Die klare Stimme drang durch die hohen Mauern und hallte in fast der gesamten Residenz des Premierministers wider, erschreckte die drei Geister und erregte die Aufmerksamkeit der patrouillierenden Wachen in der Nähe: „Junges Fräulein!“
„Der Geist ist da, fangt ihn schnell!“ Die Wachen waren zahlreich und hatten sich versammelt, daher fürchteten sie sich natürlich nicht vor Geistern. Sie folgten Shen Lixues Fingerzeig und sahen tatsächlich drei schwebende Gestalten. Mit gezückten Langschwertern stürzten sie sich auf sie.
„Geister haben keine Angst vor Schwertern, also könnt ihr Stöcke benutzen, um sie zu schlagen!“, schlug Shen Lixue vor, deren Augen kalt glänzten.
Als die drei Geisterfrauen dies hörten, zitterten sie vor Angst, drehten sich um und flohen eilig. Doch den gut ausgebildeten Wachen waren sie nicht gewachsen. Nach wenigen Schritten wurden sie eingeholt und mit Stöcken beworfen. Die drei wurden zu Boden geworfen und wälzten sich jämmerlich umher.
„Hört auf, uns zu schlagen, hört auf, uns zu schlagen, wir sind doch schon wieder …“ Schwere Schläge prasselten erbarmungslos auf ihre Körper nieder. Die drei Frauen litten unerträgliche Schmerzen und wollten gerade um Gnade flehen, als ihnen in dem Chaos plötzlich ein Lappen in den Mund gestopft wurde und sie kein Wort mehr sagen konnten.
Sein durchdringender Blick, scharf wie ein Scharfschütze, starrte ihn heftig an, und er sah das Lächeln auf Shen Lixues Lippen, schwach, aber voller grenzenlosen Spottes.
Nachdem sie die drei Männer geknebelt hatte, stand Shen Lixue außerhalb des Kreises und beobachtete kalt, wie die Wachen die drei Geister mit schweren Stöcken schlugen. Sie wusste bereits, dass es sich bei den drei Geistern um verkleidete Personen handelte.
Kaum war sie angekommen, ertönte plötzlich die Stimme der alten Frau mit unheilvollem Unterton. In Verbindung mit der ungewöhnlichen Atmosphäre war sie völlig überrascht und erschrak regelrecht. Zum Glück war sie sehr erfahren und ließ sich nicht einschüchtern. Jeder andere wäre wohl vor Angst fast umgekommen oder in den Wahnsinn getrieben worden.
Als Oma Ding rief, verstellte sie absichtlich ihre Stimme, doch Shen Lixue erkannte sie trotzdem an ihrem finsteren Blick. Die beiden falschen Geister, die später auftauchten, waren Xia Jin und Xia Rou. Shen Lixue konnte ihre Gesichter nicht deutlich erkennen, sah aber einen weißen Fleck auf der Stirn eines der falschen Geister – ein weißes Tuch, mit dem eine Wunde verbunden war.
Sie hatte Xia Jin gerade mit einer Vase den Kopf zertrümmert; diejenige mit dem weißen Tuch um den Kopf war natürlich Xia Jin.
Da sie ihr in Xueyuan nicht den Arm brechen konnten, organisierten Shen Minghui und Lei Shi, dass sich Leute als Geister verkleideten, um sie zu erschrecken. Wollten sie sie zu Tode erschrecken oder in den Wahnsinn treiben?
„Junges Fräulein, diese drei sind keine Geister, das sind Oma Ding, Xia Rou und Xia Jin!“, riefen die Wachen und zogen sich hastig zurück.
Geister sind etwas, vor dem sich die Menschen bis zu einem gewissen Grad fürchten. Sie drückten die drei Frauen zu Boden und schlugen unerbittlich auf sie ein, bis sie alle bewusstlos wurden. Es war das erste Mal, dass sie gegen einen Geist kämpften, und sie waren neugierig, wie er aussah. Deshalb drehten sie die Frauen um, um ihn zu betrachten. Unerwartet sahen sie drei vertraute Gesichter.
Shen Lixue blickte kalt auf Ding Mama, Xia Rou und Xia Jin, die schwer verletzt und bewusstlos am Boden lagen, und sagte gleichgültig: „Sie gehören zur Familie der Dame und der zweiten Dame. Es ist sehr seltsam, dass sie hier als Geister aufgetaucht sind. Bringt sie mit mir nach Xueyuan!“
Shen Lixue drehte sich um und ging auf dem gleichen Weg zurück nach Xueyuan. Lei Shi und Shen Minghui hatten ihr ein so großzügiges Geschenk gemacht, da war es selbstverständlich, dass sie ihnen im Gegenzug auch etwas schenken sollte. Das bedeutet schließlich Gegenseitigkeit. Hoffentlich würden sie nicht wütend sein, wenn sie das Geschenk sähen!
Witzige Bemerkungen 074: Die widerliche Mutter in Rage versetzen, Kampf der Rivalen
Der Schneegarten war hell erleuchtet. Der kaiserliche Arzt war bereits fort, und die meisten Dienstmädchen waren entlassen worden, sodass nur noch wenige vertraute Diener im inneren Zimmer zu seiner Betreuung da waren.
Shen Minghui stand im Vorzimmer und ging unruhig auf und ab. Gelegentlich blieb er stehen und blickte besorgt durch den halbtransparenten Perlenvorhang auf die geschäftige Familie Lei im Vorzimmer und auf Shen Yingxue, die schwer verletzt im Bett lag.
Einen Augenblick später kam Lei aus dem Nebenraum und wischte sich den Schweiß von der Stirn. Shen Minghui eilte herbei und fragte: „Wie geht es Yingxue?“
„Yingxues gebrochener Arm ist geschient und es geht ihr gut. Sie hat ihre Medizin genommen und schläft!“, antwortete Lei schwach, ihre Augen voller Erschöpfung.
Shen Minghui atmete heimlich erleichtert auf. Gut, dass sein Arm in Ordnung war. Mit ein paar Monaten sorgfältiger Ruhe würde Yingxue immer noch die schönste Frau in Qingyan sein und in allen Künsten glänzen können.
Plötzlich brach draußen vor der Tür ein Tumult aus. Shen Minghui, der sich gerade erst entspannt hatte, wurde erneut gereizt und runzelte tief die Stirn: „Wer macht denn draußen so einen Lärm? Wissen die denn nicht, dass die Zweite Dame sich am Arm verletzt hat und sich ausruhen muss?“
Ein Dienstmädchen eilte ins Zimmer und meldete hastig: „Eure Exzellenz, Madam, es ist die älteste junge Dame…“
Lei hielt abrupt inne, wischte sich den Schweiß ab, und ein düsterer Glanz blitzte in seinen zusammengekniffenen Augen auf.
Shen Minghui war verblüfft und sagte dann kalt: „Was macht sie mitten in der Nacht in Xueyuan?“
„Ich wollte auch nicht nach Snow Garden kommen, aber es ist etwas Wichtiges passiert, deshalb musste ich hierherkommen, um dich zu finden!“ Shen Lixue betrat den Raum, ein schwaches Lächeln umspielte ihre Lippen, ein Lächeln, das schwach und doch eiskalt war.
„Welche wichtige Angelegenheit könnte es rechtfertigen, dass Sie Ihre Ruhezeit opfern, um mitten in der Nacht nach Xueyuan zu kommen?“, fragte Lei beiläufig, nahm einen Schluck Tee, ihr Gesichtsausdruck war im aufsteigenden Dampf verborgen.
„Nachdem Vater und Madam diese Gegenstände gesehen haben, werden sie wissen, was los ist!“ Shen Lixues Blick war kalt und ihre Stimme eiskalt, ohne jede Wärme.
„Was soll das Ganze?“, fragte Shen Minghui ungeduldig. Was für ein wichtiges Ereignis konnte denn mitten in der Nacht in der Residenz des Premierministers passiert sein? Hatte sie etwa wieder Ärger gemacht und jemanden verletzt?
Shen Lixue winkte mit der Hand, und mehrere Wachen trugen drei Leichen herein. Man nannte sie Leichen, weil sie alle menschenähnlich waren, aber seltsam gekleidet, und alle waren bewusstlos; ihr Schicksal war unbekannt.
„Was ist das?“, fragte Shen Minghui und wich mit entsetztem Blick zurück. Drei Leichen lagen da. Eine von ihnen trug graue Kleidung, die zerrissen war und vernarbte Haut freilegte. Ihr Gesicht war mit fahlen Flecken verschmiert und von Blutergüssen und Narben übersät. Ihr Haar war zerzaust, und sie war nicht wiederzuerkennen.
Die beiden anderen trugen weite, weiße, staubbedeckte Kleidung, ihr Haar war schmutzig und zerzaust, und ihre Gesichter waren totenbleich. Ein paar Tropfen hellroten Blutes auf ihren blassen Gesichtern verstärkten das Grauen noch.
Drei Leichen lagen nebeneinander, die Szene unbeschreiblich unheimlich. Lei Shi betrachtete die drei elenden Gestalten schweigend, seine Augen verengten sich leicht.
„Das sind Oma Ding, Xia Rou und Xia Jin. Haben Vater und Madam sie nicht erkannt?“ Shen Lixues kalter Blick huschte zwischen Shen Minghui und Lei Shi hin und her, ein leichtes Lächeln umspielte ihre Lippen.
Die Wachen standen draußen vor der Tür, ihre Mundwinkel zuckten, während sie lauschten. Die drei Frauen waren bis zur Unkenntlichkeit zusammengeschlagen worden, und es hatte große Mühe gekostet, sie zu identifizieren. Premierminister Shen und seine Frau konnten sie natürlich nicht auf Anhieb erkennen.
„Oma Ding, Xia Rou, Xia Jin!“, rief Shen Minghui überrascht und betonte jedes Wort, während sein Blick über die drei Frauen schweifte. Noch vor Kurzem waren sie unversehrt gewesen und hatten im Xueyuan-Garten Befehle befolgt. Wie konnten sie sich so schnell so drastisch verändern? War es möglich...?
„Du bist es!“, zischte Shen Minghui und fixierte Shen Lixue mit seinem scharfen Blick. Vorhin hatte er Ding Mama, Xia Rou und Xia Jin befohlen, ihr den Arm zu brechen, doch sie hatte sich hartnäckig gewehrt, sich umgedreht und die drei in diese Lage gebracht. Hm, hasst sie die drei oder sich selbst?
„Li Xue, Ding Mama, Xia Rou und Xia Jin sind meine und Ying Xues Dienstmädchen. Selbst wenn sie Fehler gemacht haben, kannst du sie nicht so hart behandeln!“, sagte Lei Shi eindringlich zu Shen Li Xue, als wolle er ihr damit sagen, dass sie unwissend sei und wahllos Menschen schlagen würde.
„Vater, Madam, ihr habt noch nicht einmal nach der Wahrheit gefragt und gebt mir schon die Schuld an allem. Das ist viel zu willkürlich.“ Shen Lixue blickte Shen Minghui und Lei Shi mit eiskaltem Blick an. „Oder kennt ihr die ganze Geschichte und versucht, sie zu vertuschen, indem ihr mir die Schuld gebt?“
„Was für einen ungeheuerlichen Unsinn redest du da?“, rief Shen Minghui und schlug mit der Hand auf den Tisch, sodass die Teetasse umkippte und sich der Tee über den ganzen Tisch ergoss. Die teefarbene Oberfläche spiegelte Shen Minghuis wütende Augen wider: „Ich bin dein Vater. Würde ich etwa zu solch einer niederträchtigen und schamlosen Methode greifen, um dich zu belasten?“
"Meister, bitte beruhigen Sie sich. Li Xue ist jung und versteht das nicht!" Lei Shi tröstete Shen Minghui sanft und klopfte ihm auf die Brust.
Shen Lixue lächelte kalt: „Ich bin unvernünftig? Du hast mich nicht einmal ausreden lassen, bevor du voreilige Schlüsse gezogen und mir alle Fehler angelastet hast. Unrecht getan zu werden und sich nicht verteidigen zu können, ist etwas, das niemand ertragen kann.“
„Meine Haltung eben war lediglich Misstrauen, kein Eingeständnis, dass ich mir Ihre Erklärung nicht anhören würde!“, dachte Shen Minghui. Sein zorniger Blick huschte kurz über sein Gesicht, als er bei sich dachte: „Meine Tochter ist wirklich gerissen. Mit nur wenigen Worten hat sie mich in ihre Fänge bekommen und die Situation in die von ihr vorgegebene Richtung gelenkt …“
„Die Sache ist ganz einfach. Als ich den Schneegarten verließ und zum Bambusgarten zurückkehrte, kam ich an einem Pavillon vorbei, und plötzlich erschienen drei Geister. Ich erschrak furchtbar und verlor die Fassung. Ich schrie laut auf und erregte so die Aufmerksamkeit der patrouillierenden Wachen. Die Wachen schlugen mit Holzstöcken auf die Geister ein und brachten sie alle zu Fall. Bei näherem Hinsehen erkannten sie ihre Gesichter deutlich und identifizierten sie als Oma Ding, Xia Rou und Xia Jin!“
Shen Lixue sprach ruhig und warf Shen Minghui und Lei Shi einen Blick zu. Ding Mama, Xia Rou und Xia Jin waren allesamt Dienerinnen. Hätte sie niemand dazu aufgefordert, hätten sie es sicherlich nicht gewagt, sich als Geister auszugeben, um sie zu erschrecken. Diese Angelegenheit war untrennbar mit ihnen beiden verbunden!
„Stimmt das, was du sagst?“, fragte Shen Minghui. Er glaubte Shen Lixue nicht so recht. Warum sollten sie sich grundlos als Geister ausgeben, um Lixue zu erschrecken?
„Wenn Vater mir nicht glaubt, kann er die Wachen fragen. Als sie ankamen, haben Oma Ding, Xia Rou und Xia Jin mir Streiche gespielt!“, sagte Shen Lixue ruhig.
Shen Minghui blickte die Wachen an, und bevor er fragen konnte, sagte der Oberwächter respektvoll: „Eure Exzellenz, alles, was die junge Dame gesagt hat, ist wahr. Als wir am Pavillon ankamen, bereiteten diese drei falschen weiblichen Geister gerade einen Angriff auf die junge Dame vor …“
Als die Wachen den Pavillon erreichten, waren Ding Mama, Xia Rou und Xia Jin von Shen Lixues Verhalten wie gelähmt. Sie verharrten regungslos. Aus der Sicht der Wachen war klar, dass sie tatsächlich planten, Shen Lixue zu verletzen.
„Du unverschämter Diener! Wie kannst du es wagen, gegen die junge Dame zu intrigieren! Wirf sie alle hinaus und weck sie auf! Ich werde sie selbst verhören!“ Shen Minghuis Augen waren finster, als er den Befehl mit strenger Stimme erteilte.