Sechshundert Jahre - Kapitel 3
«Сама по себе», — уверенно ответила девочка.
Старик Фу был поражен. Неужели такую изысканную красную нить мог сделать ребенок? — выразил он свое сомнение.
«Сколько тебе лет?» — спросил старый Фу, его взгляд по-прежнему был прикован к красной веревке и висящей ложке.
«Одиннадцатое!» — воскликнул ребёнок, рассмеявшись пронзительным смехом и обнажив две глубокие ямочки размером с большой палец.
«Зачем ты пришел ко мне?» — спросил старый Фу, искренне недоумевая; он не узнал ребенка перед собой.
Ребенок очаровательно улыбнулся. Он вытащил из-за спины коробку с едой и сказал: «Я пришел принести тебе еду». Коробка была необычной прямоугольной формы, не очень большая и разделенная на два отсека. Она была покрашена в красный цвет и украшена пейзажем, который я не смог опознать. Качество исполнения было не безупречным, но все же довольно уникальным.
Принести ему еду? Старый Фу был ошеломлен. Он не имел никакого отношения к этому ребенку, и все же тот пришел к нему. Он не знал этого ребенка, но тот подумал принести ему еду. Старый Фу вдруг был тронут, ведь ребенок был первым, кто пришел к нему.
«Зачем ты мне еду принёс?» — тихо спросил старый Фу.
«Эта еда непригодна для употребления в пищу, поэтому я пришел принести вам немного», — сказал ребенок, глядя на старика невинными глазами.
Ребенок был прав; еда в камере действительно была несъедобной. Старик Фу невольно обернулся, чтобы посмотреть на грязную миску на полу. Тоненькая мышка все еще расхаживала вокруг нее, и хотя еда внутри была съедена прошлой ночью, мышка, казалось, все еще не хотела уходить. Старик Фу вздохнул и протянул руку, чтобы открыть коробку с едой.
Ребенок быстро отодвинул коробку с едой немного назад, поставив ее чуть дальше от Старого Фу, даже несмотря на то, что тот вытянул руку. Старый Фу был ошеломлен; он не понимал поступка ребенка.
«Наверное, мама научила тебя в детстве не брать чужие вещи без разрешения, верно?» — серьезно спросил ребенок, с неизменной невинной улыбкой на лице.
«Мать», — подумал про себя старый Фу, — «я понятия не имел, как выглядит моя мать. У меня не было матери; я был сиротой».
«Если ты ничего не скажешь, значит, ты со мной согласен. Хорошо». Ребенок бросил солому, которую держал в руке, скрестил руки и серьезно сказал: «Если ты согласишься взять меня в ученики, я отдам тебе всю еду из этой коробки».
Оказалось, он хотел стать его учеником. Дети есть дети, — позабавило Лао Фу. — Он же взрослый, как он может что-то сделать за коробку риса? Он не мог сдержать смех.
Ребенок молчал, его взгляд был прикован к старику Фу, он ждал ответа.
Старый Фу всё ещё смеялся. Он смеялся над невинностью ребёнка, его милостью и наивностью. Короче говоря, он нашёл себе интересное занятие.
Ребенок вдруг расхохотился. Он плюхнулся на землю, поставил коробку с едой между ног и очень изящно, медленно открыл крышку.
Старый Фу перестал смеяться, и его лицо мгновенно помрачнело.
«Не могли бы вы взять меня в ученики?» — спросил мальчик, с удовольствием уплетая пирожное из бобов мунг, которое он достал из коробки с едой.
Старый Фу помолчал немного, а затем наконец произнес: «Хорошо, я согласен взять тебя в ученики».
Ребенок вытер рот, покрытый крошками, и радостно сказал: «Я знал, что ты согласишься». На его лице снова появилась та невинная и милая улыбка, но старик Фу совсем не считал ребенка милым.
«Раз уж ты согласился, тогда поставь на нём свой отпечаток ладони». Ребенок достал смятый листок бумаги и протянул его старику Фу. На нём была написана лишь кривая строчка: «Старик Фу готов взять Эрдуо в ученики».
Значит, этого ребёнка зовут Уши, какое странное имя. Но какой хитрый малыш, подумал про себя старый Фу. Он окунул левую руку в красное масло и сильно прижал её к бумаге.
Ребенок с волнением и осторожностью запихнул коробку с едой в железный столб и передал ее старику Фу. Тот встал, отряхнул грязь с одежды и сказал: «Отлично, господин, приятного аппетита. Я сейчас ухожу».
«Учитель», — старый Фу лишь горько усмехнулся. Он и представить себе не мог, что однажды его обманет ребенок.
Ребенок поднял солому с земли, помахал ею и убежал.
«Чем вы занимаетесь!» — старый Фу вдруг осознал, что забыл спросить, кто этот ребенок.
Голос ребёнка постепенно затих вдали, в конце камеры, но старый Фу всё ещё отчётливо слышал, что он говорил.
«Я нищий».
Портной (девять): «Кража в кромешной ночи»
"Разве это... не очень хорошая идея?" — наконец не выдержал Фу Чжуо и пробормотал себе под нос.
«Я знала, что ты трус, у тебя даже смелости не хватает!» — пробормотала Чу Мэнцзюнь себе под нос, сильно наступив Фу Чжуо на ногу, отчего тот чуть не вскрикнул от боли.
Когда человек, отпускавший шутку, постепенно удалился, Чу Мэнцзюнь быстро подошёл к Фу Чжуо и прошептал: «Быстро перемести лестницу сюда».
Фу Чжуо немного помедлил, прежде чем передвинуть лестницу на указанное Чу Мэнцзюнем место; лестница была как раз нужной высоты, чтобы дотянуться до стены двора. Чу Мэнцзюнь восторженно улыбнулся, но Фу Чжуо выглядел нерешительным. В конце концов, это была лавка его отца, и пробираться туда ночью, чтобы что-то украсть, было действительно плохой идеей.
«Посмотри на себя!» — отчитал Чу Мэнцзюнь.
«Правительство уже опечатало этот магазин. Если мы вот так вот войдем, и правительство узнает, будут проблемы. Кроме того, вы же знаете, чем занимается мой отец. Даже если у него есть деньги, это все равно…» Фу Чжуо действительно не любил использовать деньги умерших.
«Хм! Твой отец — известный портной в столице. Пусть его обычная скупость тебя не обманывает, у него наверняка много денег спрятано в руках. Если мы не пойдем и не заберем их сейчас, будем ли мы ждать, пока правительство все конфискует? Хм, какой бесхребетный ублюдок!» Чу Мэнцзюнь холодно посмотрела на Фу Чжуо. Она все еще не понимала, почему вышла за него замуж.
Фу Чжуо молчал. Он всегда прислушивался к жене, а если и не хотел, то лишь размышлял об этом в глубине души.
Лестница была недолгой, но подниматься по ней казалось невероятно долгим процессом. Сердце бешено колотилось всё это время, и это чувство воровства доставляло ему абсолютную неприятность. Чу Мэнцзюнь же, напротив, оставался взволнованным и не выказывал никаких признаков нервозности. Даже Фучжуо не мог удержаться от смеха над собственной трусостью.
Во дворе царила необычайная тишина; слышались лишь едва различимые шаги. Фу Чжуо невольно приблизился к Чу Мэнцзюню, почувствовав присутствие живого человека, что немного успокоило его.
«Иди проверь комнату, где ты спишь во внутреннем дворе, а я пойду в тот деревянный дом», — приказала Чу Мэнцзюнь, поскольку ей всегда было очень любопытно узнать об этом доме.
"Что?" — простонал Фу Чжуо, не желая оставаться один в темной комнате.
«Давай же!» — наконец, Чу Мэнцзюнь не выдержал и с силой толкнул Фучжуо во внутренний двор. Фучжуо был застигнут врасплох и упал на землю. Чу Мэнцзюнь сердито посмотрел на него, проигнорировал и повернулся, чтобы направиться к деревянному дому. Фучжуо потер ноющую ногу и, хромая, пошел во внутренний двор.
Фу Чжуо был искренне удивлен простотой спальни. Он почти никогда не бывал в этой комнате, а даже когда бывал, почти ничего о ней не помнил. Теперь же, увидев ее, он действительно выглядел довольно обшарпанной. Там был стол и стулья, а также кан (кирпичная кровать с подогревом), хотя и выглядела довольно изношенной. Также стояло несколько старых сундуков, предположительно для хранения одежды, а также несколько разбитых чайных чашек, обрезки ткани и другие подобные вещи. Фу Чжуо поставил только что зажженную свечу на стол и небрежно порылся в ней. Даже он, его сын, понятия не имел, где отец спрячет серебро. Фу Чжуо мог лишь вздохнуть. Он плюхнулся на кан, скрестил ноги, прислонился к стене и закрыл глаза, чтобы отдохнуть. Ему было слишком лень искать.
Подул холодный порыв ветра, и Фу Чжуо быстро открыл глаза. Казалось, он почувствовал приближение кого-то. Он огляделся, но никого не было, ничего. Фу Чжуо почувствовал что-то странное. Он действительно почувствовал приближение кого-то и подумал, что это Чу Мэнцзюнь, но… подул еще один холодный порыв ветра, и Фу Чжуо почувствовал озноб на шее. Он дотронулся до нее, и холод поднялся из его сердца. Может, это призрак? Фу Чжуо подсознательно наклонился ближе к центру комнаты.
Фу Чжуо, сам не понимая, почему смотрит в угол, постоянно чувствовал оттуда холодную ауру. Он неосознанно двинулся и слез с каната.
В углу было так темно, что он ничего не мог разглядеть. Фу Чжу на мгновение заколебался, но все же собрался с духом и протянул руку, чтобы дотронуться до него.
Это была бухгалтерская книга. Фу Чжуо не ожидал найти что-то особенное, но книга была чёрной, с белой надписью «бухгалтерская книга», и больше ничего особенного. Возможно, это была деловая книга его отца, которую он случайно уронил сюда, подумал Фу Чжуо. Сначала он собирался полистать её, но, подумав о том, какой бизнес ведёт этот магазин, засомневался. Он решил показать её Чу Мэнцзюнь; она всегда была удивительно смелой женщиной.
Когда Фучжуо приготовился открыть деревянную дверь хижины, по его спине пробежал холодок. Он дотронулся до затылка и оглянулся. Никого не было, абсолютно ничего. Возможно, это из-за темноты, а может, он просто немного нервничал, подумал Фучжуо, и затем толкнул дверь.
Чу Мэнцзюнь, наклонившись, рылся в содержимом корзины. Кровать, обычно используемая для хранения тел умерших, теперь была завалена тканью, нитками и прочими подобными вещами. Фу Чжуо невольно покачал головой.
«Вы что-нибудь нашли?» — спросил Фу Чжуо.
Чу Мэнцзюнь в испуге подскочила, прислонилась к стене и вся дрожала. Увидев Фу Чжуо, она тут же пришла в себя и со строгим лицом спросила: «Закончили поиски? Что-нибудь нашли?»
Фу Чжуо невольно усмехнулся про себя. Значит, Чу Мэнцзюнь тоже могла бояться. Он думал, что она бесстрашна. Он откашлялся и сказал: «Я ничего не нашел, только бухгалтерскую книгу». Фу Чжуо достал из кармана найденную им черную бухгалтерскую книгу.
«Книга?» Голос доносился почти из ноздрей Чу Мэнцзюнь, звучал очень приглушенно. Она с презрением выхватила книгу, плюхнулась на стул рядом с собой и небрежно пролистала ее при тусклом свете свечи.
Лицо Чу Мэнцзюнь становилось все бледнее. Она отчетливо слышала свое тяжелое дыхание. Сердце бешено колотилось, руки дрожали все сильнее и сильнее, настолько, что она даже не могла держать бухгалтерскую книгу.
Бухгалтерская книга с глухим стуком упала на пол. Чу Мэнцзюнь даже не осмелилась встать. Она дрожа, поднимая уже немного онемевшую голову, посмотрела на Фу Чжуо и, заикаясь, произнесла: «Это… это…» Она даже не знала, что хотела сказать.
Капля ярко-красной крови, еще сохранившая тепло, бесшумно упала, исчезнув среди груды тряпок. Крошечная капелька была похожа на булавочное ушко, багровое пятнышко — на маленькую красную родинку, прочно засевшую посреди горла. Чу Мэнцзюнь удивленно посмотрела на Фу Чжуо и спросила: «Что с тобой? Почему у тебя пятно крови на шее? Почему оно все еще кровоточит? Почему…» Чу Мэнцзюнь наконец прекратила свою непрестанную болтовню. Она широко раскрыла глаза и ясно увидела, что что-то появилось позади Фу Чжуо.
Тонкая швейная игла тихонько порхала в воздухе, пропитанном запахом смерти. Красная нить смещалась и меняла положение вслед за движением иглы. В руках ухоженной руки заключалась судьба иглы.
Глаза Чу Мэнцзюня мгновенно расширились...
10. Сяо Сян женился.
Состоялась свадьба, и приветственная процессия вызвала переполох по всей столице. Звуки гонгов и барабанов, наполненные радостью и волнением, сопровождали величественное розовое свадебное кресло-носилки, которое с важным видом направлялось к входу во Дворик Аромата Бабочек.
Звуки петард и поздравительные возгласы наполнили весь Дворик Аромата Бабочек радостной атмосферой. Госпожа Сюй, специально облаченная в ярко-красное платье, дополняющее ее желтое длинное платье с золотой вышивкой, снова накрасила лицо румянами и пудрой, даже больше обычного, словно она была звездой дня. В суматохе Сяо Сян была вынесена из Дворика Аромата Бабочек свахой. Ее корона феникса и расшитые платья подчеркивали ее и без того безупречную фигуру, делая ее еще красивее и привлекательнее. Толпа пришла в восторг; все хотели увидеть, как преобразится девушка из Дворика Аромата Бабочек.
Сваха переступила через медный таз, в котором горели обрывки бумаги, а мать Сюй пробормотала рядом с ней: «Когда ты отсюда уйдешь, ты не должна оглядываться назад. Только тогда ты сможешь по-настоящему измениться и стать добродетельной женщиной».
Сяо Сян слегка кивнула. Сегодня был её особенный день, и ей не следовало плакать, но она не могла сдержать слёз. Слёзы были небольшими, едва ли не капали на перила носилок. Носилки были украшены ослепительно огненно-красным цветом, и свадебная процессия осторожно распахнула занавес. Сваха, отточенными движениями, аккуратно посадила Сяо Сян в носилки.
«Сяо Сян, пожалуйста, будь осторожен», — с некоторой неохотой сказала госпожа Сюй, и у нее потекли слезы. Она протянула руку и осторожно вытерла их, затем тут же снова улыбнулась и продолжила: «Но сегодня ты изменился, и я рада за тебя! Поторопись и отправляйся в путь, жених не может ждать». Сказав это, госпожа Сюй опустила занавеску паланкина.
Свадебная процессия петляла по улицам и переулкам, за ней следовали лавочники, семьи, студенты, рабочие, мужчины, женщины, старики и молодые, все наблюдали за этим редким зрелищем оживления и слушали оглушительный звук гонгов и барабанов. Даже тюремные охранники не могли удержаться от того, чтобы присоединиться к шуму, их лица сияли нехарактерными для них улыбками. В этот момент сверху обрушился поток зловонной воды, прямо на группу солдат. Все, покрытые зловонием и грязью, замерли, даже свадебная процессия остановилась, и внезапно воцарилась зловещая тишина.
«Кто, черт возьми, это сделал?!» — наконец, солдат нарушил тишину и крикнул, после чего последовала череда ругательств. Все подняли головы.
С ухмылкой на лице Эрдуо стоял на втором этаже ресторана и, глядя на солдат внизу, сказал: «Братья, простите. Я хотел плеснуть водой на носилки, но промахнулся и плеснул на вас всех. Мне очень жаль! Это вода для моей ванночки для ног».
Из толпы раздался взрыв смеха, и и без того оживлённая сцена едва не вышла из-под контроля. Лица солдат мгновенно помрачнели; кто-то осмелился открыто их провоцировать! Они бросились на второй этаж ресторана.
Свадебная процессия снова начала бить в барабаны и гонги, и четверо носильщиков паланкина, нахмурившись, изо всех сил подняли паланкин и продолжили путь тем же путем, которым пришли.
Мо Бай, одетый в чистый костюм жениха, стоял прямо перед чайной лавкой. Сегодня был его особенный день, и он, естественно, сиял от радости. Простая чайная лавка уже была украшена ярко-красными шелковыми лентами, но Мо Бай все еще чувствовал, что этого недостаточно для праздничного настроения, поэтому он специально наполнил ее большой горой свадебных конфет. Однако они предназначались не для еды, а для того, чтобы люди наступали на них. Ему нравилось это ощущение.
Наконец, Мо Бай увидел паланкин. Он поспешно поправил одежду, особенно большой ярко-красный цветок на груди, который выглядел особенно эффектно. Паланкин приземлился, и Мо Бай использовал заработанные им с таким трудом деньги, чтобы дать чаевые людям, которые энергично били в барабаны и гонги, неся его. Эти люди были весьма тактичны; они произнесли несколько поздравительных слов и тут же бесследно исчезли. Мо Бай откашлялся и нервно приподнял занавеску паланкина.
Сяо Сян сама сошла с носилок, ее красная вуаль мягко покачивалась при каждом движении. Мо Бай невольно почувствовал прилив волнения, опустил голову и слегка покраснел.
«Я что, просто буду стоять?» — тихо спросила Сяо Сян, ее голос был прекрасным и нежным. Мо Бай почувствовал легкое головокружение. Он взял крепкий на вид табурет, поставил его за спиной Сяо Сян, затем энергично вытер его рукавом и сказал: «Ты... садись».
Сяо Сянге громко рассмеялась. Мо Бай показался ей очень интересным человеком. Она легким движением села на стул, а Мо Бай послушно стоял рядом, не смея пошевелиться.
«Неужели ты собираешься позволить своей невесте сидеть здесь как идиотке?» — наконец, старый Фу не выдержал и вылез из носилок.
Мо Бай сердито посмотрел на него, давая понять, что тот слишком любопытствует. Лао Фу сухо усмехнулся, но Сяо Сян проявил великодушие и сказал: «Раз уж я согласилась выйти замуж за Мо Бая, я теперь его женщина. Я буду делать все, что он захочет».
Мо Бай потрогал свои большие веерообразные уши и несколько смущенно сказал: «Я делаю это впервые, поэтому не знаю, что делать».
Старый Фу больше не мог сдерживаться; он так сильно рассмеялся, что наклонился. Он никак не ожидал, что Мо Бай окажется таким застенчивым. Мо Баю ничего не оставалось, как снова сердито посмотреть на Старого Фу.
Сяо Сян протянула руку и сама сняла вуаль. Мо Бай был ошеломлен, как и Лао Фу. Мо Бай был ошеломлен, потому что никогда раньше не видел Сяо Сян; она была прекраснее, чем он себе представлял. Ее чистое лицо и выразительные черты делали ее настоящей красавицей. Лао Фу был ошеломлен, потому что Сяо Сян перед ним была совершенно другой, чем та, которую он видел во Дворе Аромата Бабочек. Та была сильно накрашена и экстравагантна, а та, что перед ним, была просто одета с легким макияжем; та была манерной и претенциозной, а та — нежной и грациозной. Одна была соблазнительной женщиной на земле, другая — феей с небес. Лао Фу невольно посетовал на собственную слепоту.
"Приветствую, Мастер!" Уши были прижаты к бокам, и никто этого не заметил.
Старый Фу посмотрел на него. Ему следовало бы поблагодарить Уха; если бы не он, он бы не сбежал из этого нечеловеческого места. Он вдруг затосковал по коробке с едой, особенно когда увидел свой кожаный мешочек и большие серебряные ножницы, которые показались ему еще дороже. Он также вспомнил, что помимо любимых швейных иголок, в мешочке лежал клочок бумаги — клочок бумаги с кривым, неразборчивым почерком.
В двенадцатый день четвёртого месяца невесту встречают перед тюрьмой. Когда она садится в паланкин, в трапезу подают маринованные овощи.
Хотя это была всего лишь крошечная, едва слышимая строчка, Лао Фу узнал в ней почерк Сюй Мамы. Лао Фу и представить себе не мог, что, несмотря на смерть Сюэ Цюцю, её маринованные овощи спасли его, и теперь он стоит перед ними в безопасности. Что касается Чжан Бэньсаня, Лао Фу планировал тайно сшить ему одежду в качестве компенсации.
«Фу Чжуо и Чу Мэнцзюнь мертвы. В момент смерти на них была только что сшитая одежда». Это были последние слова, которые Эрдуо сказал сегодня Лао Фу.
Портной (11) - "Иди и забери эту книгу. Зачем Сяо Сян женился на Мо Бае?"
Как Эрдуо познакомился с Мо Баем и Сюй Мамой?
Неужели уши — это попрошайничество?
Старый Фу размышлял над этими вопросами со вчерашнего дня; он не переставал их обдумывать. Теперь он знал ответ, но не потому, что сам его нашел; ему его об этом рассказали.
Брак Сяо Сян с Мо Баем был преднамеренно устроен матерью Сюй, чтобы создать шумную и хаотичную обстановку. Сяо Сян также хотела воспользоваться этой возможностью, чтобы выйти замуж и оставить свою прежнюю жизнь позади. Более того, мать Сюй дала ей щедрое приданое.
Эрдуо не узнал Мо Бая, но знал Сюй Маму, потому что часто видел, как Лао Фу входит и выходит из двора Дисян, и Сюй Мама всегда лично его развлекала, поэтому он предположил, что их отношения необычные.
Ирс действительно был нищим, сиротой, который просил милостыню на улицах с тех пор, как стал достаточно взрослым, чтобы понимать происходящее.
План исходил от Ушей, мать Сюй была найдена Ушами, хаос был создан Ушами, и на этот раз успех – всё благодаря Ушам. Старый Фу вдруг почувствовал, что Уши – очень страшный ребёнок. Хотя он и стал его учеником, старый Фу напомнил себе, что нужно быть осторожным с Ушами.
И вот, мать Сюй, Мо Бай, Сяо Сян и Эрдуо разработали этот шумный и хаотичный план побега. Жаль только, что погиб Чжан Бэньсань. Он был порядочным человеком, и его смерть действительно была в какой-то степени несправедливой. Но если бы он не умер, погиб бы и Лао Фу.
На столе стояло множество блюд, приготовленных Сяо Сян. Старик Фу никогда не думал, что женщина из мира смертных может так хорошо готовить, и его охватила зависть к Мо Баю. Среди изысканных деликатесов тихо стояло небольшое блюдо с маринованными овощами. Старик Фу узнал в нем блюдо Сюэ Цюцю; именно это блюдо с маринованными овощами спасло его. Сюэ Цюцю отравляла только те маринованные овощи, которые продавала Старику Фу, поэтому, увидев их в коробке с едой, он понял их предназначение.
«Ешь, это не ядовито», — полушутя сказала госпожа Сюй.
Старый Фу криво усмехнулся и промолчал. Он взял палочки для еды, достал полоску маринованного огурца, положил её в рот и несколько раз сильно прикусил. Огурец был немного староват, но всё ещё съедобен. Он проглотил его с сильным укусом. Мать Сюй издала серебристый смех. Мо Бай сидел рядом с ней, застенчиво глядя на Сяо Сян. Точнее, его взгляд не отрывался от Сяо Сян.
Портняжная мастерская Инь-Ян старого Фу находилась прямо перед ними, но старый Фу не мог войти открыто. Хотя белая печать на двери была немного повреждена, её авторитет оставался неизменным. Старому Фу, Сюй Маме и Мо Баю пришлось искать лестницу, чтобы забраться внутрь. Целью их поездки было забрать чёрную бухгалтерскую книгу.
В магазине царил беспорядок; казалось, после побега Лао Фу правительство тщательно обыскало это место.