Недавно У Чжао обратился к Чжуан Жую, сообщив, что после защиты докторской диссертации хочет работать в его музее. Чжуан Жуй сразу же согласился, сказав, что у него нет недостатка в деньгах, а есть лишь коллекции и профессиональные навыки.
"настоящий?"
«Ух ты, да здравствует босс!» «Господин Чжуан, большое вам спасибо...»
Услышав слова Чжуан Жуя, две стюардессы так обрадовались, что чуть не подпрыгнули от радости. Даже обычно невозмутимые Хэ Шуан и Дин Хао сияли от счастья. Хотя их доходы легко позволили бы им путешествовать за границу, кто бы не хотел получить что-то бесплатно?
"Ладно, почти заправили бак, пора ехать..."
Чжуан Жуй потрогал нос, подумав, что те, кого провозглашают «Да здравствует император», редко заканчивают жизнь хорошо, не так ли?
После отлета от прекрасных и живописных Мальдив самолет летел еще семь или восемь часов, прежде чем наконец приземлиться в аэропорту Йоханнесбурга в Южной Африке.
Температура в Йоханнесбурге была намного выше, чем в Пекине, около 20°C. Сидя в машине, он видел почти всех чернокожих и понял, что прибыл в Африку.
Поскольку с XVI века до прихода к власти британцев в XIX веке голландцы вели колониальные войны против Южной Африки, эта богатая ресурсами страна оставалась в колониальном состоянии.
Таким образом, несмотря на то, что более 80 процентов населения Южной Африки составляют чернокожие, и чернокожие сейчас находятся у власти, жизненно важные ресурсы страны по-прежнему контролируются белыми. Владельцами золотых, алмазных и других месторождений редкоземельных энергоресурсов являются преимущественно белые, в то время как чернокожие могут работать на капиталистов только в качестве дешевой рабочей силы.
Возьмем, к примеру, Йоханнесбург, где сейчас проживает Чжуан Жуй. Расовая дискриминация по-прежнему остается очень серьезной проблемой. Соуэто, расположенный в 25 километрах к юго-западу от города, является районом с самой высокой концентрацией сегрегации для чернокожего населения в Южной Африке, где когда-то произошла ужасная трагедия, потрясшая весь мир.
Перед поездкой Чжуан Жуй также освежил свои знания о Южной Африке. Он знал, что Йоханнесбург — крупнейший город и экономический центр Южной Африки, а также крупнейший в мире центр добычи золота и известен как «Золотой город».
Однажды в 1886 году белый человек по имени Джордж Харрисон прогуливался по ферме к северу от современного Йоханнесбурга и споткнулся о камень, торчащий из земли. Оказалось, это был золотой самородок, что положило начало золотой лихорадке, привлекшей золотоискателей со всего мира.
Однако Харрисон был авантюристом. Хотя он и получил «Сертификат первооткрывателя золотого рудника», позволявший ему пользоваться налоговыми льготами, сам Харрисон был без гроша в кармане и не имел средств для разработки золотого рудника. В конце концов, он продал право собственности другому лицу за очень низкую цену, что делает его, пожалуй, самым невезучим владельцем золотого рудника в истории.
За прошедшее столетие Йоханнесбург стал крупнейшим в мире городом по добыче золота. Золотодобыча стала движущей силой развития Йоханнесбурга, сделав его самым процветающим городом Южной Африки. Высокие здания самых разных форм стоят бок о бок, а современная сеть автомагистралей охватывает весь город.
Йоханнесбургская фондовая биржа, одна из десяти крупнейших финансовых бирж мира, расположена в оживленном районе города, где ведется исключительно активная торговля, а современные торговые центры находятся в элегантной обстановке.
Когда Чжуан Жуй прибыл, уже наступила ночь. Весь город был ярко освещен, неоновые вывески на зданиях сияли, усиливая атмосферу современного мегаполиса.
Еще одна специализация Южной Африки, торговля алмазами, естественно, развивалась в Йоханнесбурге. Каждый год, помимо торговцев золотом, сюда приезжают самые многочисленные торговцы алмазами со всего мира.
Чжуан Жуй дождался, пока Хэ Шуан завершит регистрацию, прежде чем покинуть аэропорт вместе с ними. У выхода из аэропорта его ждал темнокожий мужчина с табличкой, на которой были написаны китайские иероглифы «Чжуан Жуй».
"Чувак, ты говоришь по-китайски?"
Чжуан Жуй заметил, что два иероглифа на вывеске были написаны энергичным и выразительным стилем, даже напоминающим каллиграфию. Он не удержался и пошутил с человеком, который встречал его в аэропорту. Южная Африка когда-то была британской колонией, поэтому языковой барьер не представлял для Чжуан Жуя проблемы.
Однако ответ чернокожего мужчины одновременно позабавил и разозлил Чжуан Жуя, поскольку тот сказал, что «картина», которую он держал в руках, — это то, что он рисовал целых три часа, основываясь на факсимильном листе, предоставленном ему отелем.
«Итак, все садитесь в автобус…»
Чжуан Жуй помахал людям позади себя. Это был микроавтобус, как раз достаточно большой, чтобы вместить всех. Жители Гонконга проявили большую заботу.
«Брат Чжуан, я слышал, что здесь золотые монеты и бриллианты стоят дёшево. Может, завтра вечером, после того как закончим дела, прогуляемся?»
Перед отъездом Пэн Фэй пообещал жене, что привезет ей в подарок большой алмаз.
«Хорошо, мы тоже хотим пойти…»
Женщины всегда были бессильны перед блестящими вещами. Услышав слова Пэн Фэй, две прекрасные стюардессы радостно зааплодировали. Даже Хэ Шуан и Дин Хао, сидевшие в задней части салона, немного соблазнились. Южноафриканские бриллианты известны во всем мире.
«Забудь об этом, если хочешь что-нибудь купить, подожди, пока я закончу свою работу днем, и тогда мы пойдем вместе. Помни, тебе категорически нельзя выходить на улицу ночью…»
Чжуан Жуй, который до этого смеялся и шутил с остальными, вдруг посерьезнел. Какая шутка! Выходить на прогулку по Йоханнесбургу ночью — это практически самоубийство.
Важно знать, что, хотя Йоханнесбург — богатый город, он также является одним из самых опасных городов мира с самым высоким уровнем преступности. По оценкам, в среднем в этом городе каждые несколько минут происходит ограбление или изнасилование.
Уровень безработицы в Южной Африке достигает 40%, и подавляющее большинство безработных — это неквалифицированные и малообразованные чернокожие люди. Ухудшение ситуации с безопасностью приводит к учащению ограблений и создает атмосферу, благоприятствующую расовым конфликтам.
Это вынудило высший и средний классы, или крупные капиталистические компании, представляющие Южную Африку, переехать в северные пригороды, а городские функции продолжали перемещаться на окраины.
Кроме того, иностранный капитал, опасаясь рисков, также покинул город, в результате чего рестораны, клубы, ночные клубы и другие заведения закрывались одно за другим. Этот некогда шумный и оживленный золотой город ночью превращается в заброшенный, выглядя необычайно пустынным.
Несмотря на мигающие огни за окном машины, Чжуан Жуй и остальные видели, что на обочине дороги было очень мало людей, только группы из трех-пяти чернокожих, свистящих проезжающим машинам.
Изначально офис ювелирной компании Qin's Jewelry находился в Йоханнесбурге. Хотя там работал всего один человек, это всё же был их офис. Однако несчастный управляющий офисом получил ножевое ранение, когда ночью выходил знакомиться с девушками. После выздоровления он больше никогда не осмеливался там оставаться и предпочел бросить работу и вернуться в Гонконг.
В ювелирном магазине Qin's Jewelry больше нет сотрудников в Йоханнесбурге. Чжуан Жуй останавливается в отелях Гонконга, с которыми легко связаться, но в современном мире развитых коммуникаций это не проблема.
После объяснений Чжуан Жуя все в автобусе потеряли дар речи. Две стюардессы так испугались, что их лица побледнели. Когда они оглянулись на ярко освещенную улицу, их глаза наполнились глубоким страхом.
На самом деле Чжуан Жуй не планировал приезд этих двух девушек в Южную Африку, но им стало неловко брать деньги, ничего не делая, поэтому они настояли на том, чтобы поехать с ними.
Атмосфера в машине стала несколько гнетущей. Примерно через полчаса машина остановилась перед отелем недалеко от площади Сондерс.
«О нет, вор!» Никто не заметил, что в тени клумбы с тропическими растениями напротив входа в отель пряталась маленькая фигурка.
Когда Тяня, находившаяся в конце группы, вышла из автобуса, эта фигура с молниеносной скоростью бросилась к ней.
Глава 811. Плачущая Африка
Обычно у бортпроводницы после выхода из самолета только одна ручная кладь, но Чжуан Жуй не следует этим правилам, поэтому у Тяньи на плече была еще и женская сумочка.
Фигура, прятавшаяся в тени, пыталась выхватить сумку с плеча Тяньи, но как только он схватил сумку и собирался убежать, Тянья подсознательно дернул ее.
Однако женская сила никогда не сравнится с мужской. Хотя это был всего лишь мальчик, ему всё же удалось повалить Тянью на землю. Надо сказать, что у чернокожих людей огромная взрывная сила. После этого десятилетний чернокожий мальчик в панике выбежал из отеля.
"Вор! Вор!" "Тянья, ты в порядке?"
Тяня, лежавшая на земле, замерла, издав крик. Она бормотала: «Поймайте вора!» Люли увидела, как из руки Тяни сочится кровь, и поспешно открыла свою коробку, чтобы достать аптечку и перевязать руку Тяни.
«Это всё ещё вор? Он больше похож на бандита, практически пытается ограбить кого-то с пистолетом...»
Услышав слова Тяньи, Чжуан Жуй невольно покачал головой и криво усмехнулся. Он слышал, что в последние годы в прибрежных районах Китая участились случаи кражи сумок, но никак не ожидал увидеть это явление и в Африке.
Увидев, что мальчик вот-вот скроется за клумбой, Чжуан Жуй понял, что поймать его не удастся. Местные жители хорошо знали местность, и как только он скроется в переулке через дорогу, поймать его будет очень сложно.
То, что Чжуан Жуй не смог этого сделать, не означало, что Пэн Фэй тоже не сможет. Как раз когда фигура чернокожего мальчика уже почти исчезла, Пэн Фэй внезапно взмахнул правой рукой, и чернокожий мальчик, который уже отбежал более чем на десять метров, внезапно закричал и упал на землю.
«Люли, помоги Тянье добраться до отеля, не оставайся снаружи…»
Увидев попытку Пэн Фэя что-то предпринять, Чжуан Жуй быстро остановил Лю Ли. Этот город действительно оправдывает свою репутацию города греха; даже у входа в отель можно стать жертвой ограбления. Если Лю Ли откроет здесь свой чемодан, она может привлечь внимание еще одной группы грабителей.
Пэн Фэй уже подбежал к чернокожему мальчику, наклонился и вытащил нож из его ноги, после чего раздался еще один крик.
"Черт возьми, этот официант что, идиот?"
Чжуан Жуй взглянул на официанта у входа. Чернокожий мужчина, казалось, проигнорировал произошедшее и теперь пытался помочь Люли с чемоданом. Но Люли оттолкнула его. Кто знает, куда он занесет чемодан?
Чжуан Жуй тихо вздохнул. Он знал, что в Южной Африке небезопасно, но не ожидал такого хаоса. Даже на входе в отель безопасность гостей не могла быть гарантирована.
«Брат Чжуан, что нам делать с этим парнем?»
Когда Чжуан Жуй прибыл к Пэн Фэю, тот уже обезвредил чернокожего мальчика. Брошенный им нож вонзился мальчику в бедро, после чего он сорвал с него одежду, перевязал рану и остановил кровотечение.
Однако Пэн Фэй также связал чернокожему мальчику руки и ноги. Маленький мальчик продолжал ругаться на своем родном языке, с вызывающим выражением лица.
«Хорошо, отпустите его...»
Чжуан Жуй внимательно осмотрел мальчика лет тринадцати-четырнадцати. На его лице все еще читалась детская непосредственность, а когда он открыл рот, чтобы выругаться, то показал белоснежные зубы.
Однако на лице мальчика время от времени появлялись признаки боли, что ясно указывало на то, что нож Пэн Фэя причинил малышу серьёзный вред.
Увидев ненавистный взгляд мальчика, Чжуан Жуй вздохнул, вытащил из кармана бумажник, достал около десяти стодолларовых купюр, присел на корточки и засунул их в рваную одежду мальчика. Он сказал по-английски: «Больше не грабь. Будь хорошим человеком». «Пэн Фэй, отпусти его, пошли…»
Чжуан Жуй покачал головой, потянул за собой все еще немного возмущенного Пэн Фэя и сказал: «Зачем ты споришь с ребенком?»
Чжуан Жуй посчитал реакцию Пэн Фэя несколько чрезмерной. Это была не его страна. Если бы он причинил кому-нибудь вред и его забрала полиция, посольству, возможно, пришлось бы вмешаться, чтобы разрешить ситуацию. Чжуан Жуй не хотел создавать никаких проблем.
"ребенок?"
Пэн Фэй усмехнулся и сказал: «Брат Чжуан, я и раньше видел, как дети убивают людей. Давай больше не будем об этом говорить…»
По-видимому, подумав о чем-то неприятном, Пэн Фэй парировал Чжуан Жую, затем опустил голову и ножом разрезал связанную с мальчиком одежду.
«Сэр, спасибо». Как только Чжуан Жуй и Пэн Фэй прошли примерно семь-восемь метров, сзади внезапно раздался голос мальчика, в котором слышались тихие всхлипы. Чжуан Жуй на мгновение замер, затем махнул рукой и сказал: «Пошли. Больше так не делайте…»
Чернокожий мальчик встал, низко поклонился Чжуан Жую, а затем, хромая, удалился в темноту.
«Видите? Пока вы человек, вы всё ещё знаете, что для вас лучше...»
Чжуан Жуй похлопал Пэн Фэя по плечу и вошел в роскошно украшенный холл отеля.
«Брат Чжуан, никогда больше не делай ничего подобного в Африке, иначе ты станешь мишенью. Африканские дети порой могут быть страшнее взрослых…»
Пэн Фэй покачал головой и продолжил. Увидев безразличное выражение лица Чжуан Жуя, он сказал: «Однажды я отправился на задание с товарищем. Этого товарища ранил в голову ребенок, получивший травму от мины, когда пытался его спасти. Знаете, ему было всего девять лет…»
Видя, что Чжуан Жуй всё ещё ему не совсем верит, Пэн Фэй рассказал ему об одном случае, который произошёл с ним в прошлом.
Пять лет назад Пэн Фэй и взвод товарищей отправились в Африку со специальной миссией, которая привела их вглубь раздираемого войной Конго.
Миссия прошла очень гладко, но когда они уже собирались уходить после её завершения, то встретили в джунглях ребёнка, которому миной оторвало ногу. Соратники Пэн Фэя не смогли смириться со смертью ребёнка и подошли, чтобы помочь ему перевязать ногу.
Кто бы мог подумать, что как раз в тот момент, когда товарищ Пэн Фэя наклонился, чтобы перевязать ему рану, чернокожий парень вытащил из-за спины пистолет, направил его на голову товарища Пэн Фэя и выстрелил в него.
Пэн Фэй и остальные не смогли отомстить за своего товарища, потому что после выстрела мальчик взорвал гранату, его решительное поведение показало, что ему совершенно наплевать на собственную жизнь.
Пэн Фэй до сих пор помнит безумие и безразличие в глазах мальчика. Они были словно глаза мертвеца, лишенные всякой жизни, как у ходячего трупа.
Услышав это, Чжуан Жуй замолчал. Некоторые вещи невозможно по-настоящему понять, не испытав их на собственном опыте. В его глазах это были всего лишь дети, но, как сказал Пэн Фэй, на поле боя даже дети могут стать убийцами.
Выслушав рассказ Пэн Фэя, Чжуан Жуй внезапно вспомнил внутренний доклад, который он недавно видел на горе Юцюань, в котором описывалась ситуация в Африке, связанная с использованием детей-солдат, и это было крайне жестоко.
Согласно внутреннему докладу, в армиях африканских стран, таких как Конго, Уганда и Либерия, всем захваченным детям регулярно вводят кокаин или другие наркотики, вызывающие безумие, а тех, кто отказывается, немедленно забивают до смерти.
Зверства, совершаемые этими подростками-наркоманами, были ужасающими; они даже использовали штыки, чтобы вскрывать животы беременных женщин. Ради заслуг и наград эти «бойскауты» без разбора убивали невинных людей, независимо от возраста, отрубая им руки, ноги и головы, чтобы преподнести их своим лидерам.
У этих детей-солдат нет понятия о добре и зле; они поклоняются своим лидерам или вождям и подчиняются им только потому, что могут достать у них наркотики, чтобы контролировать их.
Чтобы обучить бойскаутов насилию, от них иногда требуют убивать своих родителей и друзей и пить их кровь.
В ходе десятилетней гражданской войны в Сьерра-Леоне лидеры повстанцев насильно вербовали около 10 000 детей-солдат в возрасте от 9 до 15 лет. Эти дети-солдаты носили автоматы АК-47, которые были выведены из эксплуатации в Азии, камуфляжную форму, курили, пили и играли с женщинами, как взрослые.
После окончания гражданской войны эти выжившие дети-солдаты, помимо войны и убийств, больше не знали, как выживать. Многие умерли от наркотиков, а многие уехали в страны, всё ещё охваченные конфликтом, чтобы продолжить убийства и безумие.
Чжуан Жуй знал об этом, а Пэн Фэй, безусловно, знал еще лучше. Южная Африка находилась недалеко от этих истерзанных войной стран, поэтому Пэн Фэй был очень бдителен. Кто знает, может быть, этот чернокожий мальчик — ребенок-солдат, сбежавший в Южную Африку из другой страны?
«Хэ Шуан, что случилось?»
Когда Чжуан Жуй подошел к стойке регистрации в отеле, он застал Хэ Шуан, спорящую с официантом, стоявшим у двери, а Лю Ли и остальные тоже были с возмущенными выражениями лиц.
«Господин Чжуан, у этого парня хватает наглости просить чаевые? Ему было все равно, что нас ограбили, и он настаивал на чаевых, хотя мы не просили его нести чемодан…»
Хэ Шуан много лет служила в армии и отличалась вспыльчивым характером; если бы это происходило в Китае, он бы уже давно ударил её.
Не успел Чжуан Жуй договорить, как Пэн Фэй, не в силах сдержать гнев, шагнул вперед, оттолкнул высокого официанта и сказал по-английски: «Если не хочешь умереть, держись от нас подальше…»
Пэн Фэй, обычно казавшийся довольно ленивым, внезапно излучал убийственную ауру, его глаза сверкали холодным светом, заставляя чернокожего официанта неоднократно отступать.
Пэн Фэй отличается от Хэ Шуана. Хотя он тоже происходит из дисциплинированной армии, он не связан таким количеством правил и положений. Особенно при выполнении миссий за границей он обладает высокой степенью самостоятельности. Убийство одного-двух человек для него ничего не значит.