vestido con una capa amarilla, el joven maestro Zhao se encontraba tres pasos detrás de Qiu Yeyi. Se detuvo y sonrió: «Está bien». Tras una pausa, al ver que el joven maestro de Bixie permanecía en silencio, volvió a sonreír y dijo: «Lamento molestarlo, joven maestro Qiu Yeyi. Por favor, asegúrese de entretener bien a los hombres del ministro Wang esta noche».

Qiu Yeyi miró fríamente detrás del joven maestro.

Detrás del joven maestro Zhao se encontraba Xie Yinguang, vestido con una túnica de piel de zorro plateado. Levantó la mano en señal de respeto y sonrió levemente: "¿Se refiere a Wang Huaijin, el Ministro de los Seis Ministerios, el jefe de la corte?".

—Gracias por su valiosa opinión, joven maestro —respondió el joven maestro Zhao con una sonrisa.

El joven maestro Yin Guang observó atentamente a su joven maestro y notó que su rostro no mostraba ninguna expresión. Como alentado por esa aprobación tácita, continuó preguntando: "¿Está tan seguro, joven maestro?".

Las políticas del ministro Wang siempre han estado en desacuerdo con las de mi padre. Aprovechando esta oportunidad para supervisar la batalla, seguramente intentará manipular las cosas e interferir con él. Al ver que el joven amo de Bixie, con su expresión fría, no mostraba intención de marcharse, el joven amo Zhao esperó pacientemente con una sonrisa. "¿Cómo sabía el joven amo Qiuye que habría un intento de asesinato esta noche?"

"¿De dónde podría salir una hermosa mujer Hu en esta tierra desolada?" Qiu Yeyijian miró fríamente un bambú verde moteado en el patio.

Al ver que el joven maestro Zhao miraba al joven maestro con cierta sorpresa, Yin Guang dio otro paso adelante con paso firme y dijo con calma: "La idea de mi joven maestro es que, dado que han surgido algunos problemas extraños en el camino, bien podríamos eliminarlos todos de una vez por todas. Así que mi joven maestro quisiera pedirle su cooperación, joven maestro, para que beba a sus anchas esta noche y trate de actuar con libertad".

El joven maestro Zhao seguía confundido por lo que había dicho el Príncipe de la Luz Plateada, pero alguien a su lado lo escuchó con claridad.

Detrás de Qiu Yeyijian había un callejón apartado, en diagonal a la segunda mitad del callejón Liujie, donde se alzaban dispersos unos pocos olmos.

Chu Yi se aferró con fuerza a un olmo. Por suerte, este olmo tenaz, que aún prosperaba en la inhóspita frontera norte, era frondoso y lo suficientemente grande como para envolverlo por completo. El olmo se encontraba entre la oficina de correos y el patio trasero del gobierno prefectural, ofreciendo una vista despejada de ambos lados, aunque estaba bastante lejos de cualquiera de ellos.

Estaba fuertemente envuelto en un conjunto de ropas azules y yacía inmóvil sobre el tronco del árbol, como una gran hoja incrustada en un olmo.

Al ver a Qiu Yeyi acercándose fríamente desde lejos, Chu Yi pareció contener la respiración, sin atreverse a emitir ningún sonido. Incluso antes de que el grupo lo alcanzara, ya había contenido la respiración, sin atreverse a temblar lo más mínimo.

Chu Yi escuchó cada palabra del joven maestro Yin Guang y comprendió el significado implícito.

—Qiu Yeyi reforzó las defensas de la prefectura no para proteger a Zhao Yingcheng, sino para exponer a su objetivo.

—Cuando se produzca el intento de asesinato esta noche, el joven maestro Zhao deberá permanecer inmóvil, porque Zhao Yingcheng es el objetivo.

La mente del estudiante de primer año iba a toda velocidad, y varias preguntas le vinieron inmediatamente a la mente: