Gold and jade are used as sugar, to lure a jealous king

Chapter 1

Capítulo uno: Un destino retorcido

A finales de octubre, la ciudad C ya había entrado en invierno. El cielo estaba nublado, con niebla, húmedo y frío.

El tren llegó lentamente a la estación, y Chen Yunqi, con un cortavientos y una mochila, bajó. Siguió a la multitud que salía del vestíbulo y se adentraba en la plaza, respirando hondo entre el bullicio.

La gente que llevaba bolsas grandes y pequeñas pasaba a su lado rozándolo, hablando en un dialecto del suroeste que Chen Yunqi no entendía ni una sola palabra.

"Esto es una locura", pensó.

Siempre había sido una persona rígida y disciplinada, y jamás imaginó que actuaría de forma tan impulsiva. Durante todo el trayecto, se sintió como si estuviera en otro mundo, y solo ahora, con los pies firmemente plantados en el suelo de aquella ciudad desconocida, se dio cuenta de que estaba a miles de kilómetros de distancia.

Hace cuatro días, Chen Yunqi recibió un mensaje de su madre:

"Mañana iré con mi tío a dar el pésame en la tumba de mi abuelo. ¿Qué tal va el trabajo?"

Chen Yunqi escribió "Bastante bien" para responder, pero luego lo borró tras pensarlo mejor.

Terminó su maestría en administración de empresas hace unos meses y, gracias a sus excelentes calificaciones, varias empresas le hicieron invitaciones a través de la escuela, pero las rechazó todas. Muchos supusieron que iba a estudiar en el extranjero, pero aún no ha hecho ningún preparativo.

Dejó el teléfono, se sentó en su escritorio, encendió un cigarrillo y lo fumó con cuidado mientras iniciaba sesión en QQ. Hizo clic en el avatar parpadeante y apareció un chat con "Little Fox Prince", donde vio varios mensajes:

Envíame tu dirección y te mandaré algunas nueces de la montaña.

"Está haciendo frío en las montañas, y la única profesora se va. Me siento tan sola 555555."

Chen Yunqi se quedó mirando los dos comentarios durante un rato y luego respondió casi inconscientemente:

"No me lo envíes, quiero ir a verlo."

El mensaje fue enviado y la otra parte respondió muy rápidamente:

"¡Genial! ¡Vamos, vamos!"

Chen Yunqi: "¿Estás en línea? ¿No hay electricidad ni señal en las montañas?"

El pequeño príncipe zorro: "¡Esta noche hay gasolina generando electricidad! ¡Ya me he cargado y ahora estoy buscando una señal en el tejado!"

El pequeño príncipe zorro: "¿De verdad va a llegar? ¡Estoy tan emocionado!"

Y luego otro:

"¡Pero me emocionaría aún más si fueras mujer, jaja!"

Chen Yunqi no pudo evitar sonreírle a la computadora. Le caía bien esa persona tan vivaz y alegre, y estar cerca de él lo hacía sentir relajado.

La mayoría de las veces no tiene nada que decir, pero siempre se preocupa por los sentimientos de los demás e intenta entablar conversaciones sobre temas que les interesan. Desafortunadamente, la conversación siempre termina en un silencio incómodo, dejándolo avergonzado e impotente.

Pero cuando estás con una persona extrovertida, especialmente una que puede seguir hablando incluso cuando los demás no responden y a la que no le importa si la otra persona está escuchando atentamente, puede permanecer en silencio sin ninguna restricción, sin palabras sin ninguna culpa, y ni siquiera necesita fingir que escucha.

Por ejemplo, Yu Xiaosong.

A juzgar por la fecha, Yu Xiaosong debería marcharse después del Festival de Primavera.

El día que recibió la carta de admisión de la prestigiosa universidad del país Y, Yu Xiaosong llamó a Chen Yunqi y permaneció en silencio durante un largo rato antes de preguntarle si le gustaría acompañarlo.

—Me costará acostumbrarme —dijo Chen Yunqi con un tono amable, pero sin rodeos—. Lo siento, no quiero estar muy lejos de mi abuela.

—¡Chen Yunqi! —Yu Xiaosong finalmente se hartó de su actitud educada pero distante—. ¡He escuchado esa excusa demasiadas veces! Desde la infancia hasta la edad adulta, adondequiera que vayas, yo voy. Sabes perfectamente que mi carrera ofrece un mejor entorno en el extranjero, ¡pero nunca has tenido en cuenta mis sentimientos ni una sola vez!

Era como si se hubiera estado conteniendo durante mucho tiempo, su voz se hacía cada vez más fuerte. Su resentimiento provenía del otro lado del teléfono, convirtiéndose en una daga que apuñaló a Chen Yunqi en el corazón: "Sigues diciendo que es por tu abuela, pero ¿cuántas veces has vuelto a verla en todos estos años? ¿Cuántas veces la has llamado? ¿Hasta cuándo vas a fingir ser un hijo y nieto ejemplar?".

Yu Xiaosong se sentía extremadamente agotado. Por mucho que intentara persuadir o presionar a Chen Yunqi al otro lado del teléfono, su respuesta siempre era el silencio.

"Xiaoqi, el nacimiento, el envejecimiento, la enfermedad y la muerte son el orden natural de la vida. No deberías estar sumido en esta tristeza. Realmente no sé cómo ayudarte. Estoy cansado. Te he esperado demasiado tiempo..."

"Xiao Song", finalmente habló Chen Yunqi.

Yu Xiaosong estaba en el balcón, con los ojos irritados por la brisa marina. Vio las nubes arremolinándose en el cielo, imaginó la expresión indiferente de Chen Yunqi y lo escuchó con un atisbo de esperanza.

Jamás he tenido pensamientos inapropiados sobre ti. Somos hermanos, amigos para siempre. Gracias por tu compañía durante todos estos años. Persigue la vida que deseas y encuentra el verdadero amor.

Una negativa rápida y decisiva, expresada con una actitud tranquila y serena.

«Qué belleza», pensó Yu Xiaosong, sosteniendo su teléfono y contemplando las nubes que se desplazaban, aunque su corazón se oprimió con un dolor indescriptible. Se sentía como el viento, empujando a Chen Yunqi con una devoción inquebrantable. Pero, ¿cómo podían las nubes pertenecer al viento? Lo había intentado con todas sus fuerzas, pero al final, solo había logrado dispersarlas.

Mi corazón se ha hundido hasta el fondo del mar; solo yo conozco la amargura y la dulzura de la vida.

"De acuerdo, lo entiendo. Cuídate."

Yu Xiaosong amaba tanto a Chen Yunqi que dedicó la primera mitad de su vida a esta persona desde el momento en que encontró la insignia escolar de Chen Yunqi en el patio cuando tenía 6 años.

No sabía si su relación estaba maldita. En aquel entonces, cuando vio la foto de Chen Yunqi en el escudo de la escuela, anhelaba conocer a ese compañero. Escondió el escudo debajo de la almohada y lo miró innumerables veces, observando el rostro refinado y delicado del chico en la foto, sus párpados finos, sus labios bermellones, sin rastro de sonrisa, y aun así, era increíblemente guapo.

Un día, se sorprendió al descubrir que su compañero de clase vivía justo enfrente de él.

Gracias a la oportunidad de encontrar la insignia escolar, comenzó a relacionarse con los vecinos. Por las conversaciones de los adultos, se enteró de que los padres de Chen Yunqi estaban divorciados. Su madre se jubiló de una empresa estatal y se dedicó a los negocios. Estaba demasiado ocupada para cuidarlo y lo dejó con sus abuelos maternos en las afueras. Solo regresó a vivir con ellos cuando tuvo edad escolar.

Chen Yunqi era un hombre de pocas palabras. Cada vez que Yu Xiaosong lo visitaba, siempre estaba leyendo. Nunca había asistido al jardín de infancia ni al preescolar, pero ya conocía muchos caracteres pinyin y caracteres chinos, además de poseer un vasto conocimiento enciclopédico que Yu Xiaosong desconocía. Yu Xiaosong siempre le hacía todo tipo de preguntas, y Chen Yunqi siempre estaba dispuesto a explicárselas con paciencia.

Todas las mañanas, Chen Yunqi llegaba temprano a casa de Yu Xiaosong. Mientras Yu Xiaosong desayunaba con calma y preparaba su mochila, Chen Yunqi se sentaba tranquilamente en el sofá a esperar. Nunca había nadie en casa; comía en casa de Yu Xiaosong casi todos los días, hacía allí sus deberes y solo volvía a casa a la hora de acostarse.

El abuelo de Yu Xiaosong solía ir en bicicleta a recogerlos y llevarlos a la escuela todos los días. Más tarde, crecieron y se hicieron más grandes, y su abuelo ya no podía cargarlos, así que los dos empezaron a ir en autobús.

Más tarde, Chen Yunqi creció mucho más que Yu Xiaosong. Asistieron a la misma escuela secundaria y preparatoria, y eran prácticamente inseparables. Chen Yunqi tenía excelentes calificaciones, dominaba todas las materias y era muy educado en sus interacciones con los demás. Todos los profesores lo apreciaban, a pesar de ser callado y participar poco en actividades grupales. No tenía otros compañeros cercanos; Yu Xiaosong era su único amigo.

No habían estado en la misma clase desde la primaria, pero seguían saliendo y volviendo juntos todos los días. En el norte, los días de invierno son cortos y las noches largas; cuando salían temprano por la mañana, aún estaba completamente oscuro, y las farolas hacían que sus huellas en la nieve fueran excepcionalmente claras. Mientras esperaban el autobús, Yu Xiaosong se cubrió el rostro con una bufanda, dejando ver solo sus ojos, cuyas pestañas estaban cubiertas de copos de nieve. Le preguntó a Chen Yunqi si querían estudiar juntos en el extranjero después de graduarse.

Chen Yunqi dijo entonces que su abuela se estaba haciendo mayor y que no soportaba la idea de irse muy lejos.

No fue hasta que recibió su carta de aceptación universitaria que Chen Yunqi se dio cuenta de que Yu Xiaosong había rellenado la misma solicitud que él, igual que antes.

Ese día, Yu Xiaosong aprovechó la oportunidad para confesarle sus sentimientos. "Chen Yunqi, durante todos estos años, siempre me has gustado. Ahora tengo dieciocho años, somos libres y ya no quiero ser tu vecina, compañera de clase ni tu hermana. Quiero salir contigo".

Chen Yunqi se sorprendió. No le gustaba ninguna chica, ni se había interesado nunca por nadie. Sabía perfectamente que simplemente no le interesaban, pero nunca se había dado cuenta de que Yu Xiaosong era igual. Jamás le había mencionado a ninguna compañera de clase, ni de niño ni de adulto. Yu Xiaosong era amable y cariñosa con él, y él estaba acostumbrado. Esta confesión repentina y tan directa dejó a Chen Yunqi sin palabras.

Intentó expresar sus sentimientos a Xiaosong con tacto, diciéndole que no era gay y que no podía aceptar los sentimientos de ella. Estaba convencido de que Xiaosong simplemente tenía pocos amigos e incluso se sentía culpable por ello; su relación inseparable a lo largo de los años había desembocado en la situación actual.

Yu Xiaosong se negaba a ceder, convencido de que Chen Yunqi simplemente no había comprendido sus sentimientos. Estaba seguro de que Chen Yunqi lo quería, que sentía algo por él; de lo contrario, ¿por qué no había tenido novia en todos estos años? Tantas chicas lo habían pretendido, pero nunca se había sentido atraído por ellas. Pasaba todas las fiestas para parejas con Yu Xiaosong. Aceptaba todos los regalos que ella le daba, algunos incluso con claras connotaciones románticas; Yu Xiaosong no podía creer que no hubiera sentido su afecto.

Así que comenzó a cortejar incansablemente a Chen Yunqi, haciendo todo lo posible y utilizando todo tipo de trucos, haciéndolo saber a todos en la escuela: Yu Xiaosong de la Escuela de Diseño volvió a enviar rosas al galán de la escuela del Departamento de Finanzas, Yu Xiaosong de la Escuela de Diseño volvió a pedirle una canción a Chen Yunqi del Departamento de Finanzas, y Yu Xiaosong de la Escuela de Diseño volvió a dibujar un cuadro para expresar su amor por Chen Yunqi del Departamento de Finanzas.

Llevaban cortejándose desde el primer año de universidad, durante toda la carrera de posgrado, además de su amistad de la infancia; Yu Xiaosong pensaba que incluso un iceberg milenario se habría derretido ya. Pero Chen Yunqi permanecía impasible, como un príncipe de hielo distante. Por consideración a Yu Xiaosong, nunca se negó públicamente a expresar su opinión, solo le aconsejaba en privado y con delicadeza que no volviera a hacerlo.

Tras conocerse durante más de veinte años, él había hecho todo lo que podía y no podía hacer, todo lo que debía y no debía haber hecho. Después de colgar el teléfono, Yu Xiaosong se dijo a sí mismo que era hora de dejarlo ir.

Tras comenzar la universidad, Chen Yunqi no tuvo tanto tiempo ni tantas oportunidades para pasar con Yu Xiaosong como antes. Aunque habían estudiado pintura y tocado instrumentos musicales juntos desde la infancia, sus personalidades eran bastante diferentes y les interesaban carreras distintas.

Chen Yunqi no estaba acostumbrado a vivir en una residencia estudiantil y había vivido fuera del campus desde su primer año. Su apartamento estaba justo enfrente de la universidad, comprado especialmente para él por su madre. Durante sus cuatro años de universidad, Yu Xiaosong solía ir a quedarse a dormir. Después de graduarse, se mudó por iniciativa propia. Durante sus estudios de posgrado, ya ni siquiera se concentraba en sus estudios; en cambio, se quedaba en casa como un ama de casa, investigando sobre cocina, limpieza y atendiendo las necesidades diarias de Chen Yunqi.

Hace tres meses, Yu Xiaosong iba a acompañar a sus padres de vacaciones a la playa. Antes de partir, le dio un ultimátum a Chen Yunqi: se pondría en contacto con la escuela y compraría los billetes de avión antes del Festival de Primavera de este año para que Chen Yunqi pudiera ir con él al país Y. No importaba si Chen Yunqi no estaba preparado; con sus buenas notas y la influencia de su madre, le sería muy fácil entrar en cualquier escuela.

"Lo siento." Chen Yunqi miró la ropa de Yu Xiaosong que había dejado en casa, imaginando su expresión de profunda decepción. Aparte de repetir "Lo siento" una y otra vez, no sabía qué más decir. Pero Yu Xiaosong probablemente ya estaba harto de oírlo.

Tras la partida de Yu Xiaosong, Chen Yunqi se quedó casi siempre en casa, vaciando la nevera, silenciando el móvil y viendo DVDs en el sofá del salón hasta que le dolían los ojos. De vez en cuando, charlaba en línea con el Pequeño Príncipe Zorro.

Se conocieron en un blog. El Pequeño Príncipe Zorro tenía su propia columna, donde publicaba poemas con frecuencia, que Chen Yunqi disfrutaba leyendo. Tras conocerlo mejor, Chen Yunqi supo que el Pequeño Príncipe Zorro era miembro de la asociación de voluntarios de su escuela de magisterio. Poco después de conocerse, lo asignaron a enseñar en una escuela primaria pobre en las montañas, donde permanece hasta el día de hoy. Le contó a Chen Yunqi que las condiciones en las montañas eran muy precarias; no había electricidad y la señal era muy débil.

Desde que el pequeño príncipe zorro subió a la montaña, apenas han hablado; sobre todo dejan mensajes, y tardan mucho en responder.

"¿Está bien? ¿Puedo ir? ¿Es apropiado?"

Chen Yunqi formuló tres preguntas seguidas, esperando una respuesta con cierto nerviosismo e inquietud, temiendo que la otra persona simplemente estuviera siendo cortés.

"¡Por supuesto! ¡Sin problema! ¡Salgamos mañana!"

El pequeño príncipe zorro le respondió de una sola vez.

Apagó el ordenador, se acercó a la ventana, levantó dos dedos para sujetar las cortinas y las abrió suavemente hacia un lado. Las luces de colores del exterior brillaron a través del cristal, iluminando su rostro.

Desde el piso 21, los peatones en la calle parecían diminutos como hormigas. Esta extraña ciudad, al caer la noche, resultaba tan irreal y opresiva que solo deseaba escapar.

Yu Xiaosong tiene razón; no debería haberme quedado atrapada en mi tristeza.

Su abuelo falleció de cáncer de pulmón durante las vacaciones de invierno de su último año de instituto. Tras ello, sintió que había caído en un abismo oscuro y sin esperanza, sin rumbo ni rumbo.

Su abuelo materno fue un veterano que participó en la Guerra de Corea. Siempre tenía un semblante serio y rara vez mostraba sus emociones. Su pasatiempo favorito era sentarse en cualquier sitio: en el sofá, en el jardín, bajo un gran árbol, junto al estanque... se sentaba donde podía, e incluso encontraba un lugar donde no había sitio.

Todos los días se sentaba así, con los dedos entrelazados, las rodillas flexionadas y las piernas cruzadas, entrecerrando los ojos mientras disfrutaba del sol. El abuelo y el nieto pasaban los días paseando, buscando verduras silvestres, recogiendo leña, cazando saltamontes y jugando a peleas de perros y gallos.

La casa de mis abuelos estaba en un suburbio apartado, sin mucho que hacer. Después de cenar, la brisa veraniega del campo entraba por la parte delantera y trasera del bungalow. Chen Yunqi se recostaba en el sofá con la cabeza en el regazo de su abuelo y comenzaban su rutina diaria: ver las noticias, el pronóstico del tiempo y Focus Interview. A esto le seguía un programa legal local, momento en el que mi abuela, después de terminar sus tareas, se unía a la conversación.

El programa trata principalmente sobre el proceso de investigación de casos civiles y penales. Cuando se trata de casos espeluznantes que involucran muertes, Chen Yunqi los ve como películas de terror, y se asusta tanto que no puede moverse mientras las ve.

Antes de acostarse, Chen Yunqi le insistía a su abuelo para que le contara cuentos. Todos los cuentos eran inventados por su abuelo, y su desbordante imaginación le ayudaba a olvidar el horror de los programas de televisión.

Todas las noches, durante su infancia, cogía la mano de su abuelo, le frotaba el grueso callo de la parte interior del pulgar y le escuchaba contarle historias con una voz lenta y profunda, lo que le ayudaba a conciliar el sueño.

El mundo de Chen Yunqi era antes tan sencillo, con cielos azules y nubes blancas, arroyos murmurantes, saltamontes y abejas, y el cambio de las estaciones. Había un prado frente a la casa, un huerto detrás del patio y un abuelo bondadoso.

Pero todo eso se desvaneció a medida que crecía y sus abuelos envejecían. Era demasiado joven para afrontar el nacimiento, la vejez, la enfermedad y la muerte; no podía comprender la vida. Si algún día incluso su abuela lo dejaba, no sabía si seguiría siendo tan cobarde, tan temeroso de enfrentarlo. Estaba aterrorizado, pero a la vez impotente, igual que durante todos esos años, ni siquiera había tenido el valor de visitar la tumba de su abuelo.

Durante incontables noches, pensó en su abuela, que aún vivía, en su rostro surcado de arrugas, y en todas las noches como esta después del fallecimiento de su abuelo, cuando ella se quedaba sola en la casita que una vez estuvo llena de risas, día tras día, sentada sola frente al televisor viendo programas legales, sin darse cuenta de que el sol se había puesto y había caído la noche.

Yu Xiaosong siempre había pensado que se había vuelto más retraído simplemente por el golpe de perder a un ser querido. Pero sabía que probablemente estaba a punto de derrumbarse; el trabajo, los estudios y la vida se volvían cada vez más monótonos y desesperanzadores.

Aunque uno tenga una apariencia deslumbrante, excelentes calificaciones y una vida cómoda, ¿de qué sirve? Jamás podrá devolverle lo más preciado; el tiempo se lo llevará todo.

No podía seguir así, pero sabía que Yu Xiaosong no era su salvación.

Cuatro días después, Chen Yunqi llegó sola a la ciudad C, nerviosa y emocionada a la vez, preparándose para subir a la montaña y convertirse en maestra voluntaria.

Una nota del autor:

--- Los dos primeros capítulos presentan los antecedentes del protagonista y proporcionan información de fondo. El capítulo tres presenta al personaje principal, el uke. He oído que algunas personas están emparejando a la pareja equivocada, así que permítanme aclarar de antemano: el protagonista es Chen Yunqi, pero el uke no es el internauta "Príncipe Zorro" mencionado en este capítulo. --- Además, con respecto al escenario de la graduación de MBA, originalmente se suponía que sería una maestría, ya que los programas de MBA requieren al menos una licenciatura y tres años de experiencia laboral. Sin embargo, personalmente quería una mayor diferencia de edad, y considerando que la historia se centrará en los escenarios de montaña, la trama profesional podría pasarse por alto rápidamente, así que por favor no profundicen demasiado en esta preferencia personal.

Capítulo dos: Padre

Chen Yunqi se quitó la mochila y estiró los hombros. Después de un día y una noche en el tren, lo único que quería era una buena ducha caliente. El Pequeño Príncipe Zorro le dijo a Chen Yunqi que primero fuera a la Ciudad C, explicándole que necesitaba bajar de la montaña para ocuparse de algunos asuntos y que luego podría recogerlo para regresar juntos a las montañas.

Como se marchó con prisa, Chen Yunqi no llevó mucho equipaje: una muda de ropa, dos paquetes de cigarrillos, libros y algunos artículos de papelería que pensaba regalar a los niños de las montañas.

Su teléfono vibró en su bolsillo. Lo sacó y vio que era Zhou Jun quien llamaba. No quiso contestar, así que colgó.

Este hombre, llamado Zhou Jun, es el padre de Chen Yunqi.

No había ni rastro de este hombre en la casa de Chen Yunqi: ni fotos, nadie lo mencionaba, y él nunca preguntó a nadie por él, a diferencia de los niños de muchas novelas y programas de televisión que preguntaban incansablemente: "¿Por qué otros niños no tienen padres?".

En opinión de Chen Yunqi, la ausencia de una figura paterna en esta familia parece perfectamente normal y razonable.

Pero entonces, un día, esa persona reapareció repentinamente en su vida.

Durante las vacaciones de verano, cuando tenía 17 años, Chen Yunqi estaba leyendo solo en casa cuando oyó que llamaban a la puerta. Abrió y, a través de la ventana de seguridad, vio a una mujer de unos cincuenta años parada frente a él. En cuanto lo vio, lo bombardeó con una serie de palabras:

¿Eres Chen Yunqi? Soy tu tía abuela. Tu padre te extraña mucho y quiere hablar contigo...