Увидев Чжуан Жуя, доктор Шу Вэнь почувствовал легкое беспокойство, но, вспомнив о некоторых договоренностях, достигнутых Жокейским клубом, его тревога исчезла.
В этом мире не существует абсолютной справедливости, особенно в спорте, связанном с азартными играми, который часто окутан множеством неизвестных тайн.
Скачки могут казаться честным видом спорта, но у них есть и грязная сторона, хотя большинство людей об этом не знают.
"Пять, четыре, три, два, один, бах..."
Как только обратный отсчет закончился звуком стартового выстрела, двенадцать плотно закрытых деревянных барьеров одновременно распахнулись, и двенадцать фигур, стремительных, как молния, в одно мгновение вырвались из ворот. Соревнование... началось!
Глава 1230 зажигает всю сцену (Часть 2)
На этот раз Чейзинг Винд и Тимур не допустили ошибок. В тот момент, когда ворота открылись, они сошли с тропы и, словно вихрь, рванулись вперед.
Несмотря на то, что груз на спине у «Погоняющего Ветра» был намного больше, чем у других лошадей, и его почти аномальное телосложение, он все же первым вырвался вперед. Всего за две-три секунды он уже опередил вторую лошадь на полкорпуса.
«Прозвучал стартовый выстрел, и скачки официально начались. В этом спринтерском забеге на 2500 метров участвуют двенадцать самых быстрых лошадей в мире, которые подарят нам захватывающее зрелище!» Голос комментатора раздался на арене, но прежде чем он успел закончить две фразы, его тон внезапно повысился: «О боже, что мы нашли? Двенадцатая дорожка! Все, смотрите на двенадцатую дорожку! Лошадь по кличке «Погоня за ветром» лидирует!»
«Этот драгоценный конь из степей Внутренней Монголии с самого начала продемонстрировал мощный импульс. Сможет ли он сотворить еще одно чудо? Посмотрим!»
«О, она уже пробежала 300 метров, а «Chasing Wind» всё ещё лидирует. Её скорость нисколько не снизилась, и она становится всё быстрее и быстрее. Однако… разве жокею не следует более грамотно распоряжаться энергией лошади? В противном случае, у неё могут закончиться силы».
Комментатор почти каждый год наблюдает за сотнями скачек, и его мнение ничем не уступает мнению профессиональных экспертов по скачкам. Увидев, что скорость лошади, преследующей ветер, не уменьшается, а увеличивается, он высказал свое мнение.
Важно знать, что дистанция в 2500 метров в скачках не считается ни слишком большой, ни слишком маленькой.
Этот вид скачек проверяет не только взрывную силу лошади, но и её выносливость. И, как и в скачках на средние и длинные дистанции среди людей, здесь также требуется множество умелых тактических приёмов.
Опытные жокеи знают, как эффективно распределять энергию своих лошадей. На первых двух километрах они часто используют тактику отставания, которая позволяет им поддерживать дистанцию, позволяющую обогнать лошадь в любой момент, экономя при этом энергию лошади.
Результаты многих крупных соревнований показывают, что лошадь, стартующая с первого места, часто не добивается высоких результатов. Самая очевидная причина заключается в том, что физические силы, затраченные на начальных этапах, не позволяют ей бежать на полной скорости до финишной черты.
Как и бег на длинные дистанции у человека, управление скаковой лошадью требует огромных физических усилий. Все опытные жокеи ждут последних ста-двухсот метров, прежде чем рвануться вперед со всей силой.
Теперь, когда Чейз лидирует, жокеи позади него не паникуют. Вместо этого они готовятся обогнать его в соответствии со своими ранее разработанными тактическими планами.
На ипподроме проводятся скачки на дистанции 2500 метров. Согласно правилам скачек, при входе в первый поворот лошадь может побороться за лучшую дорожку.
Без сомнения, внутренняя трасса имеет наибольшее преимущество, поэтому она стала центром внимания всей гонки. Хотя Chasing Wind в данный момент лидирует, весьма вероятно, что она отстанет, если трасса будет объединена с внутренней.
Однако прошло несколько десятков секунд, и скачка была завершена на треть. Чейзинг Винд всё ещё лидировал, что вызывало беспокойство у многих жокеев позади него. Жокеи на третьей, четвёртой и пятой дорожках явно начали подгонять своих лошадей, чтобы те ускорились.
К этому моменту лошадь, занимавшая второе место, уже отставала от «Chasing Wind» на три корпуса, и в глазах жокеев, шедших позади, лошадь со светло-золотистой шерстью не подавала никаких признаков замедления.
Важно понимать, что отрыв в три длины лошади уже является значительным в скачках. Если Chasing Wind сможет поддерживать такую скорость, эти десять метров станут непреодолимым препятствием для лошадей позади.
Поэтому невероятная скорость Chasing Wind вынудила даже опытных жокеев изменить тактику, неустанно подгоняя своих лошадей, чтобы те держались как можно ближе к лидерам, что сделало скачку гораздо более захватывающей.
С самого начала скачки превратились в ожесточенную борьбу, которая привела в восторг от 50 000 до 60 000 любителей конных скачек на стадионе, а громкие возгласы и крики поддержки разносились по всей ипподромной площадке.
Стремительная погоня полностью разожгла страсть и неистовство в сердцах всех поклонников скачек.
В этот момент все на ипподроме, будь то богатые магнаты и чиновники в VIP-ложах или офисные работники и простые граждане на трибунах, встали и начали аплодировать, выкрикивая слова поддержки лошадям, за которых они болели.
«О боже, это... безумие! Это даже более захватывающе, чем финальная игра НБА...»
В ложе Билла Гейтса суперзвезда баскетбола, известный как «Бог баскетбола», также был потрясен увиденным. Энтузиазм десятков тысяч болельщиков заставил Джордана заново открыть для себя этот вид спорта.
В отличие от Джордана, который просто наслаждался игрой, принц Уильям смотрел на лидирующего Чейза с оттенком грусти в глазах. Он знал, что выступление Чейза, которое произошло менее чем на половине дистанции, уже лишило его возможности догнать лошадь.
Принц Уильям столкнулся с огромным давлением после того, как первоначально запросил 100 миллионов фунтов стерлингов, и ему также пришлось продать часть своей недвижимости и взять кредит в банках. Однако, если ему действительно удастся приобрести эту недвижимость, то все это окупится.
Уильям — проницательный бизнесмен. Инвестиции в хорошую скаковую лошадь — это всё равно что инвестиции в золотую жилу. С такой лошадью, как Чейз, обладающей невероятной силой, принц Уильям уверен, что сможет окупить свои инвестиции всего за один год скачек.
Поэтому не стоит думать, что предыдущее предложение Уильяма Чжуан Жую было самонадеянным; это был признак его инвестиционной проницательности. К сожалению, Чжуан Жуй не согласился на его предложение.
После этого матча Уильям полностью потеряет шансы на победу, потому что, несмотря на свой аристократический статус, его богатство намного меньше, чем у людей в этой ложе.
«Очень интересный молодой человек. Мне бы хотелось узнать, как именно он тренировал эту лошадь?»
Билл Гейтс также с большим интересом наблюдал за тем, как Чейз Винд мчался вперед и назад. Хотя была пройдена лишь треть дистанции, взрывная сила Чейза Винда на спринте на 1000 метров уже, пожалуй, была лучшей в мире.
Независимо от того, насколько хорошо Wind Chaser покажет себя на поздних этапах гонки, он способен выиграть любую гонку на дистанции менее 1000 метров. Для вида спорта с таким элементом азартной игры Wind Chaser — это просто машина для зарабатывания денег.
Помимо Джордана и знаменитого губернатора, остальные люди в VIP-ложе не скрывали своего восхищения Чжуй Фэном. Нынешняя сила Чжуй Фэна произвела на них глубокое впечатление.
В частности, арабский наследный принц, одетый в белый платок, разговаривал по телефону, наблюдая за игрой, и говорил торопливым тоном, как будто что-то обсуждал с кем-то.
"1000 метров! Гонка достигла отметки в 1000 метров! Боже мой, "Погоня за ветром" всё ещё не сбавляет обороты. Её скорость равна скорости ветра, нет, она даже быстрее ветра..."
Голос комментатора уже охрип, и он практически выкрикивал каждое слово. Чжуй Фэн не разочаровал своим комментарием и, приближаясь к отметке в 1000 метров, уверенно удерживал первое место.
"Она поворачивает! Она поворачивает! Без сомнения, у Chasing Wind будет лучшая трасса для прохождения поворотов! Боже мой, что мы только что увидели?"
Когда Чжуй Фэн первым вошел в поворот, расстояние между ним и лошадью позади него уже увеличилось более чем на 20 метров. Однако действия Чжуй Фэна после входа в поворот на мгновение заставили весь ипподром замолчать.
«Что случилось? Почему эта лошадь не входит в поворот? Лошади позади догоняют, разрыв сократился, что произошло?»
Комментаторы были озадачены, но и вся аудитория была ошеломлена, потому что, войдя в поворот, Chasing Wind всё ещё ехала по двенадцатой трассе и не сразу попыталась пройти внутренний поворот.
Хотя лошадь по кличке «Погоня за ветром» бежала очень быстро, она находилась на самой внешней полосе, а это означало, что ей приходилось делать на один круг больше, чем лошадям на внутренней полосе. Поэтому, через несколько десятков метров после начала поворота, лошадь доктора Шу обогнала её с внутренней полосы.
Более того, по внутренней дорожке бежали еще две лошади, практически бок о бок с Chasing Wind.
Этот внезапный поворот событий поверг всех, кто наблюдал за скачками, в изумление. Все задавались вопросом, не сошёл ли жокей с ума и не упустил ли он столь выгодную возможность.
"Черт возьми? Он что, пролезает без очереди? Невероятно, почему Тимур опять так безрассудно себя ведет?"
Чжуан Жуй, стоявший на стартовой линии, тоже растерялся. Причина, по которой он не объяснил правило Тимуру, заключалась в том, что он, естественно, предположил, что тот его поймет. Кто бы мог подумать, что такая маленькая ошибка снова наполнит гонку интригой.
«Жокей лошади номер двенадцать, похоже, осознал свою ошибку; он уже смещается внутрь. Хорошо, отрыв пока не слишком велик; до конца скачки еще километр, так что еще есть надежда догнать…»
Голос комментатора воодушевил болельщиков, сделавших ставки на победу Чейза Винда, и все они посмотрели в сторону внешней дорожки. И действительно, Чейз Винд постоянно пересекал дорожку и поворачивал внутрь.
Тимур действительно не знал правил скачек, разрешающих подрезать соперников, но он не был глупцом. Увидев, как другие перестраиваются и поворачивают внутрь, Тимур понял, что происходит, и подстегнул свою лошадь, чтобы догнать лошадь под номером три, которая уже была впереди.
Однако в мгновение ока не только лошадь доктора Шу Вэня под номером три вырвалась вперед, но и лучшие позиции на второй и третьей дорожках заняли другие лошади.
«Что мы только что увидели? Чейз Винд обогнал лошадь номер шесть. Этот жокей наконец-то сделал правильный выбор…»
Как раз в тот момент, когда комментатор собирался объявить об успешном обгоне Чейз Винда, на трассе произошла внезапная перемена. «О нет, лошадь номер шесть врезалась в Чейз Винда! Он потерял управление?»
Глава 1231. Зажигая всю сцену (Часть 2)
В скачках на дистанции более 1000 метров практически всегда необходимо проходить повороты на высокой скорости. Однако хороших позиций для этого всего две-три. Если лошадь, бегущая на высокой скорости, не контролирует себя должным образом, часто происходит случайное столкновение.
На скачках в Гонконге и Макао почти каждый год происходят несчастные случаи на ипподроме, когда падают люди и лошади. Сейчас, когда лошадь под номером шесть, похоже, потеряла контроль, у всех замерло сердце.
На конезаводе, до этого наполненном невероятным шумом, внезапно воцарилась тишина. Все взгляды, в бинокли и на большой экран на арене, были прикованы к Чейзу Винду и лошади номер шесть.
«Жокей шестой лошади, похоже, потерял контроль над ней. О, мы видим, как он размахивает руками в сторону двенадцатой лошади, словно пытаясь убрать её с дороги. Боже мой, расстояние слишком мало, они сейчас столкнутся».
Голос комментатора не переставал звучать, и когда он увидел, как лошадь номер шесть, которая изначально находилась на второй дорожке, несется прямо навстречу ветру, он чуть не закрыл глаза от напряжения.
Если лошадь, несущаяся на полной скорости, столкнется с другой лошадью, это все равно что попасть под скоростной поезд. О продолжении скачки можно и не мечтать; лошадь может даже погибнуть.
«Что именно произошло? Почему жокей номер шесть потерял контроль над управлением? Есть ли какая-то внутренняя история?»
Слова комментатора омрачили сердца поклонников скачек, присутствовавших в зале.
В этих соревнованиях участвуют лучшие жокеи со всего мира. Они обладают невероятной способностью контролировать скаковых лошадей, поэтому теоретически практически невозможно, чтобы лошади вышли из-под контроля.
Принц Уильям, находившийся в ложе, взволнованно подскочил, увидев, как две лошади вот-вот столкнутся, размахивая руками и крича: «Заговор! Это заговор!» В отличие от поклонников скачек, эти высокопоставленные чиновники, знакомые с конным спортом, знали некоторые подробности происходящего. На самом деле, конные скачки в любой стране в значительной степени контролируются букмекерскими компаниями.
Когда на фаворита делают слишком много ставок, букмекерские конторы используют различные методы, чтобы «искусственно» создавать ситуации, препятствующие победе фаворита, с целью получения огромной прибыли.
Сегодняшний фаворит на победу в чемпионате — Chasing Wind. В предыдущих скачках он принес нескольким букмекерским конторам значительные убытки. Теперь же он вот-вот выступит в роли «темной лошадки», чего, безусловно, не желают видеть некоторые букмекерские конторы.
Конечно, только импульсивный принц Уильям мог произнести такие слова. Другие, даже если у них и были сомнения в глубине души, не показывали их на лице. Заговор... является частью самого соревнования, не только в скачках, но и в других видах спорта.
Подобно шорт-треку, который в последние годы приобрел большую известность, для достижения хороших результатов страны часто используют «жертвенных пешек» во многих важных соревнованиях. Это означает, что спортсмены, не имеющие шансов на победу в чемпионате, «случайно» сталкиваются со спортсменами из других стран во время соревнований, чтобы их товарищи по команде могли добиться хороших результатов.
Если это справедливо для человеческого спорта, то скачки — тем более. Более того, интересы, стоящие за всем этим, зачастую исчисляются сотнями миллионов или миллиардами долларов. У тех, кто находится за кулисами, есть все основания манипулировать всем этим.
Доктор Шу Вэнь, вернувшийся в свою личную ложу, наблюдал за происходящим на поле в бинокль. Его нахмуренные брови тут же расслабились, и на лице появилась лёгкая улыбка.
Хотя события на поле не были спланированы доктором Шу Вэнем, он знал причину, по которой лошадь номер шесть была «отброшенной пешкой», поскольку его лошадь номер три была чемпионом в этих скачках.
Среди всемирно известных лошадей, участвующих в этих скачках, три занимают более высокие позиции в рейтинге и имеют более высокую стоимость, чем лошадь доктора Шу Вэня. Победа любой из этих трех лошадей была бы вполне естественной. Однако, если победит лошадь доктора Шу Вэня, это будет небольшим сюрпризом.
Эта неожиданная победа принесет букмекерской группе, стоящей за этой игрой, огромную прибыль в десятки миллиардов. По совпадению, доктор Шу Вэнь владеет акциями этой букмекерской группы, поэтому, хотя он и не имеет к этому отношения, он хорошо знаком с этими вопросами.
Чжуан Жуй оказался невезучим. Изначально это не должно было быть «жертвенной пешкой», подстроенной им, но её использовали против него из-за внезапного прихода к власти Чжуй Фэна.
Это произошло потому, что после второй игры Чжуй Фэн Вань Ран также стал фаворитом чемпионата. Эти букмекерские конторы не позволили бы Чжуй Фэну выиграть чемпионат. В противном случае им пришлось бы не только не заработать денег, но и выплатить огромные суммы, поставленные на кон.
Поэтому, когда жокей увидел, как ветер стремительно несется вперед, захватывая поворот и несясь с огромной силой, он получил указания от кого-то в наушнике, что привело к напряжению десятков тысяч зрителей.
Как такое могло произойти?
Чжуан Жуй, оставшийся на стартовой линии, глубоко нахмурился, увидев эту сцену на мониторе.
Учитывая понимание Чжуан Жуем скачек, он не стал бы заглядывать так далеко вперед. Он искренне верил, что нынешняя ситуация вызвана тем, что лошади потеряли контроль над собой. Столкновения лошадей при преследовании диких табунов на пастбищах — обычное явление.
В настоящее время Чжуан Жуя беспокоит не то, сможет ли Чжуй Фэн выиграть чемпионат, а то, не причинит ли подобное столкновение Чжуй Фэну большой вред.
Всё это произошло слишком внезапно. Даже если Чжуан Жуй хотел помочь Чжуй Фэну, было уже слишком поздно, потому что Чжуй Фэн поворачивал внутрь, и лошадь мчалась прямо на него. Разница между ними составляла всего четыре или пять метров.
Для скаковых лошадей расстояние в четыре-пять метров практически не отличается от шага человека, а при беге на высокой скорости почти невозможно обуздать лошадь и сменить полосу движения, поэтому столкновение кажется неизбежным.
«Давай, Чжуйфэн!» — беззвучно прошептал Чжуан Жуй про себя. Духовная энергия в его глазах уже переполняла его тело, готового спасти Чжуйфэна после столкновения.
Десятки тысяч любителей скачек на стадионе, независимо от того, делали ли они ставки на победу Чейза Ветра, все закрыли глаза от напряжения, молча скандируя про себя: «Чейз Ветер, вперед!», «Чейз Ветер, вперед!»
В то же время Тимур, верхом на лошади, заметил, как шестой скаковой конь несется боком.
Однако изменить направление движения на максимальной скорости в этот момент было практически невозможно. Тимуру оставалось лишь надеяться, что Чейз сможет ускориться и обогнать его до того, как шестая лошадь столкнется с ним.
Тимур лежал плашмя на спине «Охотника за ветром», пытаясь свести к минимуму сопротивление воздуха.
Если бы это был любой другой всадник, он, вероятно, спрыгнул бы, чтобы спастись, но у Тимура не было ни малейшей мысли на этот счёт. Своими действиями он показывал Охотнику за ветром, что он с ним... Слышал ли Охотник за ветром молитвы десятков тысяч зрителей? Чувствовал ли Охотник за ветром эмоции Тимура?
В тот момент, когда две лошади уже собирались столкнуться, Чжуй Фэн внезапно приложил все силы, и скорость, уже достигшая предела, резко возросла. Лошадь словно взлетела в воздух и, как призрак, пронеслась вперед более десяти метров.
Шестая лошадь, ехавшая позади Тимура, едва не задела круп «Погоняющего Ветра» и рванулась к краю. Тимур верхом почти чувствовал холодный ветер, дующий ему в спину. Несмотря на то, что он прожил верхом более 30 лет, он все еще обильно потел от этого захватывающего зрелища.
"Оно... оно врезалось в него..."
"О нет, чудо, чудо случилось! "Погоня за ветром" увернулась! Боже мой, что только что произошло? Почему я закрыла глаза?"
«Режиссер, пожалуйста, покажите повтор как можно быстрее. Думаю... все любители скачек, как и я, хотят знать, что именно только что произошло?»