„Natürlich bin ich selbstbewusst und offen hineingegangen.“ Li Youlan schritt langsam vorwärts, lächelte leicht, schön und charmant.
„Nicht einmal die Palastmädchen draußen haben dich aufgehalten.“ Konkubine Li knirschte mit den Zähnen. Sie war noch nicht einmal in Ungnade gefallen, und diese Palastmädchen planten schon, ihre Herrin für persönlichen Gewinn zu verraten?
Li Youlan lächelte und sagte: „Ich habe ihnen gesagt, dass ich Eurer Majestät bei der Lösung Eurer Probleme helfen könnte, und sie haben mich hereingelassen.“
Konkubine Li blickte schärfer: „Wisst Ihr, was mich beunruhigt?“
„Eure Majestät wurden vergiftet, und obwohl Ihr das Glück hattet, geheilt zu werden, blieben unauslöschliche Narben zurück. Das muss Euch sehr belastet haben.“ Unter dem scharfen Blick von Gemahlin Li sprach Li Youlan langsam.
„Na und?“, fragte Konkubine Li und betrachtete ihren entstellten Handrücken mit düsterem Gesichtsausdruck. Selbst die kaiserlichen Leibärzte waren den Narben an ihrem Körper hilflos ausgeliefert. Wie sollte Li Youlan, eine einfache Frau, da eine Behandlungsmöglichkeit finden?
Man reichte ihr ein Fläschchen aus weißem Jade, und Li Youlans klare Stimme ertönte langsam: „Dies ist ein von mir entwickeltes Spezialpräparat gegen Narben. Gewöhnliche Narben verschwinden innerhalb von zehn Tagen bis zu einem halben Monat. Auch wenn Eure Majestät Verletzung schwerwiegend ist, kann Ihre Haut, sofern Sie es rechtzeitig anwenden, in höchstens einem Monat wieder ihren ursprünglichen, zarten und glatten Zustand erreichen.“
„Ist es wirklich so wirksam?“, fragte Gemahlin Li und blickte auf das kleine Porzellanfläschchen. Ihre schönen Augen waren voller Zweifel und Vorfreude.
Der Palast wirkte nach außen hin ruhig, doch unter der Oberfläche brodelte es ständig. Obwohl sie den Rang einer Konkubine innehatte, besaß sie weder eine einflussreiche Familie noch einen Prinzen, der sie beschützte. Um zu überleben, musste sie jugendliche Schönheit und eine beneidenswerte Figur besitzen, die den Kaiser anziehen konnte.
Ihre zarte, glatte Haut war entstellt, ihr Körper von tiefen Wunden und Kratern übersät. Selbst sie fand es abstoßend, und der Kaiser würde ihr nie wieder nahekommen. Ihr Leben war vorbei. Doch solange auch nur die geringste Hoffnung auf Genesung bestand, würde sie nicht aufgeben.
Li Youlan lächelte und sagte: „Eure Majestät können es zuerst ausprobieren. Danach werdet Ihr feststellen können, ob das, was ich gesagt habe, wahr oder falsch ist.“
Die kaiserlichen Ärzte kamen einstimmig zu dem Schluss, dass die Narben an Konkubine Li keine Heilungschance hatten, was sie sehr bedrückte. Als Li Youlan ihr eine Salbe brachte, beschloss sie, es zu versuchen, auch wenn es aussichtslos schien.
Sie nahm das kleine Porzellanfläschchen, schraubte rasch den Deckel ab, und sofort erfüllte ein seltsamer Duft den ganzen Raum. Sie entnahm etwas Salbe und verteilte sie gleichmäßig auf ihrem Handrücken. Der kühle, erfrischende Duft drang in ihre Haut ein, durchdrang sie und schenkte ihr ein unbeschreibliches Wohlgefühl. Sie konnte sich einen tiefen Seufzer nicht verkneifen.
Sie blickte auf ihren Handrücken und bemerkte, dass die sich kreuzenden Narben tatsächlich etwas verblasst waren. Ein Anflug von Überraschung huschte über ihre schönen Augen, der sich schnell in tiefe Freude verwandelte: „Das ist ja toll! Die Salbe wirkt wirklich!“
Ihre Haut wird in ihren ursprünglichen Zustand zurückversetzt, und sie wird die Gunst des Kaisers zurückgewinnen.
Als Li Youlan sah, wie Konkubine Li die Salbe in der Hand hielt und sichtlich erfreut war, lächelte sie. In den vergangenen Tagen hatte sie mit fast allen Lieblingskonkubinen des Harems gesprochen. Aufgrund der Gunst des Kaisers waren sie alle etwas arrogant.
Das lange Leben im Palast hatte sie schon in jungen Jahren scharfsinnig und berechnend gemacht. Sie waren zwar nach außen hin höflich zu allen, doch niemand tat etwas für sie, ohne eine Gegenleistung zu erwarten.
Der Palast war voller Gold, Silber und Juwelen, sodass einfache Bestechungsgelder in Gold und Silber nicht mehr ausreichten. Gerade als Konkubine Li vergiftet wurde und dringend eine hochwertige Salbe benötigte, ging sie auf ihre Wünsche ein, bereitete sie zu und schickte sie ihr, um ihre Sorgen zu lindern und sich einen Gefallen zu sichern. So würde es in Zukunft viel einfacher sein, sie um Gefallen zu bitten.
„Glaubt mir Eure Majestät nun?“
Konkubine Li zog ihren Umhang herunter, tauchte ihre Hand in eine durchsichtige Salbe und tupfte sie sanft auf die Narbe auf ihrer Brust: „Prinzessin Zhans medizinische Fähigkeiten sind wahrlich hervorragend, weit überlegen denen dieser Scharlatane im Palast. Reden wir nicht um den heißen Brei herum, Prinzessin Zhan, sagen Sie einfach, was Sie wünschen. Solange es in meiner Macht steht, werde ich es Ihnen selbstverständlich gewähren.“
Nichts ist umsonst. Die Narben, die selbst die kaiserlichen Ärzte nicht heilen konnten, waren extrem schwer zu entfernen. Li Youlan muss sich unglaublich viel Mühe gegeben haben, die Salbe herzustellen. Sie muss einen Grund gehabt haben, mir so sehr zu helfen.
„Gemahlin Li spricht Klartext, deshalb wird Youlan nicht länger um den heißen Brei herumreden. Youlan stellt zwei Bedingungen: Erstens, soll er zur gegebenen Zeit und am gegebenen Ort vor dem Kaiser ein paar gute Worte für Prinz Zhan sprechen.“
Konkubine Li genoss im Harem hohes Ansehen. Sie war würdevoll und sanftmütig und besaß einen gewissen Einfluss beim Kaiser. Li Youlan plante, auf sie zu setzen.
„Das ist nichts“, stimmte Gemahlin Li zu, ohne aufzusehen. Ein paar freundliche Worte genügten. Der Kaiser würde sich sicher freuen, wenn andere seinen Sohn lobten.
Li Youlan nickte zufrieden. Dongfang Zhan hatte ihr aufgetragen, mehr Zeit mit den bevorzugten Konkubinen zu verbringen, damit diese indirekt Gutes über ihn sprächen und ihn zum gegebenen Zeitpunkt vor dem Kaiser lobten. Dies würde einen Multiplikatoreffekt haben, ihn zum herausragendsten Prinzen von Qingyan machen und ihn dem Thron einen Schritt näher bringen.
„Zweitens möchte ich Gemahlin Li bitten, mir im Umgang mit Shen Lixue zu helfen.“
Li Youlan und Shen Lixue kämpften mehrmals gegeneinander, und jedes Mal erlitt sie eine vernichtende Niederlage. Allein war sie Shen Lixue nicht gewachsen.
Wie man so schön sagt: Drei Schuster sind besser als einer, Zhuge Liang. Sie fand eine mächtige Helferin, und gemeinsam stellten sie sich Shen Lixue entgegen. Mal sehen, ob Shen Lixues zwei Fäuste ihren vier Händen standhalten können.
Gemahlin Li hielt abrupt inne, als sie die Salbe auftrug, ihre Fingerspitzen zitterten leicht. Mit tiefer Stimme fragte sie: „Warum habt Ihr es auf Shen Lixue abgesehen?“
„Weil Shen Lixue gegen mich intrigiert. Sie wendet stets hinterhältige Taktiken an, sodass ich mich unmöglich gegen sie verteidigen kann. Wenn ich, die ehrenwerte Prinzessin von Zhan, jedes Mal von ihr besiegt würde, wäre das nicht nur beschämend, sondern auch feige und unfähig. Wie könnte ich so weiterhin die Position der Prinzessin von Zhan innehaben?“
Tatsächlich wollte Li Youlan eigentlich sagen, dass Shen Lixue Dongfang Hengs Hauptfrau war und dass sie, wenn sie Shen Lixue nicht getötet hätte, Dongfang Heng nicht heiraten konnte.
Dongfang Zhan hatte sie gewarnt, Shen Lixue keinen Ärger zu bereiten, bevor er den Thron bestieg. Ursprünglich wollte sie eine Zeit lang friedlich mit Shen Lixue zusammenleben, doch dieser war rücksichtslos und arrogant ihr gegenüber, packte Shen Yingxue und warf sie aus der Luft zu Boden.
Das ist unerträglich! Shen Lixue hat sie zuerst provoziert, warum sollte sie also höflich zu Shen Lixue sein?
Gemahlin Li senkte den Kopf, um die Medizin aufzutragen, und blieb dabei still. Ihre zierliche Gestalt verschwand im Dämmerlicht, und ihr flackernder Blick ließ keine Rückschlüsse auf ihre Gedanken zu.
Li Youlan hob eine Augenbraue: „Shen Lixue ist die Prinzessin von Anjun, und ihr Status ist besonders. Es ist verständlich, dass Eure Hoheit Bedenken haben. Ich werde Eure Hoheit nicht drängen. Ihr könnt die Sache sorgfältig überdenken, bevor ihr mir antwortet.“
Konkubine Li ist eine gerissene Frau im Harem, schlauer als ein Fuchs. Sie geht nicht leichtfertig Risiken ein. Eine Intrige gegen die Prinzessin von Anjun ist eine schwerwiegende Angelegenheit, die sie sorgfältig abwägen muss, bevor sie eine Entscheidung trifft. Sie wird nicht leichtfertig handeln, da sie zu voreilig ist.
„Sie brauchen nicht länger darüber nachzudenken, ich kann Ihnen heute noch eine Antwort geben.“ Konkubine Li hob plötzlich die Augenlider, und ihre schönen Augen blitzten mit zwei scharfen, kalten Lichtern auf, die den Menschen einen Schauer über den Rücken jagten: „Ich bin bereit, mit Ihnen zusammenzuarbeiten.“
Li Youlan war etwas verdutzt. Vorhin hatte Gemahlin Li noch gezögert. Warum stimmte sie nun plötzlich so bereitwillig zu?
Konkubine Li begegnete ihrem verwirrten Blick, öffnete die Knöpfe ihres Obergewandes, und ihr Seidenkleid glitt herab und gab ihren schlanken Körper frei. Die sich kreuzenden, dunkelbraunen Narben waren ein schockierender Anblick und lösten bei Li Youlan Übelkeit aus.
„Diese Narben an meinem Körper verdanke ich alle Shen Lixue“, brüllte Gemahlin Li wütend mit zusammengebissenen Zähnen. Ihre schönen Augen blitzten vor Zorn, der Shen Lixue am liebsten verbrennen wollte.
Obwohl sie keine konkreten Beweise dafür hatte, dass Shen Lixue ihr Leid zugefügt hatte, war sie an diesem Tag außer Seiner Hoheit nur mit einer weiteren Person, nämlich Shen Lixue, in Kontakt gewesen. Seine Hoheit würde ihr so etwas niemals antun, weshalb Shen Lixue als Hauptverdächtige galt.
Li Youlan war erneut fassungslos. Sie wusste zwar, dass Gemahlin Li vergiftet worden war und Narben am ganzen Körper hatte, aber sie ahnte nicht, dass diese Narben von Shen Lixue stammten. Die Schlampe, die ihr ihren Geliebten gestohlen hatte, war noch viel skrupelloser, als sie es sich vorgestellt hatte.
Konkubine Li ist eine Geliebte im Harem. Sie ist klug und gerissen, und auch Li Youlan ist eine gerissene Frau, die sich mit Giften auskennt. Wenn die beiden zusammenarbeiten und vorsichtig vorgehen, können sie Shen Lixue mit Sicherheit besiegen und sie in die Flucht schlagen.
„Shen Lixue ist nicht einfach zu handhaben; wir müssen das sorgfältig planen.“
Gemahlin Li kleidete sich langsam an, ein kaltes Lächeln umspielte ihre Lippen: „Ich habe Shen Lixues Kleidung bereits manipuliert.“
Da sie viele Jahre im Harem gelebt hatte, verstand sie das Prinzip des Präventivschlags und war umso geschickter darin, spurlos zu töten. Gerade weil sie so viele Sorgen hatte, war sie einen Moment lang unvorsichtig und tappte in Shen Lixues Falle, wobei sie beinahe durch deren Hand starb. Sie war wahrlich abscheulich.
Li Youlan war verblüfft. Hatten sie etwa schon etwas manipuliert? Und was war dann mit Shen Lixue…?
„Ich glaube, dass bald Neuigkeiten aus dem Palast des Heiligen Königs eintreffen werden.“ Ein scharfer Blitz huschte durch die klaren Augen von Gemahlin Li. Shen Lixue hatte ihr Narben zugefügt, deshalb würde sie dafür sorgen, dass Shen Lixue und ihr Sohn beide starben.
Shen Lixue gefiel die Parfümdose, die sie ihr geschenkt hatte, sehr. Schon bald würde es im Palast des Heiligen Königs zu einer blutigen Katastrophe kommen. Sie wollte sehen, wie rot das Blut sein würde, wie tragisch und spektakulär die Katastrophe sein würde.
Li Youlan hob erleichtert eine Augenbraue. Wie sich herausstellte, hatte Gemahlin Li bereits ihren Zug gemacht; sie musste nur noch abwarten, bis sich die aufregende Szene entfaltete.