Chai Qianning: "Nichts Besonderes, ich habe dich nur vermisst."
He Xiaoying: "Hör auf, so albern zu sein! Willst du Geld oder etwas anderes?"
Chai Qianning kicherte leise: „Wie kannst du so etwas sagen?“
He Xiaoying: „Ist der Laden gescheitert? Oder hat er den Betrieb eingestellt?“
Chai Qianning: „…“
Kannst du mir nicht etwas Gutes wünschen?
He Xiaoying: "Wenn nichts ist, warum sollte es dich kümmern, wann ich zurückkomme? Du musst etwas auf dem Herzen haben, also beeil dich und sag es mir, ich gehe jetzt schlafen."
Chai Qianning: „Das war’s, ich lege jetzt auf.“
—
Am folgenden Tag verbrachte Sheng Muxi den ganzen Tag mit seiner Familie.
Da sie nichts zu tun hatte, ging Chai Qianning in die Tongwan-Gasse.
Chai Shuqing war schon seit einiger Zeit nur noch zu Hause und langweilte sich furchtbar. Deshalb nahm Chai Qianning sie mit, um etwas frische Luft zu schnappen.
Vor ihrer Abreise teilte sie Ni Chujing über WeChat mit, dass sie ihre jüngere Schwester mitbringen würde. Ni Chujing, die ein beschauliches Leben führte, schickte daraufhin mehrere freudige Emojis, als sie von ihrer Ankunft hörte.
Auf dem Weg dorthin kam Chai Qianning an einem Blumenladen vorbei und erinnerte sich daran, dass Ni Chujings Vase leer war, also kaufte sie ein paar Rosen, um sie mitzunehmen.
In der Allee stehen mehrere Osmanthussträucher, deren abgefallene Blütenblätter den Boden bedecken. Die Blütezeit naht, und ihr intensiver Duft liegt noch immer in der Luft und erreicht die Nasen der Passanten.
Als sie an der Tür ankamen, kam Ni Chujing heraus, um sie zu öffnen.
Chai Shuqing grüßte: „Hallo, Lehrer Ni.“
Dann übergab er Ni Chujing die Blumen in seiner Hand.
Ni Chujing freute sich sehr über die Blumen und wandte sich an Chai Qianning mit den Worten: „Du bist den ganzen Weg gekommen, warum hast du ein Geschenk mitgebracht?“
Ich habe unterwegs ein paar Blumen gekauft.
Die Rosen wurden in einer Vase platziert und verliehen dem kleinen quadratischen Tisch einen Hauch von Lebendigkeit.
Ni Chujing holte eigens selbstgemachtes Gebäck hervor, servierte es ihnen und fragte: „Was ist mit eurer Hand passiert?“
„Ich bin versehentlich gestürzt“, antwortete Chai Shuqing, während Ni Chujing sich ein Stück Osmanthuskuchen in die andere, unverletzte Hand stopfte.
„Nimm das und iss es. Sei nächstes Mal vorsichtig. Fühl dich hier nicht unwohl. Geh spielen, wo immer du willst.“
"Vielen Dank, Lehrer Ni."
„Ist Ihre Schwester eine Schülerin in Xiao Lius Klasse?“, wandte sich Ni Chujing an Chai Qianning.
"Ja."
„Dann seid ihr zwei wirklich füreinander bestimmt.“
"Was meinst du damit?"
Ni Chujings sanfte Stimme kam aus ihrer Kehle: "Ich kann es sehen. Seid ihr zwei jetzt zusammen?"
Als Chai Qianning das hörte, hielt sie kurz inne, fasste sich dann aber schnell wieder, lächelte sanft, und der Wind wehte ihr das Haar ins Gesicht. Sie hob die Hand und strich es sich vorsichtig aus dem Gesicht: „Lehrerin Ni, Sie sind wirklich erstaunlich, dass Ihnen das sogar aufgefallen ist.“
Ein leises Lachen, vom Wind getragen, drang in Chai Qiannings Ohren. Ni Chujing sagte: „Die Augen lügen nicht. Als ich dich das erste Mal sah, spürte ich, dass Xiao Lius Blick auf dich anders war.“
Diese Worte überraschten Chai Qianning.
Ni Chujing ist älter als ihre Eltern, doch sie kann die Gefühle zwischen Mädchen ganz natürlich akzeptieren und erkennt auch etwas Besonderes in ihnen. Das ist wirklich selten.
Sie erinnerte sich an das alte Foto neben dem Fernsehschrank. Plötzlich kam ihr eine kühne Vermutung in den Sinn: „Professor Ni, ich habe mich immer gefragt, wer das Mädchen ist, das auf diesem alten Foto neben Ihnen steht …?“
Chai Qianning hielt inne.
Ni Chujing lächelte, ohne die geringste Spur von Verlegenheit, und sagte offen: „Er war mein Ex-Liebhaber.“
„Er ist jedoch sehr früh verstorben.“
Am Hintertor traf Chai Shuqing ein Mädchen, das neben Ni Chujing wohnte und ebenfalls die High School besuchte.
Mädchen in diesem Alter verstehen sich auf Anhieb. Wenn sie auf der langen Bank an der Hintertür sitzen und den Blick über das saftige Gras in der Ferne schweifen lassen, haben sie immer unzählige Gesprächsthemen.
Im Vorgarten.
Ni Chujing stellte einen Teller mit Melonensamen und eine Kanne Tee auf den kleinen Tisch.
Die beiden saßen auf alten Bambusstühlen zu beiden Seiten des Tisches und unterhielten sich.
Ni Chujing fragte: „Warum ist Xiaoliu heute nicht mitgekommen?“
„Sie ist zu ihrer Mutter gegangen.“
„Ihre Mutter ist gekommen? Sie ist von sich aus gekommen, um sie zu besuchen?“ Ni Chujing schien etwas überrascht.
Chai Qianning nickte und sagte: „Sie kamen gestern Abend und brachten ein paar Sachen für Lehrer Sheng mit.“
Ni Chujing seufzte kaum merklich, nahm ihren Tee und trank einen Schluck: „Früher, wenn Xiao Liu sie brauchte, hatte sie nie Zeit. Jetzt … seufz.“
„War ihre Mutter früher sehr unfreundlich zu ihr?“
„Nun ja, als Xiaoliu ein Kind war, verbrachte sie weniger als die Hälfte der Zeit bei ihrer Mutter als bei mir.“
„Kein Wunder.“ Chai Qianning knackte Sonnenblumenkerne. „Ich finde das Verhältnis zwischen ihr und ihrer Mutter ziemlich seltsam. Wenn man sagt, sie hätten ein gutes Verhältnis, sind sie sehr höflich zueinander. Wenn man sagt, sie hätten kein gutes Verhältnis, wirken sie doch recht harmonisch.“
Die Sonnenblumenkernschalen in der Knochenschale hatten sich zu einem kleinen Berg aufgetürmt.
„Ihre Mutter hat nicht viel Zeit mit ihr verbracht.“ Ni Chujing starrte vor sich hin, ihr Blick in Erinnerungen versunken.
„Ich erinnere mich, als sie neu in meine Klasse kam, sie war in der zweiten Klasse. Sie war sehr ruhig und tat immer alles still. In den Winterferien wurden alle anderen Schüler von ihren Eltern abgeholt, nur sie war noch im Klassenzimmer. Es wurde früh dunkel, und sie saß allein im dunklen Klassenzimmer, ohne das Licht anzumachen. Als ich die Tür abschließen wollte, hätte ich sie beinahe eingeschlossen, wenn ich nicht ihre Augen gesehen hätte. Später saß ich mit ihr im Klassenzimmer und wartete auf ihre Mutter. Ich rief sie in der Zwischenzeit an, aber sie sagte, sie hätte vergessen, wann die Winterferien ihrer Tochter begonnen hätten und sei auf Geschäftsreise, deshalb würde sie nicht so bald zurückkommen.“
„Dann nahm ich sie mit zu mir nach Hause, und sie blieb dort ein paar Tage, bis ihre Mutter sie abholte. Nach Neujahr, am sechsten oder siebten Tag des chinesischen Neujahrsfestes, ging ich einkaufen und sah sie allein mit einem Rucksack an einer Straßenecke sitzen. Mir fiel auf, dass etwas mit ihr nicht stimmte, also ging ich hin und fragte sie. Als ich ihren Rucksack öffnete, sah ich, dass er voller Kleidung war.“
Als Chai Qianning das hörte, unterbrach sie ihre Bewegung beim Essen der Sonnenblumenkerne: „Also ist sie von zu Hause weggelaufen?“
Ni Chujing nickte: „Sie erzählte, sie habe mitgehört, wie ihre Mutter und ihr Stiefvater sich unterhielten. Sie sagten, sie hätten keine Zeit, sich um sie zu kümmern, ihre Anwesenheit würde ihre Arbeit beeinträchtigen, und sie sollten sie erst einmal einem Verwandten überlassen. Die beiden stritten sich sogar darüber. Kinder sind unkompliziert, sie denken, was ihnen gerade in den Sinn kommt, und da ihre Mutter sie über lange Zeit vernachlässigt hat, fühlt sie sich wahrscheinlich überflüssig.“
„Ehrlich gesagt war ihre Mutter wirklich nachlässig. Sie merkte erst abends, dass ihr Kind vermisst wurde. Die Sicherheitslage war damals nicht so gut wie heute, und es gab viele Menschenhändler. Wäre ich ihr nicht begegnet, ich weiß nicht, was passiert wäre. Als ihre Lehrerin war ich entsetzt. Ich versuchte, mit ihrer Mutter zu sprechen und riet ihr, mehr Zeit mit ihrem Kind zu verbringen. Wissen Sie, sie schickte ihr Kind auf ein Ganztagsinternat, mehr als 360 Tage im Jahr, nur in den Ferien und den Winter- und Sommerferien. Im Vergleich zu anderen Kindern fehlte es ihr schon an familiärer Liebe. Aber ihre Mutter dachte damals wohl, sie müsse hart arbeiten, um Karriere zu machen und genug Geld zu sparen, um ihrem Kind ein besseres Leben zu ermöglichen.“
„Xiaoliu musste einmal ins Krankenhaus, und ihre Mutter konnte sie nicht besuchen. Deshalb engagierte sie eine Pflegekraft. Aber eine Pflegekraft wird nur für ihre geleistete Arbeit bezahlt, und das ist kein Vergleich zur Fürsorge durch die Familie. Damals wohnte ihr Onkel in Stadt A, und wahrscheinlich auf Wunsch ihrer Mutter besuchte er sie ab und zu. Aber auch er hatte Arbeit und Familie, sodass er nicht viel Zeit für sie hatte. Ich besuchte sie immer, wenn ich am Wochenende Zeit hatte, und jedes Mal, wenn ich auf die Station kam und ihren abgemagerten Rücken sah, tat sie mir unendlich leid.“
Der Himmel verdunkelte sich allmählich.
Das Licht im Zimmer war eingeschaltet.
Ni Chujing schlug sich auf den Oberschenkel: „Ach du meine Güte, sieh mich an, der ganze Nachmittag ist einfach so vergangen. Warum bleiben du und deine Schwester nicht noch hier zum Abendessen, bevor ihr zurückfahrt?“
„Okay.“ Chai Qianning lehnte nicht ab.
Als sie durch das Wohnzimmer ging, fiel ihr Blick auf Ni Chujing, die Chai Shuqing gerade erklärte, wie man den Fernseher einstellt.
Neben dem Fernsehschrank stand ein gerahmtes Foto, das ein kleines Mädchen mit rotem Schal zeigte, das schüchtern in die Kamera lächelte. Chai Qiannings Blick verweilte lange auf dem Foto, bevor sie ihn abwandte.
Nachdem sie die Sonnenblumenkernschalen auf dem Tisch im Vorgarten aufgesammelt hatte, ging sie in die Küche, um Ni Chujing bei den Vorbereitungen zum Abendessen zu helfen.
„Ich glaube, Lehrerin Shengs Mutter macht sich jetzt große Sorgen um sie.“ Chai Qianning dachte an das Blind Date, das Sheng Muxis Mutter letztes Mal arrangiert hatte.
Ni Chujing bemerkte den Sarkasmus in ihrem Tonfall nicht: „Vielleicht ist es Schuldgefühl.“
„Vielleicht liegt es daran, dass ihre Mutter nicht mehr so beschäftigt ist wie früher, und jetzt hat sie auch noch so einen jungen Bruder zur Welt gebracht…“, sagte Chai Qianning beiläufig.
„Welcher jüngere Bruder?“, fragte Ni Chujing leicht überrascht. „Davon wusste ich nichts. Xiao Liu hat mir nichts davon erzählt.“
Aus dem Wohnzimmer drang der Ton einer Fernsehserie, vermischt mit dem Klappern von Töpfen und Pfannen aus dem Haus gegenüber.
Ich blickte aus dem Fenster und sah Rauchschwaden aus entfernten Schornsteinen aufsteigen.
Ni Chujing erinnerte sich an die Szene: „Als Xiaoliu das erste Mal während der Sommerferien bei mir wohnte, war das kleine Mädchen etwas verlegen. Sie hatte das Gefühl, mich mit zu vielen Dingen belästigt zu haben und fühlte sich schlecht. Ich sagte damals: ‚Lehrerin ist einsam, wenn sie allein lebt. Leiste ihr bitte mehr Gesellschaft.‘ Erst dann willigte Xiaoliu ein, zu kommen und zu bleiben.“
„Eigentlich machte ich mir große Sorgen um ihre psychische Gesundheit, nachdem sie damals von zu Hause weggelaufen war. In der Schule war sie still und zurückhaltend, zog sich oft zurück und ließ niemanden an sich heran. Später, wann immer ich Zeit hatte, nahm ich sie mit in den Vergnügungspark und ermutigte sie, mit anderen Kindern zu spielen. Nach und nach wurde sie fröhlicher.“
Ni Chujing lächelte sanft, ihre Augen verengten sich: „In dieser Zeit schien es mir, als ob ich sie begleitete, aber sie begleitete mich auch. Ein Kind zu Hause zu haben, hat das Leben lebendiger gemacht.“
Chai Qianning warf ihr einen Blick zu; obwohl der Tonfall der anderen Frau ruhig war, konnte sie eine leise Traurigkeit darin erkennen.
Nach dem Abendessen verabschiedete sich Chai Qianning von Ni Chujing und brachte Chai Shuqing nach Hause.
Sie öffnete WeChat, um zu fragen, ob Sheng Muxi schon mit dem Abendessen fertig und zurück sei, sah aber stattdessen eine Nachricht von Sheng Muxis Mutter: „Ich möchte nicht, dass du meine Tochter aufhältst, und du solltest eine gute Familie zum Einheiraten finden.“
Chai Qianning war einen Moment lang wie gelähmt.
Das ist lächerlich.
Was bedeutet „Verzögerung“?
Sie müssen das nicht akzeptieren, aber dieser eine Satz geht wirklich zu weit.
Gestern hätte sie vielleicht taktvoller reagiert, aber nachdem Ni Chujing ihr von Sheng Muxis Kindheitserlebnissen erzählt hatte, konnte sie nicht ruhig bleiben.
Sie hat eine positive Einstellung und ärgert sich im Alltag selten.
Doch in diesem Moment war sie wirklich wütend.
Wäre die andere Person nicht Sheng Muxis leibliche Mutter und eine Ältere gewesen, hätte sie sehr scharf erwidert.
Aber jetzt meint sie, es sei besser, die Sache zu vergessen.
Ignoriere es und lass es in Ruhe.
Plötzlich begriff sie, warum die Mutter der anderen Frau so etwas zu ihr gesagt hatte.
Ihre Augenbraue zuckte, dann nahm sie ihr Handy und wählte direkt die Nummer von Sheng Muxi.
Die andere Partei antwortete erst nach langer Zeit.
Chai Qianning fragte besorgt: „Geht es dir gut?“
Am anderen Ende der Leitung herrschte eine kurze Stille, dann ertönte eine sanfte Stimme: „Was ist los? Was könnte mit mir nicht stimmen?“
Bist du zu Hause? Ich komme zu dir hoch.
Nachdem sie aufgelegt hatte, zog Chai Qianning ihren Mantel an und ging, zu faul, auf den Aufzug zu warten, direkt die Treppe hinauf.
Sheng Muxi öffnete ihr die Tür, zog sie herein, setzte sie hin und fragte besorgt: „Warum bist du so blass? Was ist passiert?“
Chai Qianning zeigte ihr gedankenverloren das Telefon: „Du hast es deiner Mutter gestanden?“
Sheng Muxi blickte auf den Bildschirm, ihr Blick verdüsterte sich plötzlich. Ihre sonst so sanften Augen schienen nun von einer Frostschicht überzogen zu sein, was ihnen einen unangenehmen Ausdruck verlieh.
Chai Qianning hatte Sheng Muxi noch nie so kalt erlebt. Ihre vorherigen Gefühle waren wie weggeblasen, und stattdessen drückte sie Sheng Muxis Hand: „Eigentlich ist es nichts …“
„Es tut mir leid.“ Sheng Muxi wirkte äußerst aufgebracht. „Ich hätte meine Mutter davon abhalten sollen, dich auf WeChat hinzuzufügen. Ich wusste nicht, dass sie so etwas zu dir sagen würde …“