Mu Yuchengs Abkommen

Kapitel 28

Nan Jingqi miró a la persona que tenía delante. Aunque estaba algo desconcertado, la mirada clara e insondable del chico lo tranquilizó considerablemente. Lo observó en silencio por un momento y luego dijo con suavidad: "¿Viniste a verme?".

Leng Shuangcheng juntó las manos, levantó lentamente los párpados, miró fijamente a Nan Jingqi por un momento, luego rápidamente apartó la vista de él y fijó la mirada en el mapa que tenía detrás.

Los ojos de Nan Jingqi revelaron un atisbo de sorpresa, porque cuando esperó a que el chico que tenía delante levantara la vista, se dio cuenta de que el chico parecía haber hecho un gran esfuerzo.

"Joven amo Nan, por favor, hágame algunas preguntas con sinceridad."

"por favor."

"¿Quién será tu oponente hoy, joven amo?"

"Zhao Yingcheng".

Leng Shuangcheng guardó silencio por un momento, sin saber si sentir alegría o tristeza después de que se confirmara su suposición.

"Si salimos victoriosos, ¿cuáles son sus planes, señor?"

Nan Jingqi bajó un poco la cabeza para mirar el rostro de Leng Shuangcheng. Hoy, su rostro estaba inexpresivo y sin vida; sus profundos ojos, semejantes al océano, habían desaparecido.

"Por favor, dígame la verdad, joven amo."

"sigue adelante."

¿Hay un campo de batalla por delante?

"Hay una ciudad alta..."

"¿Es la antigua plataforma del pozo?"

"Exactamente."

"¿Tiene Gujing Terrace un nombre antiguo?"

"Hasta donde yo sé, la gente de las Llanuras Centrales la llama 'la plataforma número uno de las Nueve Provincias'."

El cuerpo de Leng Shuangcheng tembló ligeramente, aparentemente ajena a los sonidos que la rodeaban, pero una voz en su corazón gritó: ¡Así que esto es! ¡El destino de Qiu Ye Yijian está aquí!

Nan Jingqi frunció ligeramente el ceño y extendió la mano.

Leng Shuangcheng retrocedió rápidamente unos pasos, se inclinó y dejó que su cabello, que había estado recogido, se extendiera, creando un paisaje pintado detrás de él: "Le imploro al joven maestro Nan que acceda a mi petición".

"¿Qué te prometí?"

"Entra con precaución en la Ciudad del Pozo Antiguo. Si no respondes, joven amo, me arrodillaré aquí para siempre."

Nan Jingqi esbozó una sonrisa irónica y su mano extendida volvió a caer.

"¿Por qué haces esto? Accederé a tu petición."

Leng Shuangcheng se levantó en silencio y se colocó a unos pasos de Nan Jingqi.

Nan Jingqi lo observó en silencio, y no se oía ni un solo ruido dentro de la tienda. Lo miró fijamente durante un buen rato, pero aún no lograba distinguir con claridad al joven sereno que tenía delante.

"¿Cómo puedes estar tan seguro de que puedo ganar la batalla de hoy?"

Hay dos razones.

¿Usted pude decirme?

—La voz seguía siendo tan suave, como si le preocupara que yo estuviera en una situación difícil. No era un tono autoritario, sino más bien de interrogación y diálogo.

Leng Shuangcheng sintió un dolor profundo e insoportable en el corazón, todo su cuerpo se entumeció y no pudo moverse, y sus ojos, boca y lengua se llenaron de oleadas frías y punzantes.

"¿Sabe el joven amo que el comandante en jefe de la dinastía Song es el heredero de Zhao Yingcheng?"

"Sí."

¿Cómo es esta persona?

"Maduro para su edad, con una mente profunda y calculadora."

"¿Sabía usted que, además del Príncipe Heredero, también hay un gobernador militar?"

"Desde el año pasado hasta este año, a Zhao Yingcheng solo se le ha visto en el campo de batalla; al gobernador militar nunca se le ha visto."

"El caudillo no es otro que el joven amo de Bixie: Qiuye Yijian."

29. Oculto

Nan Jingqi estaba de pie con las manos a la espalda en la tienda vacía, frente a Leng Shuangcheng, y se rió a carcajadas: "¿Y qué?"

Leng Shuangcheng bajó los párpados; la brillante luz que se extendía sobre su cabeza proyectaba una tenue sombra. Parecía ajeno a todo, y su voz permaneció tranquila: «Anoche me encontré por casualidad con el verdadero príncipe, y puedo deducir que todos los planes de guerra anteriores fueron ideados por Qiu Yeyijian. Con dos jóvenes maestros tan astutos uniendo fuerzas, la victoria no será fácil. Pero, joven maestro Nan, ¿cómo ha progresado la guerra desde que comenzó entre los dos países?».

"Nuestra dinastía tiene más derrotas que victorias."

¿Y los últimos seis meses?

"Más victorias que derrotas."

¿Cuál podría ser la razón?

"El pueblo Song libró sangrientas batallas, pero la mayoría fueron derrotados por la caballería de hierro del ejército Liao."

Leng Shuangcheng frunció los labios y dijo algo sorprendente: "No, no es así".

Nan Jingqi miró directamente a Leng Shuangcheng: "¿Por qué estás tan seguro, Chu Yi?"

"No hay una razón directa, pero por lo que sé, el joven Bixie nunca hace nada sin tener la certeza de que lo hará, así que debe tener un propósito al hacerlo."

¿Qué opina el estudiante de primer año?

"El método consiste en atraer al enemigo al interior del territorio. Este hombre es despiadado y su actuación es tan realista que libra muchas batallas mezclando lo real con lo falso, haciendo imposible que nadie descubra su objetivo final."

"¿Tienes alguna prueba?"

"No, depende de adónde se retiró Zhao Yingcheng después de la primera batalla."

¿Qué relación existe entre la retirada de tropas de las zonas locales y la victoria en la guerra?

La contraseña de anoche era "Alabarda Rota", lo que, en retrospectiva, podría haber sido un indicio de retirada. Si se trataba realmente de la Batalla de la Alabarda Rota, Zhao Yingcheng sin duda habría cumplido su promesa y se habría retirado. Si se retiraron al antiguo pozo, ese sería su destino final.

Nan Jingqi permaneció en silencio y no miró a Leng Shuangcheng, sino que bajó ligeramente la cabeza y reflexionó.

"Le imploro, joven amo, que no entre en la ciudad de Gujing. Gujing fue en su día una formidable ciudad defensiva, fácil de defender y difícil de atacar."

¿Por qué se nos advirtió repetidamente que no entráramos en la ciudad antigua el primer día del Año Nuevo Lunar?

"El tiempo ha transformado muchos paisajes, pero la ciudad de Gujing fue la primera en el pasado, llamada 'Keduoqi' en el idioma hu, que significa 'ciudad en el cielo'."

"No he visitado personalmente la antigua plataforma del pozo y desconozco su aspecto exacto. Si pudiera recorrer la muralla de la ciudad, podría darle una respuesta definitiva."

"Si la ciudad de Gujing no ha cambiado, entonces su fundamento es el antiguo lugar secreto en las Llanuras Centrales, comúnmente conocido como la ciudad subterránea, porque debajo de los muros de cobre y las murallas de hierro se encuentra un pasillo vacío."

"Si Qiu Yeyijian también está allí, sin duda trasteará con las cosas en la mazmorra. ¡Por favor, prométame, joven amo, que no entrará!"

Leng Shuangcheng terminó de hablar con nerviosismo, sin soltar una sola palabra, mientras observaba fijamente el perfil de Nan Jingqi. Cuando Nan Jingqi se giró, bajó la cabeza de inmediato y miró al suelo.

Nan Jingqi miró fijamente el mapa que tenía detrás durante un buen rato y luego dijo con voz grave: "Aunque la deducción de Chu Yi no se ha confirmado, para mí es información invaluable. Y lo que es más importante..."

Tras una pausa, la voz de Nan Jingqi tembló ligeramente: "Lo que estás haciendo es traicionar al pueblo Han, ¿lo sabes?".

Leng Shuangcheng permaneció inmóvil ante el viento, como un tallo de bambú en un patio. De principio a fin, no cambió, salvo por levantar la cabeza y dirigirle a Nan Jingqi una mirada firme.

Su mirada era clara y brillante, como una gota de rocío que cae de la punta de una hoja de bambú verde, centelleante y radiante, hundiéndose en la tierra, fluyendo con un brillo sutil. Esa mirada fugaz dejó a Nan Jingqi incapaz de distinguir entre la emoción genuina y la ilusión.

"Para ser honesto, soy un traidor." Nan Jingqi lo escuchó decir esto con calma y luego dijo con gravedad: "Pero no hay otra manera."

"Primer año del Año Nuevo Lunar, ¿cómo podré agradecértelo?"

"¿De verdad el joven amo desea recompensarme?"

"No estoy bromeando en absoluto."

"Joven amo, ¿podría hacerme un favor?"

"Discurso."

"Por favor, cierre los ojos, joven amo. Temo ofenderle..."

A pesar de su lentitud, Nan Jingqi se dio cuenta de que el chico que tenía delante no se atrevía a mirarlo a los ojos. Una punzada de dolor le recorrió el cuerpo como tinta que gotea sobre papel, extendiéndose y difuminándose gradualmente hasta convertirse en una mancha borrosa. Al oír su vacilante petición, Nan Jingqi cerró los ojos sin dudarlo.

Leng Shuangcheng alzó la cabeza y contempló en silencio el rostro que tenía delante, tan parecido al de Li Tianxiao, con los ojos fijos, ávidos y ansiosos, con una ternura inquebrantable. En su juventud, jamás imaginó que llegaría un día así, en el que se separaría de su amado, buscando en otro siquiera un rastro de su propia esencia. Era un dolor que trascendía mil años; incapaces de estar juntos en la vida pasada, destinados a estar separados en la siguiente. Era como si su ser mismo hubiera sido arrancado brutalmente de sus huesos, abandonado a orillas del río Wei, con la respiración agitada por la angustia. Se desplomó, luchando por levantarse, solo para encontrarse reflejado en un espejo, en la luna, en el agua; una flor en un espejo, una luna en el agua. La luna, fría y silenciosa, observaba su soledad, cayendo en el río resplandeciente, agitando fragmentos de luz y sombra.

Se quedó paralizado ante aquel espejismo, incapaz de decir nada, pues sus identidades y orígenes significaban que jamás volverían a cruzarse; incapaz de hacer nada, pues incluso las yemas de sus dedos temblaban ligeramente al extender las manos.

Un aura fría y gélida parecía cernirse sobre Nan Jingqi, dejándolo paralizado. Aquel frío aún no había tocado su piel, al igual que el muchacho que tenía delante; una distancia a la que no se atrevía a acercarse, una distancia que parecía de apenas unos centímetros, un paso, una eternidad. Aquellas manos debían de ser largas y delgadas, fluyendo en grupos de arriba abajo, fundiéndose con el aire que envolvía su rostro. Nan Jingqi anhelaba tocar aquella frescura, pero permanecía eternamente a distancia, lentamente, muy lentamente, con los dedos extendidos, trazando su propio contorno, temblando con una intensidad profunda y contenida.

"General Nan, debe sobrevivir."

Una voz grave llegó a sus oídos, y el aroma a tierra y hierba desapareció rápidamente de su nariz. Nan Jingqi abrió los ojos de repente: el viento soplaba a través de la tienda interior, removiendo los copos de nieve que caían fuera de la puerta.

Leng Shuangcheng se había ido. Donde él había estado, yacía en silencio un bulto envuelto en tela.

Nan Jingqi se acercó incrédulo, dejando profundas huellas en el suelo cubierto de fieltro. En el instante en que su mano tocó la empuñadura, sus sospechas se confirmaron: el diseño del dragón en relieve, la empuñadura fría... ¡qué otra cosa podía ser sino una espada con motivos de dragones!

Con un rugido ensordecedor, pareció como si un rayo lo hubiera alcanzado, dejándolo tambaleándose y con el corazón destrozado. Aún recordaba cómo Tong Tu había corrido emocionado hacia él un día, contándole que había un joven héroe en la Dinastía del Sur que había desafiado al Joven Maestro Cazador de Malvados.

—Cuenta la leyenda que un joven intrépido luchó solo y fue alcanzado por doce espadas del enemigo más poderoso, sufriendo una herida mortal en el pecho.

—Cuenta la leyenda que el muchacho, frente al enemigo, soportó la agonía de ser atravesado por nueve venenos y destrozó la calle de piedra más dura de Ruzhou, muriendo en agonía pero negándose a inclinar la cabeza.

"Así que eras tú, Chu Yi... luchando solo... nueve venenos perforando tus intestinos... ¿por qué?" Nan Jingqi murmuró para sí mismo, su voz ya no podía ocultar el profundo dolor y la desolación que había en ella.

Nadie pudo responder; solo se oía el suave sonido del viento que pasaba, como un suspiro que rozaba el corazón.

—Por amor, lo oculto.

El día 20 del segundo mes del tercer año de Jianlong, en la antigua plataforma del pozo en Wuzhou, a la hora Si (9-11 AM).

La antigua plataforma del pozo, que se alza imponente sobre la ladera, permanece firme sobre la tierra. Está abierta por tres lados, con solo su parte posterior adosada a la montaña. Los copos de nieve danzan y cubren las montañas, como si abrazaran la antigua ciudad dormida. El contraste entre el blanco y el negro es impactante.

El estruendo ensordecedor de los ejes de los carros y el sonido atronador de los cascos de los caballos despertaron a la ciudad hibernante.

Una formación militar cuadrada se alineaba frente a la antigua ciudad del pozo, conectada una tras otra, serpenteando hasta el pie de la pendiente.

Ante ellos se alzaban ballestas con sus bocas de bronce abiertas de par en par, una densa lluvia de flechas apuntando en diagonal hacia el cielo, sus afiladas hojas cortando el viento y la nieve, reflejando al arrogante y dominante comandante que se encontraba tras ellas. Sentado imponentemente a caballo estaba Yelü Xingtian, cuyos ojos escudriñaban la oscura y antigua puerta de la ciudad que se extendía ante él desde debajo de su armadura.