"Ich weiß es noch nicht!" Dongfang Heng umfasste sanft Shen Lixues schmale Taille, ließ sie sich an ihn lehnen und spielte mit der militärischen Zählkarte in seiner Hand, wobei ein scharfer, kalter Glanz in seinen tiefen Augen aufblitzte: "Mit dieser militärischen Zählkarte werde ich die Identität dieser Person bald herausfinden können!"
„Sieh dir diese silberne Nadel an!“ Shen Lixue stellte die halb geschwärzte silberne Nadel vor Dongfang Heng: „Kannst du einen Unterschied erkennen?“
Dongfang Heng untersuchte es eingehend: „Schwarze Silbernadeln, extrem giftig!“
„Das ist noch nicht alles!“, rief Shen Lixue. Mit ihrem Dolch kratzte sie vorsichtig etwas schwarzes Blut von der silbernen Nadel, gab es auf ein Stück reinweißes Papier, zündete eine Kerze an und bestrich das Papier damit. Das schwarze Pulver schien zum Leben zu erwachen und bewegte sich leicht.
Dongfang Heng verengte leicht seine scharfen Augen: „Was ist los?“
„Es ist ein Gu-Gift. Dongfang Han ist nicht vergiftet, er wurde mit einem Gu-Gift vergiftet!“, sagte Shen Lixue, jedes Wort deutlich und ihr Blick ernst.
Dongfang Han war schwer verletzt und dem Tode nahe. Selbst mit den besten Medikamenten hätte er seine Gesundheit nie wiedererlangen können. Dennoch erschien er in Dongfang Hengs Fengsong-Hof voller Optimismus, da er unter dem Einfluss eines Gu-Giftes stand. Dieses Gu-Gift verlieh ihm seine scheinbar normale, trügerische Gesundheit.
„Auf den ersten Blick sehen Dongfang Hans Symptome nach einer Vergiftung aus. Gift einzusetzen, um die Wahrheit zu verschleiern – diese Art von Gu-Vergiftung ist sehr raffiniert!“ Der Arzt war sehr erfahren und ging schlichtweg davon aus, dass Dongfang Han mit einem starken Gift vergiftet worden war.
Auch Shen Lixue dachte zunächst, Dongfang Han sei vergiftet worden, doch als sie die herausgezogenen Silbernadeln sorgfältig untersuchte, erkannte sie, dass er mit einem Gu vergiftet worden war!
„Woher wusstest du, dass Dongfang Han von Gu vergiftet wurde?“, fragte Dongfang Heng und hob fragend eine Augenbraue. Selbst mit seinen scharfen Augen hatte er nicht bemerkt, dass es sich um Gu und nicht um Gift handelte!
Shen Lixue fuchtelte mit den silbernen Nadeln in ihrer Hand herum: „Ich war schon ein paar Mal bei Qin Ruoyan. Sie hat vor meinen Augen mit Gu Leute gequält. Ich habe ihnen heimlich Akupunktur verpasst, und so sahen sie aus, nachdem die silbernen Nadeln entfernt wurden!“
Die Menschen im südlichen Xinjiang kennen sich am besten mit Gu-Gift aus, und die beiden Gu-Gift-Meister der kaiserlichen Familie befinden sich beide in der Hauptstadt!
Dongfang Hengs Blick verhärtete sich: „Das Gu-Gift in Dongfang Hans Körper muss von Qin Junhao oder Qin Ruoyan verabreicht worden sein!“
Shen Lixue blinzelte und sah Dongfang Heng an: „Habe ich dir schon erzählt, dass ich Dongfang Zhan und Qin Junhao draußen vor der Poststation beim Reden angetroffen habe? Die beiden stehen sich sehr nahe!“
„Der Drahtzieher dahinter ist Dongfang Zhan!“, rief Dongfang Heng mit tiefer Stimme, sein scharfer Tonfall war keine Frage, sondern eine Feststellung der Gewissheit.
„Er muss es sein!“, nickte Shen Lixue. Qin Junhao und Dongfang Zhan waren nicht länger nur gewöhnliche Freunde. Sie mussten eine Art Abmachung getroffen haben und arbeiteten ganz sicher zusammen.
Dongfang Hengs Blick verfinsterte sich augenblicklich, und ein kaltes Lächeln huschte über seine Lippen. Um ihn zu überführen, hatte Dongfang Zhan nicht gezögert, sich selbst als Köder zu benutzen. Er ließ sich absichtlich von den Attentätern töten und lockte Dongfang Hong dann zum Heiligen Königlichen Anwesen, um dort nach dem Militärsymbol zu suchen – eine Falle für ihn. Er hoffte inständig, dass er eines grausamen Todes sterben würde.
„Dongfang Heng, was hast du vor?“ Dongfang Zhan hatte bereits Maßnahmen gegen Dongfang Heng ergriffen; sie konnten nicht länger tatenlos zusehen und auf ihr Verhängnis warten.
Dongfang Heng streckte seine große Hand vor Shen Lixue aus, seine jadeartigen Finger spreizten sich und gaben eine antike Holzplakette in seiner Handfläche frei, und fragte geheimnisvoll: „Was ist das?“
„Die militärische Zählung der kaiserlichen Stadtgarde!“, rief Shen Lixue und hob fragend eine Augenbraue, als sie Dongfang Heng ansah, da sie seine Absicht nicht verstand.
„Welche Funktion hat es?“, fragte Dongfang Heng weiter.
„Die Militäreinheit kann 30.000 Wachen in der Nähe der Kaiserstadt befehligen!“, sagte Shen Lixue beiläufig, hielt dann aber plötzlich inne und blickte zu Dongfang Heng auf: „Du planst doch nicht etwa, sie für eine Rebellion zu nutzen?“
„Warum nicht?“, fragte Dongfang Heng, anstatt zu antworten, wobei ein Hauch von Spott in seinen scharfen Augen aufblitzte und deutlich machte, dass seine vorherigen Worte nur ein Scherz waren.
„So viel Ehrgeiz hast du nicht!“, sagte Shen Lixue. Sie wusste nicht, wie viele Menschen nach dem Kaiserthron strebten, aber sie wusste, dass Dongfang Heng diese Position nicht anstrebte.
Sie lehnte sich an Dongfang Hengs Brust, lauschte seinem kräftigen Herzschlag, blickte zu ihm auf und sagte leise: „Was genau willst du tun?“
„Um den Thron zu erobern!“, antwortete Dongfang Heng entschlossen und blickte auf die Frau in seinen Armen hinab. Ihr Gesicht strahlte, ihre Lippen waren rosig, ihre langen Wimpern zitterten leicht, und ihre tiefen, klaren Augen waren voller Zweifel und Verwirrung, als wollten sie sagen: „Das ist doch nicht dein Ernst, oder?“
Dongfang Heng kicherte, seine Augen funkelten vor Belustigung. Sanft küsste er Shen Lixues kirschrote Lippen, ihre innigen Atemzüge vermischten sich. Er murmelte: „Meine Armee hat bisher nur gegen das Volk der Subei gekämpft. Ich frage mich, wie effektiv sie gegen unser eigenes Volk wäre. Wir müssen es ausprobieren, sobald sich die Gelegenheit bietet!“
In der Stille der Nacht herrschte absolute Ruhe im gesamten Anwesen. Eine leuchtende Perle war in die Wand des Hauptraumes des Herrenhauses von Prinz Zhan eingelassen und tauchte den Raum in warmes Licht. Das geschnitzte Bett war schlicht und elegant, und die saphirblauen Vorhänge wehten sanft im Wind. Dongfang Zhan saß auf der Bettkante, in einen Morgenmantel gehüllt, ein Buch in der Hand, vertieft in die Lektüre. Seine Lippen waren leicht zusammengepresst, und sein Gesicht wirkte etwas blass.
Plötzlich ertönte ein leises Geräusch von draußen vor der Tür. Dongfang Zhan sagte ruhig: „Kommt heraus, hier ist niemand!“
„Quietsch!“ Das leicht geschlossene Gitterfenster wurde aufgestoßen, und eine Gestalt huschte herein. Der weiße Brokatmantel wirkte elegant und entrückt, doch die darauf gestickten goldenen Ranken verströmten eine düstere und unheimliche Aura und flößten Furcht ein: „Prinz Zhan, lange nicht gesehen. Wie geht es Ihnen?“
Dongfang Zhan blickte nicht einmal auf, sein Blick ruhte weiterhin auf dem Buch: „Gibt es etwas, das Sie mit mir besprechen möchten?“
Qin Junhao blickte Dongfang Zhan an, dessen Gesicht bleich und dessen Lippen blutleer waren, und sagte mit spöttischem Ausdruck: „Kommt und seht euch Zhan Wangs Verletzungen an!“
„Das Gift ist neutralisiert, du wirst nicht sterben!“, sagte Dongfang Zhan ruhig, sein Blick ungetrübt.
Qin Junhao blickte Dongfang Zhan an, dachte lange nach und sagte: „Prinz Zhan, Ihr hättet auch andere Methoden anwenden können, um gegen Dongfang Heng zu intrigieren. Warum musstet Ihr Euch selbst als Köder benutzen?“
Selbst Qin Junhao wagte es nicht, ein so starkes Gift leichtfertig anzuwenden, doch Dongfang Zhan benutzte es ohne zu zögern. Der kaiserliche Leibarzt Chen war äußerst fähig; fünf Tage lang arbeitete er unermüdlich, um Dongfang Zhan schließlich vom Tode zu retten.
„Die Mitglieder der Qingyan-Kaiserfamilie sind nicht dumm. Wäre es nur ein gewöhnliches Gift gewesen, hätte der Kaiser es vielleicht nicht ernst genommen!“ Die Tatsache, dass Dongfang Zhan mit einem unheilbaren Gift vergiftet wurde, zeigt, dass derjenige, der ihn vergiftet hat, skrupellos war und ihn nach seiner Gefangennahme schwer foltern würde.
Qin Junhaos Lippen zuckten. Der Azurblaue Flammenkaiser war Dongfang Zhans Vater. Um einen so mächtigen Feind auszuschalten, hatte er sogar seinen eigenen Vater benutzt. Wenn ein solcher Mensch so skrupellos wird, erkennt er nicht einmal seine eigene Familie wieder.
„Hat der Gerichtsmediziner irgendwelche Unregelmäßigkeiten im Fall Dongfang Han festgestellt?“ Dongfang Zhan legte sein Buch beiseite, hob den Blick und sah Qin Junhao an. Sein Blick war scharf wie ein Messer und strahlte eine herrische und arrogante Aura aus, völlig frei von seinem üblichen sanften und kultivierten Auftreten.
Dongfang Yi und sein Sohn Dongfang Han waren schon immer so nutzlos. Sie haben nie etwas geschafft, was er ihnen aufgetragen hat, und so all seine harte Arbeit und Planung zunichtegemacht.
„Ihr könnt beruhigt sein, was das von mir verwendete Gu angeht. Jeder wird es für Gift halten, niemand wird mich verdächtigen, und Prinz Zhan wird nicht hineingezogen!“, sagte Qin Junhao selbstsicher und klopfte sich zur Beruhigung auf die Brust. Wie hätten die Qingyaner, die nichts von Gu wussten, auch nur im Geringsten etwas Verdächtiges an dem Gu bemerken sollen, das sie an der Südgrenze verwendet hatten?
„Kronprinz Qin, seid Ihr nur gekommen, um mich im Hause des Prinzen Zhan zu begrüßen?“, fragte Dongfang Zhan. Er war überaus intelligent und erkannte an Qin Junhaos abwesendem Blick, dass dieser andere Absichten hatte.
„Sieh dir das an!“, sagte Qin Junhao mit verdunkelten Augenlidern und reichte Dongfang Zhan ein paar Blätter Papier.
Dongfang Zhan nahm das Papier mit verwirrtem Blick entgegen, überflog es kurz und seine scharfen Augen verengten sich augenblicklich: „Was ist das?“
„Dongfang Heng mobilisiert die Subei-Armee!“, sagte Qin Junhao und betonte jedes Wort deutlich.
Der Bericht hielt die Lage der Qingyan-Grenztruppen fest. An der Süd- und Westgrenze herrschte Normalität. Ein Drittel der Truppen in Subei marschierte jedoch in Richtung Hauptstadt. General in Subei war Dongfang Heng. Wie hätten die Truppen es wagen können, ohne seine Befehle eigenständig in die Hauptstadt zurückzukehren? „Dongfang Heng will rebellieren!“
"Das ist unmöglich!", unterbrach Dongfang Zhan Qin Junhao scharf, wobei seine stechenden Augen kalt aufblitzten.
„Warum sollte das unmöglich sein?“, fragte Qin Junhao Dongfang Zhan mit hochgezogener Augenbraue und einem halben Lächeln im Gesicht: „Jeder sehnt sich nach dem Thron des Kaisers!“
„Dongfang Heng hat keine Ambitionen, Kaiser zu werden!“ Bevor Dongfang Zhan seine Gegner angreift, analysiert er sie gründlich, findet ihre Schwächen und versetzt ihnen dann den vernichtenden Schlag. Er ist seit vielen Jahren Dongfang Hengs Feind und kennt dessen Charakter und Verhalten genau.
Dongfang Heng war außergewöhnlich fähig und hatte zahlreiche militärische Erfolge erzielt, doch er hegte keinerlei Ambitionen, Kaiser zu werden. Gerade weil er keine Ambitionen hatte, stahl Dongfang Zhan die militärischen Ergebnisse und hängte ihm die Schuld in die Schuhe.
Als der Plan scheiterte und die Militärliste in Dongfang Hengs Hände fiel, geriet er nicht in Panik, denn er war sich sicher, dass Dongfang Heng nicht rebellieren würde. Die Militärliste war für Dongfang Heng nutzlos. Er plante sogar, sie zu benutzen, um Dongfang Heng erneut etwas anzuhängen!