Lei Taiwei spottete verächtlich: „Shen Lixue und Cong'er hegen einen Groll, daher ist es nicht verwunderlich, dass sie Cong'er etwas angehängt hat. Und was Shen Caiyun betrifft, wie glaubwürdig sind ihre Worte, wenn sie es wagte, eine Heiratsurkunde zu fälschen und dafür verurteilt und eingesperrt wurde?“
Shen Minghuis Gesicht wurde augenblicklich tintenschwarz, und seine große Hand ballte sich unmerklich zur Faust. Wollte er ihn etwa verspotten, weil er Caiyun die Schuld auf sich nehmen ließ?
„Shen Minghui, als Familienoberhaupt trägst du die Verantwortung, den Ruf der Residenz des Premierministers zu wahren. Aber sieh dir diesen Zustand an!“ Großkommandant Lei blickte Shen Minghui kalt an und wirkte zutiefst enttäuscht. „Bettler sind ein Haufen niederträchtiger, vulgärer Leute. Selbst wenn dir ein guter Ruf wichtig gewesen wäre, hättest du einfach deine Diener schicken können, um ihnen Brei zu servieren. Aber was hast du getan? Du hast tatsächlich Ya Rong und Ying Xue geschickt, um diesen Bettlern zu schmeicheln. Und was war das Ergebnis? Sie waren lüstern und versuchten, Ya Rong und Ying Xue auszunutzen …“
„Das sind zwei schutzlose Frauen, die eine ist deine Frau, die andere deine Tochter. Wenn du ein richtiger Mann wärst, hättest du sie beschützt, anstatt sie anzuschreien, nachdem ihnen deinetwegen Unrecht widerfahren ist…“
„Genug!“, brüllte Shen Minghui. Seine Stimme durchdrang die Wolken und hallte durch den Himmel, was die meisten im Amtssitz des Premierministers schockierte. „Hätten sie meinen Ruf nicht schon ruiniert, hätte ich dann zu solchen Mitteln greifen müssen?“ Diese beiden schmieden ständig Intrigen gegen andere, doch immer wieder versagen sie in entscheidenden Momenten. Selbst etwas so Simples wie das Servieren von Brei – sie haben es vermasselt. Nicht nur haben sie ihren eigenen Ruf nicht wiederherstellen können, sondern auch den Ruf des gesamten Amtssitzes des Premierministers beschmutzt …
Lei Yarong ist die Tochter von Lei Taiwei. Yingxue wurde von ihnen verdorben, weshalb sie sich in einem so erbärmlichen Zustand befindet, wenn die Dinge passieren. Er hat es versäumt, seine Tochter richtig zu erziehen, und Lei Taiwei ist kaum besser!
„Shen Minghui!“, zischte Großkommandant Lei Shen Minghui wütend an. Er war ein Untergebener, und dennoch wagte es Shen Minghui, ihn öffentlich zu belehren …
"Vater, Meister, ihr..."
„Halt die Klappe!“, unterbrachen Lei Taiwei und Shen Minghui Lei Shi gleichzeitig, ohne auch nur einen Millimeter nachzugeben. Sie starrten sich kalt an, ihre mächtigen Auren raubten allen den Atem. Eine überwältigende Kälte breitete sich rasch aus, und die Luft im Hof gefror augenblicklich.
Die Bediensteten waren schockiert und ratlos. Lei Shi und Shen Yingxue wechselten besorgte Blicke. Shen Minghui und Großkommandant Lei waren ihre Verwandten. Sollten die beiden sich zerstreiten und die Beziehungen abbrechen, wüssten sie wirklich nicht, was zu tun sei.
„Warum ist Xueyuan heute so lebhaft?“, ertönte eine klare, kühle Frauenstimme und durchbrach die eisige Stille. Alle drehten sich um, und am Hoftor schritt eine Frau in einem hellgrünen Kleid anmutig ein. Ihre strahlenden Augen und ihr warmes Lächeln gehörten niemand anderem als Shen Lixue.
Ihre wunderschönen Augen waren klar und strahlend, und das schimmernde Licht in ihren dunklen Pupillen ruhte schließlich auf Shen Minghui und Lei Taiwei. Ein leichtes Lächeln huschte über ihre Lippen: Sie war wahrlich im richtigen Moment zurückgekommen, um die beiden streiten zu sehen.
Shen Minghuis Gesicht war blass, und seine Augen wirkten sehr müde. Selbst seine sonst so aufrechte Haltung war etwas geschlafen. Er sah sehr mitgenommen aus, und es schien, als hätte ihn das Geschehene am Morgen schwer getroffen.
"Shen Lixue, wie kannst du es wagen, zurückzukommen!" Shen Yingxue kam als Erste wieder zu Sinnen und wollte in einem Wutanfall auf Shen Lixue losgehen, wurde aber von Lei Shi fest zurückgehalten: Es war alles ihretwegen, dass sie von so vielen Bettlern schikaniert wurde und ihr ganzes Gesicht verloren hatte.
„Die Residenz des Premierministers ist mein Zuhause, warum sollte ich nicht zurückkommen dürfen?“, fragte Shen Lixue und schritt unbeirrt weiter, ohne Shen Yingxues Worte auch nur im Geringsten zu beachten. In der Residenz des Premierministers herrschte zwar ein ziemliches Chaos, aber es machte ihr nichts aus, Xueyuan noch chaotischer zu machen.
„Shen Lixue, in wenigen Monaten bist du heiratsfähig!“ Lei Taiwei ließ Shen Minghui stehen und starrte Shen Lixue kalt an, wobei ein Lichtblitz in seinen Augen aufblitzte.
„Großkommandant Lei würde doch nicht wollen, dass ich in den Haushalt des Großkommandanten einheirate und eure Enkelin werde, oder?“ Shen Lixue betrachtete den Blick von Großkommandant Lei und ahnte vage dessen Absicht.
„Na und? Du hast Cong'er verletzt, solltest du deinen Fehler nicht eingestehen und ihn wiedergutmachen?“ Als er in der Residenz des Premierministers ankam, machte Ya Rong ihm diesen Vorschlag leise. Zuerst hatte er ihn für unpassend gehalten, aber jetzt, wo er darüber nachdachte, war es allgemein bekannt, dass Cong'er ein Frauenheld und promiskuitiv war. Wahrscheinlich würde keine adlige Dame ihn heiraten wollen. Obwohl Shen Lixue auf dem Land aufgewachsen war, war sie doch die legitime Tochter des Premierministers und besaß einen relativ hohen Stand. Eine Heirat mit Cong'er wäre für ihn keine Beleidigung.
Shen Yingxues Augen strahlten vor Freude. Ihr Großvater war so klug gewesen. Durch die Heirat mit Lei Cong hatte Shen Lixue die Verlobung gelöst und konnte nun unbesorgt Prinz An heiraten!
„Wie jeder weiß, bin ich Prinz Ans Verlobte. Wie könnte ich Lei Cong etwa noch einmal heiraten?“ Shen Lixue blickte Großkommandantin Lei mit einem halben Lächeln an. Ihre scheinbar ruhigen Worte waren voller Sarkasmus und Ironie: „Es ist verständlich, dass Ihr alt seid und ein schlechtes Gedächtnis habt, aber bitte sprecht solche rebellischen Worte nicht noch einmal aus. Sonst denken die Leute im Heiligen Prinzenpalast, Ihr wollt sie provozieren!“
Lei Taiweis Augen verengten sich augenblicklich, und eine gefährliche Aura breitete sich schnell aus: „Siehst du etwa auf Cong'er herab?“ Sein Enkel, den Lei Taiwei so sehr liebte, wurde tatsächlich von einem Hinterwäldler verachtet?
„Das würde ich mich nicht trauen, ich stelle nur die Fakten fest!“, sagte Shen Lixue gleichgültig; ihr lässiger Tonfall ließ deutlich erkennen, dass es sich um eine oberflächliche Antwort handelte.
Großkommandant Lei blickte Shen Lixue an und spottete: „Eine Hochzeit ist ein wichtiges Ereignis, das seit jeher von den Eltern entschieden und von Heiratsvermittlern arrangiert wird. Sobald Premierminister Shen und seine Frau einverstanden sind, müssen Sie ihn heiraten!“ Shen Lixue war noch zu unerfahren, um sich ihm zu widersetzen!
Sofort richteten sich alle Blicke voller Vorfreude, Überraschung und Freude auf Shen Minghui. Besonders Shen Yingxue war so glücklich, dass sie fast sprachlos war. „Sprecht! Sprecht! Verheiratet Shen Lixue, damit ich Prinz An näherkommen kann!“
„Li Xue ist verlobt und kann nicht in den Haushalt des Großkommandanten einheiraten!“ Unter den erwartungsvollen Blicken der Menge nickte Shen Minghui nicht wie erwartet zustimmend, sondern wies den Vorschlag von Großkommandant Lei gerecht und streng zurück.
„Meister!“ Als Madam Lei die Antwort hörte, erschrak sie, machte aber keine nennenswerten Bewegungen.
„Vater!“, rief Shen Yingxue voller Sorge und blickte Shen Minghui mitleidig an. Wollte er denn wirklich, dass sie Prinz An heiratete? Warum sollte er eine so perfekte Lösung aufgeben?
Shen Lixue hob die Augenbrauen. Seit wann ist Shen Minghui so verantwortungsbewusst und weiß, wie er sich selbst schützen kann? Oder tat er das nur, um Großkommandant Lei zu verärgern?
„Shen Minghui, weißt du überhaupt, was du da sagst?“ Großkommandant Lei blickte Shen Minghui kalt an. Yingxue war seine Enkelin und Shen Minghuis Tochter. Ihre Heirat mit dem Heiligen König würde dem Premierministerpalast und dem Großkommandantenpalast mit Sicherheit größten Nutzen bringen.
Shen Lixue wuchs in Qingzhou auf und hatte weder ein Vater-Tochter-Verhältnis zu Shen Minghui noch irgendeine andere Verbindung zu ihm. Sie konnte keinerlei Vorteile durch eine Heirat in den Palast des Heiligen Königs, den Palast des Premierministers oder den Palast des Großkommandanten erwarten. Die Position der Prinzessin war für sie eine völlige Verschwendung.
„Natürlich weiß ich, was ich tue!“, erwiderte Shen Minghui gleichgültig. Er und Lei Taiwei hatten einen Konflikt, und keiner von ihnen konnte dem anderen etwas anhaben. Shen Lixues Ankunft hatte Lei Taiwei jedoch sehr verärgert, was ihm gerade recht kam.
Außerdem hat Großkommandant Lei mich nicht einmal konsultiert, bevor er beschloss, Li Xue zu seiner Schwiegertochter zu machen. Er hat mich ganz offensichtlich nicht respektiert. Warum sollte ich ihm noch entgegenkommen? „Li Xue ist die Tochter der Familie des Premierministers. Ich werde mich selbst um ihre wichtigen Angelegenheiten kümmern. Großkommandant Lei braucht sich darum keine Sorgen zu machen!“
„Sehr gut, sehr gut!“, rief Großkommandant Lei wütend. Er zeigte auf Shen Minghui und sagte dreimal hintereinander „sehr gut“: „Du bist ja richtig was geworden, du bist ganz schön eigensinnig geworden und willst dir keine Ratschläge mehr anhören. Von nun an werde ich, Lei, mich nicht mehr um die Angelegenheiten der Residenz des Premierministers kümmern. Leb wohl!“
Kommandant Lei warf die Ärmel hoch und stapfte verärgert aus dem Schneegarten.
Shen Lixue verzog die Lippen. Sie war so leicht reizbar und ging einfach. Sie hatte wirklich keine Geduld. Da ihre große Feindin nun weg war, hatte Shen Minghui nichts mehr zu tun. Als Nächstes sollte er kommen und mit ihr abrechnen, was passiert war, als sie Brei verteilte.
Shen Yingxue funkelte Shen Lixue wütend an, ihre schönen Augen brannten vor Zorn: Du Schlampe, welche niederträchtigen Tricks hast du angewendet, um sogar Vater auf deine Seite zu ziehen?
"Vater!" Frau Lei warf Shen Minghui einen Blick zu, seufzte schwer und eilte Großkommandant Lei hinterher.
Gerade als er das Hoftor erreichte, eilte eine Amme panisch herbei: „Premierminister, Madam, Eunuch Sun von der Seite der Kaiserinwitwe ist eingetroffen!“
Lei war verblüfft und sagte dann eindringlich: „Bitte kommen Sie schnell herein!“
Lei Taiwei, der Xueyuan gerade verlassen hatte, blieb ebenfalls stehen und runzelte leicht die Stirn: Was macht Eunuch Sun in der Residenz des Premierministers?
„Premierminister Shen, Frau Shen!“ Eunuch Sun war etwa fünfzig Jahre alt, hatte einen hellen Teint, hielt einen Schneebesen in der Hand und seine Manieren waren tadellos.
„Darf ich fragen, was Euch in die Residenz des Premierministers führt, Eunuch?“, begrüßte Shen Minghui Lei Shi höflich. Die Kaiserinwitwe war gesundheitlich angeschlagen und erholte sich im inneren Palast. Eunuch Sun und die anderen Dienerinnen kümmerten sich rührend um sie und verließen den Palast nur selten. Man konnte Eunuch Sun als fähigen Vertrauten der Kaiserinwitwe bezeichnen. Der Grund seines Besuchs in der Residenz des Premierministers blieb ein Rätsel.
„Dieser alte Diener ist gekommen, um Fräulein Lixue in den Palast zu rufen, damit sie die alte Krankheit der Kaiserinwitwe behandeln kann!“ Eunuch Sun lächelte leicht und sein sanfter Blick fiel auf Shen Lixue: „Fräulein Lixue, bitte kommen Sie mit diesem alten Diener in den Palast!“
„Eure Exzellenz, bitte warten Sie einen Augenblick. Ich gehe zurück in mein Zimmer, um mich umzuziehen, und komme sofort wieder!“ Sich vor dem Besuch der Kaiserinwitwe im Palast umzuziehen, gilt als Zeichen des Respekts, daher würde Eunuch Sun natürlich nichts dagegen einwenden.
Shen Lixue kehrte schnell in den Bambusgarten zurück, wo sie nur Qiuhe vorfand; die anderen Dienstmädchen dritter Klasse waren verschwunden.
Shen Lixue ging zurück in ihr Zimmer, um sich umzuziehen. Qiu Chaihe folgte ihr, half ihr beim Zuknöpfen ihrer Kleidung und sagte leise: „Fräulein, ich gehe wieder aus!“
Shen Lixue antwortete kurz angebunden, ein kalter Glanz in ihren dunklen Augen: „Qiuhe, versammle in zwei Stunden alle Diener des Bambusgartens. Ich habe etwas anzukündigen!“ Die Diener sind oft faul und respektieren ihren Herrn nicht. Dieser Bambusgarten braucht dringend eine Generalüberholung!
Nachdem sie sich umgezogen hatte, kam Shen Lixue ins Wohnzimmer. Großvater Sun trank Tee, und auch Shen Minghui und Frau Lei saßen auf den Ehrenplätzen, ihre Blicke düster und unberechenbar.
Shen Yingxue blickte sich erstaunt um und musterte Shen Lixue von Kopf bis Fuß. Wie konnte dieses Landei sich mit Medizin auskennen? Und dann auch noch die Kaiserinwitwe behandelt haben? Wie war das möglich? Das musste eine Lüge sein!
Dass Shen Lixue die Kaiserinwitwe gerettet hatte, war Außenstehenden unbekannt. Außer Su Yuting und der Kaiserinwitwe wussten nur sehr wenige davon. Selbstverständlich war auch den Mitarbeitern der Residenz des Premierministers nichts davon bekannt. Als Eunuch Sun die Angelegenheit erklärte, waren Shen Minghui und die beiden anderen verblüfft.