Цяо Юй обернулась, но было уже поздно. Она беспомощно наблюдала, как мяч вылетел за пределы игровой линии, всего в нескольких сантиметрах от белой линии.
Судья дал свисток: «Удар Цзянь Чанняня вышел за пределы корта, 21:19, победа Цяо Ючу».
как же так.
Цзянь Чаннянь, широко раскрыв глаза, недоверчиво смотрела на мяч, и блеск в ее глазах постепенно угасал.
Цяо Ючу пошевелила губами, желая подойти и что-нибудь ей сказать.
Не желая, чтобы кто-либо видел ее печальное и разочарованное состояние, Цзянь Чаннянь быстро развернулась и покинула корт, забрав с собой ракетку.
После третьего дня соревнований Цзянь Чаннянь набрал всего одно очко в небольшом раунде, и его рейтинг практически не изменился.
Цяо Ючу хотела поговорить с ней, но Цзянь Чаннянь исчезла после ужина. Она обыскала общежитие, столовую, тренировочный зал и игровую площадку, но не смогла ее найти.
Зимняя ночь была ясной и безоблачной, усеянной бесчисленными звездами.
Цзянь Чаннянь сидела на брусьях, крепко держась руками за перила и беспорядочно болтая ногами. С высоты своего положения она могла видеть за стеной бескрайние поля за пределами тренировочной базы.
Проселочные дороги были освещены, время от времени проезжали велосипедисты, и пару раз можно было услышать лай собаки.
Она необъяснимо тосковала по дому и скучала по бабушке. Она всхлипнула и не смогла сдержать слез.
Сзади раздалась насмешливая усмешка.
«Если бы плач помогал, мы бы не проиграли сегодняшнюю игру».
Цзянь Чаннянь так испугалась, что чуть не упала с брусьев.
"Как ты... как ты сюда попал?"
Се Шиань медленно спустилась по каменным ступеням, засунув руки в карманы, и встала спиной к другой стороне параллельных брусьев, ночной ветерок развевал ее волосы.
«После ужина я гулял и услышал шум, доносящийся с детской площадки. Мне показалось, что я увидел призрака, поэтому я решил проверить, что это».
На территории тренировочной базы есть большая игровая площадка, где они обычно бегают и тренируют физическую форму. Также к юго-востоку от большой игровой площадки, у внешней стены тренировочной базы, вниз по каменным ступеням, находится небольшая игровая площадка.
Это место пустынно, здесь всего несколько столов для пинг-понга и спортивное оборудование. Изначально предполагалось, что здесь люди смогут отдохнуть после тренировок, но у кого есть время играть здесь? Место быстро забросили.
Однако Цзянь Чаннянь очень понравилось это место. Она нашла его очень тихим и время от времени приходила сюда посидеть, когда ей было не по себе.
Се Шиань не сказал ей, что это также была её секретная база.
Причина, по которой этот человек пришёл посмотреть на шутку, весьма необычна.
Обычно Цзянь Чаннянь возражала бы, но сегодня у нее действительно не было никакого желания с кем-либо ссориться.
«Давай уйдём, когда всё увидим. Я хочу побыть немного один».
Увидев выражение ее полного отчаяния и смирения на лице, Се Шиань встал: «Вообще-то, попасть в десятку лучших все-таки возможно…»
"Что ты сказала?!" Цзянь Чаннянь тут же спрыгнула с брусьев, слегка пошатываясь из-за скорости движения.
Се Шиань пожал плечами: «Разве тебе не хотелось побыть немного одному?»
«О, я просто сказала это в гневе…» Цзянь Чаннянь знала, что в общении с Се Шиань дело не в жесткости; нужно быть мягкой и умиротворять ее.
"Ох." Се Шиань кивнула, показывая, что поняла, но затем повернулась, чтобы уйти, после чего Цзянь Чаннянь подбежал и схватил ее за руку.
«Прекратите играть со мной в игры, я правда хочу остаться!»
Мальчик говорил искренне, и тепло его руки, державшей её руку, было таким же сильным, как и его взгляд, проникая в её сердце сквозь тонкую ткань.
Се Шиань был слегка тронут и спокойно произнес:
«Мы должны выиграть оба матча завтра и послезавтра».
В одном предложении условия были невероятно сложными.
Цзянь Чаннянь отпустила ее руку.
Се Шиань знала, что это будет сложно, но она должна была это сделать.
«Восемь верхних позиций в турнирной таблице, по сути, фиксированы. В любом случае, остальным будет очень сложно отнять хотя бы два очка из этих восьми. Поэтому девятая и десятая позиции — это те, за которые вам придётся бороться».
«В завтрашнем матче, теоретически, все, кто занимает места ниже 20-го, будут исключены, потому что их текущих очков и оставшихся матчей недостаточно, чтобы подняться выше текущей десятки. Вам нужно поддерживать свой текущий рейтинг и стремиться попасть в топ-15. Если вам повезет в жеребьевке, есть примерно 50% шанс, что вы встретитесь с кем-то из более высокого рейтинга. Постарайтесь победить и добиться хороших результатов в личных встречах. Если вы действительно хотите попасть в сборную провинции, это ваш единственный путь».
«Наилучшим исходом было бы выиграть все свои матчи и обеспечить себе место в турнире; худшим же исходом быть не может, кроме того, что мы наблюдаем сейчас».
После того как Се Шиань закончил говорить, в ответ последовало долгое молчание.
Она понимала, что это не менее сложно, чем несбыточная мечта, и что чудо произойдет только в том случае, если Бог ей улыбнется.
Всё, что нужно было сказать, уже сказано; сделает она это или нет — зависит от неё.
Се Шиань повернулся, чтобы уйти, но Цзянь Чаннянь подняла голову и проговорила по буквам: «Я не знаю, смогу ли я остаться, но кого бы я ни нарисовала, даже если это будешь ты, я сделаю все возможное».
Внезапно поднялся сильный ветер.
Вокруг них кружились и падали листья.
Се Шиань слегка изогнула уголки губ там, где не могла видеть.
«Я тоже, я не буду сдерживаться».
Подняв ногу, чтобы уйти, мальчик слегка остановился.
«Кстати, вас кто-то ищет».
Цзянь Чаннянь была ошеломлена, но затем поняла, что Цяо Юйчу, должно быть, искала её повсюду, опасаясь, что она может совершить какой-нибудь необдуманный поступок.
Перед тем как убежать, она обернулась и торжественно сказала: «Спасибо».
Глава 25. Неожиданные изменения
Цяо Ючу долго искала на тренировочной базе, но никого не нашла. Как раз когда она собиралась вернуться в общежитие, чтобы спросить у своих соседок по комнате, из коридора выбежал Цзянь Чаннянь: «Сестра Ючу!»
Цяо Ючу обернулась и увидела, что это она, и ее лицо озарилось радостью.
«Куда ты ушла? Я думал, ты на меня рассердилась».
Цзянь Чаннянь почесал затылок и несколько смущенно улыбнулся.
«Нет, я просто немного посидел на небольшой детской площадке».
Двое людей стояли в коридоре и разговаривали, повернувшись лицом к ветру.
«Прости меня за сегодняшний день. Хотя я и победила, ты…» Цяо Ючу подошла к ней, чтобы извиниться.
Цзянь Чаннянь покачала головой: «Сестра Юй Чу, вам не нужно передо мной извиняться. Просто я не так хороша, как вы. Это не ваша вина. К тому же, мне было очень весело играть. Этого достаточно. И у меня были все шансы».
Она повторила то, что ей сказал Се Шиань, другому человеку.
Цяо Ючу рассмеялась: «Шиань по-прежнему самый умный».
«Я принял решение. Я сделаю все возможное и постараюсь ни о чем не жалеть». Глаза Цзянь Чанняня сверкали, как звезды на ночном небе.
«Даже если меня не изберут в этом году, будет следующий год, год после него и еще год после него. Я буду продолжать идти вперед».
«Потому что…» — мальчик одарил его яркой, лучезарной улыбкой.
«Это место — не только место для мечтаний, но и для друзей».
Цяо Ючу улыбнулась и протянула руку, чтобы погладить ее по голове.
«Ты прав, независимо от исхода, мы друзья, друзья навсегда».
У Цзянь Чаннянь нет братьев и сестер, но она думает, что если бы у нее была старшая сестра, она была бы похожа на Цяо Юйчу — нежная, добрая, отзывчивая, всегда думающая о ней, терпимая и поддерживающая.
Поэтому она говорила с Цяо Юйчу с редкой ноткой кокетства.
«Тогда можешь ещё немного потренироваться со мной? Твой приём на сегодняшних соревнованиях был просто потрясающим...»
Цяо Ючу схватила её и побежала, крича: «Пошли, я тебя научу!»
***
На четвёртый день соревнований Цзянь Чаннянь вытянула в качестве своей первой соперницы Сунь Цянь. Они посмотрели друг на друга, держа в руках листочки бумаги с написанными на них именами друг друга.
Сунь Цянь подошла и улыбнулась: «Я не ожидала, что нарисую тебя».
В настоящее время Сунь Цянь занимает двенадцатое место в рейтинге. Если мы сможем набрать против неё два очка, у нас будет гораздо больше шансов в сегодняшнем матче.
«Я тоже этого не ожидал».
«Тогда пошли».
В отличие от серьезного выражения лица Цзянь Чанняня, Сунь Цянь выглядел относительно расслабленным: «В прошлый раз я проиграл тебе в спортзале, но в этот раз я этого делать не буду».
Ее бывшая побежденная соперница за последние три месяца значительно улучшила свои навыки, и Цзянь Чаннянь хочет снова с ней сразиться.
«В прошлый раз мы победили, и в этот раз мы тоже победим».
Цяо Ючу легонько толкнула Се Шиана в руку: «Эй, как ты думаешь, кто победит?»
«Давайте разделим 30/70, Цзянь Чаннянь получит 70%, а Сунь Цянь — 30%».
«В последнее время у Сунь Цянь неплохие оценки, почему ты о ней невысоко оцениваешь?» — несколько озадаченно спросила Цяо Ючу.
Она думала, что их борьба закончится ничьей, и ни одна из сторон не одержит верх.
«С первого дня оценочных игр Цзянь Чаннянь сталкивалась с соперницами, которые были в несколько раз сильнее её, а Сунь Цянь немного повезло. Сыграв слишком много партий с преимуществом, она не знала, как играть, когда игра складывалась против неё».
Ян Синьюань, наблюдавший за происходящим со стороны, тоже заметил проблему и затянулся трубкой.
«Сунь Цянь все это время вели за нос. Если она не сможет вернуть инициативу, и Чан Нянь продолжит тянуть ее за собой, она, скорее всего, проиграет эту партию».
Как и ожидалось, Цзянь Чаннянь выиграл первую партию со счетом 21:10.
В начале второй партии Сунь Цянь перехватила инициативу и перешла в атаку, неоднократно атакуя заднюю линию корта соперницы. Однако Цзянь Чаннянь за последние несколько дней провела слишком много партий в проигрышной позиции, поэтому у нее был большой опыт в подобных ситуациях. Она спокойно защищалась, а затем искала возможности для атаки, заставая Сунь Цянь врасплох. Она перехватила инициативу и вернула себе ритм, доведя дело до матчбола.
Се Шиань повернулся и ушел: «Я больше не смотрю, никакой интриги нет».
Проигравшая матч Сунь Цянь, с несколько подавленным видом, покинула корт, держа в руках ракетку. Цзянь Чаннянь погнался за ней, желая сказать несколько слов утешения.
«Э-э... ничего страшного, в следующий раз мы сможем отыграться».
Сунь Цянь обернулась и пристально посмотрела на неё: «Ты так легко это говоришь! Это не тебя победили со счётом два к нулю!»
Цзянь Чаннянь, на которую необъяснимо накричали, стояла ошеломлённая. К тому времени, как она попыталась догнать его, тот человек уже был далеко.
Она поджала губы и опустила голову.
Цяо Ючу подошла и похлопала ее по плечу: «Отпустите ее».