Mu Yuchengs Abkommen

Kapitel 36

El rey Zhuang asintió, notando la duda en los ojos de Yin Guang, y respondió en voz baja: "Es la última carta del maestro. Aunque no la presencié personalmente, basándome en lo que el maestro solía decir, la carta debe haber mencionado un acontecimiento importante".

"El joven amo parecía muy inquieto tras recibir la carta ayer. ¿Podría haber ocurrido algo?"

El joven maestro Xie tiene razón. Una mañana, un joven llegó a la mansión en un carruaje y pidió verme. Tras bajar respetuosamente a un hombre, lo reconocí como el maestro Dongge. El maestro tenía el cabello y la barba completamente blancos, y se encontraba en su lecho de muerte. Cuando llamé a un sirviente para que lo acompañara a la mansión, el joven hizo tres reverencias respetuosas antes de marcharse. Dongge lo observó y suspiró. Al entrar en la mansión, me rogó que no le contara esto, joven maestro, y accedí a regañadientes. Un mes después, el maestro Dongge falleció, dejándome una carta para que se la entregara, joven maestro.

Yin Guang permaneció allí un buen rato, con una expresión de profunda sorpresa. Tras un momento de reflexión, exclamó asombrado: «Con razón no encontrábamos al señor Dongge por ninguna parte. Parece agotado y sin fuerzas. ¿Qué le habrá pasado?».

El rey Zhuang suspiró profundamente, con un dejo de impotencia en el rostro: «El maestro Dongge agotó todas sus energías para salvar la vida de Chu Yi. Según él, se escondieron en un lugar apartado y le llevó seis meses lograr que Chu Yi abriera los ojos. También le pidió que se convirtiera en su discípulo; más tarde supimos que esto era para evitar que el joven maestro lo persiguiera en el futuro, para establecer una relación maestro-discípulo que le impidiera actuar en su contra ante el mundo. Sospecho que el maestro Dongge mencionó algunas cosas sobre Chu Yi en sus cartas, incluyendo su debilidad de no poder matarlo. El joven maestro Xie también sabe que tanto el Calculador Divino como el maestro Dongge son ministros veteranos a quienes el anterior rey Zhuang confió. Matar a Chu Yi equivaldría a desobedecer la bondad del maestro Dongge, y sería difícil para el joven maestro ganarse el respeto del mundo».

Cuando el rey Zhuang pronunció el nombre de Chu Yi, los ojos de Yin Guang se abrieron aún más, aún más sorprendido que antes. Murmuró: «Con razón Leng Qi dijo que Chu Yi no moriría... Esta persona es realmente increíble». Al oír de nuevo el nombre de Leng Qi, Yin Guang pareció desolado y triste, como si recordara fragmentos de su vida juntos.

El rey Zhuang miró a Yin Guang con sorpresa. Yin Guang pareció darse cuenta de su lapsus y se recompuso rápidamente, diciendo: «Alteza, tal vez no lo sepa, pero hace un año, el joven maestro trasladó deliberadamente a Leng Qi para que se ocupara de los asuntos de Ma Liancheng. Antes de irse, Leng Qi me dijo que, aunque Chu Yi fuera pisoteado y golpeado repetidamente, jamás moriría. En aquel momento no le di importancia, pero no esperaba que Leng Qi se preocupara tanto y se infiltrara en la ciudad subterránea. Parece que sus preocupaciones estaban justificadas. Es una lástima que Chu Yi, a quien quería matar, siga vivo por un giro del destino».

El rey Zhuang e Yin Guang intercambiaron otra mirada, luego se giraron juntos y observaron con preocupación la espalda del joven amo.

Quizás no sean adivinos y aún no hayan previsto que las cosas no serán tan fáciles.

Los coloridos fuegos artificiales iluminaron el fresco cielo nocturno, emitiendo una luz deslumbrante. El cielo sobre la capital se teñía continuamente de colores brillantes y siempre cambiantes. Justo cuando la luz blanco rosácea se desvanecía, otra columna dorada se elevó hacia el cielo, delicada como una flor que se abre, dejando tras de sí un rastro de polvo brillante mientras se deslizaba lentamente por los cielos.

Qiu Ye permanecía impasible bajo los resplandecientes fuegos artificiales, con las pupilas reflejando la luz centelleante. Sus labios estaban apretados, transmitiendo una emoción fría y seductora. Le era indiferente aquel espectáculo nocturno de jolgorio que se repetía año tras año.

En medio de la deslumbrante escena nocturna, recordó algunos sucesos del pasado: Leng Qi, para matar a Chu Yi, se infiltró en la ciudad subterránea y se hundió con la antigua ciudad. En aquel momento, se enfureció y se quedó atónito, destrozando una mesa de piedra de un solo golpe. Ayer, al enterarse de que Zhuge Dongge se había esforzado tanto por revivir a Chu Yi, no se sorprendió tanto como había imaginado. Resultó que aquella extraña persona ya estaba profundamente arraigada en sus recuerdos, en su sangre…

Los huéspedes de las trece habitaciones estaban aislados a orillas del río Dongshui, donde se congregaban multitudes que miraban al cielo.

"Estos fuegos artificiales son tan deslumbrantes y variados; parece que solo la capital podría ofrecer un espectáculo tan grandioso..."

"Joven amo, ¿aún no lo sabe? Esta noche se celebra por adelantado el cumpleaños del Príncipe Heredero, y el Emperador ha ordenado una celebración a nivel nacional..."

"¿Qué príncipe?"

"¡Oh, señor joven, ¿viene de fuera de la ciudad? Uno de los dos jóvenes maestros que Su Majestad ha seleccionado excepcionalmente para la corte es el joven maestro Qiuye..."

"He oído a mi padre mencionar ese nombre antes; es legendario. ¿Será el joven amo del campo de batalla de la Frontera Norte? Se rumorea que es incomparablemente guapo, pero pocos han visto su rostro..."

"Shh, ten cuidado. El joven amo podría estar en el edificio principal. Esta noche, todos los jóvenes nobles han venido a Dongshui para celebrar..."

La gente no pudo evitar voltearse y, a lo lejos, solo divisaron una figura blanca como la nieve de pie sobre las vigas talladas e iluminadas. Estaba en las sombras, y solo cuando la luz cegadora lo iluminó, lograron distinguir un poco de su rostro apuesto e indiferente.

La chica vestida de blanco estaba sentada en una silla de madera, y mientras ella y los demás miraban al cielo, divisó la figura divina. Un destello de chispas descendió, iluminando el pequeño punto de luz, y no pudo evitar susurrar: Qué hermoso…

2. Persecución

Los copos de nieve caían suavemente, los fuegos artificiales danzaban en el cielo y el espacio abierto de las trece habitaciones seguía deslumbrando.

Un apuesto joven emergió de entre la multitud, caminó lentamente hacia la chica, se inclinó y le susurró: "Ruan Ruan, te llevaré conmigo".

Ruan Ruan se giró sorprendida, con el rostro radiante de alegría: "Hermano Chu".

El joven sonrió con dulzura, la alzó en brazos, la estrechó contra su pecho y comenzó a alejarse. Una figura elegante emergió de detrás del sauce llorón, sus encantadores ojos recorrieron el suave cuerpo antes de girar la cabeza para cubrir sus labios color cereza, riendo suavemente: «Así que es alguien...»

El joven alzó la vista y miró fijamente a la persona que tenía delante, con una mirada ligeramente fría. «Hace tiempo que oigo que la princesa Chuchu, la mujer más bella de Jiangnan, es culta, amable y generosa. Me pregunto si los rumores son ciertos».

Ruan Ruan rodeó el cuello del niño con sus brazos, se acurrucó en ellos y dijo: "Hermano, no te enojes. Siempre he sido una lisiada". Al ver que el niño no mostraba intención de irse, le tocó el pecho con un dedo y le suplicó suavemente: "Hermano Chu Xuan..."

Chu Chu bajó su pañuelo blanco e hizo una reverencia, diciendo: "Fui Chu Chu quien faltó decoro... Le pido disculpas al joven maestro Chu..."

Chu Xuan asintió en respuesta, y Chu Chu hizo una leve reverencia y se apartó antes de marcharse. Llevó a Ruan Ruan hacia el carruaje preparado, que se encontraba al otro lado de la orilla del río. La corta distancia lo hizo ser cauteloso.

Una brisa voló hacia la persona que Chu Xuan sostenía en la mano, brillando con una tenue luz azul en la penumbra de la noche.

Al oír el silbido del viento, Chu Xuan intentó esquivarlo rápidamente, pero dos personas que pasaban lo detuvieron. Chu Xuan suspiró para sus adentros: «No importa, si sigo escondiéndome, la gente inocente de los alrededores inevitablemente sufrirá. Mientras Ruan Ruan esté bien…»

Tras amainar el viento, Chu Xuan se encontró ileso, al lado del sauce llorón, entre las sombras. No pudo evitar mirar a su alrededor y vio a un apuesto joven a poca distancia, observándolo en silencio.

—¿Eres tú? —preguntó Chu Xuan en voz baja. Ruan Ruan se estremeció ligeramente en los brazos de Chu Xuan ante la repentina pregunta.

El niño negó con la cabeza en silencio, miró a la niña dócil que tenía en brazos y dijo con suavidad: "Niña dócil, no tengas miedo, siempre te he estado protegiendo".

Chu Xuan comprendió las palabras del muchacho al instante. Levantó la vista y se encontró con aquellos ojos claros, murmurando para sí mismo: «Así que eras tú. Hemos viajado desde Yangzhou sin ningún contratiempo. Siempre dudé de que la reputación del príncipe Zhuang fuera suficiente para disuadir los asesinatos, pero resulta que nos has estado ayudando todo este tiempo…»

El joven sonrió levemente: "Me llamo Acheng. Joven Maestro Chu, por favor, regrese primero a la oficina de correos. Allí estará protegido por los guardias del Rey Zhuang, y es un lugar seguro".

Sabiendo que había demasiada gente alrededor y que la situación era complicada, Chu Xuan sabía que si seguía allí parado, se convertiría en blanco de un asesinato por parte de desconocidos. Así que asintió levemente al chico, consoló al asustado Chu Chu y se marchó rápidamente.

La expresión del joven se tornó ligeramente fría. Se giró y mantuvo la mirada fija en la figura de Chu Xuan que se alejaba. Cuando los transeúntes le impidieron ver, Chu Xuan saltó sigilosamente al segundo piso de los trece edificios exteriores.

Acheng bajó la mirada, observando fijamente la espalda de Chu Xuan. Sus manos estaban ocultas bajo las mangas azules que ondeaban al viento, pero sostenían varias agujas de plata. No miró a la derecha, pero sabía que una figura muy familiar se encontraba en lo alto del edificio a esa derecha.

Los coloridos proyectiles de fuegos artificiales se estrellaron y se dispersaron por el cielo, aterrizando sobre la superficie brillante del río. Ondulaciones se extendieron por el agua, expandiéndose gradualmente y ondulando con luz plateada de este a oeste.

—Hay alguien en el agua. La salida más occidental es la Decimotercera Cámara, donde está el carruaje de Chu Xuan. Si hago algo ahora, el joven maestro Bixie me reconocerá. ¿Tendré alguna posibilidad de volver a ver a Ruan Ruan y cumplir el deseo de Ruan Si?

Un sinfín de pensamientos cruzaron por la mente de Acheng en un instante. Antes de poder ordenarlos, aprovechó la luz de la luna, saltó a los tejados conectados y se lanzó hacia adelante como una ráfaga de viento. Las casas a lo largo del río Este eran todas de una sola planta, dispuestas en una línea recta que conducía directamente al centro de la ciudad.

Acheng corrió a toda velocidad entre los coloridos fuegos artificiales, la luz de la luna en sus manos tan intensa como la escarcha, dibujando una estela de luz como agua otoñal sobre el fondo oscuro a su paso. Apenas había corrido cinco zhang cuando escuchó una voz de pesadilla: "Chu Yi".

Qiu Ye reconoció a Chu Yi.

Se quedó de pie en lo alto del edificio, contemplando el paisaje exterior con gran aburrimiento. Entre el estruendo de los fuegos artificiales, lo primero que vio fue a Chu Xuan.

Chu Xuan sostenía en brazos a la chica vestida de blanco que hablaba con alguien. Siguiendo la mirada de Chu Xuan, vio a un joven con cuello blanco y túnica azul; el cuello interior blanco se entrelazaba con un estampado fluido en las solapas azules.

El muchacho tenía ojos grandes y claros, un rostro rubio y delgado, cejas largas y una expresión serena. Estaba de pie junto a un sauce llorón, con las mangas ondeando al viento.

Qiu Yeyi no reconoció aquel rostro, pues para él era tan común como el polvo del camino. Volvió la vista ligeramente para contemplar el lejano cielo nocturno, observando el brillo centelleante y las estrellas frías y centelleantes, y de repente recordó un par de ojos profundos y fríos.

La mirada de Qiu Yeyi se aguzó mientras observaba al chico con incredulidad. Cuanto más lo miraba, más notaba algo extraño: mucha gente miraba los fuegos artificiales, pero Chu Xuan y esa otra persona ni siquiera lo miraron. O sabían quién era, o tenían demasiado miedo para mirarlo.

Una sonrisa fría se dibujó en los labios de Qiu Yeyi mientras seguía mirando fijamente la figura.

Las ondas en el río Este habían cambiado, y Qiu Yeyi ya lo había notado, pero esperaba a ver si el joven intervendría para salvar a Chu Xuan. Dado que habían hablado, debían conocerse. Si eran amigos, sin duda lo ayudaría. Una vez que lo hiciera, sabría si el joven era la persona indicada.

Mientras Qiu Yeyi seguía esperando, el joven desenvainó una espada larga con un brillo escalofriante: era Luz de Luna.

Las personas pueden cometer errores, pero las espadas jamás. Además, con su agilidad, aparte de Chu Yi, que posee semejante fuerza interior, ¿quién más podría escapar de la mano del Joven Maestro Cazador de Malignos?

Qiu Yeyi sintió una oleada de calor en su interior, un flujo continuo de energía que recorría sus extremidades, impulsado por un deseo ferviente y obsesivo. Reunió fuerzas en su pecho y gritó con frialdad: «Primer día del mes».

La voz ahogó el clamor de la luz del fuego, y el nombre resonó no solo en la multitud atónita, sino también en el cielo a una milla de distancia.

Pero el chico que iba delante de mí parecía correr aún más rápido.

Qiu Yeyi extendió los brazos y se elevó hacia el cielo nocturno, observando fijamente la figura que de repente había despertado su interés.

Leng Shuangcheng no se atrevió a mirar atrás. Usó todas sus fuerzas para saltar por los aires hacia las ondas del agua. Su objetivo era claro: matar a Qiu Yeyi antes de que pudiera atrapar a la asesina bajo el agua.

Una onda de energía de espada surgió del agua, una línea delgada que se tiñó instantáneamente de luz roja.

Sin siquiera mirar atrás, Leng Shuangcheng reunió fuerzas y corrió hacia la superficie del agua. Sus dedos apenas rozaron las ondas cuando escuchó el silbido del viento a su lado. Se sobresaltó: ¡Qué velocidad!

Más rápido que la reacción de Leng Shuangcheng, un golpe de palma se interpuso en su camino, intentando detenerla. Leng Shuangcheng observó a los transeúntes que se apresuraban a esquivarla, se conmovió y tomó una decisión. Se dio la vuelta y corrió hacia la solitaria Puerta del Agua del Este.

Fuera de la puerta, la nieve permanecía inmóvil y silenciosa, y no se veía ni un alma. Los dos lugares turísticos más famosos de Kaifeng esperaban con tranquilidad la llegada de la noche de Nochevieja.

Una ligera llovizna de nieve recorrió el camino despejado, y en un instante apareció una figura blanca, cuya silueta pasó fugazmente. Leng Shuangcheng se quedó mirando la figura, su cuerpo se tensó y su expresión se ensombreció gradualmente…

Qiu Yeyi se dio la vuelta, su apuesto rostro claramente definido en la nieve. Sonrió con una malicia extrema y dijo con tono siniestro: "Chu Yi, ¿cómo has estado?".

Leng Shuangcheng sujetó con fuerza la luz de la luna con su mano derecha, luego hizo una pausa abrupta con un movimiento de muñeca y permaneció en silencio.

Qiu Yeyi miró fijamente los inolvidables ojos de Leng Shuangcheng y, de repente, habló con un tono escalofriante: "¡Realmente te extraño!". Tan pronto como terminó de hablar, el viento de palma en su mano se intensificó y se dirigió hacia Leng Shuangcheng.

Leng Shuangcheng pareció presentir algo. Sin importar lo que dijera Qiu Yeyijian, permaneció en silencio, erguido. Tan pronto como el viento de palma se elevó, su figura cambió repentinamente. Los golpes de palma de Qiu Yeyijian fueron rápidos y feroces, cada movimiento dirigido a Leng Shuangcheng. Su rostro era indiferente, y sus ojos reflejaban una mirada penetrante y juguetona: las frías sombras de la espada del joven frente a él eran rápidas, no lentas, igual que la calma y la valentía que demostró al luchar contra Chang Shi.

Los dedos de Qiu Yeyi se extendieron, buscando el pecho de Leng Shuangcheng. Leng Shuangcheng se sobresaltó y se apartó rápidamente, pero cayó de lleno en la trampa de Qiu Yeyi: este esperaba a que Leng Shuangcheng se moviera hacia un lado y, con un chasquido, rasgó su túnica exterior en dos.

El dobladillo azul de su túnica ondeaba al viento como dos piezas de tela. Antes de que la expresión de Leng Shuangcheng pudiera cambiar, la mano derecha de Qiu Yeyi se lanzó de nuevo frente a ella. Una sensación de inquietud se apoderó de su corazón: ¿Acaso este demonio había descubierto su secreto?

La luz de la luna, con su brillo frío, se dirigió hacia la mano de Qiu Yeyi, pero él no la esquivó. Observó cómo un pequeño trozo de la manga de su muñeca era arrancado por el viento de la espada, y luego, con un "desgarro", logró arrancar la segunda prenda de Leng Shuangcheng.

La túnica interior blanca se transformó en dos nubes blancas que aterrizaron en el suelo. Aprovechando el momento en que Qiu Ye atacó, Leng Shuangcheng retrocedió rápidamente.

Los ojos de Leng Shuangcheng se entrecerraron ligeramente, dejando entrever un brillo frío. Se encontró con la mirada de Qiu Yeyijian y vio la luz gélida y brillante en ellos. Frunció los labios y dijo con frialdad: «Joven Maestro Qiu Ye, qué curioso interés tienes... así que tienes tal inclinación por la homosexualidad».

Qiu Ye miró fríamente a esos ojos, notando que la persona frente a él no mostraba vergüenza alguna, permaneciendo tranquilamente de pie en la orilla del río bordeada de sauces, lo que intensificó aún más su interés. Al mismo tiempo, pareció comprender un punto crucial: después de recibir la última carta de Dong Ge ayer, la conmoción había sido seguida por un grito ardiente que parecía encenderse en su sangre: ¡Ese Chu Yi es verdaderamente inmortal! Ya que el Cielo no quiere que muera, entonces lo enfrentaré personalmente. Lo buscaré por cielo y tierra. ¿Acaso tiene tres cabezas y seis brazos, capaz de esconderse de mí para siempre?

El joven que tenía delante no lo decepcionó en absoluto. Su serenidad y su actitud, incluso cuando fue humillado por el golpe de palma y no tuvo forma de esquivarlo, lograron poner a prueba si había sido descubierto. Esto provocó en Qiu Yeyi una oleada de admiración.

"Chu Yi me condujo a un lugar tan remoto y se contuvo al atacar con su espada. Su corazón sincero y su profundo afecto son verdaderamente admirables. ¿Cómo podría traicionar la bondad de Chu Yi?"

El tono de Qiu Yeyi era sarcástico y frío, mientras que Leng Shuangcheng permanecía allí con el rostro sombrío.

Qiu Yeyi examinó con atención el rostro de Leng Shuangcheng, puso las manos a la espalda con calma y se quedó de pie frente a él con indiferencia. En ese momento, Leng Shuangcheng desconocía que esa era la postura que el joven amo de Bixie solía usar al atrapar un ratón.

Leng Shuangcheng bajó los párpados pensativa: este joven maestro de la Secta Repelente del Mal evitaba responder a sus preguntas y, tras descubrir sus intenciones, incluso la humillaba con sus palabras. En ese momento, su atención no se centraba en si había descubierto su secreto, sino en cómo bajarle la guardia.

Qiu Ye Yi Jian había estado observando el rostro silencioso de Chu Yi. Mientras la persona frente a él aún dudaba, dijo fríamente: "Chu Yi, ¿has olvidado lo que dijo Dong Ge?".

El cuerpo de Leng Shuangcheng tembló levemente, su pecho se agitaba suavemente, como si estuviera llena de una ira incontrolable. Tras un largo rato, giró la punta de la espada y la sostuvo tras su brazo, se postró lentamente e hizo una profunda reverencia con las palmas de las manos tocando el suelo: «Esta sirvienta del Campamento de la Túnica Verde de la Isla Wufang saluda al joven maestro en el primer día del mes».

Al oírlo referirse a sí mismo como un "sirviente", Qiu Yeyijian lo comprendió de inmediato. Con expresión fría, con las manos a la espalda, preguntó: "¿Qué te ordena el amo?".

“Serviré fielmente al joven amo durante tres años, después de los cuales estaré a su merced.” Leng Shuangcheng hizo una reverencia y respondió con calma.

"Si no hubiera reconocido a Chu Yi hoy, probablemente seguiría viviendo una vida despreocupada, ¿verdad?"

"Joven amo, no me atrevería a decir eso el primer día."

Qiu Ye se yergueba en el terraplén de sauces donde caía una ligera nevada, con el rostro frío mientras contemplaba el cuerpo postrado de Leng Shuangcheng: "Chu Yi, recuerdo que Ruan Si tiene una hermana menor".

El cuerpo de Leng Shuangcheng se estremeció ligeramente, contuvo la respiración y un sudor frío comenzó a brotar de sus palmas.

"¿Es ella la razón por la que te sometiste a mí?"

Leng Shuangcheng apretó los dientes, bajó la mirada y respondió en voz alta: "Sí, le ruego, joven amo, que acceda a mi petición".

Qiu Yeyi sonrió de forma inquietante, pero Leng Shuangcheng, que estaba abajo, no pudo verla. Tras desvanecerse la sonrisa, dijo con tono gélido: "¿Concederte qué? ¿Te refieres a comprometerla contigo?".

"La señorita Ruan necesita una medicina que usted posee para volver a unirle el hueso de la pierna: el Tesoro Rojo Ningqi, un tributo de Xia Occidental. Chu Yi está dispuesta a servirle fielmente, solo le pide que cumpla su deseo."

Qiu Yeyi se acercó lentamente a Leng Shuangcheng, sin decirle que se levantara, y dijo con indiferencia: "No es difícil conseguir algo de mí, solo depende de si tienes la capacidad".

Leng Shuangcheng alzó ligeramente la cabeza, y un trozo del dobladillo de su túnica blanca como la nieve cayó sobre sus ojos, inmaculado y deslizándose hasta el suelo. Al recordar los rumores que circulaban sobre el joven maestro de la Secta Bixie, supo que debía tener una tarea extremadamente difícil. Decidida, hizo una reverencia y dijo con voz grave: «La reputación del joven maestro es muy conocida. Si cumplo con la tarea que me encomienda, sin duda cumplirá su palabra. Chu Yi lo sabe perfectamente».

"¿Completar el pedido? ¿Cumplir tu palabra?" El tono de Qiu Yeyi estaba teñido de sarcasmo. Hizo una pausa fría antes de continuar: "¡Chu Yi, todavía no sabes para qué te necesito!"