Погруженная в свои мысли, машина уже проехала несколько остановок. Ночью дорожные условия были хорошими, пробок почти не было, и поездка, которая раньше занимала полчаса, теперь длилась всего двадцать минут.
Цзян Цзяньхуань вышел из машины один, и, увидев краем глаза быстро захлопнувшуюся дверцу, вздохнул с облегчением.
Она покачала головой, на ее лице появилась горькая улыбка.
Видите? После всех этих лет я всё ещё не могу избавиться от этой привычки слишком много думать.
Вокруг царила зловещая тишина. Ночью за пределами виллы почти никого не было, за исключением нескольких оранжевых уличных фонарей, освещающих прямую дорогу.
Между платформой и воротами жилого района еще есть некоторое расстояние. Благоустройство здесь превосходное: по обеим сторонам посажены высокие, пышные и зеленые деревья. Летом и днем здесь невероятно красиво и комфортно, но ночью, при мерцании фонарей, становится немного жутковато и прохладно.
Цзян Цзяньхуань прошла только половину пути, когда внезапно услышала шаги позади себя. Она посмотрела вниз и увидела длинную тень, падающую на землю рядом с ней.
Они находились недалеко друг от друга.
Позади нее не было дороги, а поста охраны жилого района по-прежнему не было видно. Другими словами, если бы с ней сейчас что-нибудь случилось, даже если бы она закричала, никто бы ее не услышал.
Паника, которая только что утихла, вернулась к Цзян Цзяньхуань, и она ускорила шаг. Однако человек позади нее тоже увеличил скорость, сохраняя дистанцию, которая не была ни слишком близкой, ни слишком далекой от нее.
Ее паника усилилась; подобное уже случалось раньше. Поздно ночью, сразу после работы, двое высоких белых мужчин нагло последовали за ней с ярко освещенной главной улицы в переулок, по которому ей нужно было пройти, чтобы добраться домой.
Сначала она почувствовала, что что-то не так, но быстро успокоила себя, решив, что это, вероятно, просто что-то не то. Лишь когда она, к своему счастью, свернула в переулок и услышала продолжающиеся шаги, Цзян Цзяньхуань испугалась.
Свет впереди становился все тусклее и тусклее. В этом районе не было жителей. Чем дальше они шли, тем отчетливее становились шаги. Цзян Цзяньхуань даже слышал тяжелое дыхание мужчины позади них.
У нее ослабли и перестали двигаться ноги, и она начала набирать номер в карманах. Люди позади нее, похоже, заметили это и обсуждали на английском, стоит ли подойти к ней напрямую.
Глаза Цзян Цзяньхуань расширились, сердце бешено заколотилось. Как раз когда она собиралась предпринять отчаянную попытку броситься вперед, из переулка снова послышались голоса.
Это была девушка, которая шла и разговаривала по телефону. Проходя мимо, она подозрительно взглянула на них, затем ее взгляд скользнул по Цзян Цзяньхуаню, после чего она заговорила с человеком на другом конце провода.
«Я в переулке возле своего дома. Я увидел двух мужчин и женщину, и атмосфера была немного странной... Хочешь выйти и встретиться со мной?»
В тихой ночи ее голос был исключительно чистым, и можно было даже смутно расслышать мужской голос на другом конце провода.
Они разговаривали на английском языке, который понимали все присутствующие. Цзян Цзяньхуань ясно почувствовал, что шаги позади него замедлились, словно они скрывали какие-то опасения.
Сердце Цзян Цзяньхуана сжалось, и он тут же догнал девушку, идя рядом с ней, когда они уходили.
Глава 71
Примерно через пять-шесть минут, а может быть, всего через три-четыре минуты, в поле зрения наконец показался ярко освещенный переулок. Они быстро шли, пока не увидели конец.
Там стоял молодой человек, крупный юноша. Девушка, стоявшая рядом с Цзян Цзяньхуанем, тут же подбежала и защебетала у него на руках.
На оживленной улице внезапно возникло чувство безопасности. Двое белых мужчин тоже быстро вышли. Проходя мимо друг друга, они обратили взгляд на Цзян Цзяньхуань, пристально посмотрели на нее и, важно вышагивая, удалились.
Подул порыв ветра, принеся с собой холод. Цзян Цзяньхуань прикоснулся к спине; ткань его футболки уже была насквозь пропитана потом.
«Ты в порядке? Кто были эти люди только что?» После того, как девушка закончила заниматься сексом со своим парнем, она вспомнила о ней и с любопытством повернула голову, чтобы спросить. Цзян Цзяньхуань поджала пересохшие губы, ее голос все еще слегка дрожал от последствий пережитого.
«Я их не знаю, они следили за мной... Спасибо». Она низко поклонилась ей, и девушка, немного испугавшись, похлопала себя по груди.
Они жили неподалеку друг от друга, на одной улице, поэтому могли ходить вместе.
В ходе разговора она узнала, что собеседник — студентка, живущая неподалеку. В то же время парень этой студентки предупредил ее, что лучше переехать в другое место, потому что, возможно, другой человек уже пытается ее соблазнить.
Поэтому Цзян Цзяньхуань в спешке искал дом и случайно встретил Чжао Чжао, который искал соседа по комнате. Они быстро заключили договор при первой же встрече.
Цзян Цзяньхуань быстро переехала и даже попросила нескольких одноклассников-мужчин помочь ей.
После адаптации к новой обстановке ее паника несколько утихла, но еще долгое время она боялась ходить одна ночью и перешла на работу по выходным.
И в этот момент, кажется, повторяется ужасающая сцена из самых глубин моей памяти.
Шаги позади меня, ни слишком лёгкие, ни слишком тяжёлые, преследовали меня, словно кошмар, душили в тишине ночи.
Сердце бешено колотилось, на лбу выступили мелкие капельки пота. Она ускорила шаг, и в конце концов Цзян Цзяньхуань уже почти бежала трусцой.
В отчаянии шаги позади нее участились и усилились; человек позади нее тоже побежал. Расстояние между ними сокращалось, их тени приближались, воздух наполнился тяжелым дыханием, и чья-то рука протянулась к ней…
"Ах!--"
Цзян Цзяньхуань не смогла сдержать крик, закрыла уши руками и уже собиралась позвать на помощь.
Сзади чья-то рука нащупала ее рот и крепко закрыла, заглушив рыдания. Она изо всех сил боролась, но не могла противостоять стальному запястью мужчины.
Ее тело неудержимо тянуло назад, свет становился все тусклее, и ее унесло в ближайший лес, прижав спиной к грубым стволам деревьев.
«Мисс Цзян...»
Незнакомый голос, тихо дыша, прошептал мне на ухо, его тон был смутно знаком.
Глаза Цзян Цзяньхуань расширились, когда она увидела сквозь немногочисленные лучи света, проникающие сквозь ветви и листья уличного фонаря, глаза мужчины, скрытые за его слишком длинной челкой. На нем была маска, а бейсболка была надвинута очень низко.
"Фу..." Это же тот мужчина в автобусе!
«Мисс Цзян, я не хотел причинить вам вреда. Я просто… хочу узнать вас получше…» — нервно произнес он, его тяжелое дыхание обдавало ее лицо. Его крайне испуганное выражение лица напоминало сцену из воспоминаний.
Цзян Цзяньхуань что-то вспомнил и с трудом поверил этому.
Он продолжал говорить.
«Ты мне давно нравишься. Ты именно тот человек, которого я всегда хотел видеть рядом. От шоу „Её новое платье“ до твоего сольного показа мод, я даже стал репортером специально для тебя…»
Цзян Цзяньхуань наконец поняла, что это тот самый репортер в бейсболке и очках, с которым она случайно столкнулась после пресс-конференции в тот день. Поскольку она не видела его лица отчетливо, она не связала его с людьми, которых видела в автобусе за последние два дня.
Однако его нервозное и робкое поведение осталось точно таким же, как и в тот день.
Как раз когда Цзян Цзяньхуань собирался что-то сказать, его телефон, лежавший в сумке, внезапно громко зазвонил. Человек перед ним, немного расслабившийся, тут же снова насторожился, и на его теле отразилась явная паника.