Однако в то время в Испании действовало странное правило: все товары, отправленные из Южной Америки, сначала должны были пройти досмотр в Севилье.
Строгие испанские власти не смели ослушаться приказов о выгрузке сокровищ с корабля. Однако по особому распоряжению королевы Марии де Сава небольшая часть золотых и серебряных драгоценностей короля и королевы была выгружена и перевезена по суше в Мадрид.
После месячной осады испанского флота объединенные британско-голландские силы численностью около 30 000 человек под командованием адмирала Люка предприняли ожесточенную атаку на залив Виго. Бомбардировка 3115 тяжелыми орудиями разрушила укрепления и баррикады, и испанские защитники потерпели поражение. Воодушевленные бесчисленными сокровищами, которые предстали перед ними, союзные войска быстро продвинулись вперед, и вскоре гавань пала.
В этот момент Веласко, главнокомандующий «Золотым флотом», был в отчаянии. Он приказал сжечь корабли, перевозившие золото и серебро. В одно мгновение залив Виго превратился в море огня. За исключением нескольких парусных судов, захваченных вовремя британскими и голландскими союзными войсками, подавляющее большинство было погребено в море.
После окончания войны внимание людей переключилось на сокровища, находившиеся на этих кораблях.
По оценке захваченного испанского адмирала Какона, на дно моря затонуло приблизительно от четырех до пяти тысяч карет с золотом и драгоценностями, находившихся на семнадцати галеонах. Эта цифра привела британцев и голландцев в ярость.
Удивительно, но, несмотря на многочисленные смелые погружения британцев в море, им удалось достать лишь небольшое количество добычи. В результате это сокровище привлекло бесчисленное множество кладоискателей.
С тех пор на морском дне на глубине почти 1000 морских миль стали появляться группы искателей приключений. Некоторые поднимали со дна пустые затонувшие корабли, другие добывали драгоценные камни и нефрит, такие как изумруды, аметисты, жемчуг и черный янтарь. Некоторые продолжали свои поиски, используя современные технологии и инструменты.
С течением времени ветер, волны и приливы покрыли сокровище толстым слоем ила, а многочисленные слухи лишь усилили его таинственность, несомненно, доставив слишком много хлопот искателю приключений.
Анализ главы 1281
«Босс, на этот раз наша цель — тот самый золотой флот?»
После того, как капитан Клайд объяснил Пэн Фэю происхождение золотодобывающего флота, его потемневшее лицо внезапно вспыхнуло красным, что ясно показывало его большие надежды на спасательную операцию.
Восторг Клайда был вызван влиянием Чжуан Жуя; и подъем затонувшего корабля эпохи династии Сун, и повторное поднятие «Ава Мару» спустя десятилетия стали для него источником вдохновения.
Таким образом, хотя Клайд мало что знал о других удивительных способностях Чжуан Жуя, одних только этих двух приемов было достаточно, чтобы вселить в него полную уверенность.
Услышав это, Чжуан Жуй кивнул и сказал: «Верно. В те времена на дно моря затонуло в общей сложности семнадцать больших парусных кораблей, нагруженных сокровищами. Только золота было не менее ста кают».
Однако, согласно имеющимся данным, за столетия были подняты со дна лишь два затонувших корабля, а это значит, что на морском дне находится более десятка затонувших судов, полных золотых и серебряных сокровищ.
Если нам удастся успешно поднять несколько затонувших кораблей, то, я думаю, эта спасательная операция может стать одним из главных событий, которые потрясут XXI век…
«Совершенно верно, босс. Наши имена обязательно войдут в морскую историю. Это будет грандиозная спасательная операция…»
Услышав слова Чжуан Жуя, капитан Клайд сжал кулаки, словно затонувший корабль был найден, а золото извлечено. Он совсем не походил на старого капитана, прожившего в море десятилетия.
«Кашель-кашель, Клайд, я уверен в этом, я убежден...»
После разговора с бородатым капитаном Чжуан Жуй несколько раз кашлянул. Этого иностранца слишком легко было обмануть! Даже сам Чжуан Жуй толком не знал подробностей кораблекрушения.
Чжуан Жуй впервые заметил это затонувшее сокровище, когда путешествовал из Африки на остров Сюаньжуй. Однако, поскольку в то время маршрут был еще далеко от залива Виго, Чжуан Жуй лишь смутно почувствовал сильную духовную энергию в этом районе моря.
Чжуан Жуй, спешивший вернуться на остров Сюаньжуй, не обратил на него особого внимания и не знал, что это сокровище, оставленное после морского сражения в XVII веке.
Но после разговора с Хуанфу Юнем и осознания того, насколько тот беден и почти умирает от голода, Чжуан Жуй задумался, не стоит ли ему попытаться добыть богатства из моря.
Вспоминая сокровища нескольких затонувших кораблей в Тихом океане, Чжуан Жуй понял, что в них было мало золота; большинство из них были грузовыми судами. Спустя сотни лет, даже если бы находящиеся внутри товары не разложились, они, вероятно, не принесли бы большой прибыли.
После долгих раздумий Чжуан Жуй вспомнил координаты, которые он записал в Атлантическом океане. Затем он нашел карту и внимательно изучил координаты, обнаружив, что этот район находится всего примерно в 100 морских милях от места крушения золотодобывающего флота XVII века.
По сравнению с многочисленными сокровищами, найденными Чжуан Жуем в Тихом океане, слухи о золотом флоте были, очевидно, более привлекательными. Поэтому Чжуан Жуй за одну ночь составил эту «морскую карту», которая привела Клайда в восторг, как гориллу в период течки.
Увидев, как оживленно обсуждают Чжуан Жуй и Клайд, Пэн Фэй, сидевший в стороне, не удержался и указал на карту, спросив: «Брат Чжуан, к какой стране относятся эти координаты на карте?»
«В эпоху Великих географических открытий залив Виго принадлежал Испании, но теперь он должен принадлежать Португалии, потому что неподалеку находятся Азорские острова, которые являются португальской территорией…»
Честно говоря, Чжуан Жуй тоже не мог определить, к территориальным водам какой страны принадлежит этот район, поэтому он переключил свое внимание на Клайд.
«Верно. После поражения Испании её военно-морская мощь значительно сократилась, и многие её колонии впоследствии были разделены между Великобританией, Нидерландами и Португалией…»
Клайд кивнул; как европеец, он знал об этой истории больше, чем Чжуан Жуй.
«Кхм, брат Чжуан, поскольку это территориальные воды Португалии, как ты думаешь, они позволят тебе так свободно поднимать обломки затонувшего корабля? Думаю, это создаст большие проблемы, если они пришлют военные корабли, чтобы нас выгнать…»
Услышав слова Клайда, Пэн Фэй выглядел озадаченным. Эти европейские страны не были похожи на такие маленькие государства, как Конго. Открыто проникать на чужую территорию в поисках сокровищ — это определенно не так-то просто.
«Пэн Фэй, ты не понимаешь. Во-первых, эта координатная точка может находиться не в территориальных водах Португалии; она может быть в открытом море. Во-вторых, даже если она находится в территориальных водах Португалии, они не будут вмешиваться в наши поиски сокровищ…»
Услышав вопрос Пэн Фэя, Чжуан Жуй рассмеялся. Видя всё ещё озадаченное выражение лица Пэн Фэя, он продолжил: «Зарубежные законы сильно отличаются от наших. Они поощряют частный поиск и исследование сокровищ, и правительство даже оказывает некоторую помощь…»
Чжуан Жуй говорил правду. Многие европейские страны, вероятно, сколотили свое состояние благодаря морским грабежам в Средние века, и даже в современную эпоху они по-прежнему сохраняют в себе дух авантюризма.
Поэтому во многих европейских странах, включая Великобританию, действуют законы, позволяющие частным лицам проводить разведочные и археологические раскопки.
При условии регистрации в соответствующих местных органах власти, вы можете носить лопату и копать на землях, не находящихся в частной собственности. Более того, все, что вы выкопаете, принадлежит частному владельцу, и вам не нужно платить ни копейки налогов.
Конечно, такие раскопки подлежат множеству ограничений. Их невозможно проводить без ущерба для общественных объектов и окружающей среды. Если вы будете раскапывать здание городской ратуши, вас обязательно обвинят в вандализме.
В Великобритании живет пожилой пенсионер, который проводит свои дни, бродя по округе с лопатой. За последние десять лет он обнаружил антикварные произведения искусства стоимостью в миллионы фунтов стерлингов. Если бы это произошло в Китае, он был бы мультимиллионером!
«Неужели такое действительно существует? Если бы Китай допустил это, в мавзолее Цинь Шихуана, вероятно, не осталось бы ни одной плитки…»
Пэн Фэй слушал с изумлением, но было ясно, что такая ситуация совершенно неприемлема для Китая. В противном случае, учитывая огромное население Китая и его стремление к богатству, если бы каждый взялся за лопату, вероятно, не осталось бы ни одного нетронутого клочка земли, кроме городов.
Услышав это, Чжуан Жуй скривил губы и сказал: «Национальные условия в каждой стране разные. Многие европейские страны имеют короткую историю и не так много культурных реликвий или подземных гробниц, поэтому они и могут принимать этот закон. Попробуйте, например, копать в таких странах, как Египет и Греция. Вас бы немедленно арестовали и посадили в тюрьму…»
Важно понимать, что Китай — не единственная древняя цивилизация на планете. Во многих западных странах существуют цивилизации, которые возникли ненамного позже китайской, и термин «расхититель гробниц» в равной степени применим и к этим странам.
«Кстати, капитан Клайд, не могли бы вы сообщить соответствующим странам, что мы будем проводить поисково-спасательную операцию в районе затопления золотодобывающего флота в заливе Виго? Мы будем признательны за их сотрудничество…»
Объяснив ситуацию Пэн Фэю, Чжуан Жуй повернулся к Клайду. Он не был уверен, находится ли место обнаружения затонувшего корабля в международных водах. Если нет, ему придётся согласовать свои действия с соответствующей страной, поскольку территориальные воды, как и национальная территория, священны и неприкосновенны.
«Хорошо, босс, не беспокойтесь, оставьте это мне...»
Выслушав слова Чжуан Жуя, Клайд несколько раз кивнул. В некоторых европейских странах получение разрешения на экспедицию ничем не отличается от захода корабля в порт; это не очень сложный процесс.
После почти пяти дней в море судно «Сюаньжуй» наконец прибыло в воды у Азорских островов.
Чжуан Жуй не направил «Сюаньжуй» напрямую к координатам на морской карте. Вместо этого корабль обогнул район залива Виго на протяжении почти 800 морских миль, что заняло еще два дня.
Возможно, не все понимают, что имеет в виду Чжуан Жуй, но за последние два дня он тщательно исследовал этот морской район протяженностью почти в тысячу морских миль и обнаружил точные места кораблекрушений.
Чжуан Жуй был озадачен тем, что эти затонувшие корабли находились не в заливе Виго, а почти в 300 морских милях от него, скопившись вокруг выступа, напоминающего подводный вулкан.
Чжуан Жуя еще больше озадачило то, что, в отличие от некоторых других подводных вулканов, где обитает большое количество организмов, в этом районе было очень мало морских организмов, и даже планктон встречался крайне редко.
Однако Чжуан Жуй не обратил на это особого внимания. Океан гораздо загадочнее и сложнее суши; возможно, качество воды в этом районе не подходит для морской жизни.
«Клайд, был ли определен характер морской акватории в этой точке?»
Сидя в просторной капитанской каюте «Клайда», Чжуан Жуй мог ясно видеть море впереди через стеклянное окно. Он смотрел на разложенную на столе морскую карту, на одной из координат которой была красная отметка.
Клайд не понимал, почему Чжуан Жуй отметил на карте какой-то символ; этот символ значительно отличался от показанной ему морской карты. Тем не менее, он честно ответил: «Босс, это международные воды, они не принадлежат ни одной стране. Однако в 120 морских милях к северу находятся территориальные воды Португалии…»
«Записи, сделанные столетия назад, могут быть ложными...»
Чжуан Жуй, глядя на растерянного бородатого капитана, сказал: «Согласно отчету испанского адмирала, все корабли затонули в заливе Виго. Однако, я думаю, возможно, он намеренно ввел в заблуждение англо-голландские силы? Иначе как могло случиться, что в заливе Виго были обнаружены только два затонувших корабля? Поэтому я считаю, что большинство кораблей золотого флота вырвались из воды, но из-за серьезных повреждений затонули в другом месте…»
Честно говоря, Чжуан Жуй тоже был озадачен местоположением этих затонувших кораблей. Было очевидно, что они затонули в заливе Виго, так почему же они оказались более чем в 300 морских милях от этого места?
Однако ради этой спасательной операции Чжуан Жуй мог только выдумывать всё на ходу, и он не ожидал, что Клайд ему поверит.
Глава 1282 Море Дьявола
«Бип-бип, бип-бип...»
Пока Чжуан Жуй и капитан Клайд беседовали, на электронном экране в капитанской каюте загорелся небольшой красный индикатор, сопровождаемый звуком «бип-бип».
Первый помощник капитана, стоя рядом с пультом управления, оценил ситуацию, а затем повернулся и сказал: «Капитан, это португальский патрульный корабль, который запрашивает возможность поговорить…»
Судно «Сюаньруй» в настоящее время находится в территориальных водах Португалии. Хотя несколько стран, находящихся в соответствующих водах, были заранее уведомлены, плановые инспекции все еще необходимо проводить.
Услышав это, Клайд встал и сказал: «Босс, я сам с этим справлюсь. Почему бы вам не подождать здесь немного?»
Обычно такие проверки мог бы проводить первый или второй помощник капитана, но Клайд знал, что на его судне много оборонительного и наступательного оружия, которого не должно быть на круизном лайнере, поэтому ему было безопаснее провести проверку самому.
"Пойдем прогуляемся..."
Чжуан Жуй тоже заскучал в капитанской каюте, поэтому встал и последовал за Клайдом наружу.
Войдя в лифт, Чжуан Жуй с некоторым беспокойством спросил стоявшего рядом с ним бородатого капитана: «Капитан Клайд, не возникнут ли какие-либо проблемы?»
Ранее, при швартовке в иностранных портах, проверки безопасности проводились сотрудниками внешнеполитического ведомства порта. Для Чжуан Жуя это был первый опыт досмотра патрульным кораблем, поэтому он был несколько обеспокоен, зная, что его «круизный лайнер» обладает мощным вооружением.
Услышав это, Клайд рассмеялся и сказал: «Босс, всё в порядке. У меня хорошие отношения с генералом Ласко из Португалии. Я поговорил с ним перед приездом. Это всего лишь формальность…»
В юности Клайд учился в Королевском военно-морском колледже в Великобритании. Многие из его однокурсников сейчас занимают важные должности в военно-морских ведомствах различных европейских стран. Генерал Ласкер, которого он упомянул, также был одним из его однокурсников.
Услышав слова Клайда, Чжуан Жуй почувствовал облегчение и с улыбкой сказал: «Хорошо, капитан Клайд. Я приготовил на корабле несколько небольших подарков; вы можете отнести их своим одноклассникам…»
Как говорится, вежливость никогда не помешает. У Чжуан Жуя теперь много друзей по всему миру, поэтому он подготовил на корабле множество испорченных фарфоровых изделий Сюй Гоцина в качестве подарков для некоторых иностранных друзей.
Разумеется, после "изысканной упаковки" в подарочные коробки стоимостью в десятки долларов, эти выброшенные вещи предстают перед покупателями как изысканные произведения искусства, созданные мастерами своего дела.
Примерно в 500 метрах от «Сюаньжуй» на море стоял на якоре патрульный корабль. Хотя он и не мог сравниться по размерам с «Сюаньжуй», два темных ствола пушек все же демонстрировали разницу между военным кораблем и крейсером.
С патрульного корабля спустили на воду скоростной катер, на борт которого поднялись несколько солдат, спустившихся на дно круизного судна. Через несколько минут они поднялись на палубу на лифте.
«О, старый одноклассник, я не ожидала, что ты придёшь лично. Ты так хорошо выглядишь в своей военной форме…»
Увидев ведущего солдата, Клайд рассмеялся и подошел поздороваться с ним, крепко обняв. Солдат тоже улыбнулся и тихо заговорил с Клайдом по-английски.
«Босс, это мой старый одноклассник, адмирал Ласко из Королевского португальского флота. Он на два года моложе меня и уже генерал-майор…»
После объятий с Ласко, Клайд представил его Чжуан Жую. Однако из вежливости Клайд произнес полное имя Ласко, состоящее более чем из тридцати слогов, отчего Чжуан Жуй чуть не упал в обморок.
Португальские имена часто состоят из имен родителей, имен крестных родителей, а иногда и имен бабушек и дедушек, и, наконец, из собственного имени человека, что делает их, пожалуй, самыми уникальными в мире.
«Хе-хе, босс, просто зовите его Ласко...»
Увидев смущенное выражение лица Чжуан Жуя, Клайд рассмеялся. Он сам вчера специально проверил имя Ласко. Иначе кто будет помнить имена всех своих родственников, вспоминая имя друга?
«Господин Чжуан, очень приятно познакомиться. Добро пожаловать в прекрасную Португалию…»
При рукопожатии с Чжуан Жуем Ласко был заметно сдержаннее, естественно, произнося дипломатические фразы, но его отношение все же было довольно теплым, гораздо лучше, чем у сотрудников внешнеполитического ведомства, когда порт пришвартовался ранее.
Как и ожидалось, наличие связей на высоких постах значительно упрощает задачу. После посадки на круизный лайнер Клайд и Чжуан Жуй провели для Ласко экскурсию по палубе и познакомили его с модифицированным оборудованием для глубоководных спасательных работ.
Спасательная платформа на судне «Сюаньжуй», пожалуй, является самым передовым в мире сооружением для глубоководных спасательных работ. Ласко очень заинтересовался ею и постоянно задавал вопросы. Что касается осмотра, он лишь мельком взглянул на список членов экипажа, и на этом все закончилось.
После завершения «инспекции» было уже почти полдень. Чжуан Жуй пригласил Ласко и его группу в ресторан на круизном лайнере, где они насладились несколькими изысканными китайскими «произведениями искусства».
После того, как было сделано предложение, отношения между двумя сторонами стали всё более гармоничными.
«Господин Чжуан, каждый год множество исследователей со всего мира приезжают в этот район, чтобы поднимать затонувшие корабли, и некоторым действительно удается добыть золото и драгоценности… Но, честно говоря, количество золота и драгоценностей невелико, и лично я считаю, что такие работы не стоят затраченных усилий…»
Поскольку Ласко был одноклассником Клайда и получил подарок от Чжуан Жуя, после разговора он откровенно высказал свое мнение.
Хотя португальское законодательство разрешает исследователям заходить в соответствующие воды для проведения разведывательных работ, они должны делать это под его надзором. Поэтому за эти годы в Ласко побывало бесчисленное количество искателей приключений, полных энтузиазма, но уехавших разочарованными.