Mu Yuchengs Abkommen

Kapitel 45

Empujó la puerta y la luz se filtró suavemente entre la bruma matutina, dejando tras de sí solo frescura y silencio. Caminó en silencio hasta el alero y la celosía de la ventana, con la mirada fija en la cama de sedación con motivos Bagua. Todas las noches, Leng Shuangcheng yacía en esa cama, absorta en sus pensamientos. Él conocía cada tos que ella daba, cada cambio en su respiración mientras se quedaba dormida. Siempre miraba hacia el pasillo exterior a la izquierda, escudriñando a través de las cortinas de gasa, intentando descifrar sus pensamientos y su aspecto.

Se quedó quieto un instante, luego se dio la vuelta y caminó hacia el estudio.

Sobre el grueso y ornamentado escritorio yacía un pergamino con el retrato de un hombre alto y delgado, acompañado de anotaciones: Xiao Qiao, varón, sesenta y un años, actualmente Viceconsejero Privado de la Corte del Norte de Xia Occidental, hogar ancestral en Jingxiang, tío del legendario arquero Wang Yifei. Toda la familia Wang fue exterminada, quedando solo este maestro de las artes marciales…

Qiu Yeyi alzó la cabeza y miró a su lado, donde Leng Shuangcheng permanecía inmóvil en las sombras, absorto en sus pensamientos, como si fuera desde aquel día. Una suave brisa agitó la luz y la sombra en la habitación. Al contemplar aquel espacio vacío, tomó una decisión en silencio.

15. (Capítulo extra) Mañana (Parte 1)

Al salir de la residencia Ye, aún un poco sorprendida, no me esperaba que la lista de Qiu Ye incluyera a cinco personas en lugar de cuatro. Inquieta y algo agitada, dejé que el carruaje se adelantara y caminé sola con las manos a la espalda por el antiguo y recto puente Yunqi en Kaifeng.

La niebla matutina cubría la tierra silenciosa, reflejando mi estado de ánimo desolado y sombrío. Podía sonreír con calma delante de los demás, pero a mis espaldas, no podía creer lo sola y angustiada que me sentía.

Anoche, no sé si fue un sueño, pero seguí persiguiendo un vestido amarillo, observándola girar ágilmente hacia el callejón, y grité con ansiedad. Al despertar, miré a mi alrededor y me di cuenta de que estaba en mi propia mansión. El sudor me corría por la cara. Por supuesto, no la olvidaría. La llamé por su nombre: Yang Wan.

Me puse el abrigo y, a regañadientes, me giré para caminar hacia el ático que estaba junto a mi habitación.

El cálido pabellón estaba brillantemente iluminado con velas y lámparas de cristal relucientes. La niña dormía profundamente, pero solía despertarse sobresaltada. Para no asustarla, ordené que toda la residencia del Príncipe, excepto mi habitación, permaneciera iluminada día y noche.

A menudo miro a Ya Ya, con la esperanza de ver en sus ojos algún parecido con Yang Wan cuando era niña. A Ya Ya le encanta abrazarme y reír alegremente; esos son mis momentos más despreocupados y felices. Los niños son inocentes y despreocupados, no necesitan cargar con las responsabilidades de la adultez. Me encanta su sonrisa y la envidio, porque nací en la familia Zhao y, desde el momento de mi nacimiento, no pude escapar de las manipulaciones del destino.

Mi padre tenía muchos enemigos políticos, y para llegar a ser primer ministro, debió haber superado numerosas dificultades y empleado tácticas despiadadas. De niño, no comprendía su estilo frío e implacable, y no fue hasta que crecí que poco a poco comprendí lo despiadado que era.

Creo que ningún otro hijo de funcionario ha sufrido tanto como yo. Fui un noble criado con mucha libertad. Una noche de invierno, cuando tenía cinco años, mi padre se acercó a mi cama y me despertó. Me dijo claramente: «La situación política en la corte es turbulenta, lo que inevitablemente implicará a los antiguos funcionarios que lucharon por el país. Yo, tu padre, también he vivido una vida de peligro y no puedo protegerte para siempre. A partir de hoy, debes salir a aprender un oficio. No podrás regresar a la mansión hasta que tengas veinte años y heredes tu título».

De niña, abrí los ojos de par en par, con ganas de llorar, cuando mi padre golpeó de repente las cortinas de la cama y gritó: "¡Bah! ¡Ya que naciste en la familia Zhao, debes heredar el honor, la responsabilidad y el sufrimiento de tu padre!"

Desde entonces, tuve un nombre: Zhao Yingcheng. Me enviaron al Templo Shaolin, a miles de kilómetros de distancia, y me convertí en el monje novicio más joven. La sala principal era solemne y silenciosa. Durante los primeros tres días, me arrodillé sobre la alfombra de oración y lloré desconsoladamente. Solo Buda me observaba con indiferencia, hasta que poco después mi cuerpo se enfrió, mis labios se pusieron azules y me desmayé.

La rutina diaria de campanas matutinas y tambores vespertinos se repetía sin cesar. Mis tareas diarias consistían en solo tres cosas: práctica matutina, recibir palizas y golpear a otros. Entre mis muchos compañeros discípulos, yo era el que más palizas recibía y el que más golpeaba. Nadie conocía la verdadera identidad de aquel apuesto joven monje. Tras miles de batallas reales, aprendí la técnica de lucha más práctica: seguir atacando hasta derrotarlo. Este estilo de Kung Fu Shaolin tiene un nombre: «Palma Sometedora de Demonios».

Cuando tenía doce años y celebró su ceremonia de iniciación, conoció a un joven maestro que era incluso más frío y distante que su padre, Qiu Ye Yijian.

Se encontraba junto al sinuoso puente del patio, con sus túnicas blancas ondeando al viento. Sus rasgos eran exquisitamente bellos, sin un solo defecto, pero era tan frío y distante como una escultura. A su lado, uno estaba arrodillado y el otro de pie, dos jóvenes de aspecto similar. El joven de túnica negra tenía una cicatriz de espada en el rostro, la cabeza gacha, con la mirada fija en el suelo. El joven de túnica plateada permanecía algo temeroso detrás del que estaba delante, tartamudeando como si quisiera decir algo. Conocía sus nombres: Leng Qi y Xie Yinguang.

Lo más sorprendente es que, frente a Qiu Yeyijian, había un joven vestido de blanco puro, que portaba una espada larga, delgada y estrecha.

"¿Yu Xue?", oí decir al joven amo, que era tan frío como el hielo.

Me moví ligeramente, pues Yu Xue era demasiado famoso. Su fama se debía a dos razones: primero, su destreza con la espada era excepcional. Dominaba la antigua espada "Shang Que" y, a una edad temprana, ocupaba el segundo lugar en esgrima, convirtiéndose en uno de los Cuatro Jóvenes Maestros del Mundo Marcial. Segundo, todo aquel que empuñaba una espada sabía que Yu Xue tenía un objetivo: derrotar a Qiu Ye Yi Jian. Cuenta la leyenda que, para vencer la espada "Shi Yang" que portaba el joven maestro de Bi Xie, buscó frenéticamente todo tipo de espadas preciosas en el mundo marcial.

A juzgar por la situación actual, es evidente que finalmente se encontraron el día de mi ceremonia de mayoría de edad. Más tarde supe que Yu Xue vino específicamente para provocar a Leng Qi y así obligar a Qiu Ye Yi Jian a actuar, lo que lo hirió y, finalmente, hizo que el joven maestro viniera al enterarse de la noticia.

Qiu Yeyi dijo fríamente: "Puedo atacar si quieres, pero has herido a uno de mis miembros. Si puedes resistir mi espada, no te cortaré la mano izquierda".

Era de dominio público que la destreza de Yu Xue con la espada zurda no tenía parangón en el mundo de las artes marciales. La afirmación de Qiu Ye Yijian de que le arrebataría la mano izquierda a Yu Xue me dejó atónito. Mientras todos seguían conmocionados, Qiu Ye Yijian extrajo la espada Sol Eclipse de la mano de Yin Guang, miró fríamente a Yu Xue y lanzó un tajo descendente con su mano derecha. Tras el silbido del viento, la expresión de todos cambió drásticamente.

Anteriormente, solo había oído hablar de la extraña y magnífica habilidad con la espada de esta persona, pero hoy, al verla en persona, superó con creces mis expectativas: utilizó la técnica "Nueve Cielos de la Vía Láctea", un aura de espada feroz y poderosa que cortó el agua que fluía por el sinuoso puente de mi familia, haciendo que retrocediera. El rostro de Yu Xue estaba pálido y no dijo nada, empuñando su espada larga y apuntándola amenazadoramente al suelo.

Qiu Yeyi lo miró y de repente dijo: "Estás entrando en pánico, y serás derrotado sin mi intervención". Luego se giró hacia mí y dijo: "No eres rival para Zhao Yingcheng. Si intercambiaras tu lugar con él, tal vez tendrías una oportunidad de ganar".

Todos quedamos atónitos y sin palabras. Tras hablar, Qiu Yeyi se dio la vuelta y se marchó como si no hubiera nadie más, dejando al resto de los presentes en el patio estupefactos, algunos de pie y otros de rodillas. Después de su partida, Leng Qi e Yin Guang seguían sin atreverse a moverse, mientras que Yu Xue jamás volvió a usar la mano izquierda y practicó esgrima con la derecha durante diez largos años.

Las palabras de Qiu Ye me desconcertaron. Cuando le pregunté a Yin Guang sobre ellas, me dijo: «Lo que quieres decir es que, con solo mirar tus manos, sé que has sufrido mucho, tienes mucha experiencia y puedes soportar golpes poderosos. Eres un digno oponente». Por alguna razón, siempre he recordado esas palabras. Cuando ya no puedo soportarlo más, pienso en su rostro impasible cuando habló y siempre anhelo alcanzar ese estado en el que ningún sufrimiento pueda vencerme.

Durante los últimos diez años, Yu Xue ha venido con frecuencia a la residencia Zhao a esperarme. A veces, si tiene suerte, me lo encuentro. Cada vez que viene, solo hace una cosa: desenvaina repetidamente su espada en el patio que compró, intentando cortar el agua que fluye, y me pregunta si puedo igualarlo.

Desconozco la destreza de Qiuye con la espada, pero desde que dejé la vida monástica a los quince años, he recibido mucha ayuda suya cada vez que hemos trabajado juntos. No entiendo por qué una persona tan fría —un hombre cuyas pupilas reflejan imágenes y que carece por completo de calidez— me prestaría especial atención.

Tras quince años de vagar, recibí mi título y regresé a Pingzhou. Cada vez que caminaba entre la multitud bulliciosa y escuchaba el murmullo de los arroyos, jamás imaginé que, antes incluso de poder disfrutar un instante, mi padre me enviaría a Yang Wan.

Cuando me presenté ante Yang Wan, no sabía que me habían hipnotizado. Mi mente estaba sumida en la oscuridad y no recordaba nada. Mi padre me explicó después el motivo: con mi astucia y picardía, no podía fingir ignorancia estando con Yang Wan. Quería que mi naturalidad e ingenuidad quedaran profundamente arraigadas en el corazón del hijo menor de Yang.

Viví con Yang Wan en su pequeño patio durante dos años enteros. Según ella, yo era un vagabundo al que había recogido junto al río. No le importó mi expresión inexpresiva, casi ingenua. Sonrió y me bañó, diciendo: «Eres la persona que recogí, y te he limpiado. ¡De ahora en adelante, eres de mi propiedad!».

Era una chica peculiar, inteligente y traviesa, muy parecida a una hermanita querida de mi propia familia. La gente podía acercarse a ella sin recelo. Era una mujer de palabra. Cuando notó que mis ojos se movían lentamente, gritó sorprendida y se abalanzó sobre mí, mordiéndome la mejilla con fuerza. Dijo triunfante: «¡Dejaré mi marca!».

Al día siguiente, todos, desde el anciano que vendía tofu en la calle hasta el niño pequeño con la nariz mocosa al final de la calle, sabían que "Xiao Wan" había adoptado a un seguidor con discapacidad intelectual.

Una vez, por curiosidad, le pregunté por qué era la única que vivía en la casa, sin ningún otro miembro de la familia. Su rostro sonriente no mostraba tristeza alguna, y me respondió alegremente: "Soy una hija más, y soy niña, así que mi padre quiere que viva sola".

Le pregunté de nuevo: "¿Por qué tienes ese nombre?". Yang Wan rió entre dientes y dijo con indiferencia: "Porque llego tarde. Mi padre siempre dice lo maravilloso que sería si fuera un chico. Mis hermanos mayores son unos inútiles, y yo soy una chica, así que no puedo heredar el negocio de mi padre".

Cuando dijo "heredar el negocio de mi padre", me dio un dolor de cabeza terrible y no pude soportarlo más, así que me agarré la cabeza y grité. Yang Wan, aterrorizada, corrió a abrazarme, intentando calmarme. Por la noche, temiendo que tuviera pesadillas y me despertara, encendía una lámpara y me cuidaba toda la noche. A veces, como las mujeres y los niños de la calle, me estrechaba suavemente la mano y tarareaba canciones para ayudarme a conciliar el sueño.

Cuando estaba con Yang Wan, me sentía completamente relajado. Ni siquiera me preocupé cuando no recordaba nada. Al mirar sus ojos sonrientes y su hermoso rostro, ni siquiera me di cuenta de lo cómodo y tranquilo que me sentía. Era como adentrarse por casualidad en un hermoso bosque y encontrarse con un ciervo amable y gentil.

Yang Wan es una experta en la preparación de fideos y puede convertirlos en todo tipo de platos sofisticados para convencerme de que me los coma todos. Pero mi favorito sigue siendo el sencillo y práctico fideos con huevo escalfado. Las finas tiras de cebolleta, los fideos blancos como la nieve y el huevo escalfado dorado crean un sabor que me llega al corazón. Solo ella puede hacerme sentir así de bien.

Cada noche, me despierto en la oscuridad de pesadillas indistintas, mirando la luna fuera de mi ventana hasta el amanecer, porque poco a poco voy recordando cosas, los recuerdos se vuelven más claros, pero no me atrevo a recordarlos, engañándome a mí mismo y continuando viviendo a su lado. —Recuerdo que en lo más profundo de mis sueños, había un rostro severo, mirándome imponentemente, diciendo, palabra por palabra: «Hereda el negocio del padre, vive para la familia Zhao». A menudo me pregunto, ¿acaso me apellido Zhao? ¿Cómo puedo vivir para la familia Zhao?

Yang Wan pareció percatarse de mi creciente retraimiento. Con la mirada perdida en la niebla, se esforzaba por tocarme melodías folclóricas cada día, intentando calmar el pánico inexplicable que me invadía con música suave y delicada. Este periodo de calma, cuidadosamente mantenido, no duró mucho antes de que la pesadilla finalmente llegara: mi padre envió a alguien a buscarme, pidiéndome que reuniera pruebas de la rebelión de la familia Yang, decidido a erradicarla por completo y evitar futuros problemas.

Mi padre me brindó una oportunidad y finalmente pude entrar en la mansión de la familia Yang. Yang Wan estaba preocupada porque, al ser yo una persona aburrida y honesta, sus dos hermanos mayores me acosarían, así que me siguió hasta su casa, a la que no había visto en trece años.

Mientras me infiltraba en la familia Yang, mediante la investigación y la recopilación de pruebas, finalmente confirmé que el hijo mayor, Yang Wenlong, y el segundo hijo, Yang Wenhu, albergaban ambiciones de rebelión e independencia. A instancias de mi padre, le entregué las pruebas. Pronto, la centenaria familia Yang, debilitada por los dos hijos, se derrumbó como un árbol en descomposición, su cuerpo, fuertemente oculto, cayendo lentamente a la tierra con un último y profundo suspiro. Mi padre parecía insatisfecho y exigió más pruebas contra Yang Dingjiang. Si no las encontraba, prefería que yo utilizara algún medio. Desconfiado, le presioné a mi padre para que me explicara su odio hacia la familia Yang. Este anciano obstinado respondió: «Su Majestad ha aceptado recientemente a un nuevo grupo de antiguos funcionarios que están socavando los cimientos de nuestra dinastía. Para consolidar el poder imperial, deben ser eliminados». Había oído hablar de las luchas internas en la corte, pero jamás imaginé que Yang Dingjiang y mi padre fueran enemigos. Ambos habían combatido ferozmente en el campo de batalla, matando a innumerables de sus fieles seguidores, y habían defendido con vehemencia sus respectivos intereses en la corte, llegando a un punto de conflicto irreconciliable. Le respondí fríamente a mi padre, diciéndole que ya no me inmiscuiría en el caso de Yang Dingjiang. Poco sabía yo que la mano de mi padre me manipularía más rápido que el destino.

Mi padre, aliado con el antiguo régimen, derrocó rápidamente a la familia Yang, dejando solo a Yang Wan, esta niña huérfana sumida en el olvido. Mi mente estaba sumida en la confusión. Por un lado, esperaba que mi padre dejara de perseguir a Yang Wan; por otro, temía que descubriera que todo estaba relacionado con él. A medida que mi mente se aclaraba gradualmente día tras día, vacilaba entre dos pensamientos, despertando cada noche de pesadillas. A veces, al alzar la vista hacia la oscuridad, no podía evitar gritar en silencio: ¿Por qué me tuvo que pasar todo esto a mí? ¿Es esto a lo que se refieren cuando hablan de ser capaces de resistir un golpe tan duro?

Padre lanzó un ultimátum: él y Yang Wan solo podían salvar a uno de ellos. Los conservadores finalmente habían persuadido al Emperador para que resolviera el caso de la familia Yang, incluyendo la purga de todas las fuerzas. Sin embargo, la familia Zhao no era de sangre real legítima, y la prolongada demora había despertado sospechas dentro del grupo. La posición de Padre era precaria. Presintió la crisis en el régimen y aceleró sus políticas de mano dura.

El viaje a Qinglong Town no formaba parte del plan de su padre. Lonely Triumph había invitado a Yang Wan a protegerlo, y por camaradería, ella aceptó de inmediato. Yang Wan, astutamente, se llevó a Ya Ya con ella, supuestamente como escolta, pero en realidad, para escapar. Esta perspicaz Yang Wan había previsto desde hacía tiempo la agitación familiar causada por los conflictos de sus padres, con la esperanza de usar su poder para salvar al último hijo de la familia Yang, llegando incluso a asesinar a Zhao para descubrir a los enemigos ocultos de su familia. Nadie le dijo quiénes eran los enemigos políticos de la familia Yang. Más tarde comprendí un principio: como nadie le habló del mundo turbulento y la oscuridad de la corte, era para protegerla, con la esperanza de que pudiera vivir una vida despreocupada.

16. Respuesta

Las aguas que rodean el puente Jinliang fluyen tranquilas y apacibles, con un suave murmullo, junto a dos pabellones ricamente decorados. Los espaciosos y exquisitos edificios de tres plantas se alzan sobre el río Bian, de aguas blancas como la nieve, lo que les confiere una belleza y un encanto excepcionales.

Lugares como este, con sus cortinas rojas y carpas blancas, son muy comunes en la calle Oeste. Es una guarida de perdición y un lugar de desenfreno, donde la juerga y las risas llenan la larga calle día y noche. Si hay algo que la distingue, son estos dos pabellones que se alzan sobre el río, donde algunas personas, como Leng Shuangcheng, se encuentran confinadas sin remedio.

Leng Shuangcheng despertó al oír unos gemidos. Primero se tumbó con cuidado en el suelo para tranquilizarse antes de observar en silencio su entorno: una habitación cálida y primaveral, una cama de terciopelo suave de color púrpura intenso y dos figuras entrelazadas. Al ver la escena por primera vez, no pudo evitar sentirse muy sorprendida.

La voz empalagosa de Ziying se llenó de suaves jadeos mientras gemía: "Buen hombre... date prisa..."

Un temblor provino de la alcoba. El rostro de Leng Shuangcheng se enrojeció y maldijo entre dientes. Sin embargo, no podía moverse. Sin pensarlo dos veces, supo que el hombre y la mujer estaban detrás de todo. Intentó recuperar fuerzas, pero su respiración era débil e irregular. Entonces se dio cuenta de que varios puntos de acupuntura habían sido bloqueados, pero su cuerpo no estaba gravemente herido.

Mientras Leng Shuangcheng hacía circular diligentemente su qi para abrir sus puntos de acupuntura, los sonidos del hombre y la mujer dentro de la habitación cesaron gradualmente. Después de un rato, Ziying, como una gata que ha comido y bebido hasta saciarse, gimió suavemente: "Las habilidades de artes marciales del Quinto Hermano son magníficas, y este movimiento es aún más impresionante...".

Tang Wu emitió un leve tarareo, permaneció en silencio durante un largo rato y luego dijo: "Todavía no puedo satisfacerte, mujer...".

"Oh, Quinto Hermano, ¿sigues enfadado por esos chicos que capturé?"

¿De quién puedes ocultar tus pensamientos? Todo el mundo sabe que te atraen los hombres y que quieres extraer su esencia.

Ziying soltó una risita: «¡Quinto hermano, estás siendo injustamente celoso! No me has dirigido la palabra en todo un día y una noche por esto». Tras una pausa, al ver que Tang Wu no respondía, Ziying continuó con una sonrisa: «¿Sabes quién es el joven de afuera?».

“La gente del Joven Maestro que Repele el Mal.”

"No es tan sencillo. Anoche, vi que este joven era rápido y decidido en sus ataques, sin siquiera mirarme. Sospeché y la toqué. ¿Adivinen qué descubrí? Resulta que es una mujer de verdad. Además, tiene una fragancia sutil, del tipo de perfume que solo se encuentra en la ropa de la realeza y la nobleza."

Tang Wu pareció algo atónito cuando preguntó: "¿Quieres decir que es la mujer de Qiu Ye Yijian?".

Leng Shuangcheng bajó la mirada hacia la prenda interior blanca que llevaba puesta y esbozó una sonrisa amarga. El acoso de Qiu Yeyijian ya la había enfurecido, pero no esperaba seguir impregnada de su aroma. Ahora estaba completamente sin palabras e incapaz de explicarse.

"Se rumorea que la Túnica Repelente al Agua, la Perla Repelente al Veneno y la Mariposa Sombra Azul son los tres tesoros para alejar el mal y proteger la aldea. Ahora lleva puestas estas valiosas túnicas protectoras. ¿Será que no puede escapar de su conexión con el Príncipe Qiuye?" Ziying terminó de hablar con calma y, como si aún no hubiera terminado del todo, añadió: "No me extraña que tu séptima hermana se volviera tan cruel al oír esto, como si fuera otra persona. No dejaba de esperar una oportunidad para asestarle un par de golpes más. He estado protegiendo a esta preciosa criatura en todo momento. De lo contrario, si mi séptima hermana me hubiera matado accidentalmente, ¿cómo habría podido crear el arma mágica para someter a Qiuye Yijian?"

Tang Wu resopló con frialdad al oír esto y dijo: "Qiu Yeyi siempre llevaba la prenda impermeable, que no solo la mantenía seca, sino que también protegía su cuerpo. Ahora la ha heredado. No es de extrañar que pareciera ilesa tras ser golpeada por mi Gran Mano Buscadora... Dado que la prenda impermeable ha aparecido, es muy probable que ya le hayan dado perlas repelentes de veneno y polvo de mariposa. Me pregunto si el veneno del Clan Tang será efectivo..."

Cuando Tang Wu dijo esto, desconocía que Leng Shuangcheng, que estaba afuera, había sido la primera en recuperar la consciencia gracias a sus habilidades superiores, ni que la razón por la que no sufrió lesiones internas graves se debía a la medicina que había recibido desde la infancia. La prenda impermeable solo mitigó el daño causado por la pérdida del 40% de su poder.

Leng Shuangcheng no pudo evitar sorprenderse al escuchar sus palabras. Había oído a Qiu Yeyi mencionar la perla que evita el veneno, pero jamás imaginó que llevaría puesta la prenda que evita el agua. Al cambiarse de ropa, solo notó que la prenda interior parecía un poco gruesa, con una suave seda debajo al tocarla entre los dedos. Pero, pensando que el Gusano del Doble Corazón, el más venenoso, seguía implantado en su cuerpo, no le dio mucha importancia a los detalles de la ropa.

Cuando Leng Shuangcheng escuchó las palabras "Mariposa Sombra Azul", recordó algo de repente. Un año atrás, le costaba entender cómo el señor Dongge la había encontrado entre las ruinas. Ahora, al oír a Tang Wuyi decirlo, comprendió de inmediato que llevaba polvo de mariposa en el cuerpo y que el señor Dongge la había encontrado siguiendo a la mariposa.

Al pensar en esto, Leng Shuangcheng no pudo evitar suspirar: realmente no podía escapar de la conexión entre él y la Mansión Bixie, y Qiu Yeyijian realmente se había esforzado mucho para llegar hasta él.

Tang Wu y Leng Shuangcheng estaban algo sorprendidos e inseguros, pero Zi Ying volvió a reírse entre dientes: "Se preocupan demasiado... La Séptima Hermana ya le dio un montón de venenos al azar, ni siquiera puede moverse, y mucho menos lastimar a alguien... En mi mazmorra acuática, todo rastro está oculto, ¿quién podría encontrar a Chu Yi? Además, les enviaremos un mensaje a esos dos más tarde, jugando a 'atraerlos a una trampa'..."

Leng Shuangcheng se alarmó cada vez más mientras escuchaba. A medida que la conversación se volvía más confusa y enredada, fueron revelando gradualmente toda la información que ella desconocía. La idea de que Ziying tuviera tantas vidas en sus manos la ponía extremadamente ansiosa, aunque no podía moverse.

—Ruan Ruan y los demás también están aquí. Tang Wu los envenenó para que fueran más fáciles de controlar. Los capturó para atraer a los dos príncipes hasta aquí, y están prisioneros en un lugar llamado "Prisión del Agua".

—Parece que Nan Jingqi también ha sido capturado. Antes de esto, Ziying también había capturado a Tong Tu para revertir la situación política de la secta tántrica...

Después de que los dos retozaran un rato en la habitación, Ziying se vistió en silencio y salió con una sonrisa. Leng Shuangcheng ya había cerrado los ojos y fingía estar inconsciente. Ziying miró a Leng Shuangcheng, que yacía en el suelo, y luego gritó: "¡Sinvergüenza! ¿No vas a ponerte manos a la obra...?".

Tang Wu salió lentamente y le dijo fríamente a Zi Ying: "Cuando yo salga, será mejor que te portes bien". Luego miró a la mujer que reía nerviosamente y volvió a salir lentamente.

Zi Ying, cuyo perfume flotaba en la brisa, se acercó a Leng Shuangcheng, se sentó a la mesa de brocado y se limpió suavemente los labios con la manga, diciendo en voz baja: "Leng Shuangcheng, ¿qué tienes de especial para que incluso el arrogante Qiu Yeyijian te haya tomado cariño...?"

Leng Shuangcheng se sobresaltó por el significado oculto en sus palabras, pero siguió fingiendo estar muerto. Ziying se quedó sentada un rato, luego se dirigió repentinamente al tocador de la habitación, giró la caja de colorete y, de repente, apareció una puerta en la pared blanca, hasta entonces impecable.

Zi Ying cargó a Leng Shuangcheng en brazos y entró en la casa, con la ropa ondeando al viento.

La habitación escondía un mundo oculto; al cruzar el umbral, una luz acuosa y deslumbrante brillaba con tal intensidad que casi cegaba. Sobre una cama palaciega y dorada, yacía una figura. Apuesto, de rasgos llamativos y semblante radiante y sereno como el sol tras una nevada, una larga túnica negra cubría su elegante cuerpo. Recostado en la resplandeciente cama de agua, parecía un príncipe de incomparable belleza en pleno sueño.

Ziying miró a la persona en la cama, rió entre dientes y dijo: "Mi hermana no tiene energía para comerte ahora mismo... Te haré un favor y los juntaré a los dos para cumplir mi deseo del primer día del mes lunar...". Después de decir eso, arrojó al aterrorizado Leng Shuangcheng sobre la suave cama con un golpe seco y se alejó con una leve risa.

Leng Shuangcheng estaba horrorizada. Un rubor le subió a las mejillas, tiñéndolas rápidamente de rojo. Cerró los ojos con fuerza, gimiendo para sus adentros: ¿Qué estará tramando Ziying? Me deja aquí al lado de Nan Jingqi, completamente inmóvil, como si estuviera paralizado...

Una delicada fragancia emanó repentinamente de sus párpados, como si dos dedos delgados rozaran suavemente los contornos de los rasgos de Leng Shuangcheng. Leng Shuangcheng no se atrevió a moverse, solo escuchó la voz baja y suave de Nan Jingqi: "Chu Yi, así que te llamas Leng Shuangcheng... Te he estado buscando durante los últimos seis meses, porque nunca he visto a un joven como tú, tan completamente desinteresado, arriesgando su vida por un desconocido... Seas hombre o mujer, te juro que te encontraré... Cada noche me despierto, lleno de asombro sobre qué clase de persona arriesgó su vida para recuperar la Espada del Patrón del Dragón para mí, y luego arriesgó su vida para salvarme del peligro..."

El corazón de Leng Shuangcheng latía con fuerza, y ella intentaba desesperadamente controlar su respiración, pero el leve temblor de sus párpados delataba su vulnerabilidad e impotencia. Nan Jingqi la observó en silencio por un instante y luego dijo con dulzura: "Chu Yi... Shuangcheng, ¿puedes abrir los ojos?".

Leng Shuangcheng mantuvo los párpados fuertemente cerrados, sin atreverse a temblar lo más mínimo. Podía sentir cómo sus dientes sangraban gradualmente, dejando en ellos un sabor ligeramente frío y amargo.

Nan Jingqi sonrió levemente, la miró y luego liberó la presión en sus puntos vitales. Liberada, Leng Shuangcheng rodó y cayó pesadamente al suelo. Se levantó rápidamente, se colocó a unos pasos de las cortinas de la cama y permaneció en silencio con la mirada baja.

Nan Jingqi se incorporó lentamente de la cama, se sentó con las piernas cruzadas y las manos colgando sobre la ropa. Tras un momento de silencio, dijo: "¿Puedo llamarte Shuangcheng? No te preocupes, no volveré a ser impertinente contigo. Estoy tan feliz y rebosante de alegría... Solo quería decirte que estoy increíblemente feliz de verte de nuevo...".

Leng Shuangcheng juntó las manos, pensó por un momento y preguntó: "Joven amo, ¿qué lo trae por aquí?".

Nan Jingqi, tal vez sin ser consciente de la astucia de Leng Shuangcheng, se sorprendió momentáneamente cuando ella cambió de tema repentinamente. Él sonrió levemente y respondió: "Quien no arriesga, no gana... Vi que Tang Wu había sellado tus puntos de acupuntura, así que contuve la respiración antes de que pudiera atraparme... Ziying se acercó sigilosamente un par de veces, pero se marchó desanimada al verme inconsciente...".

Al oír su risa profunda y desenfrenada, Leng Shuangcheng comprendió de repente lo que Tang Wu acababa de decir, y se sonrojó de vergüenza. Dudó un instante antes de preguntar: «Joven amo, ¿me estaba buscando?».

Nan Jingqi volvió a reír y dijo: "Sabía que Shuangcheng estaba fingiendo estar dormido... Así es, te he estado buscando porque he decidido hacer algo con Shuangcheng: si eres hombre, me convertiré en tu hermano jurado; si eres mujer, yo..." De repente volvió a sonreír y dejó de hablar.

Leng Shuangcheng se tambaleó ligeramente. Apretó los puños, reflexionó en silencio durante un largo rato y finalmente tomó una decisión. Armándose de valor, alzó la cabeza y contempló el rostro familiar que tenía delante, hablando con la mayor calma posible.

"Joven Maestro Nan, si escucha algo que le sorprenda, por favor mantenga la calma y tenga fe en Chu Yi."

No pertenezco a esta dinastía. Para ser precisos, soy un viejo amigo de tu antepasado, el joven maestro Li Tianxiao. Debido a una repentina infección por frío, quedé sepultado bajo el hielo y la nieve, y por un giro del destino, sobreviví cien vidas en un ataúd de hielo, a la deriva hacia el Mar del Este. En mi vida anterior, Tianxiao se compadeció de mí y me cuidó, pero lamento no haber tenido la suerte de disfrutar de ello. Quizás ya hayas adivinado que Tianxiao y yo éramos amantes, y te pareces muchísimo a Tianxiao...

Cuando Leng Shuangcheng pronunció estas palabras, reprimiendo sus temblorosas emociones, el rostro de Nan Jingqi reflejó sorpresa y asombro. Tras un breve y débil silencio, Leng Shuangcheng sonrió radiante, una sonrisa que deslumbró a Nan Jingqi, dejándola atónita sobre el reluciente suelo de cristal. Pronunció una sola frase, tan apuesto como la luna, tan apuesto y desinhibido: "¿Y qué?".

Dos fantasmas similares se cernían sobre el rostro de Nan Jingqi, irradiando un tenue resplandor. Leng Shuangcheng contempló el rostro que le causaba un dolor insoportable y escuchó la misma voz de antes, quedándose sin palabras, conmocionada.