„Wirklich?“ Ein Funkeln von Sternenlicht blitzte in Su Yutings leblosen Augen auf. Sie war eingesperrt und zum Tode verurteilt worden, hatte auf den Tod gewartet, und ihr Herz war allmählich erstarrt. Doch nun, als sie hörte, dass sie aus dem Gefängnis entlassen werden könnte, begann ihr totes Herz vor Aufregung zu schlagen.
Herzog Wen seufzte schwer: „Wann habe ich euch je angelogen?!“ Er konnte keine Kinder mehr bekommen. Su Yuting war seine einzige Tochter und die letzte Hoffnung der Familie Su. Er musste sie beschützen und durfte sie nicht sterben lassen.
„Danke, Vater!“, sagte Su Yuting und unterdrückte ihr rasendes Herz. Das Essen in ihrem Mund schmeckte ihr außerordentlich gut. Bald würde sie aus dem Gefängnis entlassen werden. Heh, sie würde es niemandem verzeihen, der ihr wehgetan hatte, besonders nicht Shen Lixue. Sie würde es ihr tausendfach heimzahlen für all das Leid, das Shen Lixue ihr zugefügt hatte.
Die Nacht war kühl und still, der Mond hoch am Himmel.
Zhan Wang Dongfang Shuo stand am Fenster im zweiten Stock des Grünen Bambushauses und blickte auf den weiten, grünen Bambuswald und die Lichterkette mit den brennenden roten Laternen. Er hielt eine Schriftrolle in der Hand, und seine tiefen Augen wirkten schwer.
Eine sanfte Brise wehte vorbei und brachte einen erfrischenden Nebel. Der Blick des Kriegskönigs folgte dem Wind zum Teich. Der Pavillon mit seinem sich wiegenden Gazevorhang schien jemanden zu beherbergen. Doch da er weit entfernt war und der Gazevorhang die Person verbarg, konnte er nicht erkennen, wer darin lag.
Mit einer schnellen Bewegung erschien er augenblicklich aus dem Fenster. Seine schlanke Gestalt, wie ein flüchtiger Blick auf einen aufgescheuchten Schwan, beschrieb einen anmutigen Bogen in der Luft. Während seine Roben leicht flatterten, schwebte er in der Luft und landete lautlos am Pavillon am Wasser.
Schritt für Schritt betrat er langsam den Pavillon am Wasser, seine Schritte so leicht, dass sie kaum zu hören waren. Eine sanfte Brise ließ den leichten Schleier nach außen flattern und gab den Blick auf den Pavillon frei. Der Kriegskönig konnte deutlich sehen, dass eine junge Frau auf der weichen Liege lag, ihr langes Gewand hing vom Bett herab und fiel auf den Boden. Ihr schwarzes Haar war zerzaust und bedeckte fast die gesamte Liege, ihre langen Wimpern waren leicht nach oben gebogen und warfen zwei schwache Schatten auf ihre Lider. Ihre Lippen waren leicht gespitzt, und ihre kleine Nase atmete leise. Ihr friedliches, gelassenes Gesicht im Schlaf ließ einen zögern, es zu berühren.
Als der Kriegskönig das Gesicht erblickte, nach dem er sich Tag und Nacht gesehnt hatte, war er einen Moment lang wie benommen, doch dann kam er wieder zu sich. Sie war nicht Lin Qingzhu, sondern seine Tochter Shen Lixue.
Eine sanfte Brise wehte vorbei und wurde allmählich stärker. Ein Hauch von Kühle drang durch ihre Kleidung und kroch ihr in die Haut. Auch Shen Lixue, die auf dem weichen Sofa lag, schien die Kälte zu spüren und krümmte sich unbewusst zusammen.
Der Kriegskönig schüttelte den Kopf, legte seinen äußeren Mantel ab und bedeckte Shen Lixue sanft damit, wobei er ihr beiläufig die abstehenden Haare auf der Stirn zurechtstrich.
Shen Lixue runzelte die Stirn, öffnete langsam die Augen und sah das besorgte Gesicht des Kriegskönigs. Sie blinzelte, rieb sich die Stirn und setzte sich auf: „Pate!“
„Warum schläfst du hier?“ Der Kriegskönig setzte sich neben das Bett, seine scharfen Augen blitzten vor sanfter Besorgnis auf.
„Ich habe ein Buch gelesen und bin eingeschlafen, ohne es zu merken!“, rief Shen Lixue und wedelte mit dem Buch in ihrer Hand, warf einen Blick zum Himmel und sah, dass der Mond hoch am Himmel stand; es war bereits Mitternacht.
Der Kriegskönig runzelte die Stirn: „Warum habt ihr nicht von innen nachgesehen? Nachts ist es hier windig, und selbst im Sommer kann man sich leicht erkälten.“
Shen Lixue blinzelte: „Dongfang Heng ist in meinem Zimmer, ich habe Angst, ihn zu stören!“
Bei näherem Hinsehen bemerkte der Kriegskönig, dass Shen Lixue ein medizinisches Buch las. Auf einem kleinen Tisch neben dem Bett lag außerdem ein kleines Notizbuch mit Anweisungen zur Anwendung von Silbernadeln zur Linderung von Herzleiden: „Seine Krankheit ist sehr ernst!“
Der Kriegskönig verstand nichts von Medizin, aber als er Dongfang Hengs zunehmend blasse Hautfarbe, seine schwindende Schwäche und seine schwerer werdenden Schritte sah, verstand er natürlich, was vor sich ging.
„Er ist sehr schwach, leidet oft unter Herzschmerz und schläft immer länger. Ich möchte ihm mit Silbernadeln helfen, noch eine Weile durchzuhalten, bis der Geisterarzt aus Süd-Xinjiang in die Hauptstadt kommt!“, sagte Shen Lixue leise und mit schwerer Stimme.
„Jemand sabotiert heimlich die Dinge, um zu verhindern, dass der Geisterdoktor von der Südgrenze in die Hauptstadt kommt!“ Als Kriegsgott der Azurblauen Flamme verstand der Kriegskönig nach kurzem Nachdenken, was vor sich ging.
Shen Lixue nickte: „Diese Person ist äußerst fähig!“ Obwohl es den von ihr entsandten Untergebenen nicht gelang, Dongfang Hengs Leibwächter und den Geisterarzt Süd-Xinjiangs zu töten, verzögerten sie den Angriff lange genug, um zu verhindern, dass die Leibwächter ihre Identität aufdeckten. Ihre Vorgehensweise war wahrlich außergewöhnlich.
„Dongfang Heng ist ein gesegneter Mann, ihm wird nichts passieren, keine Sorge!“, sagte der Kriegskönig und klopfte Shen Lixue tröstend auf die Schulter. Eine Schriftrolle fiel aus seinem Ärmel und rollte sich nach dem Aufprall wie von selbst auf. Das Gemälde enthüllte eine wunderschöne Frau.
Die Gesichtszüge der Frau ähnelten auffallend denen von Shen Lixue. Sie stand unter einem Pflaumenbaum, ihr schwarzes Haar wallte, ihr purpurrotes Kleid flatterte im Wind, und Pflaumenblüten schwebten über ihre Schultern und ihren Körper. Ihr strahlendes Lächeln und ihre klaren Augen wirkten auf den ersten Blick bezaubernd.
Die Unterschrift lautet „Dongfang Shuo“ und stammt aus der Zeit vor sechzehn Jahren.
Shen Lixue hob fragend eine Augenbraue, als sie den Kriegskönig ansah; ein Hauch von Lächeln lag in ihren schönen Augen. Das Gemälde zeigte Lin Qingzhu!
Der Kriegskönig verschränkte die Finger und nahm sogleich die entfaltete Schriftrolle in die Hand. Er hustete leise und verlegen und sagte: „Es ist spät. Ruht euch aus!“
Nachdem Zhan Wang gesprochen hatte, noch bevor Shen Lixue antworten konnte, stürmte er aus dem Pavillon am Wasser und eilte zur Bambushütte. Seine Gestalt und Geschwindigkeit ließen vermuten, dass sein Geheimnis entdeckt worden war und er panisch floh.
Shen Lixue musste laut auflachen. Dieser Kriegskönig benahm sich wie ein verliebter junger Mann, unbeholfen und verlegen, als sein Geheimnis entdeckt wurde. Wo war nur der ruhige, entschlossene und unerbittliche Kriegsgott von Qingyan?
Als Shen Lixue an die verstorbene Lin Qingzhu und den einsamen Kriegskönig dachte, unterdrückte sie ihr Lächeln und seufzte leise. Hätte Lin Qingzhu den Kriegskönig geheiratet, wären sie ein perfektes Paar gewesen. Doch das Schicksal hatte ihnen einen grausamen Streich gespielt.
Der kalte Wind frischte allmählich auf, und Shen Lixue zog ihre Kleidung enger, nahm ihre Bücher und Notizen und kehrte zum Lixue-Pavillon zurück.
Der Raum war vom leichten Duft von Bambusblättern erfüllt. Dongfang Heng lag mit geschlossenen Augen auf dem Bett und ruhte sich aus. Seine Stirn war entspannt, sein Gesichtsausdruck ruhig und ohne jede Spur von Kummer.
Eine leuchtende Perle, weder zu groß noch zu klein, war in die Wand eingelassen und verströmte einen warmen Schein, der Licht spendete, ohne für die Ruhenden zu hell zu sein.
Shen Lixue betrat leise das Zimmer, legte ihre Bücher und Notizen auf den Tisch und setzte sich vorsichtig auf die Bettkante. Sobald ihre kleine Hand Dongfang Hengs Stirn berührte, streckte Dongfang Heng die Arme aus und umarmte sie.
„Dongfang Heng, bist du wach?“ Shen Lixue schüttelte Dongfang Hengs Arm.
"Hmm!", antwortete Dongfang Heng leise, ohne die Augen zu öffnen.
„Ich habe in einem Buch eine Akupunkturmethode gelesen, die Schmerzen lindern kann. Möchten Sie sie ausprobieren?“ Shen Lixue blinzelte und fragte leise.
Dongfang Heng antwortete nicht; sein gleichmäßiger Atem war leise in seinem Ohr zu hören.
Shen Lixue runzelte die Stirn, ein Hauch von Ernst lag in ihren klaren Augen. Er war so schnell eingeschlafen; sein Zustand musste sich verschlimmert haben. Wie sollte sie ihn nur dazu bringen, durchzuhalten, bis der Geisterarzt aus Süd-Xinjiang eintraf?
In Gedanken versunken, schlief Shen Lixue unbewusst ein. Als sie die Augen wieder öffnete, war es draußen hell und sonnig, doch von Dongfang Heng fehlte jede Spur. Ein leichter Kiefernduft lag in der Luft, ein Zeichen dafür, dass er dort übernachtet hatte.
"Fräulein, möchten Sie sich die Hände waschen?", fragten Qiuhe und Yanyue leise, als sie das Geräusch vor der Tür hörten.
„Herein!“, rief Shen Lixue, stand auf und setzte sich vor den Schminkspiegel. Yan Yue brachte ihr Wasser zum Gesichtwaschen und ein Baumwollhandtuch, während Qiu He hinter ihr herging und ihr beim Frisieren half.
"Wo ist Dongfang Heng?", fragte Shen Lixue leise und blickte auf das leere Bett im Bronzespiegel.
Yan Yue befeuchtete ein Baumwolltaschentuch und wischte Shen Lixue sanft die kleinen Hände ab: „Fräulein, der Prinz ist vor einer halben Stunde gegangen und sagte, er müsse im Heiligen Prinzenpalast noch etwas erledigen und zurück, um sich darum zu kümmern!“
Shen Lixue nickte, die Stirn leicht gerunzelt. Dongfang Hengs Umgang mit den Angelegenheiten in seinem kranken Zustand würde ihn nur noch mehr schwächen. Sie wusste nicht, wann der Geisterarzt aus Süd-Xinjiang eintreffen würde, deshalb musste sie ihn die neue Silbernadel-Akupunkturtechnik ausprobieren lassen, die sie gelernt hatte.
Nachdem Yan Yue Shen Lixue die Hände abgewischt hatte, öffnete sie die Essensbox und nahm die Gerichte nacheinander heraus: „Fräulein, bitte essen Sie!“
„Esst ihr schon mal, ich muss noch was erledigen, ich bin kurz weg!“ Für die Akupunkturbehandlung benötigt man eine spezielle Silbernadel, und da Shen Lixue keine passende unter ihren eigenen Nadeln hat, muss sie sich eine anfertigen lassen.
"Wir Diener werden euch begleiten!"
Shen Lixue schüttelte den Kopf: „Nicht nötig, ich bin gleich wieder da!“ Es geht nur um die Herstellung einer Silbernadel, ich muss nicht weit reisen oder lange brauchen, es ist nicht nötig, so viele Leute mitzubringen.
Nachdem sie die Residenz des Kriegskönigs verlassen hatten, gingen sie eine Straße entlang, die von geschäftigen Läden gesäumt war. Shen Lixue reichte dem Schmied die Form der silbernen Nadel, der die Maße markierte. Dann setzte sie sich und wartete.
Als sie die silberne Nadel auf dem Zeichenpapier betrachtete, erinnerte sie sich plötzlich an das Gemälde im Ärmel des Kriegskönigs. Ein so langes Gemälde musste sehr unpraktisch sein, um es im Ärmel zu verstauen, und es bestand außerdem die Gefahr, dass es herausfiel. Da der Kriegskönig Lin Qingzhu vermisste, konnte er stattdessen einen kleinen Gegenstand verwenden.