bösartige Person

Kapitel 12

Una linterna con forma de bolígrafo yacía abandonada a pocos pasos de distancia, proyectando un haz de luz amarilla. Siguiendo la dirección de la luz, Jian Xiang vio que la lente de la cámara apuntaba directamente hacia él.

—¿Tuvo éxito...?

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Respuesta [65]: Jian Xiang se arrastró impacientemente hacia la cámara. Levantó la mano y giró la pantalla LCD de la cámara hacia sí mismo, viendo que la pantalla cuadrada estaba completamente oscura.

Jian Xiang no tuvo tiempo de recuperar fuerzas antes de levantarse para encender la luz fluorescente de la pared. Rápidamente volvió a encender la cámara, solo para ver un mensaje en el borde de la pantalla que indicaba que la cinta de vídeo había llegado a su fin.

Esta cámara ha sido manipulada... ¡No puede ser otro que Xia Yongyu!

¿Y efectivamente, su hechizo para invocar almas tuvo éxito?

Jian Xiang contuvo la respiración, pulsó el botón de rebobinado e inmediatamente, en cuanto la cinta terminó de rebobinarse, le dio a reproducir. La imagen parpadeó de forma irregular antes de estabilizarse, y su corazón latió con fuerza.

Unos segundos después, ¡apareció en la pantalla una versión consciente de mí mismo, sentado en el suelo!

“Oficial, eh… quizás debería añadir un adjetivo: un oficial excepcionalmente inteligente. Realmente no esperaba que hiciera algo tan peligroso solo para invocar mi alma.”

Jian Xiang se quedó atónito por un instante, incapaz de pensar con claridad. Aunque el hombre de la imagen era él mismo, su expresión y forma de hablar eran completamente diferentes a las suyas. Era como en la película "Contracara".

—Así es, así es. Este es el espíritu invocado de Xia Yongyu.

"Lo siento, no puedo encontrar a Zhimei. Mi alma no puede abandonar esta habitación, ni permanecer mucho tiempo en el reino mortal. Solo puedo usar mis últimas fuerzas... tos, tos, tos... para responder a las preguntas que planteaste."

La voz de Xia Yongyu era hueca y su pronunciación dificultosa, como si sufriera un dolor inmenso en la garganta. Había sido asesinado por un fantasma vengativo que le había atravesado el cuello con una pequeña pala redonda, dejándolo incapaz de hablar con normalidad. Jian Xiang sintió una profunda inquietud y desasosiego al verse poseído y hablando de esa manera.

"...Conocí a Zhimei en la calle Jianguo. Cof, cof... estaba cerca de la calle Zhongshan, debajo de las arcadas... había muchas tiendas de ropa y puestos que vendían todo tipo de baratijas para chicas."

"Lo recuerdo perfectamente, era el 4 de marzo... un sábado por la tarde. Como era festivo, había mucha gente en la calle. Yo estaba trabajando en ese momento; creo que, viendo esas fotos en mi cuarto oscuro en casa, como policía, es fácil imaginar que mi trabajo era la extorsión. Quizás pienses que la extorsión es un acto despreciable... pero no me interesa tu opinión. Simplemente creo que este es el trabajo más emocionante, desafiante y mejor remunerado que he tenido jamás."

Fue por la multitud que perdí de vista a un joven adinerado y a su novia secreta. Pensándolo bien, probablemente fue porque me descubrieron y él me encontró; de lo contrario, era solo una calle corta y no los habría perdido. En fin... me sentí muy frustrada en ese momento; había estado buscando durante mucho tiempo antes de poder localizar a ese joven. Entré en una tienda, mirando distraídamente la gran pila de muñecas japonesas importadas que colgaban de la pared.

Entonces vi a Zhi Mei. La pequeña tienda estaba desierta, lo que acentuaba su expresión desolada. Mi sexto sentido detectó una profunda melancolía a su alrededor y un miedo inexplicable en su corazón. No puedo leer la mente, pero desde niño he tenido una percepción increíblemente precisa. Esta habilidad me permite intuir con exactitud si existe una relación ambigua entre un hombre y una mujer, razón por la cual mi chantaje es tan efectivo.

En fin, me fijé en ella. Era una chica guapa, pero estaba aterrorizada por algo. En cuanto me miró con una mirada inquisitiva, me enamoré al instante. Sus ojos parecían hechizarme. Así que reuní valor y le pregunté sin rodeos: «Dime, ¿a qué le tienes miedo?». «No lo sé», respondió, «pero tengo mucho miedo». Entonces empecé a hablarle más, pero no conseguí sacarle ninguna información. Poco a poco me convencí de que había olvidado ese miedo. ¡Pensé que debían ser mis instintos heroicos los que me jugaban una mala pasada! Le pregunté con valentía si me creería, si estaba dispuesto a intentar disipar la sombra que la atormentaba.

“Ella aceptó. De hecho, pude percibir en ella un anhelo. Un anhelo… una necesidad de protección. Creo que esa es la razón principal por la que aceptó tan fácilmente. Fui de compras con ella, la llevé a cenar, la llevé a dar una vuelta en coche, le enseñé las vistas nocturnas y la llevé a casa.”

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Respuesta [66]: Jian Xiang asintió. La imagen de Zhang Zhimei en esa cinta de vídeo también despertó en él un fuerte impulso de protegerla.

No tenía amigos íntimos y llevaba una vida solitaria, alquilando un pequeño apartamento barato en la calle Andong. Además, trabajaba como dependienta en una heladería cerca del cruce de la calle Shiquan y la calle Jilin. Su sueldo era bajo y se lo gastaba todo en ropa. Sabía que esa era la única manera que tenía de olvidar temporalmente sus miedos.

En una semana, nuestra relación se fue estrechando cada vez más. No le conté nada sobre mi trabajo, y cuando me visitaba, cerraba con llave la puerta del cuarto oscuro. Al verla cada vez más feliz gracias a mi compañía, mi corazón también se llenó de alegría. Originalmente pensé que podría ayudar a Zhimei a superar el miedo que la atormentaba, pero jamás imaginé que un peligro real pronto me acecharía. ¡Todo comenzó con aquel extraño sueño!

Xia Yongyu respiró hondo con dificultad, y su mirada se volvió algo tímida.

“Estudiar magia occidental es un interés personal que me apasiona, y siempre he aspirado a convertirme en el mejor médium. El comienzo de este extraño sueño tiene una atracción irresistible para mí.”

Soñé que sostenía un bastón y caminaba hacia un cementerio ruinoso en medio del desierto. Era medianoche, y la brillante luz de la luna iluminaba la tierra, haciendo que las lápidas desmoronadas entre la maleza resplandecieran. En cada lápida había grabados caracteres fonéticos indescifrables, y yo no sabía qué buscaba entre las tumbas.

Mientras caminaba por el sendero bordeado de lápidas de piedra, oí el ulular de los búhos, el aullido del viento y los maullidos de los gatos negros. En un instante, llegué a un cementerio antiguo y misterioso. A ambos lados de la entrada se alzaban dos estatuas de piedra de tres metros de altura que representaban a Machusias, monstruos con alas de águila y cola de serpiente, provenientes del infierno que constantemente expulsaban un nauseabundo gas pantanoso por la boca.

En lo más profundo del cementerio, un magnífico e imponente monumento de piedra se alzaba ante mí. Emitía un hedor nauseabundo y gemía de agonía. Tras un temblor, apareció una grieta en el monumento, que se partió en dos por la base. Una mano grotesca y marchita emergió con fuerza de la tierra negra, y tras una violenta lucha, un anciano de rostro cetrino, demacrado y andrajoso, salió arrastrándose lentamente.

El rostro del anciano estaba pálido, sus rasgos esqueléticos, y me miraba con los ojos llenos de blanco. Tenía las piernas paralizadas y solo podía observar cómo el anciano se acercaba con su andar encorvado.

No tenía ni idea de cuáles eran sus intenciones, y un miedo desconocido me invadió. El anciano se acercó a veinte centímetros de mí, su mano marchita me agarró el pelo y me atrajo hacia él, sus labios sin sangre se posaron en mi oído. Su aliento en mi mejilla me heló la sangre. Entonces empezó a hablar, con una voz como la de una iguana marina succionando un cadáver: «¿Lo sabes? Soy Cornelias Agrippa». Me quedé completamente atónita. El nombre me resultaba muy familiar; era el mago más grande de la Europa del siglo XV, experto en alquimia, misticismo judío y artes psíquicas. Había pruebas de sobra de que había vendido su alma a Satanás para aprender magia, y de que tenía demonios a su lado, llevando a cabo sus malvados planes.

—Ahora te diré —dijo Agripa— que existe en el mundo una forma suprema de magia que te permite ver fantasmas. ¿Te gustaría aprenderla? Aunque estaba soñando, me di cuenta de que aún conservaba mi libre albedrío, así que, casi sin pensarlo, respondí: —Sí. Después de responder, mi cuerpo dejó de estar rígido y pude moverme con libertad. Agripa me condujo a un rincón de la cámara interior del cementerio, donde había una escalera de piedra que bajaba a un sótano. Al final de la escalera había una puerta de hierro negro, cerrada herméticamente, que parecía una mazmorra. Agripa me dijo: —El otro lado de esta puerta lleva al reino de los muertos. Dibujaré la «Llave para Romper el Sello» en la palma de tu mano derecha, que levantará el sello de la puerta. Agripa dibujó en mi palma con su dedo índice. Sus dedos, como garras, me cortaron la piel, haciendo que la sangre brotara de mi palma y dejando marcas azules como moretones. Lo vi dibujar cuatro círculos concéntricos y escribir los nombres de varios demonios del infierno entre cada círculo. Finalmente, dibujó un pentagrama en el círculo central.

Después de que terminó de dibujar, el dibujo azul se hundió gradualmente en mi palma y desapareció. El anciano dijo: «¡Ahora ve! ¡Ve a abrir esa puerta! Si primero llamas veinte veces y luego giras el pomo con la "Llave para Romper el Sello", podrás abrir la puerta al infierno». Hice lo que me dijo, bajé los escalones y comencé a llamar a la puerta, contando mentalmente hasta veinte.

"Justo cuando giré el pomo y abrí la puerta negra un poco, oí la risa repentina y estridente de Agrippa a mis espaldas, que emitía un sonido penetrante y espeluznante. La puerta de hierro se transformó de repente en la puerta de mi habitación y se abrió rápidamente. Vi una puerta sin fondo tras la cual salió un grito ruidoso y aterrador, como si quisiera devorarme... ---hqszs respondió [67]: "Entonces desperté del sueño. Todo parecía igual; seguía en mi habitación y Zhimei seguía durmiendo plácidamente a mi lado. Sin embargo, el sueño fue tan vívido que no pude evitar mirarme las palmas de las manos. ¡No lo vas a creer! ¡Tenía varias manchas de sangre fresca y fina en las palmas! Como si alguien me las hubiera cortado con la punta de un cuchillo."

"Me sentía intranquila, así que me levanté de la cama para revisar el pomo de la puerta... ¿Sabes qué? La puerta estaba realmente abierta, y estaba completamente segura de haberla cerrado antes de dormir. ¡Incluso había sangre en el pomo! ¡No podía creer lo que veían mis ojos! Detrás de la puerta reinaba la oscuridad y el silencio absolutos. Pero incluso en esa quietud absoluta, sentía que podía oír algo... Desde ese día, de repente me daba miedo abrir la puerta en mitad de la noche. Siempre tenía la sensación de que algo se movía detrás de la puerta. Esas cosas emitían susurros, gemidos y risas que yo no podía ver. De hecho, después de estudiar magia durante tantos años, realmente esperaba ver un fantasma con mis propios ojos, pero nunca esperé que la sensación real fuera tan repugnante."

Zhi Mei pareció percibir mi rareza y, unos días después, me abandonó en secreto. Creo que también tenía miedo. Intenté usar la hipnosis para recuperar sus recuerdos perdidos, pero seguía diciendo que le dolía la cabeza y se negaba a cooperar, así que su desaparición interrumpió el tratamiento y no pude continuarlo. De hecho, creo que si realizo una o dos sesiones de hipnosis más, sin duda podré descubrir a qué le teme realmente... En resumen, tengo que enfrentarme a los fantasmas que pueden aparecer repentinamente a mi alrededor en cualquier momento. Todas las noches, oigo claramente sus voces muy cerca y veo figuras sombrías que pasan fugazmente a mi alrededor, como ilusiones. El 18 de marzo ocurrió algo aterrador.

“Me desperté a la 1:30 de la madrugada ese día. Como tenía ganas de orinar, subí al baño. En ese momento, oí un leve golpeteo que venía de la cocina de al lado. Inquieto, abrí la puerta de la cocina y me asomé, solo para encontrar que la puerta del refrigerador estaba abierta. Había una persona en cuclillas frente al refrigerador, su ropa estaba sucia y estaba comiendo algo de espaldas a mí. Me oyó abrir la puerta y se giró... Vi su cara... él…” La voz de Xia Yongyu comenzó a temblar al decir esto. Jian Xiang se miró en la pantalla, demasiado asustado para hablar, y no pudo evitar temblar también. La habitación 401 estaba en silencio, pero después de escuchar la descripción detallada del extraño sueño de Xia Yongyu, Jian Xiang también comenzó a tener alucinaciones fantasmales en la habitación.

El abdomen del hombre estaba desgarrado, sus órganos internos desparramados por el suelo. Su rostro estaba ceniciento, como ámbar seco, con partes de la piel desprendidas, dejando al descubierto carne negra y putrefacta. Jadeaba, bebía leche de mi refrigerador y devoraba vorazmente sus propias entrañas, con las manos cubiertas de carne rota y vómito amarillo verdoso… Me miraba fijamente con sus ojos hinchados, murmurando una sonrisa burlona. Entonces me di cuenta de que estaba a punto de levantarse y abalanzarse sobre mí, así que corrí de inmediato a mi habitación en el tercer piso y cerré la puerta con llave. Al asomarme por la rendija, algo sucedió que casi me hizo desmayar: el fantasma voraz me siguió por detrás, y él… ¡él también me miraba a través de la rendija! ¡Justo ahí, en la rendija, se veían un par de ojos con venas inyectadas en sangre y una sustancia pegajosa!

"Estaba tan asustada que me acurruqué rápidamente al borde de la cama. Entonces, desde detrás de la puerta, oí el ruido de un fantasma hambriento arañando la puerta con sus uñas, intentando girar el pomo para abrirla, y gimiendo constantemente: '¡Sal, sal!'... No salí de la habitación hasta el amanecer, acurrucada bajo las sábanas para evitar esos sonidos aterradores, completamente incapaz de dormir. Esta fue la primera experiencia aterradora que tuve desde que adquirí la capacidad de ver fantasmas. Al principio, pensé que ver esas figuras sombrías y oír esas perturbaciones eran solo producto de mi imaginación, pero finalmente comprendí que la magia que Cornelias Agrippa había lanzado sobre mí en mi sueño era absolutamente real."

Durante las siguientes noches, oía pasos fuertes y evidentes fuera de mi habitación. Los fantasmas tras la puerta se multiplicaban, gritando y buscando constantemente dónde estaba. Cada vez que me encontraban en la habitación, empezaban a golpear la puerta... Creo que jamás comprenderás esta experiencia, ¡fue realmente aterradora, espantosa!

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Respuesta [68]: "Por esta razón, sufrí privación del sueño y mi horario de sueño se alteró. Me perturbaban fantasmas una y otra vez estando completamente consciente, y luego caía en un sueño profundo después del amanecer. Recuerdo una mañana que me quedé dormido en la sala y cuando desperté me di cuenta de que ya había anochecido."

Vi a una joven de pie en el balcón, junto a las puertas francesas, sosteniendo un gran cuchillo de carnicero. Tenía el pelo revuelto, la piel pálida con venas marcadas y una profunda y larga herida en el cuerpo que comenzaba en su hombro izquierdo, de la que brotaba sangre a borbotones, salpicando las puertas francesas con manchas de sangre. Al ver que me había despertado, golpeó de repente el cristal con el mango del cuchillo, y comenzaron a aparecer grietas en el vidrio a cuadros.

¡Sabía que quería matarme! Su mirada era feroz y gemía de odio entre dientes. No tuve tiempo de escapar al tercer piso; me lancé a la habitación oscura y cerré la puerta de golpe. El fantasma femenino rompió rápidamente una de las ventanas y oí el estruendo de los cristales al caer al suelo. Cojeando, se dirigió a la puerta de la habitación oscura con sus pesados zuecos de madera y comenzó a arañarla con la punta de su cuchillo. Corrí hacia el armario metálico, con la intención de empujarlo contra la puerta para bloquearla, pero inesperadamente... ¡en el estante dentro del armario de cristal apareció una cabeza humana!

"Esta cabeza parecía haber sido atada con alambre de púas. El rostro estaba cubierto de cortes sangrientos entrecruzados, algunos tan profundos que llegaban hasta el hueso. La punta del cuello era un charco de sangre, del que rezumaba un líquido viscoso de color blanco lechoso. Me miraba con los ojos aturdidos y la boca abierta mientras jadeaba en busca de aire."

"Cuando me vio, empezó a dar saltos salvajes, chocando contra las paredes del armario. Solo entonces me di cuenta de que la parte de atrás de su cabeza, detrás de las orejas, había desaparecido hacía tiempo, y que una masa encefálica de color rojo brillante se le salía mientras su cabeza se movía de un lado a otro."

"Estaba aterrorizado. Jamás imaginé que una cabeza tan espantosa se escondiera tras la puerta del armario. De repente, pensé que a partir de ese momento no sería capaz de abrir ni una puerta pequeña ni una caja de cartón. Pero enseguida recuperé la compostura y empujé el armario metálico con fuerza contra la puerta."

"Así que pasé la noche en la tenue luz roja del cuarto oscuro, entre el estruendo y el traqueteo del armario metálico y los gritos feroces fuera de la puerta; toda la noche tuve que permanecer consciente, empujando constantemente el armario metálico para que el fantasma femenino no pudiera entrar. Si no fuera porque la policía finalmente irrumpió en la habitación 401, probablemente habría muerto en mi propia habitación..." En ese momento, "Xia Yongyu" guardó silencio, apoyando instintivamente la mano en el lado izquierdo de su garganta, donde no había ninguna herida visible. Al oírse a sí mismo relatar esta angustiosa experiencia de ser perseguido por un fantasma vengativo, Jian Xiang sintió como si la hubiera vivido en persona.

Jian Xiang se sumió en profundos pensamientos durante aquel silencio. ¿Por qué Xia Yongyu —y probablemente también Zhong Sizao— tendrían un sueño tan extraño? Y si se trataba simplemente de magia que «permite ver fantasmas», ¿cómo terminó convirtiéndose en una «cacería de fantasmas vengativos»?

¿Qué papel desempeñó Zhang Zhimei en todo esto?

Jian Xiang finalmente logró comprender mejor todo el suceso paranormal. Sin embargo, al igual que Xia Yongyu, no pudo explicar estos misterios.

Oficial, debe encontrar a Zhi Mei cueste lo que cueste. Mi relación con ella fue breve, pero pude sentir claramente su impotencia y confusión. Necesita su ayuda. Usted mencionó que sus colegas sospechan de usted; creo que los policías comunes no aceptarían habilidades psíquicas ni magia. Por lo tanto, ¡solo usted puede salvar a Zhi Mei!

"Espero que encuentres a Zhimei lo antes posible y continúes con mi hipnosis profunda sobre ella. Dado que lograste aprender a invocar espíritus, creo que la hipnosis no te resultará demasiado difícil... Ja, ja. Es broma. En realidad, lo que quiero decir es que cuando hipnoticé a Zhimei, le planté una 'llave' para desbloquear su subconsciente."

“Esta ‘clave’ es como el botón de arranque de una máquina. Creo que probablemente has visto esos programas de televisión donde ‘solo tienes que decir una palabra clave y la otra persona actuará según las instrucciones preestablecidas’, ¿verdad? Sí, es algo así…” Al oír a “Xia Yongyu” mencionarlo, Jian Xiang recordó que ya había usado ese truco contra él.

"Esta 'clave' es una frase de cincuenta palabras. Cuando Zhimei oiga la décima palabra, le dolerá muchísimo la cabeza; con la vigésima, podría desmayarse. Pero pase lo que pase, debes terminar de decirle las cincuenta palabras, aunque se resista con todas sus fuerzas... Supongo que soy demasiado caballeroso, por eso no pude soportar continuar después de la vigésima palabra varias veces."

"En realidad, podría haberte enseñado un método más suave, pero no queda tiempo. Empiezo a sentir que mi consciencia se desvanece y mi mente es incapaz de concentrarse. Si deseas usar la Técnica de Invocación de Almas de nuevo para hacerme más preguntas después de despertar, te aconsejo que no lo hagas. He hablado demasiado y he gastado demasiada energía; creo que mi alma pronto se disipará."

"La cinta de vídeo está casi vacía. Si no se graba correctamente, todos nuestros esfuerzos habrán sido en vano. Ja, ja... Bien, aprovechemos este tiempo: esta frase es una 'clave' poderosa y difícil de controlar. En el proceso de desbloquear el subconsciente, si dices la cuadragésima palabra pero no dejas que Zhi Mei termine de escuchar, hay un 80 % o más de probabilidades de que se vuelva loca."

Capítulo Seis: La Dama Fantasma

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Respuesta [69]: "Eso no es solo magia, es una maldición. Si tienes un sueño así mientras investigas el misterio de la magia... ¡debes rechazar la magia otorgada por Agripa! ¡No puedes aceptarla bajo ningún concepto! ¡Debes decir que no quieres volver a ver un fantasma jamás!"

Después de que Jian Xiang le enseñara repetidamente a Xia Yongyu a recordar la "clave" de cincuenta palabras, Xia Yongyu parecía exhausto y extremadamente cansado. Su habla se volvió intermitente, intercalada con fuertes toses.

"Solo tú conoces la historia completa, así que solo tú... puedes romper esta terrible maldición... salvar a Zhi Mei, salvar a más víctimas..." Antes de que Xia Yongyu pudiera terminar su última frase, la cinta de vídeo se detuvo bruscamente. La cinta había llegado a su fin. Jian Xiang se quedó mirando el silencioso y parpadeante interruptor de encendido de la cámara, sintiendo como si todo lo que había aparecido en la pantalla fuera una ilusión.

Según Xia Yongyu, Jian Xiang al menos comprendió el proceso de la magia.

—Primero, tienes un sueño extraño y vívido en el que aparece un mago y te pregunta si quieres ver fantasmas. Tras obtener tu consentimiento, te lanza un hechizo en la palma de la mano y te pide que abras la puerta al mundo de los fantasmas.

—Seguiste las instrucciones del mago al pie de la letra, pero esa puerta se convirtió en la puerta de tu casa.

—Cuando despiertes, descubrirás que tus palmas han sido hechizadas y que la puerta se ha abierto de verdad. El sueño se ha convertido en realidad. A partir de entonces, podrás ver fantasmas por la noche, pero estos fantasmas parecen querer quitarte la vida… Jian Xiang ha recuperado completamente sus fuerzas, pero su mente está confusa y no sabe qué hacer. Al igual que Xia Yongyu, quien sufrió un fuerte dolor de cabeza debido a la posesión fantasmal, Jian Xiang también padece el mismo dolor.

¿Se trata de una sutil comunión entre el alma y el médium?

Jian se incorporó, se frotó las sienes con el pulgar derecho y se aseguró de estar completamente consciente.

En ese preciso instante, Jian Xiang gritó sorprendido, sin emitir sonido alguno. Se dio cuenta de una nueva posibilidad: ¡un dolor de cabeza!

¡Dolor de cabeza!

Aunque Xia Yongyu lo mencionaba muy pocas veces, Zhang Zhimei sí sufría fuertes dolores de cabeza debido a la pérdida de memoria. Más precisamente, la razón por la que Xia Yongyu rara vez lo mencionaba era porque había pasado por alto por completo la importancia de esta pista. ¡Sin duda, jamás imaginó que esta sería la clave para encontrar a Zhang Zhimei!

Jian Xiang se emocionaba cada vez más al pensar en ello, dándose cuenta de que había encontrado una salida completamente nueva.

Los dos novios de Zhang Zhimei fallecieron repentinamente uno tras otro. Independientemente de si sabía de sus muertes o no, lo más probable es que estuviera escondida en su nueva residencia por miedo y que ya no saliera de compras. Esta es la razón principal por la que Xia Yongyu no pudo encontrarla a pesar de seguir sus rutinas de ocio.

Sin embargo, Zhang Zhimei había sido hipnotizada por Xia Yongyu, lo que le provocaba fuertes dolores de cabeza. La interrupción de la hipnosis debería causarle dolores de cabeza recurrentes… ¡y así sucesivamente! Incluso si dejaba de ir de compras, aún tenía que salir a comprar analgésicos. Jian Xiang creía que Zhang Zhimei no podría soportar el dolor insoportable indefinidamente y que tendría que salir de su casa para comprar medicinas en una farmacia cercana.

Mientras Zhang Zhimei siga viviendo en la ciudad de Kaohsiung —tiene que seguir en Kaohsiung, es un entorno familiar para ella, no tiene amigos y no tendría dónde alojarse en otras ciudades—, ¡Jian Xiang confía en que podrá encontrarla!

Al pensar en esto, Jian Xiang se animó. Recogió rápidamente la cámara que había traído y salió de la habitación 401 sin mirar atrás. Antes de irse, se dijo en silencio que jamás volvería a ese lugar infernal.

El siguiente paso es tomar una fotografía de Zhang Zhimei y visitar varias farmacias de la ciudad. Si esto no da resultado, la investigación continuará e incluirá clínicas y hospitales.

Durante la semana siguiente, Jian Xiang pasó sus días recorriendo las calles de Kaohsiung en busca de Zhang Zhimei, quien había desaparecido. Mientras tanto, la comisaría seguía ocupada con el caso de Zhong Sizao y otros casos menores que habían asumido.

Al día siguiente de la "Noche de la Invocación", el jefe de equipo Gao asignó inmediatamente a Jian Xiang la investigación de otros casos menores. Es posible que el jefe de equipo Gao ya intuyera el conflicto personal entre él y Shao De, razón por la cual lo transfirió a otro equipo. Como resultado, Jian Xiang pudo aprovechar el escaso tiempo libre durante sus investigaciones de campo para entrevistar a los dueños de varias farmacias.

Por otro lado, aunque Shaode confirmó que Zhong Sizhao se ganaba la vida robando y vendiendo artículos robados, por sus palabras y acciones de los últimos días quedó claro que no había podido encontrar más pruebas de la implicación de Jianxiang a través de la venta de artículos robados, lo que también alivió la presión sobre Jianxiang.

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Respuesta [70]: -- Zhongshan Road 1 / Farmacia Nanxing, Farmacia Liang'an; Hebei Road 2 / Farmacia Gaohecheng; Jianguo Road 2 / Farmacia Ci'an, Farmacia Xinde, Farmacia Wenqin; Zili Road 1 / Farmacia Mingsheng, Farmacia Zhongzheng; Jiuru Road 1 / Farmacia Renren; Road 2 / Farmacia Jiuru, Farmacia Dazheng, Farmacia Zhendong; Nenjiang Street / Farmacia Honglong, Farmacia Dasheng; Hankou Street / Farmacia Hanliang; Harbin Street / Farmacia Zhengren, Farmacia Kunsheng, Farmacia Qisheng; Jilin Street / Farmacia Zhongsheng.

—Liaoning Segunda Calle / Farmacia Jingtian; Rehe Primera Calle / Farmacia Qiyuan, Farmacia Xinji, Farmacia Chongliang, Farmacia Zhenyuan, Farmacia Jiayi; Segunda Calle / Farmacia Songyuan; Shiquan Primera Avenida / Farmacia Yoshida, Farmacia Xing'an, Farmacia Jianchang; Chahar Segunda Calle / Farmacia Ancheng; Beiping Segunda Calle / Farmacia Zhongwei… Jian Xiang, llevando la foto de Zhang Zhimei, investigó su paradero calle por calle. Centrado en el Distrito Sanmin, se extendió a los distritos vecinos de Xinxing y Qianjin. En su mapa de la ciudad de Kaohsiung, rodeó con círculos varios símbolos en rojo y azul, anotando las áreas que había investigado, las farmacias cuyos testimonios debían reconfirmarse y los lugares y horas donde aparecían mujeres con apariencia y comportamiento similares.

No era una tarea difícil, pero la cantidad de detalles superó con creces las expectativas iniciales de Jian Xiang. Aunque solo se trataba de tres distritos administrativos, Jian Xiang investigaba solo, lo que resultaba mucho más lento que cuando la oficina local siempre movilizaba un equipo especial para las investigaciones.

El 6 de abril, Jian Xiang finalmente abandonó la búsqueda en los distritos de Sanmin, Xinxing y Qianjin. Tras la investigación, estaba completamente seguro de que Zhang Zhimei no vivía en esos lugares, lo que significaba que se había marchado lejos después de dejar a sus dos novios.

Lo único que podía controlar era una cinta de vídeo y una fotografía.

Sin embargo, Jian Xiang no se desanimó. Sabía que seguir esa línea de investigación, por larga que fuera, finalmente lo llevaría al destino, y su proceso de filtrado y selección había reducido gradualmente el alcance de la búsqueda.

Durante este periodo, la imagen de Zhang Zhimei en la cinta de vídeo se convirtió en el estímulo de Jian Xiang. Tras un largo día, regresaba a su tranquila habitación, encendía la cámara de su hermano menor y reproducía repetidamente la cinta. En la ilusoria, aunque inalcanzable, pantalla LCD, Jian Xiang, a través de su imaginación, proyectaba en Zhang Zhimei una imagen perfecta.

"Ken, por favor, ámame para siempre."

Por alguna razón, Jian Xiang tuvo la sensación de haber escuchado la sincera confesión de Zhang Zhimei a Zhong Sizao, que en realidad iba dirigida a él.

La tarde del 10 de abril, Jian Xiang llegó a la avenida principal del distrito de Yancheng. Acababa de terminar de interrogar a los testigos del robo en una ferretería y, tras recabar las declaraciones, aprovechó el tiempo libre para buscar a Zhang Zhimei. A partir de esa semana, iniciaría una nueva investigación centrada en el distrito de Yancheng.

A medida que la investigación se extendía más y más lejos de la comisaría, Jianxiang se dio cuenta de que sus recursos disponibles eran cada vez más limitados. Incluso los casos más sencillos y menores avanzaban lentamente debido a sus distracciones. Jianxiang sabía que esto desconcertaba profundamente a sus colegas de la comisaría y los hacía sospechar cada vez más de su actitud.

Continuar así... arruinaría su vida estable y su brillante futuro... Las 3:20 p. m. era el momento en que el sol abrasador desataría su poder final. Jian Xiang había visitado tres grandes farmacias recién inauguradas en el distrito de Yancheng, pero sin resultados claros. Casualmente, había otra farmacia no muy lejos de la intersección de la calle Dagong y la Cuarta Calle Jianguo.

"Xiao Wu, ¿dónde estás?" La voz al otro lado del teléfono era de Liwei.

"En... el distrito de Yancheng."

"¿Hola? ¿Hola?" dijo Liwei, "¡Por favor! ¿Qué haces en el distrito de Yancheng? ¡El director está furioso!"

"¿Qué? No te oigo bien..."

«El jefe te necesita de vuelta inmediatamente. Dice que hay un problema con tu informe sobre el robo en grupo de ayer; de hecho, lo calificó de "un montón de tonterías". Además, aún no has informado sobre el progreso del caso del robo de hardware...» Ya no había tiempo para explicarle nada a Liwei. Jianxiang apagó el teléfono en silencio.

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Respuesta [71]: "Jefe, ¿podría repetir lo que acaba de decir?" Jian Xiang le dijo amablemente al dueño de la farmacia: "Lo siento, mi colega llamó y no escuché bien lo que dijo".