Hacía calor y era duro, y Gu Fengyan se prendió fuego.
"¡Qué fastidio!" Pateó la manta y miró fijamente a Huo Duan con sus ojos brillantes.
Sabiendo que esto significaba que había dado su consentimiento, Huo Duan se atrevió a dar un paso más.
El contacto húmedo y caliente casi hizo que la mente de Huo Duan se quedara en blanco... Dos veces, dos veces seguidas, se contuvo, temiendo que Gu Fengyan lo golpeara.
Entonces, de repente, presionó a Gu Fengyan y lo atrajo hacia sus brazos.
La voz de Gu Fengyan era ronca y su respiración intermitente, como la de un gato, delicada y suave, casi como si goteara agua. Huo Duan no pudo contenerse y finalmente tuvo que decirle a Gu Fengyan que juntara las piernas.
Solo cuando su piel blanca como la nieve se cubrió con una capa roja recuperó ligeramente la consciencia.
Comenzó a llover en plena noche. Huo Duan cargó a la persona para lavarla, cambió toda la ropa de cama y luego se quedó profundamente dormido.
Esa noche, Gu Fengyan se sintió como si estuviera empapado por la lluvia, mojado y acalorado, luchando y flotando, meciéndose de un lado a otro.
Cuando abrió los ojos, sintió que le faltaba el aire. Resultó que no era la lluvia, sino que Huo Duan lo sujetaba con tanta fuerza que no podía respirar.
"Señor Huo, ni siquiera un asesinato llega tan lejos", dijo con voz ronca, empujando a Huo Duan.
Huo Duan soltó una risita y le soltó el brazo. "¿Despierto? ¿Te sientes mal? ¿Quieres un poco de agua?"
Gu Fengyan, sin querer oír su propia voz ronca, asintió y luego negó con la cabeza.
Huo Duan inmediatamente tomó un cuenco de agua de afuera y se lo dio a beber.
No sé cuándo se preparó, pero el agua estaba a la temperatura justa, ni demasiado caliente ni demasiado fría.
La ira de Gu Fengyan se disipó en más de la mitad de inmediato.
"¿No vas a dormir toda la noche?" Terminó su agua y le entregó el cuenco a Huo Duan.
Huo Duan soltó una risita para sí mismo.
Gu Fengyan estaba desconcertado, y solo entonces se dio cuenta de que lo que había dicho era ambiguo... como si Huo Duan no hubiera dormido en toda la noche por alguna razón.
"¡Tienes la cabeza llena de basura asquerosa!", murmuró, tratando de ocultar sus verdaderos sentimientos.
Huo Duan arqueó una ceja. "Date prisa y vístete. Yo prepararé el desayuno."
Le entregó la ropa a Gu Fengyan, tomó el cuenco y salió, y de alguna manera ya estaba vestido adecuadamente.
Esta persona tiene tanta energía... Gu Fengyan miró el cielo fuera de la ventana, que era justo antes del amanecer, e intentó mover su cuerpo, chasqueando la lengua en secreto con asombro.
...
Una vez concluida temporalmente la recolección de hierbas medicinales en el pueblo, Gu Fengyan y Huo Duan comieron algo rápido y luego se dirigieron al condado antes del mediodía.
Liu Zhengshan también estaba con ellos. Al llegar al condado, Liu Zhengshan fue a la oficina del gobierno del condado para invitar a Zhu Kuo, mientras que Gu Fengyan y Huo Duan fueron a Dongfulou para organizar un banquete.
Dongfulou abre temprano, y en ese momento, una pequeña ventanilla estaba abierta vendiendo desayunos, con una larga fila de gente frente a ella.
Gu Fengyan y Huo Duan cruzaron directamente la puerta. El gerente Li estaba trabajando en un ábaco en el mostrador, mientras que el maestro Zhao sorbía un gran tazón de gachas ligeras, intercambiando ocasionalmente algunas palabras con el gerente Li.
Al oír la voz, los dos miraron hacia la puerta. Al ver que eran ellos, el gerente Li salió de detrás del mostrador y dijo con una sonrisa: "Pasen, por favor".
El maestro Zhao dejó el gran tazón, se limpió las manos con el delantal y preguntó: "¿Ya comiste? Hay gachas de frutas secas recién hechas en la cocina de atrás. Diles que te traigan dos tazones".
Huo Duan sonrió y agitó la mano: "No hace falta que te molestes, tenemos algo que nos gustaría pedirle a Dongfulou que se encargue..."
Al ver su prisa, el gerente Li le indicó al dependiente que les sirviera té y los condujo a una sala privada en el piso de arriba. "Aquí hay tranquilidad. Tenemos té verde de la Montaña de Jade recién preparado. Bebamos y charlemos."
En el camino, Gu Fengyan tenía mucha sed y sentía náuseas inexplicables, así que tomó un sorbo de la bebida que el gerente Li le había servido.
Finalmente, las náuseas que sentía en el pecho disminuyeron.
"Le pediré al Maestro Zhao que prepare un banquete hoy. Huo Duan y yo hemos invitado al Magistrado Zhu para hablar sobre el negocio de las hierbas medicinales, y debería llegar esta tarde", explicó brevemente Gu Fengyan.
Cuando el gerente Li escuchó que se trataba del negocio de las hierbas medicinales, se preocupó mucho, pero entonces apareció el magistrado Zhu…
—¿Saben ustedes dos algo sobre la personalidad del magistrado Zhu? —preguntó el gerente Li, con el ceño fruncido por la preocupación.
Zhu Kuo ya había estado en Dongfulou antes... y era bastante difícil de complacer.
El chef Zhao nunca se anduvo con rodeos y resopló fríamente: "¡Este funcionario corrupto no merece comer mi comida, oh cielos!"
El gerente Li sabía que Zhao hablaba demasiado, así que le dio una patada en la pantorrilla.
"Por favor, no le hagan caso, es así... Déjennos esto a nosotros, el magistrado Zhu se encargará de todos los preparativos antes de su llegada."
Gu Fengyan y Huo Duan se sentían a gusto. Eligieron varios tés, guarniciones y bandejas de fruta antes de bajar corriendo a esperar.
A pesar de la impresionante muestra de respeto y deferencia que le dedicaron a Zhu Kuo, ninguno de los dos lo tomó realmente en serio.
Después de todo, eran figuras poderosas y con mucha experiencia en el mundo. En aquellos tiempos de máximo poder, capaces de cambiar el mundo con un simple gesto, ¿Zhu Kuo? Incluso si viniera el mismísimo Rey Celestial, nadie se atrevería a desobedecerle.
Le hemos dado mucho protagonismo, y solo esperamos que Zhu Kuo no se aproveche de eso.
...
Liu Zhengshan se puso sus mejores ropas, se sacudió el polvo de las mangas y se arregló el pelo, y finalmente entró en la oficina del gobierno del condado para reunirse con Zhu Kuo.
Tras explicar su propósito, Zhu Kuo permaneció en silencio durante un largo rato, centrándose únicamente en burlarse del pájaro de plumas rojas en la jaula dorada.
El asesor que estaba a su lado se lo recordó con una expresión aduladora, y él miró de reojo y dijo con ligereza: "Ya que los hemos invitado, les haré un favor... Que alguien prepare el carruaje".
Gu Fengyan y Huo Duan estaban apoyados en el marco de la ventana, con aspecto algo desaliñado. El apuesto Zhu Kuo llegó en su carruaje a la entrada del restaurante Dongfu. Un joven apuesto levantó la cortina, delicadamente delineada con hilos de oro y plata que representaban a los Cinco Dioses Bendecidos…
Gu Fengyan arqueó una ceja y silbó: "Están aquí, presidente Huo".
Huo Duan siguió su mirada... revelando un par de botas bordadas en oro, seguidas de una túnica de seda púrpura oscura con motivos auspiciosos, y una jaula con hilos de oro en su mano, con un pájaro de plumas rojas saltando a su alrededor.
Los ojos del hombre de mediana edad brillaban con astucia mientras miraba a Dongfulou con desdén.
Todos a su alrededor lo reconocieron, y por temor a intimidarlo, nadie se atrevía a pasar a su lado.
Zhu Kuo parece ser un hombre de mediana edad refinado y tranquilo, pero Gu Fengyan y Huo Duan son los mejores juzgando a la gente.
Con solo mirarme, pude darme cuenta de lo capaz que era esa persona.
Además, tan pronto como esta persona bajó del carruaje, sus ojos se volvieron hacia Gu Fengyan con un dejo de sorpresa, y luego miró a Huo Duan con asombro.
«¿Quién me invitó? Dense prisa y presenten sus respetos». Mientras hablaba, no apartó la vista de las dos personas que estaban a su lado.
Este anciano no es fácil de tratar.
A Gu Fengyan se le puso la piel de gallina.
Capítulo cuarenta y cinco
Huo Duan fue a saludarlos, y Liu Zhengshan, secándose el sudor, los presentó.
Entonces, Huo Duan hizo una leve reverencia y saludó respetuosamente: "Este humilde súbdito, Huo Duan, y mi esposa presentamos nuestros respetos al Señor Zhu".
Aunque menospreciaba a Zhu Kuo, debía mostrarle cierto respeto al pedirle favores.
También impide que la otra parte lo critique.
Huo Duan pensó que había hecho una entrada triunfal, pero apenas terminó de hablar cuando oyó al empleado bigotudo que estaba junto a Zhu Kuo gritar: "¡Sinvergüenza descarada! ¡No te atreves a arrodillarte para saludar al magistrado Zhu!"
¿De verdad este tipo se cree alguien especial?
Huo Duan arqueó una ceja, con expresión indiferente. No se arrodilló ni se enfadó, sino que simplemente entrecerró los ojos al mirar a Zhu Kuo, que estaba frente a él, sin mostrar temor alguno y sin dirigirle ni una sola mirada al empleado.
Zhu Kuo bromeó con el pájaro de plumas rojas que estaba en la jaula, y después de esperar un rato sin recibir respuesta, levantó la vista hacia ellos.
El pájaro de plumas rojas en la jaula aleteaba, saltaba y piaba sin cesar.
Zhu Kuo regañó: "¡Esta bestia es una bestia! No sabe juzgar la situación. No tiene derecho a interrumpir cuando la gente está hablando. Lleva mucho tiempo rodeada de gente y ya se cree un ser humano... ¡Ni siquiera sabe lo que es!".
Al oír esto, el empleado respondió rápidamente con una sonrisa: "¡Tiene usted razón, señor!"
Se golpeaba repetidamente, a izquierda y derecha, "Maldita sea, miren mi boca, ni siquiera puedo hablar bien..."
Los golpes fueron secos y claros, siete u ocho seguidos. Zhu Kuo se burló del pájaro durante un buen rato antes de decir lentamente: "Maldigo a la bestia, ¿cuál es tu prisa? Vuelve y acepta tu castigo".
Tras haber agotado todas sus fuerzas, el rostro del empleado ya estaba hinchado y de un color rojo violáceo, pero se rió entre dientes y dijo: "Sí, señor, tiene usted razón".
Tras dar un escarmiento a alguien, Zhu Kuo levantó lentamente los párpados para mirar a Gu Fengyan y Huo Duan. "Gerente Huo, he oído hablar de esto... De acuerdo, tome asiento."
La sonrisa de Huo Duan permaneció inalterable. Dejó pasar primero a Zhu Kuo, mientras el empleado los apartaba y los atendía atentamente desde ambos lados.
Como anfitriones, los dos los siguieron de cerca.
"Presidente Huo, este Zhu Kuo no es un rival fácil. Tendremos que improvisar más adelante", le susurró Gu Fengyan a Huo Duan, evitando a la multitud.
Huo Duan lo miró. "Realmente te has esmerado con esa actuación, lanzando acusaciones veladas y montando todo un espectáculo... Pero no te preocupes, si no está de acuerdo, tengo maneras de obligarlo a aceptar."
Un destello de odio brilló en sus ojos... Miró fijamente a Gu Fengyan por un momento y luego preguntó con preocupación: "¿Te sientes mal?".
En ese momento, toda la calle estaba repleta de puestos de comida, y el aroma de la comida y los bocadillos impregnaba el aire. En cuanto Gu Fengyan lo olió, sintió un nudo en el estómago…
"He tenido náuseas toda la mañana, no sé por qué." Se tapó la nariz y su rostro palideció.
Huo Duan estaba muy preocupado, temiendo haber sufrido un golpe de calor o haber comido algo en mal estado. Se tocó la frente para comprobar su temperatura, pero no encontró nada inusual.
"No entres. Vete a casa y descansa. Le pediré al señor Lin que venga a echar un vistazo esta tarde. Me temo que es por el calor y que comiste algo en mal estado."
Gu Fengyan reprimió las náuseas y negó con la cabeza sonriendo: "Si regreso, Zhu Kuo devorará vivo al presidente Huo. No viste cómo te miró...".
Es extraño... Huo Duansheng era extremadamente guapo, pero su belleza se enmarcaba en lo "heroico". Si hubiera sido un chico, no habría encajado en los cánones estéticos de esta época.
A todo el mundo le gusta el estilo suave y bonito.
Zhu Kuo fue una excepción; sus ojos prácticamente se iluminaron de codicia cuando vio a Huo Duan.
Al encontrarse por primera vez en esta situación, Gu Fengyan sintió a la vez ganas de reír y asco, y su expresión cambió repetidamente.
"¿De qué tonterías estás hablando? Vuelve rápido, encontraré a alguien que te lleve..." A Huo Duan no le importaba mucho esto, su mente solo estaba en Gu Fengyan, estaba preocupado y ansioso.
El grupo ya había pasado la escalera y estaba a punto de subir.
Gu Fengyan sonrió y apretó la muñeca de Huo Duan. "No te preocupes, estoy bien. Estoy mucho mejor ahora."
Parecía que el olor a aceite le había provocado náuseas, pero ahora que el olor se había disipado un poco, se sentía mucho mejor.
"¿real?"
Gu Fengyan se encogió de hombros. "¿Por qué te mentiría?"
Huo Duan apoyó su rostro contra el de él, observándolo atentamente de izquierda a derecha, y descubrió que su rostro había recuperado algo de color.
—Dime si no te encuentras bien y escúchame. Zhu Kuo y los demás ya habían subido. No debían demorarse demasiado. Huo Duan lo llevó a un lugar apartado al pie de la escalera y lo besó suavemente... Se separó con un suave chasquido, dejando un rastro de hilos plateados colgando.