Чтобы песок и пыль не попали им в нос, они оба закрыли половину лица полотенцами, и крики Цинь Моюй, какими бы громкими они ни были, звучали приглушенно.
"Сюда-"
После многократных наблюдений за песчаными бурями Шэнь Ебай обнаружил, что, хотя они выглядели хаотично, на самом деле они двигались в одном направлении по упорядоченной траектории. Поэтому он потянул Цинь Моюй влево.
Как только они двинулись в путь, Цинь Моюй ясно почувствовал, что здесь ветер и песок сильнее. Песок, бьющий ему в лицо, доставлял сильный дискомфорт, но он верил, что Шэнь Ебай не будет настолько глуп, чтобы вести его по трудному пути.
И действительно, после того как мы пережили песчаную бурю и двинулись дальше, она значительно утихла и перестала быть такой удушающей, как раньше; её интенсивность стала приемлемой. Однако в то же время количество пожаров также увеличилось.
«Где мы?» — спросила Цинь Моюй, нахмурившись и глядя на кружащийся вокруг них песок.
«Нам следовало добраться до центра». Шэнь Ебай смахнул песок с лица Цинь Моюй и увидел красные следы от песка. Он пожалел, что согласился пойти по пути через Бездну.
Цинь Моюй кивнул. Он огляделся и увидел, что здесь необычайно много растений Юй Хуо, прорастающих из земли, словно побеги бамбука после весеннего дождя.
«Давайте немного отдохнем здесь». Хотя Цинь Моюй жаждал мести, он также знал свои пределы. Бездна была опасна, и он не знал, сколько времени потребуется, чтобы выбраться оттуда. Ему следовало воспользоваться этим временем для отдыха.
«Хорошо». Шэнь Ебай, естественно, не возражал.
Поскольку условия в Бездне становились все более суровыми по мере продвижения, и различить день и ночь было невозможно, он не знал, сколько дней провел в Бездне. Однако Цинь Моюй, никогда прежде не сталкивавшийся с такими суровыми условиями и изнурительными путешествиями, был явно измотан.
Затем Цинь Моюй использовал Кармический Огонь Красного Лотоса, чтобы создать круг, препятствующий распространению огня Юй между ними, после чего быстро принял несколько пилюль.
Логически рассуждая, духовная энергия должна присутствовать повсюду в этом мире, просто в разных количествах. Но, как ни странно, духовная энергия в Бездне настолько слаба, что практически отсутствует, что крайне необычно.
Поэтому Цинь Моюй, не имевший возможности восполнить свою духовную энергию извне, мог лишь принимать пилюли. К счастью, он знал, как изготавливать пилюли, и пилюли в его сумке могли храниться очень долго.
Шэнь Ебай привык путешествовать по четырем континентам, и хотя это было его первое пересечение Бездны, он хорошо адаптировался к суровым условиям. Поэтому, когда Цинь Моюй отдыхал, у него все еще было время осмотреться.
Из двусмысленных слов Шэнь Мо Шэнь Ебай догадался, что Война Четырех Континентов должна быть связана с врагом Шэнь Мо. Однако Шэнь Мо никогда не говорил Шэнь Ебаю, кто этот враг. Эта редкая поездка в центр Бездны может стать возможностью выяснить, кто тот враг, которого боялся Шэнь Мо.
Возможно, Шэнь Ебай не ожидал, что кому-либо придётся преодолеть столько опасностей, чтобы добраться до центра бездны, но он всё же заметил, что что-то не так.
Он обнаружил, что, хотя Юй Хо, казалось, появился из ниоткуда, Шэнь Ебай почувствовал, что духовная энергия просачивается в землю из песчаной бури еще до того, как она выходит наружу из нескольких фиксированных точек.
«Мо Ю, можешь ли ты использовать Кармический Огонь Багрового Лотоса, чтобы рассеять Огненное Пламя в той области?» — спросил Шэнь Ебай, указывая в нужном направлении.
«Конечно». Цинь Моюй был озадачен, но всё же подъехал на «Красном лотосе Кармического Огня» и обнаружил, что что-то не так.
Парящие в воздухе языки пламени мгновенно расплавились при контакте с кармическим огнём Красного Лотоса, но этот конкретный огненный шар был очень упрям, и Цинь Моюй пришлось приложить немалые усилия, чтобы его погасить.
После того как огонь растопился под воздействием пламени красного лотоса, песок на нем исчез, постепенно обнажив белый скелет.
Этот скелет не был похож ни на один из тех, что мы видели раньше. Скелет размером с ладонь был кристально чистым и излучал ощущение святости, но он был покрыт крошечными черными частицами, похожими на семена кунжута, что делало его невероятно жутким.
Шэнь Ебай, глядя на скелет, почувствовал, что иероглифы ему знакомы, словно он уже где-то их видел.
Прежде чем он успел что-либо вспомнить, он услышал удивленный возглас Цинь Моюй.
«Это... построение?!»
Шэнь Ебай резко обернулся. Оказалось, что после появления скелета Цинь Моюй использовал Кармический Огонь Красного Лотоса, чтобы немного поиздеваться над окружающей местностью. Хотя это и поглотило много духовной энергии, огонь и песок вокруг очистились, открыв нечто совершенно неожиданное для Цинь Моюя.
В радиусе десяти метров от Цинь Моюй было обнаружено бесчисленное множество переплетающихся мелких образований. Точка пересечения этих образований представляла собой фрагмент кости. Судя по направлению распространения этих образований, увиденное, вероятно, было лишь верхушкой айсберга.
Шэнь Ебай внезапно вспомнил, где видел эти символы на скелете. Его сердце заколотилось, как барабан. Он присел на корточки и положил ладонь на небольшие массивы, одновременно порезав тыльную сторону ладони лезвием.
Из раны тут же потекла багровая кровь, стекая по тыльной стороне ладони и, наконец, попав на устройство.
«Е Бай, что ты делаешь?» — недоуменно спросил Цинь Моюй.
«Тише».
Шэнь Ебай покачал головой и, указывая на кровоточащую руку, сказал: «Посмотри».
Цинь Моюй посмотрела вниз на кровь, текущую из раны Шэнь Ебая — кровь упала на формацию и мгновенно поглотилась ею, испуская слабое свечение. В мгновение ока на костях сконденсировалось облако огненных языков пламени, а песок продолжал скапливаться, скрывая формацию и кости.
"Это..." Цинь Моюй, ошарашенный увиденным, безучастно уставился на происходящее.
«Это устройство для сбора духовной энергии, первоначально использовавшееся для её накопления в целях самосовершенствования, но очевидно, что кто-то его модифицировал, и теперь оно предназначено не только для поглощения духовной энергии».
Шэнь Ебай подавил изумление и медленно выдохнул застоявшийся воздух: «Оно всё ещё высасывает из людей плоть и кровь».
«Война четырёх континентов в те времена действительно была преднамеренно спровоцирована кем-то».
«Бездна была заговором, организованным мастером магических массивов с самого начала, с использованием массивов для поглощения плоти и крови тысяч людей».
В этом мире люди рождаются с духовной энергией в теле. Чем выше уровень их совершенствования, тем больше духовной энергии содержится в их плоти и крови. Однако совершенствование с помощью плоти и крови вызывает всеобщее презрение. Любой такой человек, появившийся на свет, подвергается презрению и преследованиям. Кроме того, люди, практикующие с помощью плоти и крови, часто теряют рассудок и впадают в безумие. Поэтому этот метод совершенствования быстро пришел в упадок и исчез. Такое массовое распространение этого метода немыслимо.
Если это сооружение предназначалось для совершенствования, то даже обычную домашнюю птицу можно было бы сложить в стопку, чтобы достичь стадии Преодоления Скорби. Однако после Войны Четырех Континентов не появилось ни одного культиватора стадии Преодоления Скорби. Так куда же делась духовная энергия, извлеченная из этих людей?
Чего именно пытаются добиться люди, создавшие это объединение?
Шэнь Ебай внезапно почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Глава тридцать шестая: Шэнь Юй, Шэнь Ебай из Версаля...
Шэнь Ебай наконец вспомнил, где он видел это образование раньше — в воспоминаниях Шэнь Мо о Стране Крайнего Холода. Шэнь Мо изо всех сил пытался изучить образование в Стране Крайнего Холода, но так и не смог найти способ его создания. Это глубоко потрясло Шэнь Ебая, чья душа была раздвоена.
Более того, Шэнь Ебай был уверен, что, хотя эти два построения и не были абсолютно идентичны, они определенно были созданы одним и тем же человеком.
И этим человеком была Сян Мэй, смерть которой уже была подтверждена.
Похоже, чтобы понять связь между Бездной и Холодной Землей, нам еще предстоит открыть наследие Сян Мэя.