Mit einem langen Schwert in der Hand folgte Zhuang Weicheng dicht hinter „Glühwürmchen“ und stürmte an vorderster Front. Er warf einen Blick auf den anderen stellvertretenden Kommandanten, der einige Schritte hinter ihm war, und ein finsteres Lächeln huschte über seine Lippen. Ohne Lin Yans Einmischung wäre ihm dieser Erfolg ganz sicher zuteilgeworden!
Plötzlich erstarrten die flatternden „Glühwürmchen“ und schwebten kreisend an Ort und Stelle. Zhuang Weicheng blieb verwirrt stehen. Was war hier los? Hatten sie etwa ihre Präsenz verloren und er konnte den Drahtzieher nicht mehr finden?
Während er sich noch fragte, was vor sich ging, bewegte sich das „Glühwürmchen“ plötzlich und schwebte wie der Wind schnell auf einen Hof zu. Zhuang Weichengs Gedanken rasten, und er folgte dem „Glühwürmchen“ bis zum Eingang des Hofes. Als er die winzigen Glühwürmchen heranschweben sah und dann den Hof genauer betrachtete, verfinsterte sich sein selbstgefälliger Gesichtsausdruck augenblicklich, und seine Augen nahmen einen erschreckend dunklen Ausdruck an. Wie konnte das sein?
„He, ist das nicht das Haus von Vizekommandant Zhuang? Wie sind denn diese Lichter hier reingekommen?“ Nangong Xiao trat vor und wedelte leicht mit seinem Fächer. Seine charmanten Augen wirkten kalt und boshaft, und seine Mundwinkel zuckten leicht, was einen Hauch von Kälte und Zorn verriet. Die Gu-Würmer waren tatsächlich von seiner Familie aufgezogen worden.
Shen Lixue starrte aufmerksam auf das Herrenhaus mit seinen hohen Mauern, und der Gu-anziehende Gu schwebte in die Residenz des Ministers!
„Das … das muss ein Missverständnis sein, ein Missverständnis.“ Zhuang Weichengs selbstgefälliges Lächeln war verschwunden und einem erschreckend düsteren Blick gewichen. Was war nur geschehen? Wie waren diese Lichter hierher gelangt?
Nangong Xiao spottete: „Ob es sich um ein Missverständnis handelt oder nicht, wird eine Untersuchung zeigen!“ Unter den wachsamen Augen der Menge schritt er vor und hämmerte gegen das Tor der Ministerresidenz: „Tor auf! Tor auf! Die kaiserliche Garde ermittelt!“
„Sie sind da, sie sind da…“ Mit alter Stimme öffnete sich das Tor, Nangong Xiao schob den alten Mann beiseite und schritt hinein, dicht gefolgt von den kaiserlichen Wachen.
„Was tut ihr da …?“ Der alte Mann war wie erstarrt und stammelte. Er blickte die kaiserlichen Gardisten an, die lange Schwerter trugen und einen mörderischen Blick in den Augen hatten. Er wollte sie aufhalten, wagte es aber nicht.
Zhuang Weicheng zwinkerte dem alten Mann zu: „Butler, sie sind hier, um einen Fall zu untersuchen. Geh und wecken Sie Vater und Mutter!“
"Ja, ja, ja!" Der Butler erwachte aus seiner Benommenheit, stimmte schnell zu und rannte in den Innenhof.
Shen Lixues Blick verfinsterte sich, und in Zhuang Weichengs Augen spiegelte sich Panik wider. Fürchtete er, dass das Gu entdeckt werden könnte?
Nangong Xiao, der die kaiserliche Garde anführte, stolzierte in den Innenhof und jagte den „Glühwürmchen“ hinterher. Der schlafende Minister Zhuang wurde geweckt, warf sich einen Umhang über und trat heraus, wobei er schimpfte: „Was treibt ihr mitten in der Nacht hier …“
Er blickte auf und begegnete Nangong Xiaos fesselndem Blick. Hinter ihm standen fast hundert kaiserliche Gardisten in ernster Haltung. Minister Zhuangs zorniger Tadel verstummte abrupt, und er rief überrascht aus: „Nangong … Eure Hoheit …“
„Minister Zhuang, ich entschuldige mich für die späte Störung.“ Nangong Xiao wedelte leicht mit seinem Fächer und gab sich gelassen. „Ich bin eben mehreren geruchssuchenden Gu-Würmern bis zur Ministerresidenz gefolgt. Ich würde es begrüßen, wenn Minister Zhuang mir bei der Suche nach den Gu-Würmern helfen könnte …“
„Gu-Würmer?“ Minister Zhuang runzelte tief die Stirn. „Junger Meister Nangong, wovon reden Sie?“
Nangong Xiao lächelte und sagte: „Sobald wir das Gu gefunden haben, wird Minister Zhuang es verstehen!“
„Meister!“, rief Madam Zhuang, als sie sich angezogen hatte und heraustrat. Beim Anblick der Hunderte von kaiserlichen Gardisten mit ihren langen Schwertern packte sie Minister Zhuangs Arm fest. Sie fühlte sich verwirrt, ängstlich und ratlos.
Shen Lixue runzelte die Stirn. Spielten sie nur so, oder waren sie sich wirklich nichts bewusst...?
Ein königlicher Gardist eilte herbei und meldete: „Eure Hoheit, die Lichter vor einem kleinen Haus im Hinterhof sind ausgefallen!“
„Ach ja? Dann lasst uns mal nachsehen.“ Nangong Xiao lächelte kühl und hob fragend eine Augenbraue in Richtung Minister Zhuang und seiner Frau: „Minister Zhuang, Frau Zhuang, kommen Sie doch auch mit, das wäre perfekt, um Ihre Zweifel auszuräumen!“
Nangong Xiaos Blick glitt über den sich rasch zurückziehenden Zhuang Weicheng, und plötzlich erhob er die Stimme: „Vizekommandant Zhuang muss ebenfalls kommen. Dies ist ein wichtiges Ereignis für Minister Zhuangs Residenz. Wie kann der Meister da von der Beobachtung ausgeschlossen bleiben!“
„Natürlich!“, rief Zhuang Weicheng und blieb abrupt stehen. Er wandte sich Nangong Xiao zu. Sein Blick war kalt, seine Ausstrahlung unerbittlich. Er würde nicht zurückweichen, selbst wenn er die Schlacht verlieren sollte. Lei Taiwei und die anderen folgten dem Kaiser. Selbst wenn er keine Verstärkung rief, würden sie bald eintreffen und sich für seine Familie einsetzen.
Nangong Xiao gab ein Zeichen, und mehrere kaiserliche Gardisten folgten Minister Zhuang und seiner dreiköpfigen Familie und überwachten sie indirekt, während sie sich dem kleinen Haus im Hinterhof näherten.
Es war ein Hof, der lange Zeit ungenutzt gewesen war, doch die Holztür war sehr stabil und kein Windhauch drang hinein. Die kaiserlichen Wachen schwangen ihre Schwerter, die eisernen Schlösser fielen ab, und sie traten die fest verschlossene Tür auf.
Ein paar Laternen erhellten den Raum und enthüllten ein leeres Zimmer. In der Ecke standen mehrere irdene Krüge, deren Deckel den Inhalt bedeckten. Das schwache Licht drang in den Raum, fiel auf die Krüge und verschwand spurlos.
Minister Zhuangs Gesicht wurde augenblicklich totenbleich, seine Lippen zitterten, und er war völlig blutleer.
Die Frau des Pfarrers murmelte vor sich hin: „Früher diente dieses Haus als Brennholzlager. Wann hat man denn Tontöpfe dort hingestellt?“ Wie konnten bei diesem Wetter Glühwürmchen da sein und sich sogar auf die Tontöpfe setzen?
Shen Lixue starrte wortlos auf den irdenen Topf in der Ecke.
„Stellvertretender Kommandant Zhuang, was haben Sie in diesem Tontopf?“ Nangong Xiao blickte Zhuang Weicheng mit einem halben Lächeln an.
Zhuang Weicheng warf ihm einen kalten Blick zu: „Mein Vater trinkt gern, und meine Schwester ist fast im heiratsfähigen Alter. Diese versiegelte Flasche muss Rotwein enthalten, der Teil ihrer Mitgift sein wird.“
„Ob wohl Vizekommandant Zhuang ein Glas für uns öffnen könnte, um unsere Unschuld zu beweisen?“, fragte Nangong Xiao mit leicht verzogenen Lippen und einem kalten Blick. „Tochter-Rotwein wird nach dem Brauen stets versiegelt und in einem gut belüfteten Keller oder unter der Erde gelagert. Wer würde ihn denn in diesem baufälligen Holzschuppen aufbewahren?“
Glaubst du, er ist ein Dummkopf? Ihn mit so einer fadenscheinigen Ausrede abzuwimmeln?
„Was ist denn daran so schwierig!“, erwiderte Zhuang Weicheng kühl und schritt in den Holzschuppen.
„Cheng’er!“ Rief Minister Zhuang aus und zwinkerte Zhuang Weicheng heimlich zu.
Zhuang Weicheng warf Minister Zhuang einen Blick zu und beruhigte ihn: „Vater, keine Sorge, es ist nur ein Krug Wein, es wird nichts passieren. Ich werde dafür sorgen, dass die Unschuld unseres Ministerhauses bewiesen wird!“
Zhuang Weicheng drehte sich um und schritt, unter den wachsamen Blicken aller Anwesenden, ohne zurückzublicken, zum Weinkrug.
Der Holzschuppen war still, und die Tontöpfe standen stumm da. Zhuang Weicheng holte tief Luft, hob plötzlich seine große Hand und schwang sein langes Schwert, wodurch er im Nu die Deckel der Tontöpfe abschlug.
„Puff, puff, puff!“ Bevor irgendjemand genauer hinsehen konnte, huschten plötzlich mehrere unbekannte Wesen aus dem Glas. Eines landete auf Zhuang Weicheng, der ihm am nächsten stand, während die anderen sofort die Leute draußen angriffen.
Nangong Xiao erschrak und rief: „Es ist ein Gu-Gift! Schnell zurückziehen!“
Die kaiserlichen Gardisten waren überrascht und zogen sich rasch zurück. Die Gu-Gifte, die keinen Wirt fanden, wagten nicht aufzugeben und stürmten weiter vor.
Plötzlich huschte ein pummeliger, schwarzer Schatten vor Shen Lixue hervor und klammerte sich an sie. Shen Lixue schnippte mit ihrer schlanken Hand, und eine glänzende, silberne Nadel schoss hervor und bohrte sich tief in den Körper des Gu-Wurms. Der kleine, pummelige Körper wurde fest an die Wand gepresst.
Gerade als Shen Lixue erleichtert aufatmen wollte, bewegte sich der pummelige kleine Körper plötzlich, befreite sich von der Kontrolle des silbernen Nadeldruckers und griff Shen Lixue erneut an.
Shen Lixue war verblüfft. Konnten die Silbernadeln die Gu-Würmer nicht töten?
Gerade als die Gu-Würmer erneut vorbeiflogen, wollte Shen Lixue zu größeren Silbernadeln wechseln, als Dongfang Heng die Stirn runzelte, mit der Handfläche ausholte und die Gu-Würmer zerschmetterte. Der Gestank erfüllte augenblicklich fast den gesamten kleinen Hof.
Hier drüben schritten der Kaiser und der Kriegskönig mit ihren Prinzen und Ministern in den Innenhof der Ministerresidenz. Ihre Gesichter waren furchtbar finster, als sie das prächtige Anwesen erblickten. Meister Gu befand sich tatsächlich in der Ministerresidenz! Seine Minister hatten Gu heimlich rekrutiert und damit Qingyan in Gefahr gebracht …
Als der Kaiser den Hinterhof betrat, wo die verfallene Hütte stand, sah er die kaiserliche Garde in Unordnung unweit davon. Er runzelte die Stirn und wollte gerade fragen, was los sei, als ein kleiner schwarzer Schatten direkt auf ihn zuflog. Nangong Xiaos Alarmruf durchdrang die Wolken und hallte durch den Himmel: „Eure Majestät, Eure Hoheit, Vorsicht! Das ist ein giftiges Gu!“
---Beiseite---
(*^__^*) Hehe... Morgen fange ich an, Leute zu quälen, also, falls ihr Stimmen habt, schickt mir bitte eine als Ermutigung! Hab euch alle lieb, mwah!
Kapitel 089: Der Buchmacher wandert ins Gefängnis, die Familie Lei wird entmachtet.