Mu Yuchengs Abkommen

Kapitel 105

Yelü Bao se alarmaba cada vez más con cada batalla. Rugía y ordenaba a sus tropas que rompieran el cerco. Los soldados se pisoteaban unos a otros, y había incontables muertos. Justo cuando los últimos tres caballos lograron escapar y correr unos metros más lejos, un jinete de caballería ligera se abalanzó sobre él como el viento, con la voz temblorosa: «¡Informo al comandante en jefe! ¡Xincheng ha caído!».

Yelü Bao rugió, espoleando a su caballo y agarrando las riendas del hombre que se aproximaba: "¡Repítelo!". Sus ojos inyectados en sangre miraron fijamente al capitán, haciéndolo encorvarse y temblar sobre su caballo: "Informándole al comandante, León de Hierro acababa de salir de la ciudad para enfrentarse al enemigo, cuando llegó un joven vestido de blanco con una destreza esgrima extraordinaria. Él solo mató a todos los soldados que quedaron atrás, luego cargó con una unidad de caballería y redujo a cenizas nuestros suministros...".

Yelü Bao se sintió mareado y murmuró para sí mismo, apoyándose en su espada: "Fuego para atraer al enemigo... una formación continua de campamentos... un cerco de tres lados... una finta al este mientras atacan al oeste, apoderándose de Xincheng y cortando nuestra retirada... ¿Quién es? ¿Quién podría tener métodos tan poderosos?" La sangre le subió a la cabeza y rugió en la oscuridad infinita: "¿Podría ser Qiu Ye, quien ha resucitado de entre los muertos?"

Detrás de él, se libraba una feroz batalla. Sus hombres de confianza cortaron el avance de Xueying, abriéndole una sangrienta brecha para escapar. Pero delante se extendía una densa masa de fuego, cuya luz anaranjada-rojiza iluminaba el cielo despejado. Y no tenía adónde ir.

El viento nocturno abrasador soplaba sin cesar, provocando que un sudor frío corriera por sus mejillas, para luego convertirse instantáneamente en gotas de hielo que se secaban con el viento.

Yelü Bao había bloqueado varios ataques que lo perseguían y poco a poco se estaba volviendo sanguinario cuando, de repente, se oyó el sonido de cascos galopando desde delante.

Él levantó la vista.

Una figura blanca como la nieve atravesó la noche, su brillo tan deslumbrante como el de un cisne asustado sobre la nieve. Con un silbido, la figura y su caballo cargaron hacia adelante. Justo antes de alcanzarlo, las túnicas blancas destellaron, y la figura se elevó hacia el cielo, moviéndose con la gracia de un fénix, como un inmortal. Un pilar de luz fría se alzó en el aire, y un aura gélida descendió de los cielos, la energía de la espada tan poderosa que parecía devorar la esencia misma del mundo.

Yelü Bao se sobresaltó y se bajó del caballo para evitar el ataque. Escuchó al caballo de guerra relinchar de dolor, y luego el cuerpo, partido en dos, cayó al suelo con un golpe seco.

Una figura vestida de blanco emergió lentamente de las sombras, con un rostro de una belleza incomparable, la punta de su espada fría como la nieve, un rayo de luz gélida que atravesaba la profunda noche.

"Cuánto tiempo sin verte, General Yelü." Qiu Ye dijo con frialdad, aún sosteniendo la espada rota, y levantó ligeramente su mano izquierda para limpiarse la máscara.

"Realmente eras tú." Yelü Bao se limpió la sangre que había salido a borbotones por la energía de la espada y, apoyándose en el suelo, dijo: "Es odioso que recién ahora me entere de que eras tú quien lo había estado manipulando todo en secreto."

Qiu Ye permanecía impasible junto a la espada, con el rostro pálido como la nieve. Shang Que descendió lentamente, con la punta de la espada brillando con frialdad. Alzó su espada y apuntó a Yelü: «Ya he aguantado bastante en esta batalla. Si no empleo una estrategia astuta, ¿cómo podré atraerte, tan cauteloso, a mi trampa?».

Yelü Bao tosió sangre, con el remordimiento reflejado en su rostro. Qiu Yeyi sonrió fríamente y dijo: "Si revelas el paradero de Xiao Feixu, tal vez te perdone la vida".

"Tú..." Yelü Bao siseó, agarró su espada ancha y se lanzó hacia adelante. Qiu Yeyi permaneció inmóvil, pero Shang Que lanzó un frío tajo, desatando un poderoso aura de espada que se elevó por el aire como un dragón volador.

«Sobreestimaba sus capacidades». Estas fueron las últimas palabras de burla que Yelü Bao escuchó. Había sido derrotado dos veces por la misma persona en su vida, y no tenía rostro para enfrentarse a los funcionarios de la corte. Habiendo hecho un juramento militar, solo podía morir con remordimiento.

Qiu Ye permanecía de pie en la cima de la colina, espada en mano. El viento nocturno ondeaba sus túnicas blancas, y su figura permanecía inmóvil, como una escultura fría e indiferente.

El cielo era de un amarillo crepuscular, el viento frío aullaba y los lamentos de la multitud resonaban desde las sombras.

Permaneció de pie, solemne y en silencio, observando la sangrienta batalla que se libraba abajo entre los dos ejércitos. Caballos con patas cercenadas relinchaban, caballeros con relucientes armaduras plateadas caían al suelo, olas de sangre serpenteaban y se precipitaban hacia el río Baigou, el frío viento nocturno no podía acallar los gritos... todos los seres vivos se marchitaban y morían como hojas y ramas caídas.

La inmensidad del desierto se extiende hasta el horizonte. El cielo y la tierra son infinitos, con solo esta colina destacando.

Murieron muchas personas. El cuerpo de Zhao Yingcheng había desaparecido, y Leng Shuangcheng no aparecía por ningún lado... Era como si el destino le estuviera jugando una mala pasada, obligándolo a presenciar la escena que vio el primer día del Año Nuevo Lunar.

«Así que así eras antes». Qiu Ye Yijian ni lo evitó ni lo miró con furia, observando en silencio los avatares de la vida. «Así que esto es lo que te empeñabas en evitar, Leng Shuangcheng».

El 21 del séptimo mes del quinto año de la era Jianlong (1566), a la hora de Guihai, Qiu Yeyi, heredero de la Prefectura del Sur de la dinastía Song, apareció en la nueva ciudad de Beijiang con una espada. Al mando del Batallón Sombra de Nieve, lanzó un ataque sorpresa que aniquiló por completo al ejército Liao. De la noche a la mañana, la situación en Yanyun cambió drásticamente. Posteriormente, el Batallón Sombra de Nieve recuperó el territorio perdido de un solo golpe. A partir de entonces, el heredero de la Prefectura del Sur se hizo aún más famoso y dominó la escena política durante muchos años.

Durante la guerra, Zhao Yingcheng, hijo del canciller del norte, desapareció sin dejar rastro, y Xiao Feisu, el general adjunto de Liao, se esfumó sin dejar rastro tras ceder el poder militar. Durante mucho tiempo, estos dos extraños casos han sido tema de conversación.

La guerra en la frontera norte ha terminado y la paz ha sido restaurada en la región.

130 regresaron

La mansión del príncipe heredero de Yangzhou es magnífica e imponente, abarca una superficie de veinte hectáreas y se alza majestuosamente en la parte oriental de la antigua ciudad. A través de sus muros de cuatro zhang de altura, se vislumbra a lo lejos un rincón del Pabellón Pluma Esmeralda, cuya estructura escalonada recuerda a montañas superpuestas.

Su imponente elegancia es sobrecogedora. Las puertas doradas y bermellones se abren a una amplia y recta calle de jade. Cuando Qiu Ye regresó a esta calle oriental con su espada, era mediados de agosto, justo al anochecer. Los alrededores estaban envueltos en la penumbra y cubiertos de niebla.

Al llegar a las afueras de Yangzhou, abandonó a Hualong y entró en silencio. Caballeros vestidos de plata corrieron como el viento, formando cuatro columnas de barreras que despejaron el camino.

Una vez resuelta la situación en la frontera norte, Yin Guang condujo a todos de regreso a Yangzhou, esperando ansiosamente el regreso triunfal del joven maestro. Les ordenó diariamente que limpiaran el patio y dejaran un asiento vacío en previsión de su llegada. Ahora, todo el humo y las dificultades se han disipado con el viento, y parece que han completado un ciclo, regresando al punto de partida.

Excepto algunas personas que se fueron.

Yin Guang reprimió sus turbulentas emociones y guió a la gente de Yangzhou a postrarse en señal de adoración, dando respetuosamente la bienvenida al joven maestro de regreso a su residencia.

Qiu Yeyi pisó el primer escalón de ladrillo de jade, y su paso se ralentizó. Solo entonces se dio cuenta de que, quizás muchos años atrás, alguien también había caminado en silencio por esa larga calle, atravesando la noche.

«¡Levántense, enciendan las lámparas!». Se remangó, se puso de pie en la penumbra de la noche y dio instrucciones frías a los guardias y a la gente que lo rodeaba. «A partir de hoy, se levanta el toque de queda en Yangzhou. Quiero que todas las casas enciendan farolas y que las velas no se apaguen antes del amanecer».

Contrariamente a su supuesta nobleza y comportamiento reservado, Qiu Yeyijian habló por primera vez ante la multitud, y la multitud, cada vez más numerosa, hizo eco de sus palabras, debatiendo el asunto:

"Su Alteza, Yangzhou nunca antes había sentado un precedente semejante..."

"Parece que Yangzhou se ha convertido en una ciudad que nunca duerme." Un hombre con una camisa de manga corta no pudo evitar mirar a su alrededor con sorpresa. "¿Es para celebrar la victoria en la guerra?"

Los ojos oscuros de Qiu Yeyi recorrieron lentamente la multitud, y la frialdad en su mirada calmó las leves conmociones. Con voz profunda, dijo palabra por palabra: «Si Yangzhou brilla como el día, mi esposa podrá ver cada calle cuando regrese».

La calle era recta y larga. Qiu Yeyi caminaba solo, con su ropa blanca inmaculada y su expresión fría e inmutable. Miró hacia un lado de la calle y gritó con frialdad: «Luz».

Yin Guang dio un paso al frente e hizo una reverencia, diciendo: "Joven Maestro".

Qiu Ye, con su espada apenas rozando sus pies, pasó junto a él sin volverse, diciendo fríamente: «Du Bing, abajo, en la casa de té Zuojie». Su figura se movió con un andar gélido, sus túnicas blancas brillaron tras la antigua e imponente puerta antes de desaparecer finalmente de la vista.

Yin Guang se giró y vio a Du Bing, vestida con un vestido amarillo pálido, de pie bajo el letrero de la casa de té. Sus dedos sujetaban los puños, mordiéndose suavemente los labios color cereza, irradiando un encanto juvenil. Se quedó mirando a Yuan Chuan durante un buen rato antes de volver la mirada.

Yin Guang juntó las manos en un gesto de respeto y exclamó en voz alta: "Recibamos con un fuerte aplauso a la señorita Du".

Al caer la noche y encenderse las linternas, la residencia del príncipe quedó brillantemente iluminada. Qiu Yeyi, frente al serpenteante arroyo del patio, sintió la fresca brisa vespertina, pero esta no pudo disipar la profunda emoción reflejada en sus ojos.

Oí pasos ligeros detrás de mí. Se acercaban dos personas, con movimientos a la vez despreocupados y cautelosos.

Cuando Du Bing entró en la villa, su mirada se posó en una figura severa. Giró ligeramente el cuerpo y, al encontrarse con la mirada amenazante bajo la luz plateada, no tuvo más remedio que inclinar la cabeza y saludarlo: «Su Alteza».

"¿Debes haber conseguido el objeto?" Qiu Yeyijian miró a Chu Shui Furong, que estaba de espaldas a ella, y dijo fríamente: "Siempre y cuando completes la misión, elige tu recompensa".

Du Bing se mordió el labio, sacó un memorial con una cubierta color azafrán y se lo entregó a Yin Guang: "Du Bing ya había tomado el sello imperial y lo había estampado en el memorial como lo solicitó el Príncipe Heredero, y solo lo sacó al final".

Yin Guang le entregó el memorial con ambas manos. Qiu Yeyi lo tomó, lo miró y dijo con calma: "Ahora que mi propuesta de matrimonio ha entrado en vigor, incluso si Su Majestad quisiera retractarse, sería demasiado tarde".

Du Bing frunció ligeramente el ceño, incapaz de contenerse, y soltó: "¿Acaso el joven amo no está usando esto para chantajearme...?"

Qiu Yeyi se dio la vuelta y la miró con frialdad.

Los ojos de Du Bing se abrieron de par en par y se mordió los labios rojos, permaneciendo en silencio. Yin Guang se adelantó rápidamente y preguntó respetuosamente: "¿Qué debemos hacer ahora, joven maestro?".

Qiu Ye se giró, apoyándose en su espada, y se quedó de pie con las manos a la espalda, contemplando el cielo crepuscular. Una fina bruma velaba la noche, y varias horquillas de jade blanco ondeaban al viento, deslizándose suavemente hacia la oscuridad.

Qiu Ye permaneció en silencio un instante antes de responder fríamente: «An Ye transmitió el mensaje de Leng Shuangcheng de que sin duda regresaría. En los últimos dos meses, se le ha ordenado a la familia Dongting Shui que busque el paradero de Leng Shuangcheng, pero hasta ahora no hay noticias. Parece que no han logrado encontrar ningún rastro de ella».

El jardín apartado era silencioso y recóndito, solo interrumpido por el murmullo del agua. Du Bing bajó la cabeza y su mirada plateada se posó en silencio.

Qiu Yeyi miró lentamente a su alrededor y dijo: "Un patio tan grande, y solo ahora me doy cuenta de lo desierto que está..." Yin Guang levantó la vista y se encontró con esas pupilas oscuras y frías, y sintió una punzada de dolor en el corazón.

Tras un largo rato, finalmente vio al joven amo alejarse con las mangas bajadas, su figura vestida de blanco como grabada en la noche. La figura siguió caminando, dejando el jardín desolado: «Ya que quieres que espere, creo que volverá, pero no puedo esperar tanto. Quiero demostrarle al mundo que incluso la espera tiene un límite».

A la mañana siguiente, mientras miles de luces se apagaban silenciosamente, la residencia del Príncipe Heredero envió avisos que fueron colocados en todos los rincones de las Llanuras Centrales. Los avisos anunciaban que un mes después, el 18 de septiembre, el Príncipe Heredero de la Prefectura del Sur, Qiu Yeyijian, celebraría una gran ceremonia nupcial.

Tras la noticia de la lluvia de meteoritos que se extendió por las Llanuras Centrales, Qiu Ye permaneció de pie con su espada en el patio de la mansión del príncipe, esperando día tras día. Los árboles veraniegos eran frondosos y fragantes, y él permanecía en silencio ante ellos, con sus túnicas púrpuras tan impactantes como la escarcha sobre un bosque azotado por el sol.

Escondido en un rincón del patio, Yin Guang se giró y miró a la persona que estaba a su lado: "Mayordomo Hua, ¿qué debemos hacer?".

Tras ser diagnosticada por el Rey de la Medicina, Hua Bitou regresó a Yangzhou con Yin Guang y se convirtió en la mayordoma principal de la residencia del Príncipe. La guerra en las Llanuras Centrales y la frontera norte, el mensaje enviado a Leng Shuangcheng en secreto y su misteriosa desaparición salieron a la luz poco a poco. Sin embargo, lo que ni ella ni Yin Guang esperaban era que el joven maestro se atreviera a desafiar al destino y emitiera una proclama por todas las Llanuras Centrales sin ninguna información sobre Leng Shuangcheng.

Hua Bitou frunció ligeramente el ceño: "El día de la boda se acerca cada día más, y todavía no hay noticias de la señora... El joven amo también ha invitado a los Tres Duques y al Gran Tutor de la Corte Imperial para que oficien la ceremonia. A juzgar por esto, debe de estar tomándose la boda muy en serio..."

Yin Guang no pudo evitar intervenir: "¿Cómo puede celebrarse la boda si no se ha visto a la señora en todo un día?"

Bi Tou suspiró, con un tono cargado de emoción contenida: «Además de la señora, ¿quién más se atreve a aconsejar al joven amo? ¿Y a quién va a escuchar el joven amo? ¡No nos metamos en esto, esperemos a que la señora regrese con el joven amo!».

Un crujido provino del rincón trasero del patio, seguido de una voz clara y suave: "¡Hermana!"

Bi Tou sonrió, sus ojos se arrugaron y se dio la vuelta. Yin Guang hizo un gesto para que guardara silencio y susurró: "¡Gota de Rocío está aquí!".

Hua Luxi emergió de detrás de la horquilla de jade, su vestido de gasa blanca ondeando con gracia en la brisa, pura e inocente como un hada de las flores. Sus redondos ojos oscuros recorrieron el patio, como dos brillantes cuentas de jade rodando sobre su rostro translúcido: «¡Hermana, el vestido de novia está terminado! Está completamente cubierto de bordados de seda, bordados con novecientas peonías rojas grandes. ¡Cuando lo uses y camines, serás deslumbrante y hermoso!».

Bi Tou bajó la mirada y suspiró: "El joven amo nos invitó a salir del valle para coser un vestido de novia para la señora, pero dada la situación actual..."

Lu Xi acarició el dobladillo de su ropa e hizo un ligero puchero: "Pase lo que pase, lo único que sé es que nuestro bordado de seda de doble capa del Valle de las Cien Flores no tiene parangón en el mundo".

Yin Guang sonrió rápidamente y asintió repetidamente: "El bordado doble de Hua Xi no tiene parangón en el mundo, y nadie se atreve a dudar de su habilidad con los hilos de colores". Una suave brisa acarició su apuesto rostro, rozando suavemente sus cejas y labios.

Lu Xi dejó de llorar y sonrió, tirando suavemente de la manga de Bi Tou, mirando con alegría a su hermana. Bi Tou acarició su suave y brillante cabello negro y dijo en voz baja: "¿Cuándo crecerá nuestra pequeña gota de rocío?".

Septiembre acaba de terminar y todas las flores han terminado de florecer, dejando solo sus últimos pétalos. En la mansión del príncipe, las margaritas están en plena floración, acompañadas por la fragancia del osmanto. Estar rodeado de un mar de flores y árboles es como disfrutar de un sueño de fragantes flores.

Qiu Yeyijian permaneció inmóvil, como una sombra. Su expresión era indiferente, desprovista de emoción, pero una leve ondulación se agitó en sus vastas pupilas, un dolor oculto que acechaba en lo profundo de su brillo. Había permanecido allí, ajeno a todo, durante quince días, viendo marchitarse las flores y el camino cubierto de pétalos caídos, observando cómo el mirto crespón se bañaba en la luz de la luna y el hibisco se desvanecía en otoño, pero no había recibido ni una sola palabra de Leng Shuangcheng.

La ciudad de Yangzhou bullía de emoción; sus habitantes, ajenos a todo, adornaban cada rincón con faroles y coloridas decoraciones, esperando con ansias la gran ceremonia del dieciocho. La residencia del príncipe también estaba llena de vida; sus pabellones y torres se cubrían con seda roja, creando una atmósfera de esplendor como una bruma. Al soplar el viento en el patio, las cintas de seda se mecían y ondeaban, convirtiendo la vasta mansión, adornada con bordados carmesí y púrpura, en una extravagante muestra de magnificencia.

Silver Light corrió hacia ellos, con el rostro lleno de miedo. Antes de que pudiera saltar al lado de Qiu Ye Yijian, gritó: "Joven amo, un carruaje ha bajado por la calle principal y ha traído de vuelta a la señora".

Los ojos de Qiu Yeyi temblaron levemente, y su rostro esculpido pareció cobrar vida. Sin pronunciar palabra, extendió ligeramente las mangas, y su figura vestida de púrpura se deslizó como una nube flotante.

Una sombra púrpura se dirigió directamente hacia la puerta bermellón, la exquisita casa servía como simples escalones bajo sus pies. Saltó como un cisne asustado, sin que su ropa cayera aún, sus ojos ya encontrándose con los de un corcel brioso y ágil.

El guardia levantó la cortina del carruaje, dejando al descubierto una figura solitaria apoyada en ella, con una espada tendida en el suelo.

Leng Shuangcheng, envuelta en una capa gris camello, con los ojos cerrados y el rostro pálido como la nieve, yacía tranquilamente recostada contra la esquina del carruaje, profundamente dormida. Shi Yang estaba colocada a su lado, con la vaina brillando fríamente. Qiu Ye, espada en mano, se adelantó, la levantó y bajó la cabeza para besarle la frente helada: "Leng Shuangcheng..."

Comprobó la temperatura de su mejilla con sus labios ligeramente tibios, deteniéndose allí un buen rato. Apretó tanto con las palmas de las manos que la base de sus muñecas se puso de un color blanco azulado.

El caballo blanco resopló suavemente. Qiu Yeyi miró al caballo y luego a la luz plateada que lo seguía: "Este caballo tiene cascos azules, no es de raza de las Llanuras Centrales. Si no me equivoco, debe ser la montura de Nan Jingqi".

"¿Qué quiere decir el joven amo...?" Yin Guang miró fijamente a los ojos fríos de Qiu Ye Yijian y preguntó con cautela: "¿El general Nan envió de vuelta a la dama?"

Qiu Ye Yijian sonrió fríamente y dijo: «Transmítanme mi orden de aislar toda la ciudad. Nan Jingqi debe estar cerca. Sigan su caballo y lo encontrarán». Yin Guang recibió la orden, hizo un gesto con la mano y partió a caballo con un grupo de soldados vestidos de plata.

Qiu Ye contempló la placa de color carmesí y oro de la mansión, cuya base estaba hecha de madera púrpura, adornada con dos dragones entrelazados que proclamaban con audacia los dos caracteres arrogantes: Mansión del Sur.

Este es su verdadero hogar, y ahora que Leng Shuangcheng ha regresado, todo parece perfecto de nuevo.

Bajó la mirada hacia la persona tranquila que tenía en brazos; su rostro estaba inexpresivo, como si hubiera entrado en un estado meditativo.

Qiu Yeyi tomó una decisión, abrazó con fuerza a Leng Shuangcheng y alzó sus profundos ojos hacia los guardias vestidos de plata: "Convoquen a todos para dar la bienvenida a la señora de regreso a la mansión".

Los guardias comprendieron, alzaron sus lanzas y alabardas, se dieron la vuelta y gritaron desde dentro: "¡Bienvenida de nuevo al palacio, princesa!"

La voz era fuerte y clara, estremeciendo al cielo y llevando un sonido escalofriante al viento. Tan pronto como la última nota se desvaneció, un flujo continuo de respuestas surgió desde el interior: "¡Bienvenida de nuevo al palacio, princesa!"

Las olas subían y bajaban, como suaves olas, y sus ecos resonantes reverberaban sobre la residencia del Príncipe.