Mu Yuchengs Abkommen

Kapitel 15

Quand « poursuivre le vol » rencontre « suivre les ombres ».

Un faisceau de lumière rouge jaillit soudain vers le bas, et les taches de sang imbibèrent aussitôt une parcelle de terre.

Les assaillants ont percé une brèche dans les défenses, et Junyu a crié d'une voix aiguë : « Yuan Jing, il sera trop tard si nous attendons plus longtemps ! »

Meng Yuanjing la regarda, puis, avant qu'elle n'ait pu dire un mot, il bondit hors de l'encerclement et se lança à sa poursuite dans les bois. Jiang Zhilin avait déjà disparu dans l'épaisse forêt de banians, et Meng Yuanjing la suivit de près.

Du côté de Zhu Yu, plusieurs autres personnes gémirent et s'effondrèrent au sol, se blessant gravement. Une feuille était collée à chaque plaie. Le Démon de l'Amour fixait Tuosang avec suspicion et crainte. Elle savait depuis longtemps que, parmi le groupe, Tuosang était le plus doué en arts martiaux, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'il le soit à ce point.

Zhu Yu ramassa Zhao Dan et courut sur une dizaine de mètres. Soudain, il se retourna et siffla : « Jun Yu, si tu ne meurs pas, on se reverra. »

Puis ils s'enfuirent au loin.

Jun Yu poussa un soupir de soulagement, rengaina son épée longue et resta là, silencieux.

À cet instant, le soleil matinal s'était déjà levé à travers la forêt, et d'innombrables rayons de lumière filtrait à travers les feuilles du banian, grandes comme des paumes, illuminant le visage de Junyu et lui conférant une aura singulière. Les épées, les lances et les hallebardes qui l'avaient entourée comme une tempête ne purent s'empêcher de s'arrêter net et de contempler ce jeune homme à l'allure divine.

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Chapitre 29

: Si les regards pouvaient tuer

Une douce brise matinale s'éleva, des gouttes de rosée ruisselaient sur les bois et l'herbe, et des volées d'oiseaux gazouillaient doucement en voletant au-dessus de nos têtes. Dans la vive lumière du matin, le Démon de l'Amour hurla et se couvrit le visage.

Parmi la trentaine d'hommes vêtus de noir moulant, on en comptait plus d'une douzaine. Ils avaient peut-être jadis appartenu à des familles prestigieuses, voire dominé une région, mais depuis qu'ils avaient succombé au charme envoûtant de la démone, ils avaient oublié leur identité. À présent, voyant leur ancienne déesse soudainement métamorphosée en une vieille femme ridée aux cheveux blancs, ils échangèrent des regards perplexes.

Le Démon de l'Amour lâcha prise et, d'une voix stridente, s'écria : « Partez ! Partez d'ici… Vite, le Démon de l'Amour n'a plus besoin de vous donner des ordres, bande de chiens… Partez, partez… »

Elle découvrit ses dents et son regard était terrifiant. Les hommes, qui se regardaient avec incrédulité, battirent en retraite un à un, et bientôt la plupart avaient disparu.

Le Démon de l'Amour tourna la tête et lança un regard noir à Tuosang. Si les regards pouvaient tuer, Tuosang serait déjà mort d'innombrables fois.

Elle serra les dents, agrippa la petite cithare et s'avança pas à pas vers Tuosang. Elle n'avait fait que quelques pas lorsqu'elle entendit des cris provenant du groupe d'hommes qui venaient de battre en retraite.

Une douzaine de disciples, vêtus de robes amples, les avaient déjà encerclés comme un tourbillon. À leur tête se trouvait nul autre que Maître Danba.

À la vue de Tuosang, plus d'une douzaine de disciples s'inclinèrent respectueusement ensemble. Danba Shangren dit : « Bokdo, une fois cette sorcière capturée, nous pourrons trouver cette chose. »

Fou de rage, le Démon de la Passion se retourna et leva d'un geste vif sa petite cithare, visant la poitrine de Maître Danba. Ce dernier para le coup de ses cymbales dorées, mais le Démon de la Passion manqua sa cible et la cithare tomba au sol. Un rire amer s'échappa de la gorge du Démon de la Passion lorsque les cymbales dorées de Maître Danba l'atteignirent en plein cœur. Le Démon de la Passion s'effondra, crachant une giclée de sang, et mourut sur le coup.

Maître Danba éclata de rire, s'accroupit, fouilla le Démon de l'Amour et trouva un certain nombre d'objets sur son corps, les examina et les empocha avec joie.

La femme qui avait donné deux leçons à Zhu Yu était généralement celle en qui le Démon de l'Amour avait le plus confiance. Le cœur brisé et furieuse, elle se précipita en avant, sans même se soucier du corps du Démon de l'Amour, et frappa Maître Danba de son couteau.

Maître Danba frappa avec ses cymbales dorées, et la femme ne put faire le poids, au bord d'être grièvement blessée. Mais elle refusa de céder, et entendit soudain Tuosang dire : « Maître, arrêtez. »

Danba Shangren accepta les cymbales dorées et regarda Tuosang avec perplexité.

Maître Danba n'osa pas désobéir et se tourna vers les servantes du démon de la passion : « Ces misérables, partez toutes ! » D'un geste de la main, il projeta deux cymbales dorées, dont l'une effleura la tête d'une femme. La moitié gauche de son crâne se détacha aussitôt, et la jeune fille s'effondra sans un bruit, son cerveau éparpillé au loin.

Une autre cymbale volait vers une jeune fille sur la droite lorsqu'une force puissante la frappa. Déjà terrifiée, la jeune fille vit soudain ses yeux s'illuminer et la cymbale dorée se retrouva dans les mains de Tuosang.

« Maître, que faites-vous ? » cria Tuosang avec colère.

C'était probablement la première fois que Maître Danba voyait Tuosang avec une telle expression, et il recula, effrayé. Après quelques pas en arrière, il aperçut soudain une épée ancienne qui luisait froidement au sol, non loin de là, et ses yeux s'illuminèrent.

Depuis l'apparition du groupe de fanatiques, Tuosang n'avait plus jeté un regard à Junyu. Suivant le regard de Danba Shangren, il vit le garçon qui se tenait si droit, tel un dieu, maintenant nonchalamment appuyé contre un grand arbre. Des taches de sang rouge sombre imprégnaient l'écorce vieillie de l'arbre et le pan droit de la robe de Junyu. Les yeux de ce dernier étaient fermés ; il ne s'était absolument pas rendu compte que son épée longue était tombée au sol.

Tuosang accourut, l'aida à se relever et poussa un cri d'alarme.

Junyu ouvrit lentement les yeux, regarda les femmes dans la pièce et dit à voix basse : « Laissez-les partir. »

Tuosang cria au groupe de croyants : « Vous devez quitter immédiatement le jardin Hanjing. N'empêchez personne de quitter le jardin Hanjing. »

Maître Danba marmonna quelques mots ; bien qu'il n'en eût pas envie, il n'osa pas désobéir et se tourna pour emmener le groupe.

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Chapitre 30 : Tuer d'un regard

Ces femmes avaient toujours vénéré le Démon de l'Amour, agissant entièrement selon ses ordres. Témoins de sa mort, elles ne savaient si elles devaient le pleurer ou s'apitoyer sur leur sort

; leurs visages étaient impassibles, désemparés. La plus fidèle au Démon de l'Amour fit un signe de la main, et, accompagnées de trois autres femmes, elles portèrent son corps et s'en allèrent.

Au moment où la femme allait passer, Junyu soupira, la bouche légèrement ouverte, mais elle avait du mal à respirer et aucun son ne sortit. Soudain, elle sentit une douce chaleur dans le dos, et Junyu prit une profonde inspiration et dit : « Ma sœur, attendez un instant. J'ai une faveur à vous demander. »

La femme s'arrêta, les yeux remplis de larmes, et regarda Junyu.

Jun Yu a dit : « Shu Zhenzhen, le propriétaire du jardin Hanjing, est également entre vos mains, n'est-ce pas ? »

La femme hésita un instant, puis courut en arrière sur une dizaine de mètres (environ trois zhang) jusqu'à l'endroit où se tenait le démon de la passion. Elle s'arrêta et, soudain, déracina un petit arbre au bord du chemin, révélant une dalle de pierre. Elle frappa violemment la dalle à trois reprises, et celle-ci s'ouvrit aussitôt, dévoilant comme une porte de pierre mobile. Deux femmes escortèrent une femme menue à l'extérieur. Il s'agissait de Shu Zhenzhen.

«

Sœur Shu

», appela doucement Junyu. Le regard de Shu Zhenzhen se porta sur les alentours, mais elle resta muette, sans doute à cause d'une stimulation par acupuncture.

Les deux femmes se séparèrent, et celle qui était dévouée au démon de l'amour attira Shu Zhenzhen vers elle et lui massait les épaules à plusieurs reprises pour relâcher ses points de pression.

Junyu a dit : « Merci. »

La femme ne répondit pas. Elle jeta un coup d'œil à Tuosang, qui se tenait silencieusement à l'écart, et éprouva du ressentiment. Sachant qu'elle ne pouvait rivaliser avec lui, elle s'empara du Démon de l'Amour et accéléra le pas pour partir.

Junyu les regarda s'éloigner et soupira : « Vous avez beaucoup trop d'ennemis. Il vaudrait mieux enterrer le démon de l'amour non loin de là et ensuite vivre une vie complètement nouvelle, peu importe où vous vous trouvez. »

La femme lui jeta un regard en arrière, ne dit rien, puis donna un ordre, et le groupe disparut rapidement au loin.

Junyu regarda Tuosang à côté de lui et sourit : « Je n'ai pas de mots pour te remercier de ton aide à maintes reprises. »

Tuosang détourna le visage, sans dire un mot ni relâcher sa main droite qui appuyait sur son dos.

Junyu dit calmement : « Je suis désolé de vous déranger, mais je dois partir en premier, Tuosang. Sœur Shu et moi avons des choses importantes à discuter. »

Shu Zhenzhen vit une lueur dans les yeux de Jun Yu et comprit son intention. Elle hocha aussitôt la tête et dit

: «

Il y a des choses au jardin Hanjing qu’il ne faut pas divulguer aux étrangers. Je dois en parler discrètement avec Jun Yu. Maître, je vous en prie.

»

Tuosang retira lentement sa paume, resta silencieux un instant, puis se retourna et disparut rapidement dans la forêt.

La forêt de banians, autrefois menaçante, est devenue si paisible. Sous le soleil, on entend distinctement le chant des oiseaux et même le clapotis de la rosée sur les brins d'herbe et les feuilles.

Junyu chancela, et Shu Zhenzhen lui tendit aussitôt la main, contre laquelle Junyu s'appuya presque entièrement. Un instant auparavant, elle avait à peine réussi à tenir grâce à la véritable énergie que Tuosang lui avait insufflée. Mais dès que tout le monde fut parti, un soulagement l'envahit et elle ne put plus se retenir ; du sang coula de nouveau du coin de sa bouche.

« Junyu ! » Shu Zhenzhen réalisa soudain la gravité des blessures de Junyu, sa voix tremblant d'angoisse. Bien qu'elle ait été emprisonnée par le Démon Qin pendant plusieurs jours, le Démon de l'Amour n'avait fait que sceller ses points d'acupuncture, sans lui infliger de véritables tortures, et son énergie interne était encore intacte. Elle posa aussitôt les mains sur le dos de Junyu, mais cette dernière ne réagit pas. Junyu secoua la tête : « Sœur Shu, ne t'inquiète pas, trouvons d'abord un endroit calme pour parler… »

Shu Zhenzhen aida rapidement Junyu à se relever. Après quelques pas, Junyu trébucha de nouveau. Shu Zhenzhen serra les dents, les larmes aux yeux, et conduisit rapidement Junyu jusqu'à la cour la plus proche.

Cette cour était à l'origine le cabinet de travail principal du Jardin Hanjing. Après vingt ans de hauts et de bas, le Jardin Hanjing fut occupé par la Société de la Lance Rouge. Ces notables, issus du Gelaohui (une société secrète), étaient illettrés et avaient depuis longtemps jeté ou détruit les livres qui s'y trouvaient. À présent, il ne reste plus aucun livre et la pièce est vide.

Shu Zhenzhen choisit un endroit propre, aida Junyu à s'allonger et remarqua que ses lèvres étaient gercées. Elle courut chercher une louche d'eau, mais vit que les yeux autrefois si brillants de Junyu s'éteignaient lentement, comme s'ils allaient se fermer. La main de Shu Zhenzhen trembla et la louche faillit tomber.

Junyu ouvrit les yeux, se força à boire un peu d'eau et vit le visage de Shu Zhenzhen couvert de larmes, mais elle sourit : « Sœur Shu… que fais-tu… »

Shu Zhenzhen arracha un morceau de vêtement de Junyu, l'humidifia et essuya délicatement le sang du visage de cette dernière. Junyu sortit de sa poitrine quelques pilules vertes, préparées par le jeune maître Nongying. Elle en prit deux et les avala, ses yeux semblant s'illuminer à nouveau : « Sœur Shu, quels que soient les secrets que recèle ce jardin Hanjing, il vaut mieux les laisser tranquilles. Trouvez un endroit paisible et vivez en paix… »

Un bref instant, Shu Zhenzhen remarqua que le teint de Junyu était si rosé et ses yeux si brillants. Son cœur se serra et elle se souvint soudain de l'expression « un dernier sursaut d'énergie avant la mort ». Les paroles de Junyu sonnaient comme ses derniers mots.

Le sourire de Junyu s'estompa et ses yeux se fermèrent lentement.

« Junyu, ouvre les yeux… Junyu… » La voix de Shu Zhenzhen était rauque tandis qu’elle tenait la main de Junyu et constatait que ses mains claires et semblables à du jade étaient déjà froides comme la glace.

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Chapitre 31 : Dame Huarui (1)

La lumière du soleil à l'extérieur, par la fenêtre, brillait si intensément sur les arbres luxuriants du jardin Hanjing, pourtant le grand bureau du jardin Hanjing était étrangement froid.

Shu Zhenzhen prit Junyu dans ses bras et sortit en titubant, le cœur rempli de panique et les jambes tremblantes.

Elle s'arrêta sur le chemin de dalles. Le jeune arbre que la servante du démon de la passion venait d'arracher était toujours là. La foule du jardin Hanjing avait déserté les lieux, et la dalle était toujours à l'envers, laissant apparaître quelques marches de pierre étroites qui descendaient.

Shu Zhenzhen hésita un instant, puis porta Junyu en bas.

Après avoir gravi sept ou huit marches de pierre, on découvrait un passage obscur en contrebas. Shu Zhenzhen y était emprisonnée depuis longtemps et s'était depuis lors habituée à l'obscurité.

Elle courut sur plus de trois mètres et arriva devant deux maisons en pierre. Shu Zhenzhen poussa un soupir de soulagement car la porte de la maison de gauche était grande ouverte et une énorme chandelle de suif brûlait encore à l'intérieur.

Malgré la chaleur estivale qui régnait dehors, la chambre de pierre souterraine était étonnamment fraîche, idéale pour se reposer. Shu Zhenzhen s'y engouffra sans hésiter. À l'intérieur se trouvait un long banc de pierre, recouvert d'un fin coussin brodé Shu, qui diffusait une douce chaleur.

Shu Zhenzhen déposa Junyu sur le siège de pierre, la laissant s'allonger sur le côté. Une tache de sang coagulé marquait le dos de Junyu, la blessure infligée par les cymbales dorées de Danba Shangren. Bien que non mortelle sur le moment, elle avait fini par endommager ses organes internes lorsqu'elle avait utilisé plus tard la technique d'épée des «

Cinq Cordes Agitées

», ne lui laissant aucune chance de survie.

Une immense tristesse submergea Shu Zhenzhen. Elle resta un instant silencieuse, le regard fixé sur la table de pierre devant elle.

De nombreux objets étaient éparpillés sur la table de pierre ; tous avaient été laissés par le Démon de l'Amour.

Shu Zhenzhen ramassa un morceau de corne de bœuf orné de scorpions, de monstres à quatre pattes et d'autres insectes venimeux, ainsi que de divers symboles de malédictions. Il était clair que le Démon de l'Amour l'avait dérobé à un moine des Régions de l'Ouest. La corne était remplie de sachets de médecine aux formes étranges.

Shu Zhenzhen déposa tous les comprimés et sachets de médicaments sur la table de pierre, les tria sommairement, puis en choisit deux. Ces deux pilules étaient contenues dans deux flacons, l'un vert émeraude, l'autre rouge vermillon. À y regarder de plus près, le flacon vert était limpide comme du cristal, et le rouge avait la couleur de l'agate

; tous deux exhalaient un léger parfum.

Shu Zhenzhen huma les deux pilules à plusieurs reprises, les comparant longuement, sans parvenir à se décider. À cet instant, la respiration de Junyu s'affaiblissait de plus en plus. Shu Zhenzhen aida Junyu à se relever, serra les dents et avala les deux pilules à sa place.

Cependant, Junyu gardait les yeux fermés, et malgré les cris de Shu Zhenzhen, rien n'y faisait. De plus en plus effrayée, Shu Zhenzhen vérifiait sans cesse sa respiration ; heureusement, elle sentait encore une faible respiration. Elle se calma un peu, alla chercher de l'eau, se lava le visage et arrangea ses cheveux.

À ce moment-là, la robe de Junyu était couverte de sang et déchirée à plusieurs endroits. Shu Zhenzhen se dirigea vers un coin et ouvrit une boîte en bois. La boîte exhalait un léger parfum et était pleine de vêtements.

Ces vêtements appartiennent tous au Démon de l'Amour. Le Démon de l'Amour est extrêmement friand de beauté. Lorsqu'il sort, il emporte toujours une grande quantité de vêtements neufs afin de pouvoir se changer à tout moment. Cependant, il ne porte jamais de vêtements déjà portés. Il les jette ou les donne à ses servantes. C'est pourquoi le coffre regorge de vêtements flambant neufs.

Shu Zhenzhen choisit pour Junyu une chemise blanc cassé à motifs floraux bleu clair. Après cela, Junyu resta immobile, les yeux fermés.

Après un nombre indéterminé d'heures, Junyu ouvrit les yeux et vit Shu Zhenzhen déposer des fruits frais dans une assiette sur la table en pierre.

En entendant la voix, Shu Zhenzhen se retourna, le cœur battant de joie, mais sa vision se brouilla et elle faillit tomber à terre.

"Junyu, tu es enfin réveillé."

Le regard de Junyu balaya les alentours, et un léger sourire apparut sur son visage. Shu Zhenzhen lui prit la main et demanda précipitamment : « Comment te sens-tu, Junyu ? »

Junyu jeta un coup d'œil aux pilules éparpillées sur la table et demanda doucement : « Sœur Shu, quel genre de médicament m'avez-vous donné ? »

Shu Zhenzhen tendit rapidement deux petites bouteilles : « Voici les deux sortes, regardez… »

Junyu sourit et ferma les yeux. Le cœur de Shu Zhenzhen se serra. Elle réalisa que les mains de Junyu étaient complètement immobiles et ses jambes totalement engourdies.

Shu Zhenzhen se mit à transpirer abondamment : « Junyu, ce médicament, ce médicament… »

Il s'avéra que l'un des deux produits était un anesthésiant extrait des tentacules de la dionée attrape-mouche, et l'autre un poison spécialement préparé à partir de la vigne «

sang de poulet

». Bien que le mélange des deux substances ait temporairement réveillé Junyu, il était totalement incapable de bouger.

Shu Zhenzhen resta longtemps figée, abasourdie, avant de jeter soudainement les deux bouteilles qu'elle tenait à terre. Les éclats de cristal, d'un vert éclatant et d'un rouge vif, se dispersèrent sur le sol, reflétant la lumière colorée de la bougie, créant un effet éblouissant.