Dado que se puede acceder a este reino secreto independientemente del nivel de cultivo, ¿acaso los cultivadores de nivel bajo y medio que entren no se convertirían en presa fácil? Li Chixue no esperaba que él señalara el punto más crucial en una sola frase. Al oír esto, frunció el ceño y dijo lentamente: «Supongo que a los cultivadores por encima de la etapa del Alma Naciente se les ha asignado a otros espacios».
Este reino secreto es tan vasto que se extiende hasta el horizonte desde debajo del inmenso cielo. Nadie sabe por qué apareció, y muchos cultivadores de alto nivel ya han entrado. Li Chixue entró medio día después de su aparición, y los ancianos de la Secta Qingheng también entraron. Aparte de que sus lámparas de alma no se apagaron, no recibieron respuesta a sus mensajes tras entrar, y el cultivador de mayor rango con el que se encontraron en el camino solo estaba en la etapa del Núcleo Dorado.
Basándose en todo esto, llegó a esta conclusión.
No es que no estuvieran esperando noticias, ni que dudaran en correr riesgos. Pero a medida que el fenómeno de la energía espiritual que volvía a fluir hacia la tierra se hacía más evidente, la noticia de los numerosos tesoros raros y preciosos que allí se encontraban también se extendió cada vez más.
La Escalera Celestial se ha roto y nadie ha alcanzado la inmortalidad en el Continente Cangling durante mil años. Sin embargo, el número de cultivadores sigue aumentando, mientras que la energía espiritual disminuye día a día. Casi todas las oportunidades de exploración se han agotado. El reino secreto que ha aparecido ahora es una oportunidad caída del cielo, y podría ser una nueva ocasión.
La crisis y la oportunidad coexisten; esta es una verdad conocida por todo agricultor.
Al recibir la noticia, Fu Mingxu permaneció en silencio durante un largo rato. Intuía que la suposición de Li Chixue probablemente era correcta; Han Tao debía haber entrado en el reino secreto, pero en otro espacio de nivel superior.
Las batallas entre cultivadores de alto nivel son las más sangrientas y brutales.
Al pensar en la semilla demoníaca que yacía dentro del Alma del Dragón Frío, no pudo evitar sentirse preocupado.
Al notar la preocupación en sus ojos, Yan Yun preguntó con curiosidad: "¿Estás preocupado por tus compañeros discípulos?".
—No tengo compañeros discípulos —dijo Fu Mingxu, mirando a lo lejos con una expresión algo insinuante, para luego volver a mirar a su alrededor con el mismo semblante—. Soy un cultivador renegado.
Yan Yun hizo una pausa, intuyendo que él estaba de mal humor, y no dijo nada más. En cambio, comenzó a guiñarle un ojo a Li Chixue.
Li Chixue lo ignoró, desenvainó su espada con facilidad y, sin siquiera mirar el cadáver en el suelo, dijo: "Vámonos".
Fu Mingxu los siguió en silencio.
El ambiente entre los tres era algo tenso. Quizás debido al uso de energía caótica anterior, las cadenas de huesos demoníacos en sus tobillos se habían reactivado y se apretaban lentamente a medida que se movían.
Tras caminar durante otra hora, Fu Mingxu finalmente no pudo evitar gemir y, sin importarle si la piedra estaba sucia o no, se sentó directamente.
"¿Qué te pasa?" Yan Yun se sobresaltó al ver las finas gotas de sudor en su frente y su rostro terriblemente pálido.
Li Chixue, que había hablado primero, también se giró y lo miró: "¿Estás herido?"
Fu Mingxu simplemente negó con la cabeza y forzó una sonrisa: "Es solo una recaída de una vieja lesión. Podré continuar mi viaje después de descansar un tiempo".
La herida, que ni siquiera el propio sanador pudo curar, debe ser aún más grave que la anterior de Yan Yun.
Li Chixue permaneció en silencio, pero ya había tomado una decisión. Envainó su espada larga y asintió levemente: "Descansemos un rato también".
Yan Yun sentía que podía correr todo el día sin cansarse, e imaginaba que su hermano mayor aún más. Miró a Fu Mingxu, que estaba sentado en una roca con la mirada baja, y lo comprendió.
Media hora después, Fu Mingxu no quería perder más tiempo. A pesar de la mirada inquisitiva de Li Chixue, los tres continuaron su camino.
Por suerte, la cadena de huesos demoníacos que llevaba en los tobillos no le causó ningún problema por el momento, y pudo seguirle el ritmo.
Cuanto más se acercaban al centro del reino secreto, más gente encontraban. Por suerte, Li Chixue era lo suficientemente fuerte como para que nadie se atreviera a provocarla tras unos cuantos golpes de espada.
Un día después, Fu Mingxu aún se encontraba a mitad de camino del centro del reino secreto al que el Espíritu Espejo quería que fuera.
"¿No es bastante bueno mi hermano mayor?", susurró Yan Yun al oído de Fu Mingxu.
Fu Mingxu no estaba acostumbrado a estar tan cerca de los demás, así que inconscientemente creó cierta distancia, fijando su mirada en la luz de la espada que tenía delante. Asintió y dijo: «Tu manejo de la espada es excepcional; sin duda alcanzarás la maestría en el futuro».
Su comprensión de los cultivadores de espada aún se basaba en Qi Muyuan. La técnica de espada de Qi Muyuan era extraordinaria, pero carecía de la esencia del camino de la espada. Esto podría estar relacionado con su experiencia. Para él, la espada era más bien un arma para demostrar su fuerza.
Pero en Li Chixue vio un corazón puro en el camino de la espada.
Parece que esta persona nació para empuñar una espada.
Fu Mingxu permaneció allí un rato y vio que Li Chixue había envainado su espada. La espada era delgada y esbelta, y aun desde la distancia se podía sentir su filo y frialdad, por lo que no debía ser una espada común.
—¿Estás lista? —Después de practicar esgrima durante media hora por la mañana, Li Chixue no mostraba signos de fatiga—. Puede que nos encontremos con otro grupo de personas más tarde.
Miró a Fu Mingxu, reflexionó un momento y luego dijo: "Tienes que cubrirte la cara".
En reinos secretos donde ninguna secta gobierna, robar tesoros y matar no se consideran delitos graves. Se lucha por los tesoros naturales y se codician las bellezas seductoras; de lo contrario, ¿por qué esos semidemonios transformados en espíritus de zorro circularían constantemente por los mercados oscuros?
Al oír esto, Fu Mingxu se quedó perplejo.
Yan Yun se dio cuenta de lo que estaba sucediendo y le sonrió, diciendo: "Compañero taoísta Fu, deberías escuchar al hermano mayor Li".
Como era de esperar, Fu Mingxu no quería meterse en problemas, así que sacó de su bolsa de almacenamiento un velo que podía bloquear la conciencia espiritual y se lo puso.
A juzgar por su hábil técnica, Yan Yun supuso que no era la primera vez que lo usaba.
Su túnica verde se arrastraba hasta el suelo, su cabello negro caía en cascada como una catarata, dejando entrever una cinta verde. Cuando soplaba el viento, la mitad de su barbilla clara, del color del jade, se dejaba entrever levemente a través del velo que cubría su sombrero.
Por un momento, Han Chixue no supo discernir si pedirle que se cubriera la cara era algo bueno o malo.
"Vámonos." Fu Mingxu levantó la barbilla, haciéndoles un gesto a los dos.
Cuanto más avanzaban los tres, más frecuentes se volvían los sonidos de la lucha. Tras presenciar cómo dos grupos se peleaban encarnizadamente por una rara Hierba Trueno, Fu Mingxu apretó en silencio su bolsa de almacenamiento.
Recordó que ya había guardado varias plantas en su bolsa de almacenamiento anteriormente.
Fu Mingxu decidió que, tras encontrar el tesoro que mencionó el Espíritu Espejo, seguiría la ruta indicada por este y recolectaría todas las hierbas espirituales.
El Espíritu Espejo, al percibir los pensamientos de su amo, absorbió la energía caótica dentro de su dantian. Long Yan, sin embargo, permaneció al margen, mostrando poco interés en los otros dos espíritus dentro de su dantian.
Tras haber evitado varias peleas, Fu Mingxu finalmente sintió que había conocido a alguien a quien conocía cuando vislumbró una figura familiar.
La batalla que tenían delante debía de haber terminado hacía poco, y Shen Ange le susurraba algo a la cultivadora que estaba a su lado.
"¡An Ge!" Fu Mingxu pensó por un momento y luego le envió un mensaje telepático.
Shen Ange se sobresaltó. Tras reconocer su voz, se giró de inmediato y localizó a su amigo de un vistazo.
Li Chixue vio a una cultivadora que corría hacia ellas tres, apretó con fuerza la empuñadura de su espada y se mostró cautelosa.
—Es mi amigo —explicó rápidamente Fu Mingxu al notar la expresión de su rostro.
Shen Ange lo miró de arriba abajo, con la preocupación reflejada en sus ojos: "¿Estás bien?"
Fu Mingxu soltó una risita, levantó el velo, negó con la cabeza y dijo: "Muy bien".
Las dos cultivadoras que estaban allí también miraron en esa dirección. Shen Ange pareció recordar algo y dijo: "Espérenme".
Ella regresó corriendo, les dijo algo a las dos cultivadoras, tomó una bolsa de almacenamiento y luego volvió corriendo para dársela a él.
"Estas son hierbas espirituales que he recolectado especialmente para ti. Tómalas."
Antes de que Fu Mingxu pudiera dedicarse al cultivo de la alquimia y solo pudiera permanecer en la familia Fu, Shen Ange le traía diversas hierbas espirituales cada vez que salía de la ciudad. Sin ella, sus habilidades en alquimia y elaboración de medicinas no se habrían desarrollado tan rápidamente.
Por lo tanto, él le daba la mitad de cada píldora que él refinaba.
Con el tiempo, todos se acostumbraron a este patrón.
Fu Mingxu guardó las hierbas espirituales y los dos charlaron animadamente, sin dejar espacio para que nadie más pudiera decir una palabra.
Li Chixue observó la sonrisa relajada en su rostro y, sin darse cuenta, frunció los labios. Yan Yun, por otro lado, lo conocía muy bien: «Compañero taoísta, ¿conocías al compañero taoísta Fu?».
La sonrisa de Shen Ange se desvaneció ligeramente y su tono se volvió distante: "Hemos sido amigos durante muchos años, así que, naturalmente, nos conocemos bien".
Ella miró detrás de Fu Mingxu y preguntó: "¿Dónde está el señor Han? ¿No vino con usted?"
—No lo sé, yo aparecí primero en el reino secreto. —Fu Mingxu miró el sol abrasador que brillaba en lo alto, entrecerrando los ojos—. ¿Cómo llegaste aquí?
Shen Ange les dijo algo a las dos cultivadoras, y ellas intercambiaron una mirada antes de marcharse.
"Es una larga historia, te la contaré cuando tenga tiempo." Asintió con la cabeza a Han Chixue y a la otra mujer, muy cortésmente, "Gracias a ambas por haber cuidado de Mingxu antes."
En su corazón, Fu Mingxu siempre había sido su familia, y la idea de que necesitaba que la cuidaran estaba profundamente arraigada, a pesar de que él ya había alcanzado el nivel de cultivo.
Justo cuando Yan Yun estaba a punto de hablar, una mirada casual de Li Chixue la hizo callar.
«Salvó a mi hermano menor, así que lo protegí durante un tiempo. Es un intercambio justo». Apretó la empuñadura de su espada, el brillo penetrante en sus ojos ocultando las emociones que albergaba. «En ese caso, separémonos».
Shen Ange no creía que hubiera nada malo, pero Fu Mingxu frunció ligeramente el ceño, dándose cuenta de que probablemente estaba ralentizando el ritmo del otro.
Sacó dos frascos de jade y dijo con una leve sonrisa: "Gracias a ambos por su ayuda. Estas son las píldoras que he refinado. Espero que las acepten".
Yan Yun estaba a punto de posponerlo, pero Li Chixue lo aceptó directamente, asintió levemente a los dos y luego se dio la vuelta y se marchó.
"¡Oye, hermano mayor, espérame!" Yan Yun le gritó, sin olvidar darse la vuelta y exclamar: "¡Compañero taoísta Fu, nos volveremos a ver!"
Fu Mingxu solo pudo asentir con la cabeza.
Cuando Yan Yun finalmente alcanzó a Li Chixue, refunfuñó: "Hermano mayor, ¿qué estás haciendo? ¿Acaso vamos a dejar allí solo al compañero taoísta Fu? Además, ¿por qué te quedaste con todas las pastillas que nos dio? Son para los dos".
Li Chixue hizo una pausa, con tono indiferente: "Su amigo también está en la etapa del Núcleo Dorado, ¿de qué te preocupas?"
¿Las pastillas? Las guardaré aquí a buen recaudo.
Yan Yun quiso decir que él también tenía una bolsa de almacenamiento, pero cuando vislumbró la frialdad en el rostro de su hermano mayor, no pudo evitar que le temblaran las piernas.
Para no parecer débil, gritó obstinadamente: "Aunque ambos estamos en la etapa del Núcleo Dorado, estamos en etapas diferentes. Tú eres un cultivador de la espada, y tu poder de combate es extraordinario".
"El compañero taoísta Fu es guapo y bondadoso, y sus habilidades médicas son excelentes. Si alguna persona ciega se entera de esto, ya sea por su atractivo físico o por sus habilidades médicas, las cosas se pondrán muy mal."
"Su amigo probablemente está en minoría."
"Además, me salvó. ¿No sería demasiado precipitado que le devolviéramos el favor?"
Después de que Yan Yun terminó de hablar, notó que su hermano mayor lo miraba fijamente.
—¿Hay algo malo en lo que dije? —Tragó saliva con dificultad, sobresaltado.
Li Chixue permaneció en silencio durante un largo rato, como si él la hubiera convencido, y asintió: "Tienes razón, tu vida no es tan barata".
Yan Yun se quedó sin palabras por un momento. Justo cuando estaba a punto de replicar, Li Chixue se dio la vuelta y regresó.
"¡Oye, hermano mayor, espérame!"
Yan Yun no tuvo más remedio que darse prisa y alcanzarlos.
Fu Mingxu desconocía la conversación entre los dos, pero después de que se marcharan, ella y Shen Ange sí que tuvieron algunos problemas.
¡Qué pequeño es el mundo! Quizás el camino al palacio se acortó a medida que avanzaba, pues inesperadamente se encontró con Fu Shanqing y Bai Lengxia.
Detrás de ellos venía nada menos que Fu Haoren.
“¿Mingxu?” A pesar de que la otra persona llevaba un velo, Fu Shanqing lo reconoció fácilmente, sin mencionar que Shen Ange, quien también había venido de la ciudad de Yunhan, estaba de pie junto a él.
En cuanto Fu Haoren llegó a la Secta Tianxuan, su compromiso con Shen Ange se disolvió automáticamente. La Secta Inmortal no era tan buena como había imaginado. Fu Shanqing poseía excelentes cualidades inmortales y se convirtió en discípulo interno en cuanto entró en la secta. Aunque aún no era discípulo formal, algunos ancianos tenían una buena impresión de él y esperaban a que formara su Núcleo Dorado antes de aceptarlo como discípulo personal.
En cuanto a él, no solo carecía de talento humano, sino que, debido a su discapacidad física, solo pudo convertirse en un discípulo externo común y corriente. La gloria que había imaginado no se materializó, y tuvo que ganarse por sí mismo hasta la más mínima piedra espiritual.
Tras haber estado allí durante un tiempo, la ambición que tenía al llegar se había desvanecido y echaba mucho de menos sus días en la familia Fu.
Sin embargo, lo que no esperaba era que no solo a Fu Shanqing le fuera bien, sino que incluso Fu Mingxu había sido reconocido como el maestro del Espejo Místico del Cielo y la Tierra bajo el cuidado del señor de la ciudad, y nadie se atrevía a menospreciarlo.
¿Por qué? ¿Por qué todos ellos pueden estar en lugares altos mientras yo solo puedo mirar hacia arriba desde abajo?
No estaba dispuesto a aceptarlo.
Fu Mingxu percibió las miradas extrañas de los tres hombres, así que simplemente se quitó el velo, dejando al descubierto su rostro radiante bajo la luz del sol, haciendo que el paisaje montañoso palideciera en comparación.