Unter der sengenden Sonne war Shen Caixuan an einen Pfeiler gefesselt. Ihr Kopf hing schlaff herab, ihre Augen waren fest geschlossen, ihre Lippen trocken und rissig, und ihr Gesicht war von der Sonne rot gerötet. Es war unklar, ob sie schlief oder vor Hitze ohnmächtig geworden war.
Tante Li stand im Schatten eines nahen Baumes und betrachtete die jämmerliche Shen Caixuan. Tränen rannen ihr über die Wangen. Ihre schönen Augen waren vom Weinen rot und geschwollen. Als sie Madam Lei kommen sah, eilte sie vor und kniete sich mit einem dumpfen Schlag nieder. „Madam, bitte, verschonen Sie Caixuan!“, flehte sie. Drei Tage lang war sie der Sonne ausgesetzt gewesen. Nicht nur die zarte Caixuan, selbst ein starker Mann hätte es nicht ertragen können. Caixuan war bereits von der Sonne ohnmächtig geworden; jede weitere Sonneneinstrahlung wäre tödlich.
Lei warf einen kalten Blick auf die leblose Shen Caixuan: „Hat sie zugestimmt, Lei Cong zu heiraten?“
"Ja, ja!" Als Tante Li sah, dass Madam Lei nachgegeben hatte, nickte sie wiederholt wie ein Huhn, das Reis pickt: "Solange Madam sie gehen lässt, wird sie den jungen Meister Lei ganz bestimmt heiraten!"
Im Palast des Premierministers kannte jeder Lei Congs verabscheuungswürdigen Charakter. Obwohl Tante Li eine Konkubine war, wollte sie nicht, dass ihre Tochter ihn heiratete. Doch nun, da Shen Caixuans Leben auf dem Spiel stand, war ihr das egal. Ein Leben mit Lei Cong wäre zwar elend, aber immer noch besser, als bei lebendigem Leibe verbrannt zu werden.
Lei stimmte gelassen zu und blickte Shen Caixuan arrogant an. Hätte er früher zugestimmt, wäre ihm dieses Leid erspart geblieben.
Mehrere Mägde folgten Lei Shis Anweisungen, traten vor und lösten rasch Shen Caixuans Fesseln. Wohl in der Ahnung, dass jemand in der Nähe war, zitterten Shen Caixuans Wimpern, und sie öffnete langsam die Augen. Schwach hob sie den Kopf, ihr verschwommener Blick fiel auf Lei Shi im Schatten des Baumes, und ein eisiges Lächeln umspielte ihre Lippen.
„Lei Yarong, wage es ja nicht, mir die schändlichen Taten deiner lieben Tochter in die Schuhe zu schieben! Lieber würde ich sterben, als anstelle von Shen Yingxue zu heiraten. Du hast so viele abscheuliche Dinge getan, hast du denn keine Angst, vom Blitz getroffen zu werden? Ich verfluche dich! Mögest du kinderlos bleiben und einen grausamen Tod sterben, hahaha!“
Shen Caixuans finsteres Lachen, gepaart mit ihrem zornigen Blick und ihren boshaften Worten, war unbeschreiblich unheimlich. Selbst die sonst so beherrschte Lei Yarong spürte einen Schauer über den Rücken laufen und schauderte.
„Caixuan!“ Tante Li kümmerte sich nicht um die soziale Hierarchie, eilte vor, hielt Shen Caixuan den Mund zu und warf ihr einen vielsagenden Blick zu: „Madam hat bereits zugestimmt, Sie gehen zu lassen!“
Lei Yarong erwachte aus ihrer Starre, eine Welle der Wut überkam sie. „Du Miststück! Wie kannst du es wagen, mich so grausam zu beschimpfen!“, dachte sie. „Schlag sie dreißig Mal, fessel sie an die Säule und lass sie der sengenden Sonne ausgesetzt sein, und gib ihr jeden Tag Wasser zu trinken. Lass sie bloß nicht sterben. Mal sehen, wie lange sie das durchhält!“ Sie weigerte sich zu glauben, dass sie, die Frau des Premierministers, nicht einmal mit der Tochter einer einfachen Konkubine fertigwerden konnte.
„Madam!“, rief Tante Li mitleidig. „Caixuan ist jung und weiß es nicht besser. Bitte lassen Sie sie gehen!“
Lei schnaubte verächtlich: „Nach den Regeln der Familie Lin gibt es dreißig Ohrfeigen, wenn man Ältesten nicht gehorcht und sie beschimpft. Gebt ihm die Prügel!“
„Hahaha!“, rief Shen Caixuan furchtlos, ihr schrilles Lachen wurde noch unheimlicher: „Lei Yarong, du wirst vom Blitz getroffen und einen grausamen Tod sterben. Dein geliebter Sohn wird von fünf Pferden zerrissen, so zerfetzt, dass du ihn nicht einmal mehr richtig zusammenflicken kannst. Deine Tochter, die du beschützt hast, wird von tausend Männern geritten, von zehntausend vergewaltigt und zu einer von allen verachteten Hure, einer Prostituierten, werden, die nie wieder ihr Gesicht zeigen kann …“
„Schlagt sie! Schlagt sie hart!“, rief Madam Lei wütend. Sie funkelte Shen Caixuan hasserfüllt an und knirschte mit den Zähnen. Es war ein Segen für sie, die einfache Tochter einer Konkubine aus der Familie des Premierministers, den ältesten Enkel der Familie des Großkommandanten zu heiraten. Doch Shen Caixuan war so widerspenstig und undankbar.
Lei Shi wusste nicht, dass Lei Cong seit ihrer Kindheit ein häufiger Gast im Amtssitz des Premierministers war, und Shen Caixuan, Shen Yingxues eifrige Anhängerin, hatte oft Kontakt zu Lei Cong und wusste schon lange, dass er ein Schurke war. Wie konnte sie also, stolz, ehrgeizig und darauf bedacht, einen hervorragenden Ehemann zu heiraten, zustimmen, diesen Schurken Lei Cong zu heiraten?
Von Kindheit an bis ins Erwachsenenalter hatte sie stets Kompromisse gemacht und alles versucht, um der Familie Lei zu gefallen und sich so eine gute Zukunft zu sichern. Doch die Familie Lei stürzte sie wegen Shen Yingxue in ein tiefes Verderben. Ihr lang gehegter Traum war zerstört, und so hegte sie einen tiefen Hass gegen die Familie Lei.
„Klatsch! Klatsch! Klatsch!“ Das schrille Geräusch der Ohrfeigen hallte wider. Shen Caixuans kleines Gesicht wurde immer wieder zur Seite geschlagen. Blut rann ihr langsam den Mundwinkel hinunter. Sie flehte nicht um Gnade. Sie funkelte Lei Yarong wütend an und lachte aus vollem Hals. Das unheimliche Lachen ließ den Anwesenden die Haare zu Berge stehen.
Lei runzelte tief die Stirn und wandte sich zum Gehen, wurde aber von Li Yiniang, die auf dem Boden kniete, festgehalten, die mit Tränen in den Augen flehte: „Madam, bitte, lassen Sie Caixuan gehen!“
„Sobald sie wieder zur Vernunft kommt, lasse ich sie natürlich gehen. Wenn sie weiterhin so stur bleibt, könnt ihr nur warten, bis ihr eine herzlose Leiche habt!“, sagte Lei kalt, schüttelte Tante Li ab und schritt voran.
Tante Li sank zu Boden, blickte auf Lei Shis kalten, herzlosen Rücken und dann auf die geschwollene, rote Wange ihrer Tochter, von der überall Blut spritzte. Tiefe Verzweiflung stieg in ihr auf: Die Dame ist so herzlos...
Wenguo Gongfu
Der kaiserliche Arzt wechselte vorsichtig Su Yutings Verband, bedeckte ihr Gesicht mit einem Schleier, gab ihr einige Anweisungen und verließ langsam den inneren Raum.
Frau Ruan saß im Vorzimmer, als sie den kaiserlichen Leibarzt herauskommen sah. Hastig trat sie vor und fragte: „Kaiserlicher Leibarzt, wie geht es Yuting mit seiner Verletzung?“
Der kaiserliche Arzt warf einen Blick in das Nebenzimmer, trat ein paar Schritte zurück und senkte die Stimme: „Miss Sus Fußverletzung wird mit etwas Ruhe heilen, aber ich fürchte, sie wird eine Narbe in ihrem Gesicht hinterlassen…“
Frau Ruan war schockiert: „Sie hat Stahlnägel im Körper und in den Füßen, und sie hat sich von solch schweren Verletzungen erholt. Ihr Gesicht war nur zerkratzt und blutete, was die geringste Verletzung ist. Warum kann sie sich nicht erholen?“
Der kaiserliche Arzt schüttelte den Kopf und seufzte leise: „Madam, Sie wissen nicht, wie empfindlich die Gesichtshaut ist. Hätte Fräulein Su unmittelbar nach ihrer Verletzung Medizin erhalten, wäre sie vollständig genesen. Da sie jedoch zurück in die Residenz des Herzogs gebracht wurde, verzögerte sich der optimale Behandlungszeitpunkt. Zudem war sie den ganzen Weg dem Wind ausgesetzt, und ihre Wunde wurde mit Staub bedeckt, also … ach …“
„Gibt es denn keinen anderen Weg?“, fragte Frau Ruan eindringlich. Das Aussehen eines Mädchens sei das Wichtigste. Wenn Yutings Gesicht ruiniert werde, sei auch ihr Leben ruiniert.
Der kaiserliche Arzt schüttelte den Kopf und seufzte schwer: „Ich habe mein Bestes getan!“
Nachdem sie den kaiserlichen Arzt verabschiedet hatte, betrat Madam Ruan das innere Zimmer. Su Yuting lag auf dem Bett, ihr Gesicht, ihr Körper und ihre Füße waren in weiße Tücher gehüllt; aus der Ferne sah sie aus wie eine Mumie.
Die Magd wickelte ihre Füße in das letzte Stück weißes Tuch, nahm dann eine dünne Decke von der Seite und deckte sie vorsichtig damit zu, um ihren traurigen Zustand zu verbergen.
Frau Ruan setzte sich ans Bett, betrachtete die zahlreichen Verletzungen ihrer Tochter und tröstete sie sanft: „Yuting, sei nicht so traurig, der Arzt hat gesagt…“
„Ich habe alles gehört, was der kaiserliche Arzt gesagt hat!“, sagte Su Yuting ruhig, ihre Stimme gelassen, doch ein scharfer Glanz blitzte in ihren schönen Augen auf.
Madam Ruan hielt inne und bedeutete den Mägden dann, zu gehen. Ein scharfer Blick blitzte in ihren Augen auf: „Keine Sorge, ich werde euch für all das Leid, das ihr ertragen musstet, büßen lassen!“
Ursprünglich hielt Ruan Shi Shen Lixue für eine gerissene kleine Füchsin, die sie mit dem richtigen Plan töten könnte. Ruan Shi mischte sich nicht in den offenen und verdeckten Machtkampf zwischen Su Yuting und Shen Lixue ein. Wer hätte gedacht, dass Shen Lixue so hinterlistig war, dass sie Su Yuting schwer verletzte und die Verbindungen zum Amtssitz des Premierministers endgültig kappte? Die etwa ein Dutzend Kisten mit Schätzen, die der Kriegsprinz dorthin gebracht hatte, wurden unversehrt zurückgebracht. Die ganze Straße sprach über Vater und Tochter.
Als Madam Ruan an Shen Minghui dachte, verzog sie innerlich das Gesicht, ihre Augen voller Spott. Er war über dreißig und sein ganzes Leben lang nur mittelmäßig gewesen. Das Einzige, was er vor sechzehn Jahren wirklich geleistet hatte, war, diese Plage, Shen Lixue, zur Welt zu bringen. Sechzehn Jahre später sorgte sie für allerlei Ärger. Als Vater konnte er nicht einmal seine eigene Tochter bändigen. Er war wahrlich unfähig.
„Ich werde mich persönlich um Shen Lixue kümmern!“, sagte Su Yuting mit zusammengebissenen Zähnen. Diese Schlampe hatte ihr den geliebtesten Mann gestohlen und sie entstellt. Sie würde ihren Hass erst dann besänftigen können, wenn sie die Schlampe mit eigenen Händen in Stücke gerissen hatte.
„Shen Lixue ist keine Einfaltspinsel!“ Su Yuting war von Madam Ruan ausgebildet worden und konnte es mühelos mit selbst den mächtigsten Adligen aufnehmen, doch Shen Lixue hatte sie so kläglich besiegt. Sie konnte sich gut vorstellen, wie wirkungsvoll Shen Lixues Methoden waren.
„Ich habe schon oft gegen sie gekämpft und kenne ihre Stärken und Schwächen genau. Sobald ich eine gute Methode finde und einen perfekten Plan ausarbeite, werde ich sie ganz sicher besiegen!“, knirschte Su Yuting mit den Zähnen und betonte jedes Wort deutlich. Ihre schönen Augen, die durch den weißen Stoff hindurchschimmerten, blitzten eisig auf.
Sich die eigene Schönheit zerstören zu lassen, in Trauer zu versinken, sich selbst aufzugeben – all das sind feige Taten, die Su Yuting verachtet. Am klügsten ist es, stark zu sein, einen perfekten Plan zu schmieden und den Feind in den tiefsten Abgrund zu stürzen.
Madam Ruan strich Su Yuting durchs Haar und seufzte leise: „Ich werde dich nicht von deiner Rache abhalten, aber denk daran: Ein Gentleman rächt sich auch nach zehn Jahren noch. Überlege gut, bevor du handelst, sei vorsichtig und handle niemals unüberlegt!“
„Ich verstehe!“, nickte Su Yuting, und ihre schönen Augen blitzten noch heller auf.
Ein junges Dienstmädchen betrat den Raum und sagte respektvoll: „Madam, der Kronprinz von Süd-Xinjiang hat jemanden geschickt!“
Madam Ruan runzelte tief die Stirn: „Bitte lassen Sie ihn herein!“ Die Hochzeit von Su Yuting und Qin Junhao war zwar noch nicht endgültig beschlossen, doch wie jeder wusste, war sie bereits die zukünftige Kronprinzessin von Qin. Da Qin Junhao jemanden zum Anwesen des Herzogs von Wen geschickt hatte, konnte Madam Ruan ihm den Einlass nicht verweigern.
Der Besucher war ein Mann mittleren Alters von durchschnittlicher Statur und Erscheinung. Als er den Vorraum betrat und Frau Ruan sah, verbeugte er sich und grüßte sie: „Madam!“
„Darf ich fragen, was Sie in die Residenz des Herzogs von Wen führt, mein Herr?“, fragte Madam Ruan und ließ Tee servieren. Ihr Verhalten gegenüber dem Mann mittleren Alters war recht höflich.
Der Mann mittleren Alters lächelte leicht: „Kronprinz Qin ist schwer verletzt und kann daher viele Angelegenheiten nicht selbst regeln. Er möchte Fräulein Su bitten, sich um alles für ihn zu kümmern!“
Ruans Gesicht verdüsterte sich augenblicklich. Die „Vorkehrungen zu treffen“ klang zwar nett, bedeutete aber in Wirklichkeit nichts anderes, als dass sie Qin Junhao dienen sollte: „Yuting ist verletzt und kann vorerst nicht zur Post gehen, um sich um Kronprinz Qin zu kümmern!“
Shen Lixue ist überaus intelligent und gerissen, was ihr große Probleme bereitet. Yuting hat noch keine Strategie gefunden, um mit ihr fertigzuwerden, und nun sorgt der Kronprinz von Süd-Xinjiang erneut für Schwierigkeiten.
"Ist Miss Yuting schwer verletzt?" Der Mann mittleren Alters hob eine Augenbraue und lauschte gespannt.