Geisterbestattung

Kapitel 1

Geisterbestattung

eins

Es regnete in Strömen.

Es regnet nun schon seit sieben Tagen ununterbrochen!

In Pingshan, dieser kleinen Stadt in Südchina, sind so heftige und anhaltende Stürme selten. Der tobende Sturm hüllte Pingshan in eine dunstige und eisige Atmosphäre, sodass die Menschen kaum atmen konnten und sich nicht mehr aus dem Haus trauten. Abgesehen vom Lärm des Windes und Regens wirkte die ganze Stadt wie eine verlassene Welt, abgeschnitten von der Außenwelt.

Große Regentropfen prasselten gegen die Blätter, rollten dann herab und spritzten in meterhohen Tropfen. Der heulende Wind riss und erschütterte den gesamten Wald; die dünnen Äste, die der Windkraft nicht standhalten konnten, brachen und knackten und verstärkten so die beklemmende und unheimliche Atmosphäre der Nacht in Pingshan.

In einem Wäldchen gruben fünf oder sechs Männer mit aller Kraft etwas aus. In der Nähe stand ein Mann mittleren Alters, der wie ein wohlhabender Kaufmann aussah, mit rundem Gesicht, rundem Bauch und runder Statur. Ein Diener hielt ihm einen Regenschirm über den Kopf, doch da der Wind zu stark war, musste er den Griff mit beiden Händen fest umklammern. Neben dem Kaufmann stand eine schöne, zerzauste junge Frau, deren Hände von zwei kräftigen Männern auf dem Rücken festgehalten wurden. Regentropfen prasselten auf ihr Haar und ihre nackten Schultern und bildeten sofort Rinnsale, die an ihrem Körper herabflossen. Der Regen versickerte im schlammigen Boden. Zwei dünne, drahtige Diener standen neben dem wohlhabenden Kaufmann, jeder mit einer Petroleumlampe. Im schwachen Licht der Lampen konnten sie schließlich die junge Frau erkennen: Ihr Gesichtsausdruck war äußerst kalt. Ihr ovales Gesicht, trotz des teilweisen Regens noch immer zart und schön, war von einem roten Cheongsam umhüllt, der ihre schlanke Figur betonte. Allerdings war der Cheongsam an mehreren Stellen zerrissen und gab einen Blick auf ihre helle Haut frei. Ihr verbitterter Blick ruhte auf dem Händler, der ausdruckslos unter dem Regenschirm stand. Abgesehen vom Rauschen des Regens, dem Wind, dem Knacken von Ästen und dem dumpfen Schlag einer Schaufel im Boden, herrschte Stille; alles wirkte geheimnisvoll und unheimlich. Was würde hier geschehen?

Bald war eine große Grube ausgehoben, über einen Meter tief, fast zwei Meter lang und einen Meter breit. Einer der Gräber, der offenbar der Anführer war, rannte zu dem reichen Kaufmann und sagte: „Herr, es ist vollbracht.“ Der Kaufmann trat ein paar Schritte vor, blickte sich in der Grube um, drehte sich dann um und sagte: „Schiebt den Mann hinein.“

„Meister, ist es wirklich vergraben?“, fragte ein Mann, der einem Butler ähnelte, vorsichtig.

„Begrabt ihn! Begrabt ihn schnell! Dieser Bastard hat mich mit einem anderen Mann betrogen und den Ruf meiner Familie Fang ruiniert. Er verdient den Tod!“, sagte der reiche Kaufmann wütend.

"Aber sie... sie ist doch schon schwanger!", sagte der Butler und verspürte einen Anflug von Mitleid.

„Schwanger? Wer weiß, von welchem Bastard das ist! Vergrabt es! Vergrabt alles!“, sagte der wohlhabende Geschäftsmann etwas verärgert.

„Na schön!“, sagte der Butler hilflos, drehte sich um und winkte den beiden stämmigen Männern zu, die die junge Frau festhielten. „Begrabt sie!“

„Siebte Konkubine, es tut mir leid!“ Die beiden kräftigen Männer zerrten und stießen die junge Frau an den Rand der Grube. Plötzlich wehrte sie sich heftig, stand am Rand, drehte sich um und blickte den reichen Kaufmann voller Groll an: „Meister Fang, ich werde ohne Groll sterben. Bitte, bitte gebt das Kind in meinem Leib frei. Es ist unschuldig!“

„Wenn es nicht mein Kind ist, welchen Sinn hat es dann, es in dieser Welt zu behalten? Du *Mensch*, wie kannst du es wagen, um Gnade für das Bastardkind in deinem Bauch zu flehen? Du hast die Familie Fang zutiefst entehrt!“

„Meister Fang, Ihr seid reich und mächtig. Ihr habt bereits sieben Frauen geheiratet und wollt noch eine weitere heiraten. Was sind wir Frauen in Euren Augen? Euch interessiert nur mein Aussehen, nicht wahr? Die erste, zweite und dritte Frau werden alt, also kümmert Ihr Euch nicht mehr um sie. Wir Frauen sind nur Spielzeug in Euren Händen!“

„Warum dürft ihr Männer Ehefrauen und Nebenfrauen heiraten, aber wir Frauen dürfen nicht nach unserem eigenen Glück streben? Da ihr mich nicht liebt, darf ich dann nicht jemand anderen lieben? Ich habe genug von diesem einsamen, lieblosen Leben!“

„Wagst du es, Widerworte zu geben? Stürz sie runter und begrabe sie!“, befahl der reiche Kaufmann.

Die beiden Männer stießen die junge Frau, und sie stürzte in die Grube. Sie versuchte, sich aufzurappeln, doch der reiche Kaufmann ging zu ihr und trat sie zurück. „Begrabt sie sofort!“, sagte er hasserfüllt.

Schlamm, Regenwasser und Unkraut wurden in die Grube gekippt, und im Nu war nur noch die Hälfte des Körpers der jungen Frau zu sehen.

„Ja, ich habe auch andere Männer, aber wir lieben uns wirklich. Die Zeit mit ihm war die glücklichste meines Lebens. Jemanden zu haben, der mich aufrichtig liebt, macht mein Leben lebenswert.“

„Gemäß den Familienregeln habe ich dir und deiner Familie Fang Unrecht getan, deshalb wollte ich nicht mehr leben. Aber das Kind ist unschuldig. Ich bitte dich inständig, lass das Kind gehen. Nach der Geburt kannst du mit mir machen, was du willst.“

Die Erde hatte ihren Hals bereits bedeckt, und Regenwasser vermischte sich mit Tränen und rann ihr über das Gesicht. Die junge Frau flehte weiter mit heiserer, schluchzender Stimme: „Meister Fang, ich bitte Euch inständig, selbst wenn es nur meine letzte Bitte vor meinem Tod ist, ich habe Euch in dem Jahr, seit ich in Eure Familie Fang eingeheiratet bin, nie um etwas gebeten. Nur dieses eine Mal, nur dieses eine Mal, bitte, Meister Fang!“

Der Schlamm war der jungen Frau bereits in den Mund geschüttet worden. Ihr Gesicht verfärbte sich von rot zu blau, dann von blau zu weiß, und ihr Atem fiel ihr immer schwerer. Doch ihre Augen flehten verzweifelt nach dem reichen Kaufmann, Herrn Fang, ihre Stimme wurde immer schwächer: „Herr Fang, bitte, bitte!...“

Die Beerdigung ging weiter, und ohne die Befehle des Meisters wagten die Männer nicht, innezuhalten. Im Nu war der ganze Körper der jungen Frau mit Schlamm bedeckt.

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Antwort [3]: „Herr, die siebte Konkubine ist verstorben“, sagte der Butler traurig.

„Gott sei Dank bist du weg, du Toter“, sagte Meister Fang kalt.

Plötzlich, mit einem lauten „Zischen“, schossen die schneeweißen Hände der siebten Konkubine aus dem Boden. Ihre Finger zeigten direkt auf Meister Fang! Die Diener, die sie begraben hatten, erschraken so sehr, dass sie die Schaufel fallen ließen und eilig zurückwichen. „Es ist furchtbar! Eine Leiche ist wieder zum Leben erwacht!“, riefen sie. Auch Meister Fang erschrak und stolperte mehrmals, bis er zu Boden fiel. „Wa…was ist geschehen?“, fragte er nervös, und der Verwalter half ihm schnell wieder auf.

"Meister, es ist... es ist wieder zum Leben erwacht!", stammelte ein Diener mit vor Angst bleichem Gesicht.

„Wie kann jemand, der gerade gestorben ist, wieder zum Leben erwachen? Unsinn!“ Obwohl er eben noch erschrocken war, fasste sich Meister Fang schnell wieder. „Butler, geh und sieh nach, ob die Person wirklich tot ist!“

„Ja, ja, ja.“ Der Butler nickte und spähte vorsichtig in die Grube. Der Arm der Siebten Konkubine war noch immer ausgestreckt, aber sonst rührte sie sich nicht. „Ihr müsste es … gut gehen! Die Siebte … die Siebte Konkubine bewegt sich nicht mehr.“

„Gut, begrabt sie schnell.“ Obwohl Meister Fang äußerlich ruhig wirkte, beschlich ihn immer noch ein Gefühl der Angst und Unruhe, da die Siebte Konkubine zuvor auf ihn gezeigt hatte. Er wollte sie nur so schnell wie möglich begraben, um jeglichen weiteren Ärger zu vermeiden.

Die Helfer kehrten rasch zum Rand der Grube zurück und füllten sie weiter mit Erde. Bald war die gesamte Grube zugeschüttet. Meister Fang befahl daraufhin, Blumen, Gras und Zweige darüberzulegen, sodass es aussah, als wären keine Spuren mehr zu sehen.

„In Ordnung, Sir“, sagte der Butler.

„Auf geht’s“, befahl Meister Fang. Sofort verließen sie den kalten, dunklen Wald.

Es war der 13. Juni, das vierte Jahr der Republik China. Es war eine Mittsommernacht mit Wind, Regen, Donner und Blitz.

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Antwort [4]: Zwei

Pingshan ist eine kleine Stadt, die auf einer Seite von Wasser und auf drei Seiten von Bergen umgeben ist. Da die umliegenden Berge nicht hoch sind – der höchste Gipfel misst nur etwa 300 Meter –, verdankt die Stadt ihren Namen dieser Tatsache. Obwohl die Berge nicht hoch sind, sind sie dicht bewaldet und üppig, und mit einem klaren, plätschernden Bach vor der Stadt bietet sich ein wahrhaft bezauberndes Panorama. Pingshan liegt nördlich des Jangtsekiang, einer wichtigen Wasserstraße, und südlich der Hauptverkehrsader zwischen Guangdong und Guangxi, was die Verkehrsanbindung erheblich verbessert. Daher sind viele Geschäfte in der Gegend ansässig, und Fang Tiande ist der berühmteste reiche Kaufmann von Pingshan. Fang Tiandes Ruhm beruht nicht nur auf seinen angehäuften Gold- und Silberschätzen, sondern auch darauf, dass er der einzige Mann in der Stadt mit acht Ehefrauen ist; andere wohlhabende Männer haben üblicherweise nur zwei oder drei. In der Republikzeit war es selten, mehrere Ehefrauen und Konkubinen zu haben, doch Fang Tiande lebte nach diesem Brauch. Seitdem jedoch seine siebte Konkubine vor drei Jahren auf mysteriöse Weise verschwand, hat Herr Fang keine weiteren Konkubinen genommen, besucht aber nun häufiger das Wangchunlou, das berühmteste Bordell der Stadt.

Im nordöstlichen Teil des Stadtzentrums von Pingshan erhebt sich ein imposantes und ehrwürdiges Herrenhaus. Zwei schwere Steinlöwen bewachen den Eingang, und eine zwei Meter hohe Mauer erstreckt sich über Hunderte von Metern, bevor sie sich senkrecht nach hinten biegt und den gesamten Innenhof umschließt. Im Inneren befinden sich nicht nur Häuserreihen mit blauen Ziegeldächern und grünen Ziegeln, sondern auch Pavillons, Terrassen am Wasser, Blumenbeete und verschlungene Pfade – ein wahrhaft friedlicher und angenehmer Ort. Einige hundert Meter hinter dem Herrenhaus erstreckt sich ein üppiger, grüner Wald, doch Fang Tiande geht nur selten dorthin, besonders in den letzten drei Jahren hat er ihn nicht einmal betreten. Seine Kinder hingegen streifen oft in den Wald, denn dort können sie häufig leckere Wildkaninchen und Fasane fangen, und der große Wald eignet sich auch hervorragend zum Versteckspielen.

An diesem Abend trafen sich Fang Hongliang und Fang Hongwen, die gerade von der Privatschule zurückgekehrt waren, mit ein paar Freunden und schlichen sich leise durch das Hintertor des Anwesens, um in dem großen Wald hinter dem Berg zu spielen. Fang Tiande hatte vier Kinder: seinen ältesten Sohn Fang Hongliang, seinen zweiten Sohn Fang Hongwen, seinen dritten Sohn Fang Hongwu und seine jüngste Tochter Fang Yiting. Fang Hongliang und Fang Hongwen besuchten bereits die Privatschule und waren im verspieltesten Alter, Fang Hongwu hatte gerade erst laufen gelernt, und die Jüngste, Fang Yiting, wurde noch von ihrer Mutter gestillt.

Während sie spielten, begannen die Kinder wieder Verstecken zu spielen.

„Ihr beiden Brüder könnt diesmal nicht zusammen sein“, sagte Shan Dou. Shan Dou war der Sohn des Butlers und der beste Spielkamerad der Fang-Brüder.

„Ja, ihr zwei müsst euch dieses Mal trennen.“ Dicker Dicker stimmte Shan Dous Vorschlag entschieden zu. Dicker Dicker war der Sohn eines wohlhabenden Mannes aus Pingshan. Er war ungefähr so alt wie die Fang-Brüder, wog aber mehr als Fang Hongliang und Fang Hongwen zusammen, daher sein Name Dicker Dicker.

„Okay, dann trennen wir uns. Wie plant ihr denn zu spielen?“, fragte Fang Hongliang.

„Gut, du und Fatty versteckt euch, und Hongwen und ich werden euch finden“, sagte Shandou.

„Okay, dann ist die Sache erledigt“, sagte Fang Hongliang.

"Na schön, dann verstecke ich mich!", murmelte Dicker und machte sich bereit, sich zu verbergen.

"Ihr zwei müsst zuerst eure Augen schließen", sagte Fang Hongliang und zeigte auf Shandou und seinen jüngeren Bruder.

"Okay, wir haben die Augen geschlossen. Nachdem wir zehnmal gerufen haben, beginnen wir mit der Suche", sagte Fang Hongwen.

„Wagt es ja nicht, die Augen zu öffnen und zu spähen!“, rief Fang Hongliang, doch seine Stimme verhallte in der Ferne. Als Shandou und Fang Hongwen die Augen wieder öffneten, waren Fang Hongliang und Da Pang bereits verschwunden.

"Du gehst nach Osten, ich gehe nach Westen, lasst uns die beiden rausschleppen!" befahl Shan Dou.

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Antwort [5]: Der Wald ist zahlreich und vielfältig, mit Kiefern, Tannen, wilden Kastanien und Kamelien. An einigen Kamelien hängen noch unverwelkte weiße Blüten. Verschiedene Wildgräser und Lianen verflechten sich und bilden ein dichtes Netz, das den gesamten Wald durchzieht. Shan Dou und Fang Hongwen suchten durch dieses Netz nach Fang Hongliang und Da Pang, die sich irgendwo versteckt hielten.

"Dicker Dicker, ich weiß, wo du bist, komm schnell raus!" Fang Hongwen suchte, während er versuchte, den Dicken Dicken hervorzulocken.

"Fang Hongliang, ich sehe dich! Haha!" sagte Shan Dou mit absichtlich leiser Stimme.

Die Sonne stand kurz vor dem Untergang, und die letzten Sonnenstrahlen drangen nur noch spärlich in den Wald. Sommermücken schwärmten bereits aus dem Gras, und die Bergfrösche begannen zu quaken. Doch Fang Hongliang und Da Pang hatten sie noch immer nicht gefunden.

Mit Einbruch der Dunkelheit wurde der Wald immer schattiger, und der Bergwind raschelte in den Zweigen, was die unheimliche Atmosphäre noch verstärkte. Fang Hongwen, bereits etwas verängstigt, rief laut in den Wald hinein: „Dicker Bruder, komm schnell heraus! Ich gebe mich dieses Mal geschlagen, okay?“

Auch Shan Dou kam herüber und sagte nervös: „Komisch, wie kommt es, dass sie sich diesmal so gut versteckt haben?“

„Ich finde es auch ziemlich seltsam. Wir haben fast den ganzen Tag gesucht, und sie haben keinen Laut von sich gegeben. Es scheint, als müssten wir uns dieses Mal geschlagen geben.“

„Geben wir einfach unsere Niederlage zu. Es wird dunkel, lasst uns schnell nach Hause gehen“, sagte Shan Dou eindringlich; auch er hatte Angst. „Hong Liang, Da Pang, kommt schnell heraus, wir geben unsere Niederlage zu! Es wird dunkel, lasst uns nach Hause gehen!“

Der Klang hallte durch die Berge und Wälder, gefolgt von einem weiteren Insektenchor.

„Wenn du nicht bald rauskommst, werden wir wütend!“ Fang Hongwen wurde unruhig und blickte sich ängstlich um.

Mit einem lauten Knall wurde Shan Dou ein heftiger Schlag auf die Schulter versetzt. Erschrocken schauderte er und drehte sich hastig um.

"Wer?", fragte Yamazu mit ängstlicher Stimme.

"Hehe!" Big Fatty stand hinter Shan Dou und Fang Hongwen und kicherte vor sich hin.

„Du fetter Kerl, du hast mich fast zu Tode erschreckt!“, sagte Shan Dou, immer noch sichtlich erschüttert.

„Dicker Dicker, wo ist mein Bruder?“, fragte Fang Hongwen.

"Ja, wo versteckt sich Hongliang?", fragte Shandou ebenfalls.

„Du hast ihn immer noch nicht gefunden?“ Dicker Dicker wurde selbstgefällig. „Haha, du gibst diesmal auf, oder?“

„Ja, ja, wir geben auf“, sagte Fang Hongwen ängstlich. „Es ist fast dunkel, aber wir können meinen Bruder nirgends finden!“

„Oh!“, murmelte Dickerchen. „Ich habe gerade ein Nickerchen gemacht und weiß gar nicht, wie spät es ist. Ich weiß nicht, wo er sich versteckt. Es tut mir so leid.“ Dickerchen blickte zum Himmel auf; es wurde schon richtig dunkel!

"Du weißt wirklich nicht, wo sich Hongliang versteckt?", fragte Shandou.

"Ich weiß es wirklich nicht! Ich wäre ein Feigling, wenn ich dich anlügen würde!"

"Oh nein! Mein Bruder ist verschwunden!" Fang Hongwen war so verzweifelt, dass er beinahe weinte.

„Kommt schon, Leute, lasst uns gemeinsam suchen!“, sagte Shan Dou.

"Hongliang, komm raus! Wir gehen nach Hause!"

„Bruder, wo bist du? Hör auf, dich zu verstecken, komm nach Hause!“

„Hongliang, du hast gewonnen! Komm jetzt heraus!“

Die drei Kinder waren mitten im Wald völlig außer sich. Es wurde immer dunkler, und der Wald wirkte noch unheimlicher und furchteinflößender, doch sie wurden weiterhin vom Zirpen der Insekten und ihrem eigenen Echo empfangen.

Plötzlich huschte eine rote Gestalt durch den Wald. Der Schatten bewegte sich mit unglaublicher Geschwindigkeit, wie ein Geist.

"Hast du irgendetwas gesehen?", fragte Fang Hongwen zitternd.

"Ich...ich habe einen Schatten gesehen", sagte Shan Dou nervös, "aber es ging zu schnell, ich konnte ihn nicht deutlich erkennen."

„Na, da haben wir’s wieder!“, rief Fang Hongwen und deutete nach vorn, während er sich zu Shandou beugte. Unter seinen Freunden war Shandou der Älteste und Mutigste, und er führte beim Spielen meist den Weg an.

Eine Gestalt mit langem, wallendem Haar, gekleidet in einen roten Cheongsam, schwebte vor den Bäumen und bewegte sich dort, bis sie blitzschnell vor den Kindern auftauchte. Plötzlich blieb die Gestalt abrupt stehen, und ein kalter Windstoß fuhr über die drei Kinder hinweg.

„Oh mein Gott!“ Dicker Dicker erschrak so sehr, dass er zitterte und zu Boden fiel. Fang Hongwen umklammerte Shan Dous Arm fest, sein ganzer Körper bebte heftig. Auch Shan Dou erschrak vor dem kalten Wind und wich einige Schritte zurück, doch seine Augen blieben an der geisterhaften Gestalt haften. Vielleicht war er zu verängstigt, um etwas zu tun.

"Du, du, du, du bist..." Shan Dou bekam keine Worte mehr.

„Haha…“ Die Gestalt in Rot brach plötzlich in schallendes Gelächter aus, ein Lachen, das einem einen Schauer über den Rücken jagte. Sie trat noch einen Schritt näher und enthüllte unter dem Cheongsam ein Paar nackte, weiße Füße. Mein Gott, diese Füße hatten noch nie den Boden berührt!

„Ein Geist!“, schrien Shan Dou und Fang Hongwen plötzlich auf und rannten zurück. Der dicke Mann, der zu Boden gefallen war, war gerade wieder aufgestanden, als er erneut hinfiel und über Shan Dou und Fang Hongwen stolperte. Alle drei stürzten zusammen.

„Ha ha –“ Ein unheilvolles, furchterregendes Lachen hallte in ihren Ohren wider. Die drei Kinder kauerten eng beieinander, die Köpfe in den Händen vergraben, ihre Körper zitterten unkontrolliert.

Das furchterregende Lachen verstummte plötzlich, und der Wald verstummte, bis auf das Zirpen der Insekten. Die drei Kinder kauerten zitternd zusammen, der dicke Junge murmelte unaufhörlich: „Geist … Geist … Geist …“

„Der Geist, der Geist ist fort.“ Nach einer unbestimmten Zeitspanne hob Shan Dou schließlich den Kopf, doch die Gestalt in Rot war verschwunden.

"Wie furchterregend, ich habe solche Angst." Auch Fang Hongwen hob den Kopf.

"Schnell, lasst uns nach Hause gehen!", drängte Shandou.

„Aber ich habe meinen Bruder noch nicht gefunden!“, sagte Fang Hongwen ängstlich und besorgt. Die beiden Brüder schlichen sich immer zum Spielen in den Wald, und ihr Vater erlaubte ihnen das nie. Wenn sie ihren Bruder nicht finden würden, würde ihr Vater wütend werden.