Su Miaolings Augen blitzten auf, dann sagte sie leise: „An Xin ist dir in jeder Hinsicht unterlegen, aber ich weiß nicht, mit welchen Mitteln sie das Herz des Meisters gewonnen hat. Wenn du das Herz des Meisters zurückgewinnen willst, fürchte ich, dass An Xin aufgeben sollte.“
Mingjiaos Weinen verstummte plötzlich: „Eure Hoheit, haben Sie eine Lösung?“
Su Miaoling lächelte freundlich, ihr sorgfältig geschminktes Gesicht zeigte keinerlei Anzeichen des Alterns. Auf den ersten Blick war sie sogar noch schöner als Ming Jiao.
„Wie leicht lässt sich An Xin zum Einlenken bringen? Anstatt sie zum Einlenken zu bewegen, solltest du selbst nachgeben. Bei Männern ist es die beste Strategie, sich unnahbar zu geben. Je mehr du an ihm klammerst, desto weniger wird er dich mögen. Im Gegenteil: Wenn du dich von ihm distanzierst und ihn ignorierst, wird er dir nur allzu gern folgen.“
Mingjiao war verblüfft und sagte: „Aber, aber ist Eure Exzellenz etwa ein gewöhnlicher Mann?“
Su Miaoling tröstete ihn: „Auch wenn du kein gewöhnlicher Mann bist, bist du doch letztendlich ein Mann. Als Mann hast du die üblichen Probleme von Männern. Du kannst dich nicht irren.“
Mingjiao brach durch ihre Tränen in Lachen aus und sagte: „Großartige Idee.“
Su Miaoling sagte erleichtert: „Der Meister hat klare Vorlieben und Abneigungen. Wenn du willst, dass der Meister An Xin verlässt, musst du dafür sorgen, dass er sie nicht mag. Andernfalls wird er An Xin am Ende nicht loslassen, selbst wenn er an dir interessiert ist.“
Ming Jiao dachte an An Xin, knirschte mit den Zähnen und sagte: „Ich will nicht nur, dass die Erwachsenen sie hassen, ich will, dass sie ein Schicksal erleidet, das schlimmer ist als der Tod!“
Su Miaoling hob ihr Taschentuch, um sich den Mund abzuwischen, und lächelte: „Was für ein schöner Tag heute…“ Danach stand sie auf, pflückte eine weiße Magnolie in voller Blüte, roch daran und kicherte: „Obwohl die Blume duftet und üppig ist, fürchte ich, sie ist giftig!“
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Sobald das Bankett beendet war, ging An Youwei eilig auf Yan Zhen zu und sagte respektvoll: „Vielen Dank, Exzellenz, dass Sie Xin'er vor Schwierigkeiten im Palast bewahrt haben. Andernfalls wäre Xin'er Unrecht widerfahren!“
Yan Zhen lächelte und sagte: „Herr An, Ihr seid zu gütig. Wir sind alle eine Familie, daher ist es für mich selbstverständlich, zu helfen.“
An Youwei schauderte, und das Bild des Kanzlers, der seinem Schwiegervater befahl, sich zu verbeugen, blitzte vor seinem inneren Auge auf. Ihm brach kalter Schweiß aus, doch als er wieder zu sich kam, sah er, dass der Kanzler bereits weggegangen war.
Song Zhao nutzte die Gelegenheit, ging hinüber und flüsterte: „Bruder Wei, hat mir der Magistrat von meinem undankbaren Sohn erzählt?“
An Youwei wischte sich den kalten Schweiß ab und sagte: „Mein Herr, Sie könnten genauso gut über Ihren undankbaren Sohn sprechen…“
Xu Ruolan hatte sich noch nicht von dem Schock erholt, als An Xin vortrat und sagte: „Mutter, lass uns gehen.“
Xu Ruolan packte An Xin und sagte mit zitternder Stimme: „Xin'er, du erschreckst deine Mutter noch zu Tode!“
An Xin tröstete sie sanft: „Mutter, ich werde in Zukunft vorsichtiger sein.“
Xu Ruolan brach in Tränen aus: „Ich bin nutzlos, ich habe euch leiden lassen!“
An Xin betrachtete die schüchterne Frau vor sich und empfand ein wenig Mitleid mit ihr. Schließlich war sie eine Bürgerliche, die lange unterdrückt worden war. Sobald sie die Hauptstadt betrat, ließen sich manche Dinge nicht mehr ändern, egal was sie tat.
An Xin musste unwillkürlich an ihre Mutter aus ihrem früheren Leben denken. Ihrer stolzen und distanzierten Mutter, die als die „erste Eiskönigin der Juristerei“ bekannt war, ging es jetzt gut.
Manche Dinge kann man sich nicht erinnern, man kann nicht darüber nachdenken; man kann sich nur entscheiden, sie zu vergessen und für immer vorwärts zu gehen.
An Xin lachte leise und sagte: „Wo habe ich denn Unrecht getan? Habe ich sie etwa nicht geohrfeigt? Und hat mir der Kanzler am Ende nicht geholfen? Mutter, mach dir keine Vorwürfe. Dieser Herzog ist wirklich übermächtig. Wenn wir ihn nicht bekämpfen können, können wir ihm in Zukunft immer noch aus dem Weg gehen, nicht wahr?“
Xu Ruolan schluchzte: „Xin'er, dein Temperament hast du von deinem Vater und mir. Du hast wegen deiner Schüchternheit viel gelitten. Aber das Leben ist hart, und Schüchternheit kann zu einem langen Leben führen. Übermäßige Schärfe kann zu einem frühen Tod führen!“
An Xins lange Wimpern zitterten, aber in ihrem Herzen antwortete sie Xu Ruolan: Es ist besser, stolz zu sterben, als feige zu leben...
Doch im Leben stößt man unweigerlich auf viele Einschränkungen. Diese Einschränkungen erlauben es einem nicht, leichtsinnig zu handeln. Alles, was man tut, muss im Interesse derer geschehen, die einen lieben und sich um einen sorgen.
An Xin lächelte sanft und sagte: „Wovon redest du, Mutter? Vater und Mutter sind nur rücksichtsvoll. Es war deine Tochter, die eigensinnig war.“
Xu Ruolan liefen die Tränen über die Wangen: „Xin'er, wie glücklich ich mich schätzen kann, eine so wohlerzogene Tochter wie dich zu haben!“ Die Xin'er von früher war letztendlich etwas schüchtern und ängstlich gewesen, aber ist das Mädchen vor mir wirklich ihr eigenes Fleisch und Blut?
An Xin half Xu Ruolan auf und lächelte: „Du solltest sagen, wie glücklich ich mich schätzen kann, so eine tolle Mutter zu haben. Meine Vernunft verdanke ich allein deiner guten Erziehung.“ An Xin fand, dass sie wirklich gut darin war, Menschen zu trösten.
Xu Ruolan hörte endlich auf zu weinen, lächelte, tätschelte An Xins Hand und sah auf, als Yan Zhen langsam herüberkam. Hastig machte sie einen Knicks und verbeugte sich.
Yan Zhen bedeckte ihre Lippen mit ihrem Fächer und sagte lächelnd: „Madam An, Sie sind zu freundlich. Ich habe bereits eine Kutsche organisiert, die Sie zurück zu Ihrer Residenz bringt. Bitte treten Sie ein.“
Xu Ruolan war verblüfft und verstand sofort, dass Yan Zhen An Xin etwas mitteilen wollte. Außerdem hatte An Xin im Hauptsaal den Premierminister gewählt, und dieser hatte zugestimmt. Dadurch war Yan Zhen ihr ungewollt näher gekommen … Er war schließlich ihr zukünftiger Schwiegersohn!
Xu Ruolan dachte daran, lächelte leicht und sagte: „Xin'er wird noch eine Weile bei euch bleiben, dann werde ich jetzt gehen.“
An Xin warf Yan Zhen einen Blick zu und sagte: „Was soll mir denn Gesellschaft leisten? Deine Tochter sollte dir Gesellschaft leisten.“
Xu Ruolan lächelte und sagte: „Mutter muss dich nicht begleiten. Xin'er, sei nicht unhöflich zu den Erwachsenen.“
An Xin blieb nichts anderes übrig, als zuzustimmen. Nachdem Xu Ruolan weggegangen war, drehte sich An Xin plötzlich um, doch Yan Zhen hatte bereits ihre Hand ergriffen und sie nach draußen gezogen.
An Xin runzelte die Stirn und sagte: „Yan Zhen, meine Eltern haben Angst vor dir, aber ich nicht! Lass mich gehen!“
Yan Zhen drehte sich um und lächelte: „Wenn du nicht überzeugt bist, kannst du Angst vor mir haben.“
An Xin verdrehte genervt die Augen. Nicht, dass sie sich Sorgen darüber machte, was andere dachten; sie würde sich niemals von äußeren Einflüssen umstimmen lassen. Es war nur so … als sie Yan Zhen gegenüberstand, spürte sie eine tiefe innere Zerrissenheit, und dieser Widerwille kam aus ihrem tiefsten Inneren.
„Los! Das neueste Kapitel von Miss Wudangs Leibwächter!“ An Xin war wütend. Nicht wirklich wegen der abgefangenen Briefe. Erstens war das seltsame Gefühl völlig verschwunden, als sie Jing Lans wahres Aussehen erfahren hatte. Zweitens war sie insgeheim sogar erleichtert, dass Jing Lan die Briefe nicht erhalten hatte. Hätte sie sie erhalten, wäre ihre Beziehung zu Jing Lan wahrscheinlich in eine neue Phase eingetreten – je näher Jing Lan war, desto weiter entfernt war sie von Yan Zhen… Aber in Wahrheit wollte sie sich von Yan Zhen fernhalten!
Als Yan Zhen das hörte, ließ er ihn los, hielt inne und umarmte An Xin. Gerade als seine Lippen sich senken wollten, spürte An Xin einen Schauer über den Rücken laufen und rief voller Wut: „Du, du halt den Mund!“
Yan Zhen lachte: „Ich höre jetzt auf.“ Dann versuchte er, sie zu küssen, doch An Xin hielt ihm den Mund mit der Hand zu, knirschte mit den Zähnen und unterdrückte ihren Ärger mit leiser Stimme: „Yan Zhen, wenn du so weitermachst, werde ich wirklich nie wieder mit dir reden!“
Yan Zhen hielt einen Moment inne, küsste dann ihre Handfläche und sagte lächelnd: „Wenn du weiterhin so ein Theater machst, werde ich dich auch in der Öffentlichkeit küssen, Xin'er, sei brav.“
An Xin spürte die kühle Berührung ihrer Handfläche, die sich in ihrem ganzen Körper ausbreitete, und sie schauderte. Verärgert fragte sie: „Wohin bringst du mich?“
„Geh und sieh dir die Leiche der Frau an, die wegen Song Lis Entführung Selbstmord begangen hat.“ Yan Zhen nutzte An Xins kurze Unaufmerksamkeit, beugte sich vor und stahl ihr einen Kuss. An Xin fuhr ihn wütend an: „Komm endlich zur Sache!“
Yan Zhen nahm daraufhin ihre Hand und lächelte: „Song Zhao sagte, an der weiblichen Leiche sei etwas Merkwürdiges. Ich habe Leute zur Untersuchung geschickt, aber sie haben nichts gefunden. Deshalb brauche ich Sie, um sich das anzusehen.“
An Xin runzelte die Stirn: „Hmm, ich werde erst einmal nachsehen.“ Bevor wir die weibliche Leiche gesehen haben, können wir keine voreiligen Schlüsse ziehen.
Nach kurzem Gehen blieb An Xin plötzlich stehen und sagte: „Dies ist der Kaiserpalast. Warum liegt die Frauenleiche hier? Wenn es um eine Schlacht zwischen der linken und der rechten Fraktion geht, wäre es wohl angebrachter, sie in Yan Zhens Gebiet zu platzieren.“
Yan Zhen schien ihre Gedanken zu erraten und lächelte: „Sind sie nicht alle gleich?“