Viele Menschen im Saal blickten zur Kaiserin und fragten sich, wie sie mit der Angelegenheit umgehen würde.
Plötzlich rief Hai Ling zur Tür: „Jemand soll diese verrückte Frau, die es wagt, General Jis Hochzeit zu stören, hinausziehen!“
Draußen vor dem Saal stürmten die Palastwachen herein, sobald sie die Worte der Kaiserin vernommen hatten, und stürzten sich direkt auf Ye Liushuang. Diese wich zurück, wich den heranstürmenden Wachen aus und drückte die goldene Haarnadel fester an ihren Hals. Der Schmerz ließ Ye Liushuangs Hand leicht zittern, doch sie blickte Ji Hailing weiterhin ruhig an.
Wenn Ji Hailing sie noch weiter bedrängen würde, würde sie mit Sicherheit sterben.
Hai Ling musste lachen. Wer versucht, jemanden mit Selbstmorddrohungen zur Unterwerfung zu zwingen, ist einfach nur dumm. Dein Tod ist dein Tod, was soll's schon für Auswirkungen auf andere haben? Plötzlich hob sie die Hand, um die Wachen zurückzuhalten, und sprach dann mit ruhiger Miene.
"Ye Liushuang, willst du nicht sterben? Gut, bring dich jetzt um, beeil dich, wir müssen die Hochzeit auch nach deinem Tod noch fortsetzen."
Nachdem Hai Ling geendet hatte, herrschte unter den Ministern im Saal absolute Sprachlosigkeit. Die Kaiserin war einfach unglaublich, wirklich unglaublich. Sie hatte tatsächlich jemanden zum Selbstmord getrieben und dann die Hochzeit trotzdem vollzogen.
Ye Liushuang war wie vor den Kopf gestoßen, als Ji Hailing ihr tatsächlich befahl, vor Gericht Selbstmord zu begehen. Sie zögerte. Sie hatte nie die Absicht gehabt zu sterben; sie wollte Ji Shaocheng nur durch ihren Tod zur Heirat zwingen. Selbst wenn sie nicht seine Frau werden konnte, wäre es ihr recht gewesen, Konkubine zu sein. Doch sie hatte nie erwartet, dass die Kaiserin ihr befahl, vor Gericht Selbstmord zu begehen. Ye Liushuang war voller Wut. Sie drückte die Haarnadel noch tiefer in ihr Haar und schrie vor Schmerz auf.
„Zwingt mich nicht. Ich werde mich wirklich umbringen. Heute ist noch der Hochzeitstag von General Ji und Prinzessin Nanling. Wenn ich mich umbringe, können sie ihr Glück vergessen.“
Hailin musste lachen und sprach dann in einem spielerischen Ton.
„Was geht es andere an, wenn du Selbstmord begehst? Ihr Glück ist ihre Sache. Und selbst wenn dein Blut den Hochzeitssaal befleckt, ist es immer noch rot und ein Zeichen des Glücks. Wie viele Menschen auf der Welt können schon von sich behaupten, ein solches Geschenk zu erhalten? Von jemandem so etwas zu bekommen, ist wirklich wunderbar.“
Hailin beendete ihren Satz mit einem Lächeln, dann verfinsterte sich plötzlich ihr Gesicht, und sie rief scharf: „Beeilt euch, alle warten schon! Wenn ihr sterben wollt, dann beeilt euch gefälligst!“
Hai Ling brüllte auf, und Ye Liushuangs Gesicht wurde noch blasser. Ihre Hand erschlaffte, und die goldene Haarnadel fiel klirrend zu Boden. Alle im Hochzeitssaal atmeten erleichtert auf. Die Worte der Kaiserin waren zwar verständlich, aber es war immer noch eine Hochzeit, und es war besser, wenn niemand starb.
Die goldene Haarnadel in Ye Liushuangs Hand fiel zu Boden, und sie kniete mit ihr nieder, während sie weinend sprach.
"Cousin, Cousin."
Hai Lings Gesicht verfinsterte sich, und sie sprach mit finsterer Stimme: „Verdammt noch mal! Wachen, Ye Liushuang ist so dreist, die Hochzeit von General Ji und Prinzessin Nanling zu stören. Bringt sie weg und gebt ihr dreißig Peitschenhiebe!“
Die Wachen stürzten sofort vor, packten Ye Liushuang und trugen sie fort. Ye Liushuang schrie unaufhörlich und wurde schnell weggebracht.
Im Hochzeitssaal wirkte Hai Ling immer noch missmutig. Ihre Augen blitzten, als sie die Mitglieder der Familie Ye anstarrte, und dann stieß sie plötzlich ein kaltes Schnauben aus.
„Herr Ye, merkt euch dies: Wenn Ye Liushuang wieder in die Residenz der Ji kommt, um Ärger zu machen, wird eure Familie Ye mit ihr begraben werden.“
In dem Moment, als die Worte ausgesprochen waren, herrschte im ganzen Saal Entsetzen. Die Mitglieder der Familie Ye wurden totenbleich. Die Worte der Kaiserin waren unmissverständlich: Sollte Ye Liushuang noch einmal etwas zustoßen, würde kein einziges Mitglied der Familie Ye überleben. Lord Ye schwankte zweimal und sprach dann voller Angst.
„Dieser bescheidene Beamte wird die Worte Ihrer Majestät der Kaiserin stets im Gedächtnis behalten.“
„Das ist gut“, sagte Hailing, drehte sich um, ging zum Kopfende des Tisches, setzte sich und wies den Zeremonienmeister in den nächsten Teil der Hochzeitszeremonie ein.
Nach Ye Liushuangs Ausbruch herrschte im Hochzeitssaal eine bedrückende Stimmung. Obwohl alle bemüht waren, fröhlich zu wirken, blieb die Atmosphäre gedrückt. Der Zeremonienmeister vollzog die Trauung von Ji Shaocheng und Nalan Mingzhu zügig und geleitete sie anschließend in ihr Brautgemach. Da es bereits spät war, luden Ji Cong und die anderen alle zum Essen in den Innenhof der Familie Ji ein.
Während sie sich unterhielten, gingen sie nach draußen, und die Stimmung besserte sich etwas. Ji Cong lud Hai Ling daraufhin ein, sich im Innenhof auszuruhen.
Als die Gruppe sich der Tür näherte, drängte sich Shi Mei, mit bleichem Gesicht, von draußen hinein. Sie ging direkt auf Hai Ling zu und begann leise vor sich hin zu murmeln. Auch Hai Lings Gesichtsausdruck verfinsterte sich sofort. Ji Cong, der neben ihr gestanden hatte, war besorgt und fragte Hai Ling leise: „Ling'er, was ist passiert?“
"Ist etwas in Baojitang passiert?" Gerade eben kam jemand aus Baojitang zu Shimei und berichtete, dass jemand in Baojitang Ärger mache, dass jemand in Baojitang gestorben sei und dass sich dort viele Menschen versammelt hätten.
Obwohl Hai Ling und Ji Cong nur gedämpft sprachen, hörten sie einige Umstehende. Überrascht blickten sie sich an und begannen dann zu tuscheln. Bald wussten viele Beamte am Hof, dass in der Baoji-Halle, die von der Kaiserin geleitet wurde, jemand gestorben war, und alle unterbrachen ihre Tätigkeiten.
Hai Ling blickte auf und rief Wu Shang, den Justizminister, herbei: „Minister Wu, in der Baoji-Halle ist etwas passiert. Sie müssen unverzüglich mit Ihren Männern zur Baoji-Halle kommen. Ich muss herausfinden, was genau geschehen ist.“
"Ja, Eure Majestät."
Der Justizminister erhielt den Befehl, und somit wusste jeder im Saal der Familie Ji, dass im Baoji-Saal etwas geschehen war. Alle Blicke richteten sich auf die Kaiserin und den Justizminister.
Nachdem sie den Kaiserhof verlassen hatten, folgten ihnen einige hochrangige Hofbeamte und begleiteten die Kaiserin zur Baoji-Halle. Ji Cong wies Ye Shi an, sich gut um alles im Anwesen zu kümmern, und versprach, seine Tochter auf dem Weg dorthin zu beschützen.
Im Wohnzimmer der Familie Ji hatte etwa die Hälfte der Beamten den Raum verlassen, und die Übrigen begannen zu speisen.
Bei den übrigen Personen handelte es sich allesamt um Beamte am Hof, die keinen Ärger verursachen wollten; es waren allesamt wichtige Minister und der Kaiserin treu ergeben.
Die Gruppe eilte nach Baojitang.
Es war bereits dunkel, als vor der Baoji-Halle Laternen angezündet wurden. Eine große Menschenmenge hatte sich vor der Halle versammelt. Sobald Hailing und ihre Begleitung eintrafen, machten die Schaulustigen ihnen Platz. Kaum war Hailing aus der Kutsche gestiegen, rief jemand: „Die Kaiserin ist da! Die Kaiserin ist da!“
Hailin ging hinüber, und noch bevor sie Baojitang betrat, hörte sie einen klagenden Schrei von drinnen.
"Mein Sohn, du bist so ungerecht gestorben! Das Leben von uns armen Leuten ist nichts wert, aber deine Mutter hat auf dich gezählt. Sag etwas! Wie kann deine Mutter jetzt mit dir leben, wo du nicht mehr da bist?"
Das Weinen klang nicht gespielt; es war echte Trauer eines Elternteils, der sein Kind überlebt hatte, eine herzzerreißende Klage.
Die Ärzte des Baojitang-Krankenhauses waren von Hailing im Zuge der Anstellung von Shi Mei und Gao Zhancheng dorthin geschickt worden. Hailing hatte zuvor auch ihren Charakter überprüft. Es handelte sich um drei Ärzte, zwei Apotheker und zwei Kellner. In diesem Moment standen sie panisch an einer Seite des Baojitang-Krankenhauses. Sobald sie Hailing und die anderen eintreten sahen, knieten sie sich schnell nieder.
„Wir, Eure ergebenen Diener, grüßen Eure Majestät die Kaiserin.“
Hai Ling ignorierte die Anwesenden und ließ sie niederknien. Dann ging sie in die Mitte der Haupthalle von Baojitang. Dort saß eine alte Frau mit hagerem Aussehen, grauem Haar, trüben Augen und tiefen Schwielen an den Händen. Sie stammte offensichtlich aus einer armen Familie. Sonst wäre sie nicht zur Behandlung nach Baojitang gekommen.
Unerwartet starb ihr Sohn, als sie Baojitang betrat. Die alte Frau bat ihre Nachbarn, den Leichnam ihres Sohnes nach Baojitang zu bringen. Obwohl sie wusste, dass Baojitang von der Kaiserin regiert wurde, wollte sie nicht, dass ihr Sohn umsonst starb. Als die alte Frau die Rufe der Menge hörte, wusste sie, dass die Kaiserin eingetroffen war. Zitternd blickte sie auf. Ihre Sehkraft war ohnehin schon schwach, und nach dem ganzen Tag Weinen war ihr Blick nun noch verschwommener. Sie sah eine vornehme Frau vor sich stehen. Das musste die Kaiserin sein. Die alte Frau weinte bitterlich und verzweifelt.
„Eure Majestät, ich weiß, dass Ihr es gut meint. Ihr habt Baojitang für uns arme Leute eröffnet. Aber mein Sohn hatte keine unheilbare Krankheit. Er hatte sich nur erkältet und Fieber. Gestern kam er nach Baojitang, um zwei Dosen Medizin zu holen, aber nachdem er nur eine Dosis eingenommen hatte, ist er plötzlich verstorben. Er war mein einziger Sohn.“
Während die alte Frau sprach, begann sie erneut traurig zu weinen. Vor der Baoji-Halle hatte sich eine große Menschenmenge versammelt. Sie alle stammten aus den ärmeren Vierteln von Beilu. Als sie die Worte der alten Frau hörten, erinnerten sie sich an ihre eigenen Nöte und Kämpfe, und auch sie begannen zu weinen.
Hai Ling hockte sich hin, runzelte die Stirn und betrachtete den Verstorbenen, bevor er langsam zu sprechen begann.
„Seien Sie unbesorgt, Madam. Ich werde untersuchen, ob die Verstorbene versehentlich Baojitangs Medizin eingenommen hat. Sollte sich dies bestätigen, werde ich Ihnen selbstverständlich eine Erklärung geben.“
"Vielen Dank, Eure Majestät."
Nachdem sie sich bedankt hatte, fing die alte Frau wieder an zu weinen.
Hai Ling stand auf, ging zu den Ärzten in Baojitang und sagte mit tiefer Stimme: „Holen Sie die Krankenakten der gestrigen Patienten heraus.“
Täglich kamen Patienten in die Klinik, und Baojitang führte eine Krankenakte, in der auch die Rezepte vermerkt waren.