Группа людей сопроводила Чжуан Жуя к конюшням на восточной стороне виллы. Чтобы предотвратить беспокойство содержащихся там лошадей со стороны обитателей виллы, старый мастер Цинь специально огородил эту территорию забором и оставил небольшую открытую площадку для выгула лошадей.
Когда они подошли к конюшням, Шу Вэнь кивнул и сказал: «Брат Цинь, у вас очень хорошая коневодческая ферма. Видно, что вы тоже любите лошадей…»
В престижном районе вилл Мид-Левелс в Гонконге, где земля чрезвычайно ценится, обладание таким участком уже само по себе является выдающимся достижением. Конечно, если вы хотите заниматься, например, дрессировкой лошадей, вам все равно придется обратиться на профессиональную коневодческую ферму.
«Хе-хе, она была заброшена несколько лет. Только когда Сяо Жуй привёз своего «Погоня за ветром», эта конюшня снова заработала…»
Хотя старый мастер Цинь говорил скромно, он был весьма доволен собой. Он посетил дома нескольких присутствующих, и ни у кого из них не было такой конюшни, как у него.
Конюшни не очень большие, их всего две, но каждая очень просторная и оборудована системой кондиционирования воздуха с регулировкой температуры и влажности в любое время.
Также установлены две камеры, которые могут круглосуточно отслеживать передвижения лошадей, чтобы предотвратить их незаметное заболевание и несвоевременное оказание помощи.
В то время, когда г-н Цинь разводил лошадей, он также нанимал профессионального тренера и диетолога. Лошади получали три раза в день корм и четыре раза в день сено, а иногда им также давали морковь, яблоки, мед, яйца и овсянку. Ежедневные расходы на корм для скаковых лошадей составляли от трехсот до четырехсот юаней.
Можно сказать, что ежемесячные расходы этих двух конюшен были эквивалентны годовым расходам многих семей. Хотя дедушка Цинь обычно был очень бережлив, он не испытывал никаких трудностей, тратя такие деньги.
На самом деле, в Гонконге много состоятельных людей, подобных г-ну Цину, особенно это касается бизнесменов-самоучек, которые часто очень экономны в еде и напитках, но щедро тратят деньги на свои хобби, не задумываясь.
Подобно тому сверхбогатому человеку из Гонконга, который особенно увлекается спортом, он обычно предъявляет очень низкие требования к своей семье и к себе, и его питание мало чем отличается от питания обычных людей.
Однако этот магнат ежегодно тратит бесчисленные суммы на спорт; его ежегодные расходы на путешествия по миру на частных самолетах для просмотра футбольных матчей астрономические.
"Луффи..."
Увидев внезапно скопившееся множество людей в конюшне, Чейзинг Винд немного занервничал. В конце концов, он был приручен из дикого стада совсем недавно, и его настороженность по отношению к незнакомцам все еще была очень высока.
Услышав ржание лошади, Ли Чаорен остановился у входа в конюшню и сказал: «Хорошо, не заходи. Не хочешь напугать лошадь…»
Несмотря на некоторое недовольство, молодые люди не осмелились ослушаться приказов Ли Ка-шина. Даже видные деятели, такие как Цинь Хаоран, представитель второго поколения элиты, послушно остановились у конюшни. Конечно, Чжуан Жуй не был в их числе.
Чжуан Жуй сделал несколько шагов вперед, открыл дверь конюшни и вошел внутрь. Он нежно погладил Чжуй Фэна и сказал: «Мой конь совсем недавно скакал по пастбищам, поэтому он не привык к этому месту…»
"Пфф..."
Увидев Чжуан Жуя, Чжуй Фэн замолчал, но его проницательный взгляд по-прежнему был прикован к группе людей в конном коридоре.
"Какая прекрасная лошадь, какая прекрасная лошадь..."
«Верно, посмотрите на его бледно-золотистый мех, я никогда раньше ничего подобного не видел…»
«Доктор Шу, у вас талант к оценке лошадей. Скажите, что вы думаете об этой лошади?»
Могу лишь сказать, что внешность Чжуй Фэна просто поразительна. Увидев Чжуй Фэна, все эти старики одарили его восхищением, желая занять его место и заменить Чжуан Жуя, который гладил его.
«Эта лошадь поистине исключительна. Ее шерсть блестящая, глаза круглые, полные и яркие, уши маленькие, заостренные и подвижные, череп хорошо выражен, шея высокая и прямая, а конечности сильные, крепкие и прямые. Это действительно редкая и прекрасная лошадь…»
Как и ожидалось от доктора Шу Вэня, после осмотра Чжуй Фэна он произнес ряд терминов, используемых для оценки лошадей, которые Чжуан Жуй выслушал с большим интересом. Оказывается, в оценке лошадей так много тонкостей!
Кроме Шу Вэня, остальные видели, что лошадь великолепна, но не могли сказать, хороша она или плоха. Поэтому Го Дахэн спросил: «Брат Шу Вэнь, ты считаешь, что эта лошадь лучше, или твоя недавно приобретенная английская чистокровная лошадь более впечатляет?»
"Позвольте мне сначала взглянуть..."
Шу Вэнь подошёл к стойлу, чтобы осмотреть лошадь, и даже жестом попросил Чжуан Жуя открыть пасть коня, чтобы тот мог рассмотреть зубы. Спустя некоторое время он наконец сказал: «Эта лошадь была поймана на пастбищах, поэтому у неё, возможно, неплохая выносливость, но для скачек мой чистокровный скакун всё же лучше…»
Хотя глаза Шу Вэня загорелись, он не придал особого значения лошади Чжуан Жуя, потому что скаковые лошади отличаются от обычных, и чистокровные лошади обладают большим преимуществом.
Термин «чистокровная лошадь» относится конкретно к породе лошадей, предки которой восходят к трем жеребцам, привезенным из Средиземноморья и Ближнего Востока в Англию в XVII веке для скрещивания с более сильными, но более поздно созревающими местными английскими породами.
Результатом скрещивания стало рождение новой породы лошадей... чистокровной лошади, и одновременно с этим родился новый вид спорта: скачки. Можно сказать, что мировые скачки были движимы чистокровными лошадьми.
Более того, телосложение и внешний вид чистокровных лошадей в полной мере демонстрируют типичные характеристики быстрых лошадей. Их нервная система очень чувствительна и гибка, а реакции чрезвычайно быстры, но не безумны. Удивительно, но сухожилия чистокровных лошадей обладают прочностью на разрыв, которая почти сравнима или даже превосходит прочность медной проволоки того же диаметра.
После сотен лет селекции можно с уверенностью сказать, что все ткани, органы, системы и даже биохимические реакции чистокровных лошадей специально созданы для скачек.
Важно понимать, что нынешние мировые скорости в скачках достигаются искусственно выведенными чистокровными лошадьми; нет ни одной истории о том, чтобы дикая лошадь когда-либо выигрывала скачки чистокровных лошадей на международных соревнованиях.
Таким образом, несмотря на то, что ахалтекинский конь Чжуан Жуя был крупным и даже превосходил некоторых чистокровных лошадей, Шу Вэнь все же отдавал предпочтение британскому чистокровному скакуну, которого он купил за 30 миллионов долларов США.
Важно понимать, что качество скаковой лошади также зависит от систематической тренировки, которая часто начинается в молодом возрасте. Цель этой тренировки — максимально развить взрывную силу лошади, чтобы она могла достичь своего скоростного предела за максимально короткое время.
Шу Вэнь, наблюдая за лошадью из уст самого коня, определил, что лошади Чжуан Жуя должно быть около трех лет. Хотя она еще не достигла полного роста, оптимальный период тренировок уже пройден. Основываясь на своем опыте, он решил, что ей не удастся победить его профессионального скакового коня в скоростной скачке на короткую дистанцию.
"Вздох, я надеялся найти лошадь, которая смогла бы тебя хотя бы раз обогнать..."
Выслушав анализ Шу Вэня, Го Дахэн, у которого были давние «обиды» на Шу Вэня в конном спорте, вздохнул.
"Хех, у тебя ещё есть шанс, но... эта лошадь никуда не годится, даже если ты начнёшь её тренировать сейчас, будет уже поздно..."
Шу Вэнь возлагал большие надежды на лошадь Чжуан Жуя, но, к сожалению, лошадь уже упустила лучшую возможность стать скаковой. Если бы её начали тренировать с юных лет, у неё, возможно, был бы шанс победить его.
"Луффи..."
По-видимому, поняв оценку Шу Вэня, Чжуй Фэн сердито заржал в его сторону. Лошади — самые гордые из всех животных, и если бы Чжуй Фэн мог говорить, он, вероятно, начал бы ругаться.
Слова Шу Вэня не только не понравились Чжуй Фэну, но и Чжуан Жуй не смог сдержаться. Одно дело недооценивать своих друзей, и совсем другое — недооценивать партнеров Чжуан Жуя, чего Чжуан Жуй категорически не потерпит.
Забыв о своей прежней скромности, Чжуан Жуй похлопал Чжуй Фэна по шее, чтобы успокоить его, и сказал: «Доктор Шу, это не абсолютная истина, не так ли? Дикие лошади живут в суровых условиях, где много естественных хищников. Я думаю, именно в таких условиях по-настоящему раскрывается потенциал лошади. Я верю… Чжуй Фэн не проиграет ни одной лошади в мире, будь то в скачках на короткие или длинные дистанции».
Услышав это, доктор Шу Вэнь был ошеломлен. Он лишь высказывал суждение, основанное на собственном опыте, и не говорил ничего радикального, но не ожидал такой бурной реакции от Чжуан Жуя.
Глава 1215 Скачки
«Сяо Чжуан, скачки на скорость отличаются от монгольских скачек. Лошади не только проходят специальную подготовку, но и отбор жокеев имеет очень важное значение. Поэтому, когда я сказал, что ваш ахалтекинский скакун не так хорош, как чистокровный, в спринтерских скачках на короткие дистанции, это было сказано не из злобы…»
Доктор Шу Вэнь опасался, что Чжуан Жуй может его неправильно понять, поэтому он всё ему объяснил. Это произошло только благодаря Чжуан Жую; если бы это был кто-то другой, доктор Шу Вэнь, вероятно, не сказал бы ни слова больше.
На исход скачек влияет множество факторов, и, учитывая огромные ставки, неизбежны закулисные манипуляторы. Злонамеренные столкновения на ипподроме вполне могут быть результатом манипуляций со стороны таких сил.
Поэтому слова Чжуан Жуя показались доктору Шу и остальным несколько забавными; это были явно те самые слова, которые мог бы сказать ребенок в приступе раздражения.
"Значит, всё, что вам нужно сказать, это то, что вы пренебрежительно относитесь к моим навыкам игры в "Chasing Wind", верно?"
Чжуан Жуй что-то пробормотал себе под нос, но улыбнулся и сказал: «Доктор Шу, вы меня неправильно поняли. Я не расстроен. Я просто хотел сказать, что какой бы ни была скаковая лошадь, мой «Погоня за ветром» — безусловно, лучший, без всяких сомнений…»
«Молодой человек, не говорите слишком самоуверенно. В этом мире нет ничего абсолютного…»
Услышав эти слова Чжуан Жуя, доктор Шу Вэнь тоже был несколько недоволен.
Учитывая его статус, уже само по себе было довольно высокомерно со стороны доктора Шу Вэня прийти сегодня к Чжуан Жую с извинениями. Однако его доброжелательная оценка лошади была неверно истолкована Чжуан Жуем, что несколько смутило доктора Шу Вэня.
«Хе-хе, доктор Шу, я не могу говорить за других лошадей, но «Погоня за ветром» — определенно хороший выбор», — парировал Чжуан Жуй, не отступая ни на дюйм. «Вы можете немного оскорбить моего приятеля, но вы не можете плохо обращаться с моим партнером. Вы просто пользуетесь тем, что он не может говорить или сопротивляться, не так ли?»
Поведение Чжуан Жуя удивило присутствующих стариков. На самом деле, то, что только что сказал доктор Шу, не было чем-то чрезмерным; это Чжуан Жуй, похоже, воспринял это слишком серьезно.
"Ладно, а какой смысл вам двоим, одному старому, а другому молодому, так разговаривать? Как говорится, сначала посмотри, что из этого выйдет. Сяо Чжуан, почему бы нам просто не съездить на ипподром в Макао в эти выходные?"
«Да-да, Лао Го прав. Разве мы не можем определить, кто хороший, а кто плохой, просто сравнивая их?»
«Верно, давайте устроим соревнование в эти выходные и посмотрим, кто лучше: ахалтекинские лошади с их тысячелетней историей или иностранные чистокровные скаковые лошади…»
Всё началось с Го Дахэна, а теперь этот парень пытается всё уладить. Но его слова единодушно поддержаны всеми. Сколько бы он ни говорил, это бесполезно. Главное — проехать круг по гоночной трассе.
"Хорошо, тогда давайте проведём матч. Сколько матчей запланировано на эти выходные?"
Чжуан Жуй выпалил эти слова.
«Изначально планировалось десять скачек, но поскольку в них участвуют лошади со всего мира, их количество временно увеличили до 12…»
Кто-то из находившихся рядом ответил на вопрос Чжуан Жуя, сказав, что эти скачки в Макао были организованы совместно с Гонконгским жокейским клубом, и все решения принимались группой пожилых мужчин в конюшнях.
«Тогда мой «Погоня за ветром» примет участие в 12 матчах...»
Как только Чжуан Жуй произнес эти слова, он почувствовал, что что-то не так. И действительно, после его слов в комнате воцарилась тишина. Группа стариков, средний возраст которых определенно превышал восемьдесят лет, смотрела на Чжуан Жуя так, словно он был ребенком, смотрящим на Ультрамена.
Важно понимать, что цель скоростных скачек — раскрыть весь потенциал лошади за кратчайшее время, позволив ей задействовать все свои силы на короткой дистанции. Однако после такой нагрузки лошадь в течение некоторого времени не сможет заниматься интенсивными физическими упражнениями.
Подобно самому быстрому в мире гепарду, он может развивать поразительную скорость в 110 километров в час, что делает его, пожалуй, самым быстрым наземным животным в мире.
Однако гепард может поддерживать такую скорость лишь короткое время — две-три минуты. После этого, независимо от того, поймает он добычу или нет, гепард израсходует много энергии и не сможет охотиться как минимум несколько часов.
Поэтому то, что только что сказал Чжуан Жуй, было крайне непрофессионально. Мало того, что группа стариков выглядела странно, так ещё и люди снаружи были поражены до глубины души.
Если такая лошадь действительно существует, то это, вероятно, небесная лошадь, которую вырастил маршал Тяньпэн в мифологии, верно? В любом случае, эти люди занимаются лошадьми уже несколько десятилетий, и они никогда не видели лошадь, которая могла бы участвовать в нескольких скачках подряд.
«Сяо Жуй, ты ведь никогда не участвовал в скачках?»
Даже старый мастер Цинь больше не мог этого терпеть; если бы они продолжили, его зять потерял бы еще больше репутации.
«Это лучше, чем...»
Чжуан Жуй понял, что его слова несколько неуместны, поэтому просто притворился невежественным и сказал: «Я участвовал в скачках на лошадях с назваными братьями Тимура на пастбищах, и их лошади не могли с ними сравниться…»
И действительно, после слов Чжуан Жуя со всех сторон раздался добродушный смех. Многие из них бывали на пастбищах и скакали там верхом на лошадях, но между скачками на пастбищах и скоростными скачками существовала большая разница.
Дедушка Цинь дважды кашлянул, одновременно и с улыбкой, и с раздражением, и сказал: «Сяо Жуй, ты можешь участвовать в скачках в эти выходные, но тебе придётся пропустить все 12 забегов. Это истощит лошадей. Думаю, тебе стоит выбрать только один из них для участия…»
«Хорошо, тогда я выберу скачки с лошадьми доктора Шу». Чжуан Жуй согласно кивнул. Хотя вчера он слышал, как Бай Мэнъань говорил, что лошадей для скачек нужно выбирать за неделю вперед, учитывая присутствие на стадионе множества членов совета директоров Жокейского клуба, он решил, что эта мелочь не составит для них труда.
«Хорошо, давай устроим соревнование с братом Шувэнем, я тебя поддерживаю…»
Как только Чжуан Жуй закончил говорить, Го Дахэн, лицо которого было покрыто пигментными пятнами, тут же поднял большой палец вверх. Казалось, он действительно десятилетиями находился под давлением Шу Вэня и не собирался упускать ни единого шанса на победу.
«Спасибо, господин Го...»
Чжуан Жуй улыбнулся легендарному магнату недвижимости.
"Малышка, я тоже тебя поддерживаю..."
Даже король азартных игр, сидящий в инвалидном кресле, одобрительно кивнул Чжуан Жую.
Однако доктор Шу Вэнь был крайне недоволен отношением игорного магната и в шутку сказал: «Господин Хо, вы даже моей лошади не доверяете?»
«Этот малыш умеет творить чудеса, я в него верю…»
Слова короля азартных игр удивили всех. Дело в том, что господин Хо более полувека является доминирующей фигурой в мире азартных игр. Хотя сам он никогда не играет в азартные игры, его способность судить людей не имеет себе равных в мире.
«Хорошо, давайте добавим кое-что ещё...»
Чувствуя себя обиженным своим давним другом, доктор Шу Вэнь был искренне немного зол. «Может, я и не смогу обыграть вас в азартные игры, но я действительно не верю, что такой человек, как я, который полжизни играет в скачки, может проиграть такому, как вы, коллекционеру антиквариата?»
«Ладно, ладно, добавьте несколько призов, так будет интереснее…»
«Да-да, господин Ли, в прошлый раз вы выиграли у меня 20 миллионов, на этот раз я собираюсь отыграть их обратно…»
«Это не обязательно так. Возможно, мы делаем ставку на одну и ту же лошадь...»
Как только Шу Вэнь закончил говорить, тут же раздался хор согласия. Группа сверхбогатых людей, услышав о разрешении азартных игр, засияла от радости и начала шутить друг с другом.
"Это... это тоже сработает?"
Стоя в конюшне, Чжуан Жуй был ошеломлен увиденным. Неужели эта группа сверхбогатых китайцев обсуждала ставки на скачки? Что подумают люди, купившие у них мотивационные книги, если увидят это?
На самом деле Чжуан Жуй не знал, что среди ведущих гонконгских магнатов часто проводятся конкурсы с призами, и ставки чрезвычайно высоки, но об этом не было известно посторонним.