Wang Qing lachte und deutete auf die Blumenfeder auf Hai Lings Kopf: „Will ich die haben?“
„Na schön“, nickte Hai Ling. Es ist doch nur ein Kopfschmuck, oder? Wenn sie verliert, kann sie ihn behalten. Aber ob sie ihn bekommt oder nicht, hängt vom Glück ab. Ein Lächeln umspielte ihre Lippen, und ein kalter Glanz blitzte in ihren Augen auf, als sie Wang Qing ansah. Sie fragte sich, ob diese Frau das Sprichwort kannte: „Wer aus der Reihe tanzt, wird eingeschlagen.“ Heute würde sie Wang Qing benutzen, um den jungen Damen von Bei Lu klarzumachen, dass mit ihr nicht zu spaßen war. Sie sollten sich in Zukunft besser nicht mehr mit ihr anlegen, ein für alle Mal, damit ihnen niemand Ärger bereitete.
"Wenn ich gewinne, nehme ich dir das weg."
Hai Ling deutete mit ihrer zarten Hand auf Wang Qings Haar. Die Umstehenden nahmen an, Hai Ling wolle Wang Qing den Kopfschmuck aufsetzen, und lachten. Wang Qing nickte: „Okay, abgemacht.“
Doch Hailins nächste Worte ließen die Gesichtsausdrücke aller Anwesenden sich verändern.
Denn sie sagte ganz ruhig: „Ich will deine Haare.“
Wang Qing war wie vom Blitz getroffen, und auch die Frauen um sie herum waren zunächst etwas verblüfft. Dann kamen sie alle wieder zu sich und sahen Hai Ling an, unsicher, ob sie scherzte. Doch die Frau vor ihnen war elegant und schön, und ihre dunklen Augen wirkten kalt und gleichgültig, ohne die geringste Spur von Scherz. Ihre Wette galt also tatsächlich Wang Qings Haar.
Wang Qing zögerte. Sie hatte ihre Haare verwettet. Verlor sie, würde sie nicht nur kahl werden, sondern allein der Gedanke daran ließ sie es bereuen. Doch unter den Blicken so vieler Menschen hatte sie die andere Person provoziert. Wenn sie jetzt zurückwich, würde sie verlieren.
Als Ye Liushuang Wang Qings Gesichtsausdruck sah, wusste sie, dass diese einen Rückzieher machen wollte. Ein Anflug von Angst huschte über ihr Gesicht, als sie langsam sprach.
"Okay, lasst uns mit dem Glücksspiel aufhören. Mein Cousin ist neu in Beilu und kennt sich damit nicht so gut aus. Lasst uns einfach aufhören zu spielen und etwas Spaß haben."
Ye Liushuangs Worte sollten angeblich Hailing helfen, doch in Wirklichkeit wollten sie anderen damit sagen, dass Hailing neu in Beilu sei und daher naturgemäß nicht mit dem traditionellen Beilu-Spiel Pitch-Pot vertraut sei.
Und tatsächlich, kaum hatte sie ausgeredet, wurde Wang Qing wieder mutiger und blickte Hai Ling an: „Okay, ich wette.“
Hai Ling nickte, doch ihr Blick ruhte auf Ye Liushuang. Die Kälte in ihren Augen war eisiger als Eis. Glaubte sie etwa, sie könne Hai Lings Intrigen nicht durchschauen? „Ye Liushuang, ich sage es dir, versuch gar nicht erst, mich hinters Licht zu führen!“ Nicht nur Hai Ling, sondern auch Prinzessin Zhaoyang Feng Yao, Xi Yan und andere gerissene Frauen erkannten sofort, dass Ye Liushuang das Ganze eingefädelt hatte.
Wang Qing wurde lediglich ausgenutzt, und jeder empfand einen Anflug von Mitleid mit ihr, aber alle wollten trotzdem sehen, wer zwischen der jungen Dame aus der Familie Ji und Wang Qing die Oberhand gewinnen würde.
Die beiden Parteien einigten sich auf die Wette und gingen gemeinsam in Richtung des Pitching-Spielbereichs, wobei alle anderen ihnen folgten und so für eine lebhafte Szene sorgten.
Tatsächlich war Wang Qing von ihren Wurfkünsten absolut überzeugt. Sie warf schon seit ihrer Kindheit und hatte eine nahezu hundertprozentige Erfolgsquote, was in der Szene allgemein bekannt war. Deshalb forderte sie Hai Ling heraus. Da es nun um ihre Haare ging, war Wang Qing fest entschlossen, absolut sicher zu gewinnen und jedes Mal ins Schwarze zu treffen.
Das Spiel „Pitch-Pot“ besteht eigentlich nur aus einem kleinen, vasenförmigen Topf. Man steht etwa fünf Meter entfernt und wirft alle kleinen Pfeile, die man in der Hand hält, hinein. Jeder in Beilu kennt dieses Spiel, aber anderswo ist es nicht so verbreitet.
Im nördlichen Lu-Königreich spielen sowohl Erwachsene als auch Kinder dieses Spiel, aber es ist keineswegs einfach, alle Ziele zu treffen, und man kann es auch nicht über Nacht meistern.
Obwohl Wang Qing anfangs etwas besorgt war, legte sich ihre Sorge, als sie den Topf sah.
Alle bildeten einen Kreis, traten ein Stück zurück und machten Platz für Wang Qing und Hai Ling, damit diese gegeneinander antreten konnten.
Gerade als es beginnen sollte, sprach Hailin.
„Miss Wang, da es sich hier um ein Spiel handelt, sollten wir die Spielweise ändern.“
"Also."
Wang Qing war verblüfft, da sie nicht verstand, was Hai Ling meinte, und starrte sie an.
Hai Ling ignorierte ihre Haltung, ging langsam vorwärts, nahm dann den Mistkrug und ging etwa acht Meter weit, bevor sie stehen blieb und ihn abstellte.
"Wie wäre es mit einer Entfernung von acht Metern?"
Alle waren verblüfft. Beim üblichen Pitch-Spiel beträgt der Abstand fünf Meter für Männer und acht Meter für Frauen. Wer hätte gedacht, dass diese junge Dame aus der Familie Ji ihn auf acht Meter festlegen und sich an den Maßen der Männer orientieren würde? Nun waren nicht nur die Frauen, sondern auch die Männer, die am Spielfeldrand saßen und etwas tranken, neugierig geworden und verfolgten das Geschehen aufmerksam.
Auch die Familie Ji, Vater und Sohn, bildeten keine Ausnahme. Aus Angst, dass ihre geliebte Tochter leiden würde, zwinkerte General Ji Ji Shaocheng zu und bedeutete ihm damit, seine Schwester zu beschützen.
Ji Shaocheng befolgte daraufhin den Befehl und stellte sich unweit des Pitch-Pot-Bereichs auf, um die Veränderungen auf dem Spielfeld zu beobachten.
Ye Lingfeng, der aufrecht auf dem Hauptplatz saß, lächelte, während er mit tiefen Augen alles in der Arena betrachtete.
Dieses Mädchen wird wahrscheinlich die Beherrschung verlieren, und jeder, der sich mit ihr anlegt, wird die Konsequenzen definitiv zu spüren bekommen.
Ye Lingfengs Augen verfinsterten sich plötzlich, und er funkelte die Frau, die Hai Ling provoziert hatte, kalt an. Sie hatte den Tod wirklich herausgefordert.
Ji Cong, der etwas abseits stand, beobachtete die ständig wechselnden Gesichtsausdrücke des Kaisers und fühlte sich unwohl. Die Gefühle des Kaisers änderten sich so schnell, dass man kaum noch den Überblick behalten konnte.
In diesem Moment wurde Wang Qing auf dem Pitch-Pot-Feld kreidebleich und zitterte am ganzen Körper. Niemals hätte sie erwartet, dass Ji Hailing das Damen-Pitch-Pot-Format auf das der Männer umstellen würde. Acht Meter Entfernung – wann hatte sie jemals acht Meter weit geworfen? Es war unmöglich, das Ziel zu treffen.
Die Leute auf der einen Seite begannen darüber zu reden.
Wie soll man denn so einen Ball treffen?
"Ja, ich fürchte, niemand kann diesen Schuss abgeben."
Das Gemurmel riss Wang Qing aus ihren Gedanken. Natürlich hatte niemand das Ziel getroffen, und es war unwahrscheinlich, dass Ji Hailing es schaffen würde. Wovor hatte sie also Angst? Wenn keiner von beiden traf, würde es unentschieden enden. Doch das allein genügte, um zu zeigen, wie gerissen die Frau vor ihr war – genau deshalb hatte sie es so eingefädelt.
Hai Ling kümmerte sich jedoch nicht darum, was die anderen dachten, und sprach weiterhin ausdruckslos: „Außerdem werden alle drei Pfeile gleichzeitig abgefeuert, und das Ergebnis wird in einer Runde entschieden.“
"Was? Ein einziges Spiel entscheidet über den Sieger?"
An diesem Punkt konnte Wang Qing sich einen Ausruf nicht verkneifen. Nicht nur betrug die Distanz acht Meter, sondern es mussten auch noch drei kleine Pfeile gleichzeitig geworfen werden – ein Wettstreit um den Sieger! Wer sollte das denn schaffen? Nicht einmal Männer schaffen es, drei Pfeile gleichzeitig zu werfen. Wie sollte sie das bloß schaffen?
"Miss Wang, haben Sie etwa Angst? Sie haben kein Recht, arrogant zu sein, und wagen es trotzdem, andere zu provozieren?"
Eine mörderische Aura legte sich über Hai Lings hübsches Gesicht, und ihre Augen blitzten mit eisiger Kälte auf.
Nicht nur Wang Qing, sondern auch alle anderen Frauen waren so verängstigt, dass sie zurückwichen und sich dachten, diese Frau sei zu undurchschaubar und sie sollten es in Zukunft vermeiden, sie zu provozieren.
In diesem Moment wurden viele Menschen hellwach und beschlossen insgeheim, Ji Hailing nie wieder zu provozieren.
Wang Qing war voller Reue, doch leider gab es kein Mittel gegen Reue. Sie war aufgrund seiner Provokation in Ye Liushuangs Falle getappt und hatte nie erwartet, dass es so enden würde.
"Wenn du aufgeben willst, bitte, aber ich nehme mir diese Haare auf jeden Fall mit."
Hai Ling sprach mit kalter Stimme, denn sie wollte an diesen Frauen ein Exempel statuieren und ihnen klarmachen, dass es keine Vergebung, keine Milde und keine Gnade geben würde, sollten sie in ihre Hände fallen.
"Dann lasst uns gegeneinander antreten."
Wang Qing rief: „Das Schlimmste, was passieren kann, ist, dass ich verliere. Ich werde alles geben und vielleicht verliere ich ja nicht. Dann wird diese Frau verlieren. Wenn sie daneben schießt, wird diese Frau noch viel mehr daneben schießen.“