"Madam, Madam, etwas Schreckliches ist passiert..." Ein Diener eilte panisch herbei, schweißüberströmt und äußerst besorgt.
Lei runzelte leicht die Stirn: „Was ist los? Warum bist du so in Panik? Siehst du nicht, dass hier Gäste sind? Was ist das für ein Verhalten, so herumzuschreien und zu toben?“
Nachdem er so schnell gerannt war, blieb der Diener schwer atmend stehen und meldete ängstlich: „Madam... Shen... Shen Lixue... ist zurück...“
Was? Shen Lixue ist zurück? Wie ist das möglich?
Lei öffnete plötzlich die Augen. Zu ihrem Erstaunen erschien Shen Lixue im Sonnenlicht, in einem hellblauen Xiang-Kleid, und wirkte frisch und natürlich. Ihr schönes Gesicht strahlte vor Freude, doch ihre kalten Augen verrieten eine eisige Kälte. Ein einziger Blick genügte, um einen Menschen erstarren zu lassen!
Leis Augenlider zuckten unkontrolliert, sein Geist war in Aufruhr, er war völlig verwirrt und ratlos. Shen Lixue war zurück! Sie war tatsächlich lebend zurückgekehrt! Wie konnte das sein? Wie konnte das sein? Die Attentäter und Banditen waren beide gescheitert, warum also hatte es keine Nachricht gegeben? Shen Lixue war in einer Kutsche in die Stadt gekommen; warum hatte niemand am Stadttor Bericht erstattet? So eine große Kutsche – sie konnten sie unmöglich übersehen haben…
Shen Lixue betrat den Garten, warf einen Blick auf die schockierte Lei Shi und ein seltsames Lächeln huschte über ihre Lippen. Vorsichtig schritt sie in den Pavillon, in dem sich die jungen Damen und Adligen aufhielten. Lei Yarong hatte ihren Trumpf bereits ausgespielt, und nun war es an ihr, zu handeln: „Vielen Dank, dass Sie alle an der Gedenkfeier zum 100. Tag meiner Mutter teilgenommen haben!“ Ihre klare und kühle Stimme war weder zu laut noch zu leise, gerade laut genug, dass alle Gäste im Garten sie hören konnten.
Sofort brach im ganzen Saal ein Tumult aus. Die vornehmen Damen und jungen Mädchen tauschten verwirrte Blicke: War heute nicht der Geburtstag der Frau des Premierministers? Wie konnte daraus eine hunderttägige Gedenkfeier für einen Toten geworden sein?
Auf der kleinen Brücke zuckten Nangong Xiaos Lippen unkontrolliert. Es war ein fröhliches Geburtstagsfest, wo war da auch nur eine Spur von Trauer und Feierlichkeit der Hundert-Tage-Gedenkfeier zu finden? Shen Lixue verstand es wirklich, die Wahrheit zu verdrehen …
Leis Gesichtsausdruck verfinsterte sich augenblicklich. Heute war ihr Geburtstag, doch Shen Lixue nannte es Lin Qingzhus Gedenktag zum 100. Tag. Wollte sie ihr etwa Unglück bringen und sie verfluchen, sodass sie früher sterben würde? Shen Lixue, du bist herzlos!
Shen Lixue stieg die Treppe hinunter und blickte Lei Shi mit kaltem, durchdringendem Blick entgegen. Ihr schönes Gesicht war von einem dankbaren Lächeln erhellt: „Madam, Sie haben mich extra zum Luoye-Tempel geschickt, um zu Buddha zu beten, nur um mir diese Überraschung zu bereiten. Vielen Dank! Wenn meine Mutter wüsste, dass Sie ein so prachtvolles hunderttägiges Gedenken für sie ausgerichtet haben, wäre ihr Geist im Himmel Ihnen unendlich dankbar …“
Shen Lixue öffnete ihre klaren, großen Augen, so unschuldig wie ein Rehkitz, doch ihre Worte brachten Lei Shi so in Rage, dass sie beinahe Blut erbrach. Shen Lixue wusste, dass heute ihr Geburtstag war, und dennoch wiederholte sie immer wieder diese drei unglückbringenden Worte, verhöhnte und beschimpfte sie und nannte sie eine Schlampe!
Lei war sehr unruhig, ihre Hände zitterten leicht in den Ärmeln. Sie spürte deutlich, dass Shen Lixue vorbereitet war!
„Fräulein, darf ich fragen, wer Sie sind?“ Shen Lixue war wunderschön, und sowohl ihre Kleidung als auch ihr Wesen waren außergewöhnlich. Selbst adlige Damen erkannten, dass sie keine gewöhnliche Person war, doch ihre wahre Identität blieb ihnen verborgen.
Shen Lixue blickte Zhuang Kexin mit einem verschmitzten Lächeln an: „Ich bin die Tochter von Premierminister Shen und seiner ersten Frau. Mein Name ist Shen Lixue!“ Lei Shi hasst es, die zweite Frau zu sein, und Shen Lixue wird dafür sorgen, dass sie diesem Titel gerecht wird. Außerdem hat Lei Shi ihre Rückkehr die letzten zwei Wochen geheim gehalten. Nur wenige in der Hauptstadt wissen von ihr. Sie wird dieses Bankett nutzen, um alle wissen zu lassen, dass es sie gibt!
Shen Lixue, die Tochter der ersten Frau? Alle verstanden die Bedeutung der Worte in Shen Lixues Worten und blickten Lei Shi überrascht und verächtlich an.
Einigen Einwohnern der Hauptstadt war Shen Minghuis erste Frau bekannt, anderen nicht. Da Lin Qingzhu tot war, galt Lei Shi stets als seine erste Frau. Doch nun, da Shen Lixue aufgetaucht ist und die Tochter der ersten Frau ist, ist Lei Shi zwangsläufig die zweite. Ihr Status und ihre Stellung sind denen der ersten Frau weit unterlegen!
Shen Yingxue knirschte mit den Zähnen, ihre schlanken Hände ballten sich zu Fäusten, die Nägel gruben sich tief in ihr Fleisch. Ein kalter Glanz blitzte in ihren schönen Augen auf; am liebsten hätte sie Shen Lixue sofort in Stücke gerissen. Sie war tatsächlich lebend zurückgekehrt und hatte es sogar gewagt, ihre Mutter und sie selbst zu verleumden! Schlampe! Schlampe! Schlampe! Sie durfte Shen Lixues Status als älteste Tochter der Familie des Premierministers auf keinen Fall öffentlich anerkennen, sonst würde sie Prinz An ihr wegschnappen!
Inmitten ihrer aufwallenden Wut leuchteten Shen Yingxues Augen auf, ein genialer Plan nahm in ihrem Kopf Gestalt an. Sie seufzte schwer und sagte bedauernd: „Cousine Li'er, es ist Zeit für deine Medizin!“
Ha! Medizin?! Die Gäste waren erneut schockiert. Was war denn diesmal los?
„Yingxue, bist du etwa verwirrt? Ich bin deine Halbschwester Shen Lixue, nicht etwa deine Cousine Li'er!“ Shen Lixue bemerkte Shen Yingxues heuchlerischen, mitleidigen Blick und schnaubte verächtlich. Shen Yingxue war ziemlich gerissen; eine beiläufige Bemerkung hätte beinahe all ihre Bemühungen zunichtegemacht. Egal, sie hatte ihr Geschenk ja noch nicht überreicht, also musste sie sich eben erst einmal mit ihr auseinandersetzen!
Shen Yingxue seufzte, wischte sich sanft die unbegründeten Tränen aus den Augenwinkeln und sagte leise: „Cousine Li'er, deine Tante ist gestorben, und du bist von Trauer und Niedergeschlagenheit überwältigt. Wie sollst du gesund werden, wenn du deine Medizin nicht nimmst …“ Angehörige adliger Familien würden niemals den Worten eines Wahnsinnigen Glauben schenken, der Shen Li'er fälschlicherweise des Wahnsinns bezichtigen und versuchen würde, sie zu töten.
Shen Lixues lächelnde Augen wurden augenblicklich trübe, hell und charmant, aber auch mitleidig: „Schwester Yingxue, wenn du und Madam mich nicht mögt, könnt ihr das einfach sagen. Warum lügt ihr und versucht, mir etwas anzuhängen …“ Die Andeutung war, dass Lei Shi, die zweite Frau, die Tochter der ersten Frau nicht ertragen konnte und versuchte, gegen sie zu intrigieren!
Die Blicke der Menge auf Madam Lei wurden nachdenklicher. Kinder von Konkubinen galten als minderwertig und konnten, wenn man sie nicht mochte, beseitigt werden. Shen Lixue war jedoch die Tochter der ersten Ehefrau, während Madam Lei die zweite war. Es war offensichtlich, dass Madam Lei keine guten Absichten hegte, als sie gegen die älteste Tochter einer Adelsfamilie intrigierte.
Shen Yingxue seufzte erneut, ihr bemitleidenswerter Anblick machte sie nur noch liebenswerter: „Cousine Li'er, Tante hat dich uns vor ihrem Tod anvertraut, deshalb müssen wir uns natürlich gut um dich kümmern. Ich will dir nichts Böses, aber du bist krank und musst deine Medizin nehmen …“ Shen Lixue wagte es tatsächlich, mit ihr zu streiten – sie hatte es ja provoziert!
Zhuang Kexin zupfte leise an Shen Yingxues Ärmel und flüsterte: „Was ist los?“
Shen Yingxue deutete auf ihren Kopf und seufzte schwer und hilflos: „Irgendetwas stimmt nicht mit ihr. Jetzt behauptet sie, meine ältere Schwester zu sein, aber vorher sagte sie noch, sie sei die Kaiserin oder eine Prinzessin …“
Zhuang Kexin trat leise ein paar Schritte zurück und distanzierte sich von Shen Lixue, ein Anflug von Abscheu blitzte in ihren schönen Augen auf: „Sieht so aus, als ob sie ziemlich krank ist…“
Shen Yingxue spottete innerlich, denn sie wusste, dass Shen Lixue mit ihrem raffinierten Plan schwer erkranken und einen tragischen Tod sterben würde.
Shen Yingxue warf den Dienern einen verstohlenen Blick zu und befahl kalt: „Was steht ihr alle da? Beeilt euch und helft Fräulein Li'er, ihre Medizin zu trinken!“
"Ja!" Mehrere grob aussehende Dienstmädchen traten vor und griffen nach Chen Lixue, um sie wegzuziehen.
Shen Lixue lächelte kalt, wich weder aus noch vermied sie es, sondern trat sie einen nach dem anderen zu Boden. Unter den schockierten Blicken der Menge senkte sie einen Jadeanhänger: „Dies ist der Jadeanhänger der Familie Shen, der nur an legitime Söhne vererbt wird, nicht an uneheliche. Wenn ihr mir nicht glaubt, könnt ihr seine Echtheit überprüfen. Wenn ihr denkt, der Anhänger sei gefälscht, könnt ihr Premierminister Shen vorladen. Meine Stiefmutter und Stiefschwester mögen mich verwechseln, aber mein leiblicher Vater würde sich niemals irren …“ Shen Yingxue wandte tatsächlich denselben Trick ein zweites Mal an – wie dumm von ihr …
Die Bediensteten eilten los, um Shen Minghui zu holen, während die Mägde und Diener stöhnend vor Schmerzen zusammenbrachen. Shen Yingxue war wütend und zutiefst besorgt. Was, wenn ihr Vater käme und Shen Lixues wahre Identität erkannte? Würden sie und ihre Mutter dann nicht zutiefst gedemütigt werden? Was sollte sie nur tun? Was sollte sie nur tun...?
Mitten in ihrer Aufregung rannte der Diener, der sie gerufen hatte, zurück und meldete dringend: „Madam, Fräulein, der Premierminister ist soeben geschäftlich im Palast und befindet sich nicht in der Residenz…“
Shen Yingxue war zunächst verblüfft, ließ dann aber die Person, die in der Luft gehangen hatte, sofort los. Sie seufzte schwer und gab sich ernst: „Ach, Cousine Li'er, mein Vater hat das Anwesen verlassen, weil er dein Selbstwertgefühl nicht verletzen wollte …“ Insgeheim freute sie sich. Haha, selbst der Himmel war auf ihrer Seite. Sie hatte Shen Lixue unter dem Vorwand einer schweren Krankheit festnehmen und zu Tode foltern lassen!
Shen Lixue lachte kalt auf, ihr Blick eisig. Ha, wie konnte sie nur vergessen, dass Shen Minghui sich im Zuge des Vorfalls in der Residenz des Premierministers auf Shen Yingxues Seite gestellt hatte? Wie hätte er sie jetzt vor den Adligen der Hauptstadt bloßstellen können? Es war schon großzügig von ihm gewesen, ihr nicht bei der Verleumdung zu helfen …
„Madam, Fräulein Yingxue, Fräulein Lixue wurde von diesem jungen Herrn aus Qingzhou in die Residenz des Premierministers zurückgebracht und von Premierminister Shen durch einen Bluttest identifiziert. Auch Sie haben ihre Identität bestätigt, warum erkennen Sie sie also jetzt nicht an?“ Nangong Xiao schritt über die kleine Brücke und wedelte sanft mit seinem Fächer. Sein charmantes Gesicht war von einem bezaubernden Lächeln umspielt, während seine boshaften Augen eisige Kälte ausstrahlten.
Die adligen Damen und jungen Frauen erkannten Shen Lixue nicht und wagten es nicht, ihren Worten Glauben zu schenken. Doch Nangong Xiao war der Thronfolger, und was er sagte, war die Wahrheit. Die zuvor schweigende Menge brach erneut in Aufruhr aus: Was? Wurde Shen Lixue von Nangong Xiao in die Residenz des Premierministers geschickt? Ist sie tatsächlich die älteste legitime Tochter des Premierministers, geboren aus Shen Minghuis erster Ehe?
Mitten im Gemurmel der Menge ertönte draußen vor der Tür die laute Durchsage eines Dieners: „Prinz An ist angekommen!“
021 Ein riesiges Geschenk, das Sie wütend machen wird
Prinz An ist angekommen!
Die adligen Damen waren einen Moment lang wie erstarrt, dann aber füllten sich ihre schönen Augen augenblicklich mit überschwänglicher Freude, während sie schnell ihre Kleider glattstrichen.
Die Frauen schmücken sich für diejenigen, die sie bewundern. Prinz An ist ihr Traummann, daher wollen sie ihm natürlich ihre schönste Seite zeigen. Außerdem hat Prinz An bisher nur seine Hauptfrau ernannt, die Position der Konkubine ist noch unbesetzt.
Die mit wunderschönen Mustern verzierte Trennwand war schlicht und elegant. Ein junger Mann trat durch sie hindurch in den Garten. Er trug ein weißes Gewand, das seine hochgewachsene, schlanke Gestalt umspielte. Die Säume waren mit zarten, dunklen Mustern bestickt, was ihm eine erhabene und imposante Erscheinung verlieh. Sein langes, dunkles Haar war locker mit einem weißen Band zurückgebunden. Er war kultiviert und edel. Sein Gesicht, aus weißem Jade geformt, war so hell, dass selbst die Sonne dagegen verblasste. Seine obsidianschwarzen Augen waren unergründlich. Jede seiner Gesten strahlte die einzigartige Würde und Kühle eines Überlegenen aus und ließ ihn wie einen Gott erscheinen, jemanden, dem man lieber nicht direkt in die Augen blickte!
Prinz An! Es ist wirklich Prinz An!
Die Herzen der adligen Damen pochten wie wild, und sie hielten sich die Münder zu, um nicht überrascht aufzuschreien. Prinz An war noch schöner, schneidiger und charmanter als vor drei Jahren!
Shen Lixue blinzelte hilflos. Der schönste Mann in Qingyan machte seinem Ruf alle Ehre. Kaum war er erschienen, hatte er so viele zurückhaltende junge Damen aus Adelsfamilien völlig aus der Fassung gebracht!
Prinz An ignorierte die würdevollen und schönen jungen Damen aus Adelsfamilien und schritt anmutig direkt zum Pavillon!
Mitten im Pavillon war Shen Yingxues Gesicht gerötet, ihr Herz hämmerte wild. Ihre Freude war unbeschreiblich. Prinz An kam auf sie zu. Er hatte tatsächlich an all den Schönheiten vorbeigegangen und war direkt zu ihr gekommen.
Bei näherer Betrachtung ist es nicht verwunderlich. Wer ist sie? Die schönste Frau in Qingyan. Von der Kaiserin und den Prinzessinnen bis hin zum einfachen Volk – niemand kann ihr an Schönheit das Wasser reichen. Warum sollte Prinz An mit einer so atemberaubend schönen Verlobten überhaupt jene gewöhnlichen Frauen beachten, die nicht einmal ein Zehntel so schön sind wie sie?