Unter den neidischen Blicken der Menge verließ Shen Lixue den Bankettsaal und folgte der Palastdienerin zum Yongning-Palast. Shen Yingxue war außer sich vor Wut, ihre Augen funkelten vor Zorn, und sie knirschte mit den Zähnen. Wie konnte sie es wagen, sie vor so vielen Leuten bloßzustellen! Diese Schlampe! Sobald sie die Gelegenheit dazu bekam, würde sie sie in Stücke reißen.
Die Kaiserinwitwe kehrte in den Yongning-Palast zurück und wollte sich gerade ausruhen, als sie erfuhr, dass Su Yuting um eine Audienz bat. Ihr Blick verfinsterte sich, und sie ließ Su Yuting hereinbitten.
Su Yuting betrat die Halle und kniete nieder: „Ich, diese einfache Frau, besitze keine medizinischen Kenntnisse und habe die Kaiserinwitwe beleidigt. Ich bin gekommen, um mich bei der Kaiserinwitwe zu entschuldigen!“ Die tiefen Fingernagelspuren waren schwer zu entfernen, und die Kaiserinwitwe musste sie beim Blick in den Spiegel gesehen und Abscheu empfunden haben. Wenn sie sich von sich aus entschuldigte, würde die Kaiserinwitwe vielleicht ihre Meinung über sie ändern…
Die Kaiserinwitwe lächelte leicht: „Yuting meinte es gut, Sie brauchen sich keine Vorwürfe zu machen…“
„Aber diese einfache Frau hat der Kaiserinwitwe geschadet…“ Su Yuting wollte weiter erklären, doch die Kaiserinwitwe winkte ab, schloss leicht die Augen und sagte gleichgültig: „Ich bin müde!“
Su Yutings schönes Gesicht versteifte sich leicht, und mit tiefer Stimme sagte sie: „Diese Person verabschiedet sich!“
Su Yuting schritt den blauen Steinweg des Palastes entlang, innerlich aufgewühlt. Obwohl die Kaiserinwitwe sie mit einem Lächeln begrüßt hatte, verriet dieses Lächeln Gleichgültigkeit und Entfremdung. Sie wollte nicht mehr über den Fingernagelfleck sprechen und hatte sie aus dem Yongning-Palast geschickt, ohne sie ihre Erklärung beenden zu lassen. Hasste sie sie etwa?
"Gemahlin Li..."
"Schönheit Tian..."
Leises Flüstern trug die Brise herüber und riss Su Yuting augenblicklich in die Realität zurück. Ihre Augen huschten umher, und sie schlich auf Zehenspitzen zu einem kleinen Haus. Vorsichtig presste sie ihr Ohr ans Fenster, um dem Gespräch im Inneren zu lauschen. Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich unmerklich, und je länger sie lauschte, desto beunruhigter wurde sie. Ihre Pupillen verengten sich augenblicklich, ihr Körper zitterte leicht, und ein leises Poltern ertönte unter ihren Füßen…
„Wer geht da?“ Mit einem scharfen Ausruf wurde das fest verschlossene Fenster plötzlich aufgestoßen, und zwei elegante und vornehme Damen erschienen vor ihnen. Es waren niemand anderes als die Konkubinen des Kaisers, Gemahlin Li und Gemahlin Tian.
"Schwester Lixue!" Su Yutings lächelnder Blick glitt über Gemahlin Li und Lady Tian, dann schaute sie ohne zu zögern direkt in den Raum: "Versteckt euch nicht, ich weiß, dass ihr hier seid!"
Drinnen herrschte Stille. Gemahlin Li und Gemahlin Tian standen unbeweglich da. Su Yuting blickte auf und begegnete ihren kalten Blicken. Sie schien unbeeindruckt, ihr bezauberndes Lächeln verriet Hilflosigkeit: „Gemahlin Li, Gemahlin Tian, bitte lasst Schwester Lixue herauskommen. Ich gebe mich geschlagen …“
"Chen Lixue ist nicht hier!", erwiderte Gemahlin Li ruhig, während ihre Augen heimlich jede Bewegung von Su Yuting beobachteten.
„Wirklich?“ Su Yuting war etwas enttäuscht und suchte nach Shen Lixue: „Aber ich habe sie doch eben noch ganz deutlich hier stehen sehen, habe ich mich etwa getäuscht?“
Gemahlin Li und Lady Tian wechselten einen Blick, sagten aber nichts.
„Eure Hoheit Gemahlin Li, Lady Tian, ich bitte um Verzeihung für die Störung. Diese demütige Dame wird sich nun verabschieden!“ Su Yuting machte einen Knicks und zog sich langsam zurück. Im selben Moment, als sie sich umdrehte, verfinsterte sich Lady Tians Blick, und sie hob plötzlich die Hand, doch Gemahlin Li ergriff sie und schüttelte den Kopf.
Su Yuting ging langsam und warf immer wieder einen Blick zurück auf das kleine Haus, als ob sie vermutete, dass Shen Lixue sich darin befand.
„Warum hat Eure Majestät mich daran gehindert, Su Yuting zu töten? Sie hat unser Geheimnis belauscht und darf nicht am Leben bleiben!“, fragte Konkubine Tian, nachdem Su Yuting verschwunden war.
„Es ist möglich, dass Shen Lixue das Geheimnis belauscht hat!“, sagte Konkubine Li mit schärferem Blick und leiser Stimme: „Su Yuting ist die älteste Tochter des Herzogs von Wen. Sollte sie im Palast unter mysteriösen Umständen sterben, wird der Herzog von Wen das sicherlich nicht ungesühnt lassen …“
„Aber was, wenn sie das Geheimnis mitbekommen hat?“ Damit ihr Plan reibungslos ablaufen kann, müssen sie alle töten, die die Wahrheit kennen.
„Xiao Wu, folge Su Yuting leise!“ Als Konkubine Li Tian Meirens verwirrten Blick sah, lächelte sie leicht: „Wir werden bald herausfinden, wer unser Gespräch belauscht hat!“
Su Yuting verließ die Hütte und eilte voran. Beim Gedanken an das belauschte Geheimnis begann ihr Herz wieder heftig zu rasen. Zum Glück hatte sie schnell gehandelt und die Schuld geschickt Shen Lixue zugeschoben; andernfalls, so fürchtete sie, hätte sie den Palast vielleicht nicht lebend verlassen…
Su Yuting bog um die Ecke und rannte in Richtung Bankettsaal. Kronprinz Dongfang Hong erschien an der Ecke und sah ihr nach, wie sie eilig floh; ein nachdenklicher Ausdruck huschte über seine tiefen Augen…
„Eure Hoheit!“, rief ein junger Eunuch leise neben ihm. Dongfang Hong riss sich jäh aus seinen Gedanken: „Zum Yongning-Palast!“
Nachdem Shen Lixue mit der Palastmagd den Bankettsaal verlassen hatte, begab sie sich in Richtung Yongning-Palast. Je weiter sie gingen, desto abgelegener und verlassener wurde der Ort. Es herrschte absolute Stille, und weit und breit war keine Menschenseele zu sehen. Shen Lixue spürte, dass etwas nicht stimmte, blieb stehen und sagte kühl: „Schwester, das ist doch nicht der Weg zum Yongning-Palast, oder?“
„Li Xue, endlich bist du gekommen, um mich zu sehen!“ Bevor die kleine Palastmagd etwas erwidern konnte, trat ein Mann hinter dem künstlichen Hügel hervor. Mit seinem gutaussehenden Gesicht, seinem kultivierten Auftreten und seinem aufgesetzten Lächeln war er niemand anderes als Mu Zhengnan.
048 Bestrafung von Abschaum – Männern und Frauen
„Wie bist du hierhergekommen?“, fragte Shen Lixue stirnrunzelnd. Hätte er nicht eingesperrt sein müssen? Warum war er noch im Palast?
„Die Wachen haben mich hierher gebracht, um die gemeinsame Verhandlung der drei Gerichte abzuwarten!“, lächelte Mu Zhengnan, während er Shen Lixue betrachtete. Sie stand still da, ihr blaues Gewand wehte sanft, ihr tintenschwarzes Haar wurde von einer einzelnen Glashaarnadel zurückgehalten. Ihre Gesichtszüge waren von exquisiter Schönheit, und der kalte Glanz in ihren dunklen Augen schien eine unwiderstehliche Anziehungskraft zu besitzen, die die Menschen unmerklich in ihren Bann zog.
Shen Lixue blickte auf und sah direkt vor sich ein kleines Haus, vermutlich das Gefängnis von Mu Zhengnan. Von dem kleinen Palastmädchen war keine Spur, sodass nur noch sie und er in der Nähe waren: „Der Kronprinz hat dich im Haus eingesperrt, aber du bist geflohen. Wenn das herauskommt, ist das ein schweres Verbrechen – Gefängnisausbruch!“
„Ob innerhalb oder außerhalb des Gefängnisses, direkt hinter und vor dem Tor, die Wachen essen gerade, sie werden nichts herausfinden. Ich bin geflohen, um dir zu sagen: Ich liebe dich!“ Mu Zhengnan lächelte sanft, seine Augen voller Zuneigung, während er sich Shen Lixue langsam Schritt für Schritt näherte.
Nun gleicht sie einer Pflaumenblüte im Winter, frisch und stolz. Er war neugierig auf sie geworden, und seine lieben Worte kamen von Herzen. Selbst ohne dessen ausdrückliche Anweisung zeigte er keinerlei Abscheu.
„Liebe? Die verdienst du nicht!“, spottete Shen Lixue verächtlich, ihre Augen voller Hohn. Mu Zhengnans Liebe bestand darin, seine Geliebte eigenhändig zu erwürgen. Sie wagte es nicht, eine solche Liebe auch nur anzurühren.
Mu Zhengnans leicht geöffnete Hand ballte sich leise zur Faust, und ein scharfer Glanz blitzte in seinen lächelnden Augen auf. War er es etwa nicht wert, „Ich liebe dich“ zu sagen?
„Ich habe noch andere Angelegenheiten zu erledigen, daher kann ich Sie nicht länger begleiten!“, sagte Shen Lixue kühl und ging. Mu Zhengnan war gerade erst in der Hauptstadt angekommen und konnte die Palastmädchen unmöglich bestechen. Jemand musste die Fäden im Hintergrund ziehen, weshalb sie nicht länger bleiben konnte.
Shen Lixue drehte sich um und wollte gehen, doch plötzlich tauchte Mu Zhengnan, der nur wenige Meter entfernt war, hinter ihr auf, packte sie an der Schulter und sagte mit tiefer Stimme, die ihr einen Schauer über den Rücken jagte: „Shen Lixue, du kannst nicht ohne meine Erlaubnis gehen!“
„Ach ja!“, spottete Shen Lixue, während ihre silberne Nadel wütend auf Mu Zhengnan einstach. Er glaubte, er könne sie ausmanövrieren? Weit gefehlt …
Mu Zhengnans imposante Gestalt ließ Shen Lixue völlig verschwinden. Zudem bewegten sich die beiden blitzschnell und wechselten kaum Worte. Aus der Sicht der Beobachterin Shen Yingxue wirkten die beiden sehr vertraut und verliebt. Innerlich verzog sie das Gesicht. Vor anderen gab sie sich noch immer unschuldig, doch sobald sie allein war und ihrem alten Geliebten begegnete, verliebte sie sich Hals über Kopf und konnte sich nicht mehr beherrschen. Sie war wirklich schamlos.
Hastige Schritte waren zu hören. Shen Yingxue warf Shen Lixue einen vernichtenden Blick zu und fühlte sich noch selbstgefälliger. „Noch vertrauter, noch vertrauter! Mal sehen, wie du dich erklärst, wenn die anderen sehen, wie unzertrennlich du und Mu Zhengnan seid …“
Die Schritte kamen immer näher, fast berührten sie ihr Gesicht. Shen Lixue suchte verzweifelt nach einem Ausweg, doch ihre Bewegungen waren einen Augenblick zu langsam. Mu Zhengnan packte ihr Handgelenk, sein Blick verfinsterte sich. Gerade als er mit einer silbernen Nadel zuschlagen wollte, streckte sich plötzlich eine große Hand aus. Mit einem Knacken wurde Mu Zhengnans Handgelenk schlaff, und er wurde weggeschleudert.
Shen Lixue war verblüfft und blickte zu dem Mann auf, der gerade angekommen war. Sein schönes Gesicht und seine tiefen Augen vermittelten ohne ersichtlichen Grund ein Gefühl der Geborgenheit: „Prinz An!“
Ein leichter Duft von Kiefernharz lag in der Luft. Shen Lixue spürte plötzlich ein Engegefühl um ihre Taille, und die Szenerie vor ihren Augen veränderte sich schlagartig. Sie und Dongfang Heng waren hinter dem künstlichen Hügel angekommen.
Ein durchdringender Schrei zerriss die Wolken und hallte durch den Himmel. Shen Lixue blickte durch den künstlichen Hügel und sah, dass Mu Zhengnan direkt auf Shen Yingxue gelandet war, die selbstgefällig darauf wartete, das Spektakel zu beobachten. Die beiden standen sich nun gegenüber, Körper an Körper, eng aneinander gepresst. Die Position war unglaublich intim und schockierte die gerade angekommenen Zuschauer: „Was ist denn hier los?“
„Es ist nicht meine Schuld, Mu Zhengnan hat es geworfen!“, rief sie. Mu Zhengnan war groß und imposant und drückte die zierliche Shen Yingxue nieder. Sie versuchte verzweifelt, sich aufzurichten, aber es gelang ihr nicht. Ihr hübsches Gesicht war rot vor Wut, und ihr Haar war vom Kampf zerzaust. Trotz der Schmerzen im Rücken schlug sie Mu Zhengnan wiederholt ins Gesicht: „Geh weg von mir, geh sofort weg von mir!“
„Klatsch, klatsch, klatsch!“ Mu Zhengnans hübsches Gesicht wurde im Nu so heftig geohrfeigt, dass es rot und geschwollen war. Seine Lippen bewegten sich, aber er sagte nichts. Seine Augen blitzten kalt auf, und er lag völlig regungslos auf Shen Yingxues Körper.
Shen Lixue hob die Augenbrauen, ein kaltes Lächeln umspielte ihre Lippen. Die zarte Tochter des Premierministers schlug ihren Geliebten öffentlich – ein spektakuläres Schauspiel, das man nicht verpassen sollte!
Die Menge tauschte verwirrte Blicke. Selbst wenn die Tochter des Premierministers die Verbindung zu ihrem Geliebten abbrechen wollte, war es unnötig, so rücksichtslos vorzugehen. Sie war wahrlich eine feurige und zänkische Frau.
„Zisch, zisch, zisch!“ Shen Yingxues Schläge waren so heftig, dass sie ihre Kleider zerrissen und ein großes Stück ihrer hellen Haut enthüllten. Viele männliche Gäste richteten ihre lüsternen Blicke auf sie. Die Schönheit der schönsten Frau war nun enthüllt – ein wahrhaft seltener Anblick! Wenn nicht jetzt, wann dann?
„Hilfe! Hilfe!“, rief Shen Yingxue. Ihre Kleidung war zerfetzt, und sie konnte Mu Zhengnan nicht von sich stoßen. Ein Großteil ihres Körpers war unbedeckt, doch niemand kam ihr zu Hilfe. Verzweifelt weinte sie bitterlich.