Dongfang Zhans sanfter, feinsinniger Blick glitt über Shen Yingxue und Su Yuting. Er nahm sein Weinglas und trank, ein geheimnisvolles Lächeln umspielte seine Lippen, scheinbar verächtlich und doch spöttisch.
Nangong Xiao und Dongfang Heng wurden in den Chang Le Palast gebracht und in zwei Zimmern untergebracht, um sich auszuruhen. Nangong Xiao war stark betrunken und nicht ganz bei Sinnen. Er weigerte sich, die Katertabletten zu nehmen, und zerstörte Gegenstände im Zimmer. Dann setzte er sich an den runden Tisch, packte den Fünften Prinzen und forderte ihn zu einem Trinkwettbewerb heraus.
Die Palastmädchen und Eunuchen standen zitternd an der Tür und wagten es nicht einzutreten. Drinnen drangen Geräusche von Trinkspielen zu ihnen herüber, mal laut, mal leise. Shen Lixue schüttelte den Kopf. Nangong Xiaos Trinkgewohnheiten waren in der Tat nicht die besten. Aber solange der Fünfte Prinz über ihn wachte, würde es schon gut gehen.
Gegenüber von Nangong Xiaos Zimmer liegt Dongfang Hengs Zimmer, getrennt durch einen großen Innenhof. Selbst wenn Nangong Xiao hier Lärm macht, könnte Dongfang Heng es wahrscheinlich nicht hören.
Als Shen Lixue den Raum betrat, lag bereits ein leichter Duft von Kiefernweihrauch in der Luft. Mehrere Palastmädchen verbeugten sich vor ihr und zogen sich langsam mit Teeservices, Tassen und Schalen zurück. Auch Zi Mo, der sie am Bett gepflegt hatte, verschwand rasch.
Auf dem großen Bett im inneren Zimmer lag Dongfang Heng. Sein hübsches Gesicht war leicht gerötet, seine Augenlider leicht geschlossen, und sein Atem ging ruhig und gleichmäßig. Shen Lixue wusste, dass er die Tablette gegen den Kater genommen hatte und eingeschlafen war.
Dongfang Heng, betrunken, lag still im Bett und schlief ein, während Nangong Xiao laut und unruhig war, um sich trat und schlug und jegliche Ruhe vermied. Ihre Trinkgewohnheiten waren völlig verschieden, absolut unvergleichbar.
Dongfang Heng schlief bereits und brauchte ihre Hilfe nicht mehr. Shen Lixue wollte gerade gehen, als Dongfang Heng sich umdrehte und die Hälfte der Seidendecke herunterrutschte, wodurch sein halbnackter, kräftiger Oberkörper sichtbar wurde. Mit seinem Atem hob und senkte sich seine Brust und regte die Fantasie an.
Betrunkene wissen wirklich nicht, wie sie auf sich selbst aufpassen sollen! Shen Lixue schüttelte den Kopf, ging ans Bett, zog die Seidendecke über Dongfang Hengs verführerische Brust und löste den rosa Vorhang, der an dem goldenen Haken hing, um etwas Licht abzuschirmen, damit Dongfang Heng gut schlafen konnte.
Plötzlich packte eine große Hand Shen Lixues Handgelenk. Erschrocken schlug sie die Hand weg. Doch als sie zurückweichen wollte, wickelte sich ein Band fest um ihr Handgelenk und warf sie aufs Bett. Im selben Moment schlossen sich lautlos die rosa Vorhänge und hüllten die beiden ein.
Eine kräftige, gebräunte Brust war nur wenige Zentimeter entfernt, und der schwache Duft von Kiefernharz umfing sie. Ihre Taille war fest umklammert, sie konnte sich keinen Zentimeter bewegen. Shen Lixue funkelte Dongfang Heng wütend an und knirschte mit den Zähnen: „Dongfang Heng, ich wusste es! Du tust nur so, als wärst du betrunken!“
Vor den Augen aller Anwesenden, des Kaisers und Prinz Zhans, gab Dongfang Heng vor, betrunken zu sein, und verließ seinen Platz. Er war wirklich dreist.
„Das Bankett war laut. Findest du es hier nicht ruhig?“, antwortete Dongfang Heng leise mit geschlossenen Augen und verstärkte unbewusst seinen Griff um Chen Lixues Arm.
„Dies ist Ihr Zimmer zum Ausruhen, natürlich sollte es hier ruhig sein!“, rief Shen Lixue verärgert und funkelte Dongfang Heng an. Hastig versuchte sie, die Arme, die sich fest um ihre Taille schlangen, zu lösen: „Ich muss noch der Kaiserinwitwe Bericht erstatten, lassen Sie mich los!“
„Das Bankett ist erst zur Hälfte vorbei, und die Kaiserinwitwe wird frühestens in einer halben Stunde in den Yongning-Palast zurückkehren. Es ist noch zu früh für Sie, jetzt Bericht zu erstatten!“ Dongfang Hengs starke Arme schlangen sich um Shen Lixue und zogen sie in seine Umarmung. Ihre Arme lagen fest in seinen Armen, sodass sie sich nicht befreien konnte.
„Nangong Xiao hat eine schreckliche Trinkgewohnheit. Die Kaiserinwitwe hat mich ausdrücklich angewiesen, besonders auf ihn zu achten. Ich muss in sein Zimmer dort drüben gehen und nach ihm sehen, sonst zerstört er noch mehr und bringt den Chang-Le-Palast völlig durcheinander …“ Dongfang Heng ist ein Meister der Kampfkunst und besitzt immense innere Stärke. Shen Lixue hingegen hat keinerlei innere Stärke, und ihre einzige Angriffsmöglichkeit, ihre Arme, ist ebenfalls gefesselt. Sie kann sich nicht befreien und muss daher einen Umweg wählen, um Dongfang Heng dazu zu bringen, sie freizulassen.
„Mit dem Fünften Prinzen an Bord wird er die Verantwortung übernehmen, falls etwas passiert, also brauchst du dir keine Sorgen zu machen“, sagte Dongfang Heng leise und legte sein Kinn sanft auf Shen Lixues dunkles Haar. Ein zarter, herrlicher Duft stieg ihm in die Nase.
„Dongfang Heng, ruhst du dich etwa gern aus, während du eine Frau im Arm hältst?“ Immer wenn Dongfang Heng Shen Lixue beim Ausruhen sah, zog er sie zu sich ins Bett und hielt sie fest. Deshalb fragte sich Shen Lixue insgeheim, ob er wohl mit einer anderen Frau im Arm schlafen würde, wenn sie nicht da war.
„Nein!“ Dongfang Hengs hübsches Gesicht verdüsterte sich leicht. Für was für einen Menschen hielt sie ihn bloß?
„Lass mich los, ich habe zu tun!“ Shen Lixue nutzte Dongfang Hengs Ablenkung, befreite sich aus seinen Armen und riss an seinen starken Armen, die sie festhielten.
»Willst du immer noch in diesen hinterhältigen Festsaal zurückkehren?« Dongfang Heng öffnete plötzlich die Augen, seine dunklen Pupillen blitzten scharf auf.
„Natürlich nicht!“, schüttelte Shen Lixue den Kopf. Im Bankettsaal waren viele Leute, die sie nicht mochte, und jetzt, wo sie draußen war, hatte sie nicht die Absicht, zurückzukehren. „Der Palast ist so groß, ich kann mich frei bewegen!“
„Der Palast ist sehr kompliziert. Man könnte leicht in eine Falle tappen, ohne es überhaupt zu merken!“ Dongfang Heng blickte Shen Lixue mit ernster Miene an und ließ keinerlei Anzeichen von Scherz erkennen.
Shen Lixues Bewegungen erstarrten abrupt. Die Konkubinen im Harem waren allesamt gerissen und listig, ihre Intrigen und Tricks kannten keine Grenzen. Wenn jemand gegen sie plante, würde sie, selbst bei größter Vorsicht, sofort in die Falle tappen, sobald sie sich bewegte. Ständig blieb sie stehen, bot sich ihnen keine Gelegenheit.
Shen Lixue fürchtete weder Intrigen noch Tricks, wollte sich aber auch keinen Ärger einhandeln. Da so viele Familienmitglieder am Begrüßungsbankett des Kriegskönigs teilnahmen, herrschte im Palast noch mehr Chaos. Hier zu bleiben war in der Tat die beste Entscheidung für sie: „Ich werde auf dem weichen Sofa am Fenster schlafen!“
Dongfang Heng zog in den Chang Le Palast, um sich zu erholen, und jederzeit konnte Besuch kommen. Wenn sie auf der weichen Couch schlief, würden die Leute denken, sie kümmere sich gut um ihn, und es gäbe keine Gerüchte. Doch wenn man sie so vertraut mit Dongfang Heng im selben Bett schlafen sähe, würden die Gerüchte sofort die Runde machen.
Dongfang Heng lag still da, ohne sich zu bewegen oder zu sprechen, schloss sanft die Augen und entspannte langsam seine Arme.
Shen Lixue hob den Kopf und musterte Dongfang Heng misstrauisch. Warum war er plötzlich so zugänglich geworden?
Vielleicht hatte er wirklich zu viel getrunken, denn Dongfang Hengs hübsches Gesicht war noch gerötet, seine Augenlider waren leicht geschlossen, seine langen Wimpern zitterten sanft, und die entschlossenen Züge seines Gesichts waren so weich wie ein Gedicht oder ein Gemälde, sodass es unmöglich war, den Blick abzuwenden, sobald man ihn sah.
Shen Lixue schmollte. Der schönste Mann in Qingyan machte seinem Namen alle Ehre. Mit seinem umwerfenden Aussehen konnte er Tausende junger Mädchen verzaubern!
„Wachsen diesem König etwa Blumen im Gesicht?“, fragte Dongfang Heng plötzlich mit gleichgültigem Gesichtsausdruck und leicht geschlossenen Augenlidern.
Shen Lixue war verblüfft. Es war eine Sache, dass er so tat, als sei er betrunken und schliefe, aber dass er sogar so tat, als würde er die Augen schließen, spielte ihr absichtlich einen Streich.
Ein anmutiges Lächeln umspielte ihre Lippen, und Shen Lixues Blick war seltsam, als sie, jedes Wort deutlich aussprechend, sagte: „Dein hübsches Gesicht ist mit einem Strauß Pfirsichblüten bedeckt!“
Während sie sprach, griff Shen Lixue nach einem Kissen, rollte aus dem Bett, ging rasch zu der weichen Couch und legte sich langsam hin. Die Couch war groß und bot Shen Lixue viel Platz zum Schlafen.
Das Fenster war halb geöffnet, und davor blühten viele Blumen. Eine sanfte Brise wehte herein und trug Duftwolken mit sich. Chen Lixue ließ sich auf die weiche Couch fallen, atmete tief durch und runzelte leicht die Stirn. Der gemischte Blumenduft war etwas zu intensiv, nicht so angenehm wie die zarten Düfte…
Ein Engegefühl umfing ihre Taille, und der vertraute Duft von Kiefernharz stieg ihr in die Nase. Wut kochte in Shen Lixue hoch, als sie sich umdrehte und Dongfang Heng wütend anstarrte: „Hattest du nicht im Bett gelegen? Wie bist du denn wieder hier gelandet?“
„Im Bett ist es zu heiß, hier ist es vergleichsweise kühler!“, sagte Dongfang Heng leise, seine Stimme etwas undeutlich, als ob er im Begriff wäre einzuschlafen.
Bei halb geöffnetem Fenster lag Shen Lixue auf dem weichen Sofa und hatte einen guten Überblick über das Geschehen im Hof. Auch die anderen Anwesenden konnten durch das Fenster beobachten, was auf dem Sofa vor sich ging. Wenn sie und Dongfang Heng weiterhin so logen, würden sie unweigerlich auffliegen und Gerüchte würden die Runde machen.
Shen Lixue richtete sich auf und griff nach Dongfang Hengs Arm, um ihn von ihrer Taille zu lösen: „Dongfang Heng, du kannst die weiche Couch haben. Ich werde im Bett schlafen.“
„Es ist zu heiß im Bett, hier schläfst du viel bequemer!“ Dongfang Heng zog sie mit etwas Nachdruck zurück in seine Arme, seine starken Arme machten es ihr schwer zu atmen.
Shen Lixue funkelte Dongfang Heng mit zusammengebissenen Zähnen an, schnappte sich etwas und warf es ihm zu: „Dongfang Heng, das ist für dich!“
Shen Lixue schlug das Kissen mit Wucht auf den Boden, sodass ein Windstoß entstand. Als Dongfang Heng die Augen öffnete, sah er Shen Lixue, die ein langes, weiches Kissen in den Händen hielt und ihn mit gleichgültigem und fragendem Blick ansah.
„Dieses Kissen ist weicher und riecht besser als ein Frauenkörper. Du wirst bestimmt besser schlafen, wenn du es umarmst!“, sagte Shen Lixue mit einem leichten, seltsamen Lächeln. Dongfang Heng konnte wohl nicht schlafen, ohne etwas zu umarmen. Abgesehen davon, dass es kalt und extrem weich war, war dieses Kissen fast so weich wie ein Frauenkörper. Wenn er es umarmte, würde er sie bestimmt nicht mehr stören.
Dongfang Hengs schönes Gesicht verdüsterte sich augenblicklich, und zwei Flammen des Zorns loderten plötzlich in seinen dunklen Augen auf, die heftig brannten, als wollten sie ihn verbrennen.
Shen Lixue erschrak, ein unerklärlicher Schauer lief ihr über den Rücken. Als sie den wütenden Dongfang Heng ansah, war sie völlig verwirrt. Hatte sie etwas Falsches gesagt?
„Klatsch!“ Das weiche Kissen knallte hart auf den Boden. Dongfang Heng funkelte Shen Lixue wütend an, stand vom Bett auf, ging, ohne sich umzudrehen, zum Bett und legte sich mit dem Gesicht nach innen und dem Rücken zu Shen Lixue hin.
Anders als Nangong Xiao machte Dongfang Heng keine Szene durch Tritte und Schläge, doch sein Schweigen war ein Zeichen seines Zorns. Seine Wut erzeugte einen unsichtbaren Druck, der den Menschen den Atem raubte.
Als Shen Lixue die große, schlanke Gestalt hinter den rosafarbenen Vorhängen erblickte, war sie erneut ratlos. Dongfang Heng war immer undurchschaubar, er zeigte nie seine Gefühle. Warum war er heute so wütend? Sie hatte doch nichts besonders Ärgerliches getan …
„Prinz An…“ Eine klare Männerstimme ertönte von draußen. Shen Lixue blickte aus dem Fenster und sah den Fünften Prinzen mit mehreren Palastmädchen und Eunuchen herankommen.
Shen Lixue rollte von der weichen Couch und richtete rasch ihre Kleidung und Haare. Eine weiße Jadekristallschwalbe lugte unter ihrer Kleidung hervor und hing vor ihrer Brust. Shen Lixue war wie erstarrt.