Herzog Tess stand auf dem hohen Podest, die Augen zusammengekniffen, während er sich die strahlende Zukunft vorstellte: „Von nun an wird jeder Vampir frisches Menschenblut trinken können!“
Diese Worte entfachten in fast jedem anwesenden Vampir die tierischen Instinkte. Ihre Augen wurden blutunterlaufen, ihre Reißzähne spitzten sich, und sie sehnten sich danach, sofort einen Menschen zu packen und ihn zu zerreißen.
„Heute werden wir diese hohe Mauer überwinden, wir…“
Bevor Herzog Tess seinen Satz beenden konnte, ertönte ein Schuss, und seine nächsten Worte blieben ihm für immer im Hals stecken.
Die aufgeregten Vampire unten jubelten noch immer, als sie sahen, wie die Person auf der Bühne leblos zusammenbrach und eine Staubwolke aufwirbelte. Nach einem kurzen Moment, in dem der Staub aufwirbelte, spritzte ein Blutstrahl aus der Wunde auf Herzog Tess' Brust und färbte die Augen der Vampire zum ersten Mal rot.
Dann folgte der zweite, der dritte und so weiter, als die Adligen auf dem Podium einer nach dem anderen fielen…
"W-Was ist passiert?"
Noch bevor sich die anfängliche Aufregung gelegt hatte, brach Panik aus. Die anderen hochrangigen Vampire, die neben den drei verstorbenen Adligen gestanden hatten, stürzten sich sofort von der Bühne.
Das Publikum brach in Begeisterung aus.
"Es war ein Mensch? Haben die Menschen zuerst angegriffen?"
„Hat irgendjemand etwas deutlich sehen können? Woher kam die Kugel?“
Inmitten des immer größer werdenden Chaos sprang eine Gestalt vom Dach und landete lautlos auf der hohen Plattform.
Seine Zehen waren mit dem Blut der Vampire bespritzt, seine Gestalt groß und kräftig, seine rechte Hand umklammerte eine glänzende silberne Pistole. Die Stelle, wo seine Handfläche die Pistole berührt hatte, war versengt und aufgerissen, Blut floss von seiner Handfläche über den glänzend weißen Lauf, über die dunkle Mündung und tropfte langsam auf den Boden.
Doch der Mann beachtete die Wunde an seiner Hand nicht. Er schien keinerlei Schmerzen zu empfinden, hielt die Pistole ausdruckslos und blickte auf die drei Vampire zu seinen Füßen hinab, deren Herzen durchbohrt waren.
"Es ist ein Jäger!"
Jemand im Publikum erkannte die Person und rief überrascht aus.
Jemand anderes fügte hinzu: „...der Jäger des Prinzen.“
Als die panischen Vampire diesen Titel hörten, fassten sie sich schnell wieder und sagten sofort: „Geht und informiert den Prinzen!“
"Ja! Benachrichtigen Sie den Prinzen..."
Mehrere Vampire wollten gerade gehen, als sie, bevor sie es taten, den Jäger ein letztes Mal ansahen und etwas Seltsames und Furchterregendes an seinem Hals entdeckten.
Das Hemd des Jägers war etwas schmutzig und zerknittert, Blutflecken hingen am Rücken. Durch seinen offenen Kragen ragte ein Seil um seinen Hals hervor. Daran hing etwas, undeutlich; nur ein schwacher Hauch von fließendem Purpur war zu erkennen.
Als sich der Jäger bückte, wurde das, was halb in seinem Kragen verborgen gewesen war, endlich sichtbar.
Es war ein leuchtend roter Rubin, als ob er von Blut floss.
Beim Anblick des Rubins unterbrachen die Vampire, ob nun in Panik oder bereits beruhigt, ihre Tätigkeit und starrten benommen auf den Edelstein.
Es lag nicht daran, dass sie wussten, dies sei ein Zeichen dafür, dass ein Vampir sein gesamtes Blut und seine gesamte Macht opferte, sondern vielmehr daran, dass sie eine äußerst vertraute Aura auf diesem Herzen spürten, das erst vor Kurzem mineralisiert worden war.
Diese Aura ist fast schon in das Blut jedes Vampirs eingraviert – mächtig, gutaussehend und beruhigend.
So sehr, dass schon ein flüchtiger Blick aus der Ferne unbewusst einen Ausdruck der Ehrfurcht bei ihnen hervorrufen würde.
Einst glaubten sie, diese Aura würde niemals verschwinden.
Er wird den Vampiren ewig zur Seite stehen und sie bedingungslos vor Wind und Regen beschützen.
Aber jetzt...
Diese mächtige Aura war in einem leblosen Felsen eingeschlossen und schwächte sich allmählich ab, bis sie unmerklich wurde und schließlich für immer verschwand...
In diesem Augenblick erfasste in den Herzen aller Vampire nicht Trauer oder Furcht, sondern eine lächerliche und unbeschreibliche Verwirrung.
Ihr Prinz... ist tot?
Der Gedanke hatte sich kaum gebildet, als er von seinem eigenen höhnischen Grinsen unterbrochen wurde.
Wie konnte das nur geschehen! Der Prinz ist so mächtig, so gütig, so ruhig und beruhigend. Wie konnte ein solcher Prinz sie im Stich lassen?
Lächerlich, wie...kann das sein?
Ein tiefes Gefühl der Absurdität machte sich breit und verwandelte die zuvor aufgeregten Vampire in völlig benommene Marionetten.
Schließlich reagierte einer der Vampire, vergaß völlig seine Angst und Besorgnis gegenüber dem Jäger und zeigte auf das Ding an seinem Hals mit den Worten: „Was ist das? Wo ist Seine Hoheit? Wo ist Seine Hoheit!“
K folgte ihrem Blick und schaute auf den Gegenstand hinunter, der an seiner Brust hing.
Er verzog den Mundwinkel, streckte die Hand aus und berührte den Edelstein, seine Stimme immer noch voller Neckerei: „Hey, hast du das gehört? Sie rufen dich.“
Die Reaktion des Jägers zerstörte endgültig die letzte Hoffnung der Vampire.
Nach der anfänglichen Verwirrung und Ungläubigkeit folgte ein plötzlicher Zusammenbruch. Eine Frau sank abrupt zu Boden, umklammerte ihren Kopf und stieß einen durchdringenden Schrei aus: „Unmöglich! Seine Hoheit der Prinz kann doch nicht den Tod gewählt haben!“
Ähnliche Heultonlaute erhoben sich und verstummten, wie die einhellige Klage eines Stammes.
„Nein, nein! Der Prinz hat uns verraten! Nein, ich …“
Das Geräusch erregte die Aufmerksamkeit des Jägers auf der hohen Plattform. Er schien es interessant zu finden, lauschte zunächst aufmerksam, machte dann zwei Schritte nach vorn, hockte sich auf die Plattform und spähte hinunter.
Er starrte in das verstörte Gesicht des Vampirs und fragte: „Was hast du gesagt? Verrat?“
Der Vampir verlor beinahe den Verstand: „Wenn es kein Verrat war, warum sollte er sich dann einem Jäger opfern?“
Als K, der auf dem Bahnsteig hockte, diese Antwort hörte, lachte er: „Ha, Verrat?“
Sein Lachen wurde immer lauter, als hätte er einen überaus lustigen Witz gehört, und er lachte so heftig, dass er beinahe das Gleichgewicht verlor. Mitten im höhnischen Gelächter riss er sich das Seil vom Hals und hielt sich den Edelstein mit einer Hand vor die Augen.
„Hast du das gehört? Man nennt das Verrat? Das sind also die Bastarde, die du zu retten versuchst. Bist du jetzt zufrieden?“
Die Vampire beobachteten den Jäger, wie er auf dem hohen Podest stand, wahnsinnig lachte und mit leiser Stimme vor sich hin murmelte, während er das mineralisierte Herz in den Händen hielt.
Das Lachen verebbte allmählich. Der Jäger hob die Hand, um sich die Tränen abzuwischen, die ihm vor Lachen in die Augen gestiegen waren, und verschmierte dabei das Blut von seiner Handfläche ins Gesicht. Zusammen mit seinem Lächeln wirkte er dadurch noch unheimlicher.
Er summte eine fröhliche Melodie, während er sich das Seil wieder um den Hals band. Dann, mit einem furchterregenden Blutfleck im Gesicht, blickte er auf die Vampire in allen Farben unterhalb der Bühne hinab.
Dies war eine Szene, die kein anwesender Vampir jemals vergessen würde.
Der Jäger, mit seinem schönen, aber rätselhaften Gesicht, blickte sie an und sagte leise: „Wisst ihr, was er gesagt hat, bevor er starb?“
Die Vampire ballten unwillkürlich die Fäuste, doch dann hörten sie den Jäger sagen: „Er sagte, wenn er nicht stirbt, wird es sehr schwierig sein, das hier zu beenden.“
Ohne Qin Chus letzte Worte zu erklären, inmitten der verwirrten, verängstigten oder hasserfüllten Blicke der Vampire, war die Stimme des Jägers so leise wie ein Flüstern, und doch gleichzeitig wie der grausamste Fluch:
„Ob du ihn vermisst, wütend auf ihn bist oder ihn hasst... du wirst deinen geliebten Prinzen nie wiedersehen.“
„Aber…“ Die blutbefleckten Lippen des Jägers verzogen sich zu einem boshaften Lächeln: „Du wirst ein Leben in Schande führen, unter dem Schutz, den er mit seinem Leben erkauft hat.“
Diese Worte flossen, wie das Flüstern eines Dämons, langsam in die Trommelfelle, das Blut und die Glieder aller Vampire.
Kaum hatte der Jäger ausgeredet, hallte das durchdringende Dröhnen der Kanonen erneut durch den Himmel. Vertraute Feuerblitze, vermischt mit umherfliegenden silbernen Partikeln, explodierten nacheinander über dem Vampirgebiet.
Unter dem bereits dunklen Himmel wirkte jede Muschel wie ein strahlendes Feuerwerk, das zugleich Freude und Trauer ausdrückte.
Ein stechender, brennender Schmerz durchfuhr uns.
Schmerzhaftes Heulen ertönte, und die stolzen Vampire begannen, sich in alle Richtungen zu zerstreuen, sich hinter Mauern, unter Steinplatten zu verstecken und sich sogar im Schlamm zu vergraben.
Diesmal lernten sie ohne Befehl oder Anweisung bewusst, sich zu schützen und zu verstecken.
Als diesmal die sengenden Flammen und silbernen Partikel auf sie herabfielen und sich in ihre Haut brannten, erkannten sie erst richtig, welche Macht die niederen Menschen besaßen, auf die sie herabgesehen hatten.
In dieser Zeit erfuhren sie auf unvergesslichste Weise den Schmerz derer, die sich ihnen in den Weg gestellt hatten.
Allerdings gibt es keine schützenden Flügel mehr, die ihnen einen warmen und sicheren Zufluchtsort bieten.
Der neue Herrscher der Menschheit stand auf der hohen Mauer und fuchtelte aufgeregt mit seinen kurzen, stämmigen Armen.
Mit prall gefülltem Bauch wies er seine abgemagerten Verwandten unterhalb der Mauer an, die Kanonenkugeln einzeln in das Kanonenrohr zu stopfen, ohne sich dessen bewusst zu sein, dass diese gebrechlichen Verwandten durch die Vibrationen der Kanone ebenfalls verletzt wurden und Blut husteten.
"Kämpft weiter! Kämpft weiter!"
Mitten im Getöse des Artilleriefeuers ertönte ein kaum hörbarer Schuss, der ein Einschussloch zwischen den Augenbrauen des Lords hinterließ. Er sank leblos zusammen wie jene Vampire.
Als das Feuergefecht und das kurze Dröhnen nachließen, kehrte Ruhe in die Welt ein, und das vorherige Chaos erschien wie eine völlig lächerliche Farce.
Lange Zeit gab es in beiden Gebieten keinerlei Anzeichen menschlicher Aktivität, nur gelegentlich flog ein Vogel vorbei und stieß ein klagendes „Krähen“ aus.
Die Menschheit zog sich hinter hohe Mauern zurück, um sich vor möglicher Vergeltung zu schützen. Doch eines Tages begannen sie, neue Herrscher zu wählen und das Land aufzuteilen.
In einer stillen Nacht traten die Vampire vorsichtig aus ihren Verstecken hervor und verarbeiteten Informationen, die ihre kühnsten Vorstellungen überstiegen.
Die Flammen des Krieges flammten nicht wieder auf, doch die dunklen Kanonenrohre blieben vor den hohen Mauern stehen. Befreit von der Ausbeutung durch die Herren, entwickelte sich die Menschheit noch rasanter, und ihre Waffen wurden immer besser.
Die Arroganz der Vampire erlitt einen vernichtenden Schlag. Ohne den Schutz des Prinzen mussten sie die Kunst der Selbsterhaltung erlernen. Sie mussten Vieh für Blut züchten, ihr Territorium verkleinern, Verträge mit Menschen aushandeln und ihr langes Leben dem Studium und der Forschung widmen…
Nachdem sie unerträgliche Schmerzen erlitten hatten, lernte dieses Volk allmählich, selbstständig zu laufen.
Über einen langen Zeitraum hinweg gab es immer wieder Versuche von Einzelpersonen beider Rassen, einen Krieg anzuzetteln.
Die Vampire, die willkürlich Menschen gefangen nahmen, wurden jedoch allesamt auf mysteriöse Weise getötet, und auch die Menschen, die versuchten, Land zu erobern, starben unerklärlicherweise. Lange Zeit war die Grenze zwischen Vampir- und Menschengebiet klar definiert, und keine der beiden Rassen wagte es, sie zu überschreiten.
Qin Chus Plan ging auf.
Er stellte ein scharfes und furchterregendes Metzgermesser an die Grenze, dessen Spitze für immer auf ungezügelte Begierde zeigte.
Im langen Leben eines Vampirs wurde dieser Prinz zur Legende.
Sein kühles, gutaussehendes Aussehen fasziniert auch nach vielen Jahren noch. Noch beeindruckender ist jedoch seine Leistung, im Alleingang die gesamte Führungsriege des Vampirclans zu beschützen.
Es gibt jedoch viele verschiedene Theorien darüber, warum er sich geopfert hat.
Einige rationale Vampirforscher weisen darauf hin, dass es das Ziel des Prinzen war, die gesamte Vampirrasse zu erwecken. Andere Vampire, die die Menschen seit jeher hassen, beharren darauf, dass dies ein Verrat war.
Manche Vampire und manche Menschen dachten an den geheimnisvollen Jäger und das Juwel um seinen Hals.
Sie waren fest davon überzeugt, dass es sich um eine Liebesgeschichte handelte.
...
Die intelligenten Vorhänge öffneten sich, und das Fenster war ebenfalls einen Spalt breit geöffnet.
Eine leicht warme Brise wehte herein und zerzauste Levis wallendes Haar.
Er lehnte sich in seinem Stuhl hinter dem Schreibtisch zurück, sein aufrechter Rücken sank in die weiche Lehne, während er langsam und methodisch eine Pistole in seiner Hand abwischte. Seine schlanken Finger strichen über den Griff der Waffe, und aus bestimmten Blickwinkeln waren alte Narben an seinen Fingerspitzen und Handgelenken zu erkennen.
Leider ist diese Waffe nicht aus Silber; es handelt sich um eine neuartige Energiewaffe. Den Markierungen nach zu urteilen, befindet sie sich wohl noch in der Testphase. Ich weiß nicht, wie er sie entwickeln konnte.
Mit zwei Klicks war die Energiepistole in einen Haufen Einzelteile zerlegt.
Qin Chu wandte den Blick ab und verbarg sein Kinn in seinem schwarzen Gewand.
Derjenige, der der Geschichte zuhören sollte, begann aus Langeweile ein Spiel zu spielen, bei dem er Pistolen zusammenbaute, während der Butler, der danebenstand, aufmerksam zuhörte. Als der Mann in den schwarzen Gewändern plötzlich wieder aufhörte zu sprechen, wartete er einen Moment, bevor er begriff, dass die Geschichte zu Ende war.
Der Butler öffnete den Mund und seufzte dann: „Ich hätte nie gedacht, dass es eine Liebesgeschichte wird…“
Kaum hatte er ausgeredet, bemerkte er, wie der schwarz gekleidete Mann, der da saß, aufblickte und ihm einen eisigen Blick zuwarf.
Qin Chu wollte den alten Verwalter unbedingt fragen, wie er zu einer solchen Schlussfolgerung gekommen war, aber seine Zeit war fast um und er hatte keine Lust, noch länger zu verweilen und sich ziellos zu unterhalten.