Der Butler bemerkte es, aber nach kurzem Überlegen riet er dennoch: „Was ist, wenn Ihnen etwas gesundheitlich zustößt und der Mann in Schwarz in einer Woche nicht zurückkommt?“
Diese Bemerkung zeigte offensichtlich Wirkung. Levi drehte sich um, sah ihn an, sagte nichts mehr und verließ den Raum.
Nachdem er stillschweigende Zustimmung erhalten hatte, befreite der Butler Lanny eilig aus dem Gerät.
Auf dem Rückweg in sein Schlafgemach wäre Levi normalerweise in Versuchung geraten, ein paar ungewöhnliche Gegenstände zum Spielen mitzunehmen. Aber heute war ihm ganz offensichtlich nicht danach.
Er betrat die Halle, schloss die Tür und griff nach dem schwarzen Gewand, das vom Kleiderständer hing.
Die Robe sah genauso aus wie noch vor ein paar Tagen; sie war pechschwarz und undurchsichtig, und sie würde jede Wahrnehmung von Schwankungen der mentalen Energie verhindern.
Tatsächlich hatte Levy jedoch in den vergangenen Tagen zahlreiche Experimente mit dem Gewand durchgeführt und es sogar in den Analysator zum Testen gegeben, aber natürlich gab es keine Ergebnisse.
Nachdem Seine Hoheit der Kronprinz das schwarze Gewand noch einmal eingehend geprüft hatte, runzelte er leicht bestürzt die Stirn.
Er setzte sich auf das weiche Sofa, zupfte an dem Bademantel und schüttelte ihn ein paar Mal, während er murmelte: „Könnte das der wahre Körper sein?“
Kapitel 53 Meilen Stern
Könnte es wirklich spurlos verschwunden sein?
Levi lag da, in Gedanken versunken, seine Finger spielten mit dem Stoff seines schwarzen Gewandes.
Da erinnerte er sich plötzlich an das, was der Mann in Schwarz ein paar Tage zuvor gesagt hatte, als er ihn angehalten hatte: „Du kannst mich nicht aufhalten.“
Was für ein selbstsicherer Ton!
Levy legte den Bademantel beiseite, lächelte und anstatt frustriert zu sein, war er noch interessierter.
Ein weiterer Tag verging, der von Levy gebaute Signalsender funktionierte endlich, und der Königliche Palast begrüßte einen neuen Besucher.
Vor Roy Palace parkte ein kleines intergalaktisches Raumschiff. Es war klein, schnell und konnte Sprünge mit einer bestimmten Frequenz aushalten, weshalb es ziemlich teuer war.
Nicht zu vergessen ist auch das sehr exquisite Logo an der Vorderseite dieses Flugzeugs, das darauf hinweist, dass das Flugzeug von dieser berühmten und renommierten Marke stammt.
Leider wurde das stilvolle Logo vom leuchtend roten Gehäuse des Telefons in den Schatten gestellt, sodass die beiden etwas unpassend wirkten.
Allerdings können weder das Markenlogo noch das leuchtend rote Gehäuse mit dem riesigen Familienwappen an der Seite des Geräts mithalten.
Dies ist das Wappen der Larousse-Händlergruppe, die den fünften Platz im Kaiserreich einnimmt.
Normalerweise erscheint dieses Familienwappen zusammen mit dem Logo auf der interstellaren Route und vermittelt stumm die Botschaft: Ich bin reich und mächtig, macht Platz.
Manchmal kann es aber auch etwas ganz anderes bedeuten: Ich bin extrem reich, kommt und raubt mich aus.
Burke hielt den Detektor in der Hand und kniff die Augen zusammen, um das Flugzeug vor ihm mit leblosen Fischaugen zu beäugen.
Angesichts der auffälligen Farben und seiner eigenen umfangreichen Berufserfahrung glaubte Burke, dass das Flugzeug eindeutig ein Gefühl vermittelte, das eher dem Letzteren entsprach.
Als er noch Sternenpatrouillenoffizier in der Ersten Legion war, sah er oft diese reichen, arroganten und hirnlosen jungen Männer herumstolzieren, ohne sich an die Regeln zu halten, nur um dann von Weltraumpiraten verjagt zu werden und gezwungen zu sein, die Patrouillen um Hilfe zu bitten.
Doch selbst in diesen besonderen Zeiten blieb Burke misstrauisch gegenüber Menschen, denen man die Worte „Ich bin dumm“ förmlich ins Gesicht geschrieben sah.
Unter Burkes wachsamen Blicken öffnete sich die Flugzeugluke, und ein junger Mann trat heraus.
Der Mann war nicht besonders arrogant. Er fluchte über das Wetter auf dem Hauptstadtplaneten und kam dann auf mich zu, überreichte höflich seine Visitenkarte und erklärte seinen Zweck: „Ich bin gekommen, um Herrn Levy zu besuchen, der mir sagte, er befinde sich derzeit im Roy-Palast.“
Während er dies sagte, schien der Mann etwas äußerst Absurdes gesagt zu haben, und sein Gesichtsausdruck war etwas seltsam.
Burke warf einen Blick auf die Visitenkarte, auf der eine Reihe von Namen aufgelistet waren, wobei der letzte Satz den wichtigsten Punkt darstellte: „Camin, der fünfte Sohn der Familie Larousse und zugleich der jüngste in der Familie.“
Als Burke diese Identität sah, kicherte er: „Junge, ich erinnere mich an dich. Warst du nicht vor ein paar Jahren derjenige, der von zu Hause weggelaufen und in einer Piratenhöhle gelandet ist?“
Als dies zur Sprache kam, wurde Kaming grün im Gesicht; er betrachtete diesen Vorfall ganz offensichtlich als ein dunkles Kapitel in seinem Leben.
Burke schenkte dem Ganzen keine große Beachtung. Nach einer gründlichen Überprüfung beschlagnahmte er einige potenziell gefährliche persönliche Gegenstände, bevor er sie von Cumming registrieren ließ. Er war etwas überrascht und fragte beiläufig: „Ich erinnere mich, dass Ihr Zuhause auf einem anderen Planeten liegt. Sind Sie extra hierhergekommen, um … Mr. Levy zu besuchen?“
Dieser junge Herr Larousse kannte Levis wahre Identität offensichtlich nicht; sonst hätte er ihn mit „Eure Hoheit, der Kronprinz“ angesprochen. Das wäre üblich gewesen. Es wäre seltsam gewesen, wenn der Mann in den schwarzen Gewändern verlangt hätte, den Kronprinzen zu sehen, obwohl er genau wusste, dass dieser Levi hieß.
Nach einem kurzen Austausch von Höflichkeiten mit Burke und der Erledigung der Registrierung wurde Cumming vom Butler in den Roy Palace geleitet.
Es war ganz offensichtlich sein erster Besuch hier. Er war nicht nur etwas zurückhaltend, sondern auch von der Einrichtung des Königspalastes überwältigt. Als er einige der beschädigten Kunstwerke sah, schlug er sich beinahe auf den Oberschenkel und beklagte sich beim Butler.
Dies führte dazu, dass der Butler diesen anspruchsvollen jungen Mann ins Herz schloss.
Der Butler war ebenfalls etwas überrascht, denn Levi hatte nicht den Empfangsraum als Treffpunkt gewählt, sondern ihn gebeten, die Person ins Schlafzimmer zu begleiten.
Als Camin das Schlafgemach erreichte, sah er, dass Levi sichtlich aufgeregt war.
Levi deutete mit dem Kinn auf den Butler: „Ich möchte mit dem jungen Herrn Larousse allein sprechen.“
Der Steward verstand, verbeugte sich respektvoll und verließ den Saal, wobei er die Tür sorgfältig hinter sich schloss.
Als Camin das sah, war er noch überraschter. Sobald niemand mehr da war, schnappte er sich schnell einen Hocker und ging näher zu Levy: „Heilige Scheiße, heilige Scheiße, Captain, was ist denn hier los? Was machst du denn hier? Hast du diesen Ort ausgekundschaftet und gewartet, um uns auszurauben? Aber jetzt hat es keinen Sinn mehr, uns auszurauben, wir können uns nicht bewegen …“
Levy lächelte: „Halt die Klappe.“
Schon nach diesen zwei einfachen Worten verstummte Camin augenblicklich und stand gehorsam da, ohne sich zu setzen. Ihm war klar, dass ihr Kapitän keine Freude über ihr lang ersehntes Wiedersehen empfand.
Levy ignorierte Camin, senkte einfach den Kopf und betrachtete erneut die schwarze Robe in seiner Hand.
In der darauf folgenden Stille konnte Kamin sich schließlich nicht länger zurückhalten und fragte vorsichtig: „Sie haben mich hierher gerufen … wegen etwas?“
Levy ignorierte ihn völlig.
Kamin verstand; diese Person war schlecht gelaunt, aber ganz offensichtlich nicht furchtbar.
Denn es ist sehr schwierig, anhand der Gesichtsausdrücke eines Kapitäns zu erkennen, ob er gut oder extrem schlecht gelaunt ist.
Nachdem er noch eine Weile gewartet und sich vergewissert hatte, dass es sich bei dem Gewand in seiner Hand nur um ein einfaches Kleidungsstück und nicht um seine „wahre Gestalt“ handelte, verlor Levi das Interesse und warf Camin das Gewand beiläufig zu.
„Sie haben schon viele Waren gesehen. Schauen Sie sich dieses Produkt an, woher es kommt und wer normalerweise damit handelt.“
Kamin stellte keine weiteren Fragen. Nachdem er es eine Weile betrachtet hatte, antwortete er: „Diese Roben sind nicht sehr nützlich, und es gibt viele Alternativen. Ich bezweifle, dass sie überhaupt noch hergestellt werden. Falls doch, handelt es sich wahrscheinlich nur um alte Lagerbestände. Wir haben selbst noch ein paar auf unserem Schiff, die noch nicht verkauft wurden. Aber ich weiß, woher sie stammen; sie sind von Miles Star.“
„Miles Planet?“ Levi war etwas überrascht, und als er den Namen des Ortes hörte, huschte unbewusst ein wissendes Lächeln über seine Lippen.
Das gesamte Imperium weiß, was diesen Planeten berühmt macht.
Der Ort war nicht weit entfernt, und wir konnten die Hin- und Rückfahrt in zwei Tagen schaffen, also traf Levi schnell eine Entscheidung: „Ist das Raumschiff betriebsbereit? Lasst uns Miles Star erkunden.“
Er hatte nichts vorzubereiten, und während er sprach, ging er hinaus und wies Camin an, das Gewand mitzunehmen.
Die beiden verließen das Schlafgemach, überquerten den Korridor und wollten gerade gehen, als sie hinter sich alte Schritte hörten. Camin drehte sich um und sah, dass es der alte Verwalter war, der sie eingeholt hatte.
Der Butler rannte atemlos herbei und fragte: „Eure Hoheit! Geht Ihr etwa aus?“
Eure Hoheit, der Kronprinz?
Nach dieser Ansprache hielt Camin zwei Sekunden inne und wandte sich dann an Levy: „Hauptmann, nennt man in diesem Palast jeden Gast ‚Kronprinz‘? Das ist viel zu höflich, hahaha…“
Er kicherte eine Weile verlegen, dann merkte er, dass etwas nicht stimmte. Er blickte wieder zu dem skrupellosen Piratenanführer neben ihm auf, sein Gesichtsausdruck war von Entsetzen gezeichnet: „Ruft es dich etwa?“
Ist Levy der Kronprinz des Kaiserreichs?
Das ist doch nicht dein Ernst? Selbst wenn das Universum morgen zusammenbricht, ist das immer noch unmöglich!
Seit wie vielen Jahren kennt Cumming Levy?
Als junger, naiver Mann rannte er von zu Hause weg und geriet zufällig in eine Piratenhöhle. Er sollte beinahe verkauft werden, wurde aber von Levys Männern zurückgezerrt und ging so offiziell an Bord des Piratenschiffs.
Obwohl ihr Kapitän nicht viel Zeit auf dem Raumschiff verbringt, erledigt er alle notwendigen Arbeiten.
Darüber hinaus ist diese Person unglaublich skrupellos und schamlos. Jedes Mal, wenn er Fracht raubt, hängt er gemächlich die Flaggen anderer Piratenbanden an die Außenseite seines Raumschiffs.
Sie ernten die Früchte ihrer Arbeit selbst, während sie andere die Schuld tragen lassen.
Ein alter Mann auf dem Schiff erzählte Camin einmal, dass die berüchtigten Black Spider Piraten so berühmt waren, weil ihre Raumschiffe eine Zeit lang nur die Flagge der Black Spider trugen.
Später änderte ihr Kapitän seine Meinung und beschloss, die Last auf andere Piratenmannschaften zu verteilen, was verhinderte, dass Black Spider zum Piraten Nummer eins im Universum wurde.
Es gab noch etwas anderes, von dem Camin nicht nur gehört, sondern das er selbst miterlebt hatte. Ihr Captain hatte sich schon immer gern gegen das Kabinett gestellt, und der berüchtigte Bombenanschlag auf das Kabinettsgebäude vor einigen Jahren war untrennbar mit Levy verbunden.
Obwohl nur eine Datenbank zerstört wurde, waren sie dennoch vor Schreck sprachlos.
Nun hat der Königspalast tatsächlich diesen Kerl, der bei jeder Gelegenheit das Kabinett in die Luft jagt, zum Kronprinzen des Kaiserreichs ernannt.
Kaming wirkte völlig niedergeschlagen, als sei das Imperium dem Untergang geweiht...
Bevor er überhaupt begreifen konnte, was geschah, hatte der alte Butler ihn bereits eingeholt und zwang sich zu tadelloser Höflichkeit, als er Levi fragte: „Gehen Sie aus? Zu Ihrer Sicherheit sollten Sie dafür sorgen, dass Sie von einer Wache begleitet werden. Wohin gehen Sie? Wann kommen Sie zurück? Ich hoffe, Sie können mir Bescheid geben …“
Levi lächelte, seine Augen verengten sich, als hätte er etwas Amüsantes gehört: „So viel Angst, dass ich weglaufe?“
Der alte Butler war etwas verlegen. Obwohl der Königliche Palast über eine eigene Verwaltungsabteilung verfügte, wurde er in den letzten Jahren im Wesentlichen direkt vom Kabinett geleitet, was auch eine Vorgabe des Kabinetts war: „Eure Hoheit, wie Sie wissen, ist die Kommunikation in Echtzeit heutzutage sehr schwierig…“
Bevor der Butler seine Erklärung beenden konnte, winkte Levy mit der Hand und ging hinaus.
Angesichts des angeschlagenen Herzzustands des alten Mannes teilte ihm Seine Hoheit der Kronprinz gnädigerweise nicht mit, dass er nach Miles Star reisen würde, sondern sagte lediglich: „Ich werde spätestens übermorgen wieder pünktlich zurück sein.“
Unter Burkes ungläubigem Blick stolzierte Levy an Bord von Cummings Flugzeug.
Nach einem leisen Summen bog das leuchtend rote Flugzeug in die leere Startbahn ein und raste davon.
Draußen brannte die Sonne gleißend und blendend, doch Levy suchte nicht den Schatten. Stattdessen stützte er sein Kinn auf die Hand und blickte durch das transparente Fenster auf die leere Straße.
Nachdem Levy im Nährstofftank aufgewacht war, blieb er im Royal Palace, und streng genommen war dies sein erster Ausflug.
Die einst pulsierende Hauptstadt hat sich dramatisch verändert. Nachdem das Sternennetz unterbrochen und alle intelligenten Systeme abgeschaltet wurden, sind die Gebäude im Sonnenlicht ausgebleicht, und die prächtigen Lichter verblassen zusehends unter der sengenden Sonne. Das raue Klima lässt die Hauptstadt einer allmählich austrocknenden Wüste ähneln.
Das Flugzeug flog an einem prächtigen Geschäftsgebäude vorbei, auf dem ein riesiges elektronisches Plakat prangte, das einen blonden, blauäugigen Mann zeigte, dessen Gesicht jeden Menschen oder humanoiden Charakter auf den ersten Blick in seinen Bann ziehen würde.
Obwohl das Plakat einige kleinere Beschädigungen aufweist, ist das gute Aussehen des Mannes unbestreitbar, und es bleibt auch unter diesen Bedingungen ein Augenschmaus.
Levy war sehr zufrieden und bewunderte die Aussicht eine Weile lang mit einem Lächeln.
Da Levi sich für das Poster interessierte, warf Camin ebenfalls einen Blick darauf und seufzte: „Dieser Star, der im gesamten intergalaktischen Raum berühmt ist, liegt wahrscheinlich gerade noch in einem Nährstofftank. Normalerweise wären seine Fans untröstlich, aber im Moment sind sie wahrscheinlich zu sehr damit beschäftigt, sich um sich selbst zu kümmern.“
Männer sind immer ein bisschen wettbewerbsorientiert, und Cumming verweilte nicht lange bei dem hübschen Jungen auf dem Poster, sondern machte sogar eine sarkastische Bemerkung: „Hoffentlich verändert sich sein Gesicht nicht allzu sehr, nachdem er aus der Nährstoffkapsel gekrochen ist, sonst muss das zukünftige interstellare Idol ersetzt werden.“
Er glaubte, eine sehr witzige Bemerkung gemacht zu haben, und wandte sich an Levy, um dessen Unterstützung zu suchen, nur um festzustellen, dass Levy ihn mit großem Interesse ansah.
Es war kein gutes Zeichen, dass ihr Kapitän das interessant fand. Camin spürte einen Schauer über den Rücken laufen und konnte einen Moment lang nicht herausfinden, was er Falsches gesagt hatte, also blieb ihm nichts anderes übrig, als gehorsam den Mund zu halten.
Die Imperial Capital Star und Miles Star liegen nicht nahe beieinander, aber da die internen Verkehrskontrollen des Imperiums derzeit relativ lax sind, verlief die Reise reibungslos, und nach einem halben Tag dockte Camins leuchtend rotes Flugzeug an einem Hafen auf Miles Star an.
Als er aus dem Flugzeug stieg und die Szenerie vor dem Hafen in der Ferne sah, hob Levy eine Augenbraue; ein Anflug von Überraschung lag auf seinem Gesicht.
Es lag nicht daran, dass er zum ersten Mal an diesem Ort war, sondern vielmehr daran, dass der Planet im Moment einfach zu lebendig war.
Der Hauptplanet ist nun verlassen, während Miles Star von der Katastrophe scheinbar völlig unberührt bleibt und sich nicht von anderen Planeten unterscheidet.
Cumming nahm die Anlegegenehmigung, ging zu Levy hinüber, warf einen kurzen Blick darauf und lächelte.
„Am schlimmsten ist es derzeit in der Hauptstadt. Viele Menschen sind erst kürzlich aufgewacht. Obwohl es in meiner Gegend immer noch einen Arbeitskräftemangel gibt, können wir ein normales Leben führen.“