The Many Layers of Tricks of a Sickly Girlfriend

Chapter 1

1. Meine Schwiegereltern kamen.

Xiao Lijuans Online-Name ist „Gib mir ein bisschen Sonnenschein und ich strahle“. Sie lacht gern, und wenn sie lacht, blitzt ihr rosiges Zahnfleisch zwischen ihren schmalen Lippen hervor und gibt den Blick auf ihre leicht gelblichen, von Tetracyclin verfärbten Zähne frei. Sie lacht, weil es jeden Tag so vieles gibt, worüber sie sich freuen kann. Zum Beispiel war letzten Monat nach einem Frühlingsregen der Boden feucht, und sie konnte die Graskeimlinge, die ein Jahr lang geruht hatten, selbst durch die kalte Straße hindurch voller Vorfreude sprießen sehen. Oder zum Beispiel wird die Kantine der Zeitung nächste Woche nach der Renovierung wiedereröffnet. Auch wenn das Essen vielleicht genauso schlecht ist wie eh und je – die Einrichtung ist anders, aber die Köche und die Suppe sind dieselben –, muss sie wenigstens nicht mehr acht Kilometer fahren, um einen sauberen Nudelstand zu finden, was sie sehr freut.

Xiao Lijuans gute Laune schlug plötzlich in Trübsal um. Seit ihre Schwiegereltern da waren, wirkten sie wie eine dunkle Wolke unter der Sonne – nicht zu groß, nicht zu klein, genau richtig, um die Sonne zu verdunkeln. Und diese Wolke hatte ausgerechnet all ihren Glanz verschluckt.

Bevor mein Kollege Feierabend machte, telefonierte er mit seiner Tasche und schloss seine Schublade ab, um Tische zum Abendessen zu bestellen. Während er wählte und auf das Ende des Gesprächs wartete, sagte er zu Lijuan: „Ich bin so neidisch! Ich kann nach Hause gehen und ein Fertiggericht essen! Tschüss!“ Mosu grinste und sagte: „Tschüss.“

II. Erste Ankunft

Bevor ihre Schwiegereltern eintrafen, hatte ihr Mann Yaping Lijuan Bescheid gegeben. Yaping sagte: „Meine Eltern möchten uns besuchen kommen. Letztes Mal hatte ich ihnen erzählt, dass wir so viel zu tun hatten, dass wir nicht einmal Zeit zum Essen hatten. Deshalb sind sie gekommen, um uns zu helfen. Sie haben das neue Haus noch nicht besichtigt, seit sie uns bei der Anzahlung unterstützt haben!“ Lijuan antwortete freudig: „Super! Kommt doch vorbei! Es ist viel einfacher, wenn jemand zu Hause ist, während ich arbeite. Sagt einfach, dass ihr willkommen seid!“

Yaping sagte: „Ich wusste, dass du nett bist. Ich habe es ihnen schon vor langer Zeit gesagt, und Lijuan freut sich schon sehr auf ihre Ankunft! Sie kommen morgen Nachmittag.“ „Hä?! Was soll das denn? Ich lade sie doch selbst ein; warum brauche ich dich als Vertreter? Du hättest mich wenigstens vorher informieren sollen!“ Lijuan merkte plötzlich, dass ihre Begeisterung etwas anmaßend gewesen war. Schließlich konnten sie kommen und gehen, wann sie wollten, ob sie sie nun einluden oder nicht. Ihre Eltern hatten großzügig 20.000 Yuan für die Anzahlung von 150.000 Yuan gespendet, also hatten sie natürlich ein Anrecht auf diese 20.000 Yuan. Würde man dieses Recht isoliert betrachten, wären 20.000 Yuan nicht viel, aber diese 20.000 Yuan waren Teil der Anzahlung. Zusammen mit dem gesamten Darlehen sind das 500.000 Yuan. Hätte sie die 20.000 Yuan nicht gehabt, hätte sie sich nur ein Haus für 430.000 Yuan leisten können. Und selbst mit diesem Preis hätte sie nicht die große Wohnung im sechsten und siebten Stock auf der Ostseite wählen können; sie hätte nur im zweiten Stock auf der Westseite wohnen können. Diese 20.000 Yuan waren also eine so treffende, vorausschauende und zeitgemäße Lösung für ein akutes Problem. Selbst wenn es sechs Monate später gewesen wäre, nachdem das Expo-Gelände feststand, hätte das Haus nicht 500.000 Yuan, sondern 1 Million gekostet! Für Lijuans neues Zuhause sind diese 20.000 Yuan also mehr als nur 20.000 Yuan. Aus wirtschaftlicher Sicht ist es eine enorme Rendite auf eine kleine Investition, die potenziell 500.000 Yuan oder sogar mehr wert ist. Aus historischer Sicht markiert es einen Wendepunkt und spielt eine unersetzliche Rolle in einer entscheidenden Schlacht. Technisch gesehen ist es ein Beispiel dafür, mit minimalem Aufwand maximale Ergebnisse zu erzielen. Emotional gesehen ist es lebenslange Dankbarkeit. Der Unterschied ist immens!

Das war ganz sicher nicht Lijuans Idee. Für sie waren 20.000 einfach 20.000. Sie hatten beschlossen, ein Haus zu kaufen, und seine Eltern hatten zugesagt, 20.000 beizusteuern, wofür sie sehr dankbar war. Sie plante, das Geld später mit Zinsen zurückzuzahlen. Doch von dem Zeitpunkt des Hauskaufs bis hin zu den unaufhörlichen Renovierungsarbeiten, bei denen sie sich völlig verausgabten und Treppen im Schneckentempo stiegen, verloren die beiden insgesamt acht Kilogramm. In den anderthalb Jahren vor ihrem Einzug hörte Lijuan Yaping am häufigsten am Telefon sagen: „Betrachten Sie das Haus als Aktiengesellschaft! Sie sind der Hauptaktionär! Kommen Sie vorbei, sobald wir fertig sind! Bleiben Sie, wann immer Sie wollen, es war schließlich Ihr Zuhause. Diese 20.000 haben den gesamten Wohnzimmerboden bedeckt! Ohne Ihre 20.000 wären wir…“ Später stellte Lijuan fest, dass… Die Einladung blieb im Wesentlichen gleich, abgesehen von den Sätzen: „Die Verkabelung des Hauses kostet 20.000!“ „Die Beleuchtung und die Badezimmerausstattung kosten 20.000!“ „Eine Kücheneinrichtung kostet 20.000!“ „Die Wandfarbe kostet 20.000!“ und so weiter. Das ältere Ehepaar am anderen Ende der Leitung grinste wahrscheinlich zufrieden und malte sich Lijuans Haus aus. Sie kauften die Lampen, den Bodenbelag, die Türen, die Möbel – sogar die Farbe, Nägel, Griffe, Spiegel, Sofakissen – alles, was zusammen 20.000 Yuan kostete, wurde von ihnen bezahlt. Lijuan hörte Yapings Bescheidenheit und Geduld zu, während er sich mit seiner Mutter unterhielt, und der Anblick des immer prunkvolleren Hauses erfüllte sie mit Schuldgefühlen. Ein Gefühl der Unruhe beschlich sie, und Lijuan fragte sich: Hatte sie wirklich für jedes einzelne Kabel und jeden einzelnen Ziegelstein in diesem Haus gespart?

Yaping berichtete aufgeregt von den neuesten Immobilienpreisen: „Die Wohnung gegenüber, die keiner wollte, ist letzte Woche verkauft worden! Und sie hat über 800.000 Yuan gekostet! Dabei ist sie nur 80 Quadratmeter groß!“ „Drei Straßen weiter haben sie auf dem Brachland einen Wohnkomplex gebaut! Die Lage ist noch schlechter! Alles im Kreis Nanhui, und die wagen es, 7.000 Yuan pro Quadratmeter zu verlangen!“ Lijuan, die das schon oft gehört hatte, wusste genau, was ihre Schwiegereltern sagen würden: „Zum Glück haben wir die Initiative ergriffen und 20.000 Yuan zusammengekratzt! Schau! Schau! Himmel!“

Yapings Eltern hatten eindeutig das Recht, nicht nur zu diskutieren, sondern auch unangekündigte Kontrollen durchzuführen und jederzeit das Haus ihres Sohnes aufzusuchen. Aus dem fernen Nordosten, über die Chinesische Mauer, den Gelben Fluss und die Nullgradisotherme, steuerten sie direkt auf Shanghai am Ufer des Jangtse zu.

Mit anderen Worten: Während Lijuan sich mitten in der Nacht in der kühlen Aprilluft über das zweistöckige Haus beugte und stark schwitzte, waren ihre Schwiegereltern bereits auf einer zweitägigen Reise und würden am nächsten Nachmittag eintreffen!

„Lass uns morgen zusammen zum Bahnhof fahren“, sagte Yaping zu Lijuan, während er den Kühlschrank putzte und die alten Sachen darin aussortierte, darunter Äpfel, die den ganzen Winter über draußen gelegen hatten, ausgetrockneten Sellerie und abgelaufene Sojamilch. Es war halb zwei Uhr morgens, und die beiden waren immer noch mit dem gründlichen Putzen beschäftigt. Wie Yaping es ausdrückte, duldete seine Mutter keinerlei Unvollkommenheiten. Also blieb Lijuan nichts anderes übrig, als mit einem Lappen weiterzuputzen.

„Auf keinen Fall! Warum hast du mir das nicht früher gesagt? Ich muss morgen Nachmittag noch mein Manuskript fertigstellen, und die Seiten warten schon. Wie kann ich da einfach nicht hingehen? Du schaffst das doch auch allein, warum müssen wir denn zusammen hingehen?“

„Wie konntest du das nur tun? Es ist der erste Besuch unserer Eltern! Wenn du sie nicht einmal willkommen heißt, werden sie es sich anders überlegen. Denken sie etwa, du heißt sie nicht willkommen? Berufliche Angelegenheiten, egal wie wichtig, sind nebensächlich; familiäre Angelegenheiten, egal wie unbedeutend, sind von größter Bedeutung. Als Schwiegertochter solltest du zumindest in den ersten Tagen einen guten Eindruck machen!“

„Hey! Hey! Mal ganz klar: Wessen Eltern? Deine Eltern! Vergiss das Wort ‚wir‘, das ist missverständlich. Meine Eltern waren letzte Woche sogar zum Mahjongspielen da! Ja! Mein Job ist unwichtig, deine Eltern sind es. Kein Problem, ich kündige morgen, um sie abzuholen. Es sind nur zwei- oder dreitausend Yuan im Monat! Nichts im Vergleich zu ihrer Freude!“

„Sieh dich nur an! Was ist das denn für eine Einstellung! Komm her, lass mich dich küssen. Ab morgen muss ich mich ja im Badezimmer verstecken, um dich überhaupt noch küssen zu können! Na los! Beeil dich!...“ „Verschwinde! Dein Kopf und dein Gesicht sind voller Staub, die Leute halten dich für dreckig, komm mir bloß nicht zu nahe!“

Am nächsten Tag traf Lijuan Yaping pünktlich am Südausgang des Bahnhofs. Sie wartete ungeduldig auf den Zug, der bereits 50 Minuten Verspätung hatte. Natürlich hatte Yaping ihre Arbeit nicht gekündigt und sie beendet; was sie dafür opferte, war Lijuans kostbarer Schlaf an diesem Morgen.

Während sie auf den Bus wartete, gähnte Lijuan unaufhörlich, wie ein Fisch, der von einer riesigen Welle an Land gespült wurde. „Warum sind wir noch nicht da? Wie spät ist es denn? Darf ich mich ein wenig an deine breite Schulter lehnen und schlafen, mein lieber Mann?“ Lijuan war ein typisches Shanghaier Mädchen: in der Öffentlichkeit klug und kompetent, privat aber kokett und zart, mit einem leichten Stottern oder indem sie absichtlich die Zunge etwas länger herausstreckte. Mann – sie sagte nicht „Mann“, sondern sprach es wie „Gehirnarbeit“ aus.

drei.

Es war nicht das erste Mal, dass Lijuan ihre Schwiegereltern sah. Jedes Mal, wenn sie sie sah, hatte sie das Gefühl, sie seien Bären, die mitten im Winter aus einer Höhle gekrochen waren.

Als ich das letzte Mal mit Yaping in Nordostchina war, war es kurz vor dem chinesischen Neujahr, und es war bitterkalt! Meine Eltern waren dick eingepackt, so dick, dass man ihre Augenbrauen nicht einmal mehr sehen konnte. Jetzt, in Shanghai, ist es schon April, und sie tragen immer noch wattierte Jacken und Hosen und sehen total schwerfällig aus. Besonders meine Schwiegermutter, die ohnehin nicht typisch für Nordostchina ist; sie wirkt dünn und zierlich, und mit all den Sachen sah sie aus, als würde sie jeden Moment unter dem Gewicht ihrer wattierten Jacke zusammenbrechen. Mein Schwiegervater schwang wie immer die Arme vor sich her, sodass meine Schwiegermutter mit großen und kleinen Taschen allein schleppen musste und beim Gehen krumm den Rücken hängen ließ.

Im Vergleich zu ihrer Schwiegermutter wirkte Lijuan, die Lederstiefel, einen Lederminirock und nur einen dünnen Kaschmirmantel trug, als lebe sie am Äquator.

„Mama! Lass mich das machen! Lijuan, hilf Mama beim Tragen der Tasche!“ Yaping kümmerte sich nicht nur selbst um alles, sondern mobilisierte auch die ganze Begeisterung seiner Frau. „Mama, gib mir deine Tasche!“ „Sie ist nicht schwer, ich kann zwei in einer Hand tragen! Danke, danke, ich trage sie selbst!“ Die beiden stritten sich fast, und schließlich bekam Lijuan von ihrer Schwiegermutter die leichteste schwarze Umhängetasche.

Kaum waren sie im Haus, warf die Schwiegermutter ihre Tasche zu Boden und begann, es aufmerksam zu untersuchen. Yaping war sehr aufmerksam, hielt die Hand seiner Mutter und erklärte ihr alles Schritt für Schritt, als wolle er die gestrichene Wand aufreißen, damit sie die darunterliegenden Stromkabel sehen konnte, oder den Schrank auseinandernehmen, um die Toilettenrohre freizulegen.

Lijuan war Yapings übertriebene Aufmerksamkeit nicht gewohnt. Es war nicht so, als würde er ihre Eltern behandeln, sondern eher einen wichtigen Kunden. Neben Verbeugungen und Scharren sprach er sie stets mit dem höflichen „Sie“ an und sagte Dinge wie: „Bitte seien Sie vorsichtig!“, „Schau mal!“, „Hier entlang, hier ist es hell!“ Ihrer Mutter kam das ziemlich heuchlerisch vor. Jedenfalls rief Lijuan, sobald sie nach Hause kam: „Mama! Ich verhungere! Ich will geschmorte Hühnerfüße!“ Wenn ihre Mutter ihr Hühnerfüße in die Schüssel gab, schimpfte sie neckisch: „Was machst du denn da? Darf ich die nicht selbst raussuchen?!“

Yapings Mutter hatte ein von Natur aus freundliches Lächeln und ein spitzes Kinn, das sich beim Lächeln zu einem kleinen Schlitz verengte, ähnlich wie bei der Filmschauspielerin Zheng Zhenyao. Als Lijuan Yapings Familie zum ersten Mal besuchte, hielt Yapings Mutter ihre Hand und musterte sie aufmerksam, als wolle sie sie von Kopf bis Fuß in eine große Decke einhüllen, aus Angst, sie könnte sich erkälten. Immer wieder fragte sie: „Ist dir kalt? Hast du Hunger? Bist du müde?“ Lijuan hatte noch nicht viel zu Yapings Mutter gesagt, als diese sich zu Yaping umdrehte und sagte: „Du bist ja ein ganz besonderer Junge! So eine hübsche Schwiegertochter, so liebenswert und fürsorglich, und dazu noch ein Mädchen aus Shanghai. Du darfst sie nicht schlecht behandeln, das lasse ich nicht zu! Lijuan ist ein gutes Mädchen, ich mag sie sehr!“ Diese erste Begegnung zwischen Schwiegermutter und Schwiegertochter verlief unglaublich harmonisch, und beide Seiten waren voneinander sehr angetan. Als Lijuan nach Hause kam, sagte sie zu ihrer Mutter: „Ich will dich nicht mehr! Ich habe eine neue Mutter, sie ist so gut zu mir, sie behandelt mich sogar besser als ihre eigene Tochter. Ich will nicht mehr bei dir wohnen, ich will zu meiner Schwiegermutter.“ Während sie sprach, umarmte sie ihre Mutter und schüttelte sie hin und her.

Ihre Mutter behielt ihren kalten Gesichtsausdruck bei und antwortete gleichgültig: „Pff, tausend Tage Freundlichkeit sind nichts im Vergleich zu einem Lächeln von jemand anderem. Töchter sind so billig und lassen sich nicht zähmen. Verschwinde! Ich hoffe nur, du kommst später nicht weinend zurück. Pff! Du hast wohl noch nie das Leid einer Schwiegermutter erlebt. Wenn du wirklich Glück hast, verdankst du es meinem Glück aus einem früheren Leben. Aber ich fürchte, sie ist ein lächelnder Tiger, der dich verschlingen wird, ohne die Knochen auszuspucken.“

Lijuans Mutter war eine typische Shanghaier Frau aus der unteren Mittelschicht, aufgewachsen in den Gassen, und fluchte ständig. Selbst wenn sie Zuneigung ausdrückte, benutzte sie vulgäre Ausdrücke. „Du kleiner Bengel!“ „Du verwöhntes Gör!“ „Du dreckige Schlampe!“ Lijuan wuchs umgeben von diesen ständig wechselnden Spitznamen ihrer Mutter auf, die sich alle um das Wort „Schlampe“ drehten. Abgesehen davon, dass Lehrer, Klassenkameraden und Kollegen sie Lijuan nannten, hatte sie zu Hause im Grunde keinen richtigen Namen.

„Nenn mich nicht so!“ Als Lijuan älter wurde, verbot sie ihrer Mutter, sie so zu nennen. Es war ihr unendlich peinlich. Obwohl ihre Mutter darauf achtete, sie vor ihren Klassenkameraden nicht mit ihrem richtigen Namen anzusprechen, wusste jeder in der Gasse, wie ihre Mutter sie nannte. Als erwachsenes Mädchen schämte sie sich zutiefst. Als Yaping Lijuans Elternhaus zum ersten Mal besuchte, nutzte Lijuans Mutter Yapings mangelndes Shanghaierisch aus und unterhielt sich in der Gemeinschaftsküche im Erdgeschoss der Gasse mit einem alten Nachbarn über den Freund ihrer Tochter. Dabei nannte sie ihn immer wieder „Schlampe“. Lijuan, die befürchtete, Yaping würde es irgendwann verstehen, schloss die Tür ab und warnte ihre Mutter, sobald Yaping weg war: „Wenn du mich noch einmal ‚Schlampe‘ nennst, beachte ich dich nicht mehr!“ Lijuans Mutter blieb unbeeindruckt und entgegnete: „Einen Freund zu haben ist gar nichts! Selbst wenn du First Lady Hillary wirst, bist du immer noch eine kleine, dreckige Schlampe aus meiner Vagina! So werde ich dich auch weiterhin nennen!“ Lijuan drehte sich um und ging, und kehrte einen Monat lang nicht nach Hause zurück.

Lijuan brachte Yaping aus Notwendigkeit mit nach Hause. An diesem Tag hatte die Mutter ihrer Nachbarin Xiaohua sie Arm in Arm auf der Straße gesehen, und Lijuan wusste, dass ihre Mutter es herausfinden würde, noch bevor sie selbst nach Hause kam.

„Dieses Mädchen hat ja Nerven! Läuft mit so einem Weißhaarigen rum, wer ist die denn? Die wird's bestimmt niemandem erzählen, wenn sie zurück ist. Sonst verliert sie noch Geld und ihren Freund.“ „Was redest du da für einen Blödsinn? Ich wusste doch, dass du das nicht ernst meinst. Die war einfach nur auf der Suche nach einem Freund.“ „Wer ist die denn? Eine Chefin? Eine Green-Card-Inhaberin? Ein reiches Kind?“ „Warum bist du so materialistisch? Du redest nur von Auslandsaufenthalten und Geld, ohne Fragen zu stellen. Dabei ist sie doch nur eine ganz normale Arbeiterin.“ „Hey! Mal ehrlich! Spinnst du? Wenn du einen Ziegelstein die Huaihai-Straße runterwirfst und zehn Leute triffst – fünf Chefs, vier Ausländer –, wie kommt es dann, dass du nur einen mit nach Hause nimmst? Xiao Fang, die aussieht wie ein Nachttopf, hat sich sogar einen Ausländer angelacht. Ich wette, die sagt immer nur ‚Ich liebe dich‘.“ „Hey, tschüss, hallo, du kriegst ja gar nichts auf die Reihe. Solche Mädchen heiraten alle in Amerika. Ich hab dich bis zum College gebracht, und du kannst nicht mal ein Taschentuch waschen. Und du willst am Ende so einen Hinterwäldler heiraten?! Deine ganze Bildung war wohl für die Katz. Je mehr du liest, desto verkümmert dein Hirn. Was macht der denn beruflich?“ „Er arbeitet in der IT-Branche. Er hat an der Jiaotong-Universität studiert.“ „Na und? Wirf einen Ziegelstein die Huaihai-Straße runter, und du siehst fünf IT-Leute, vier im Außenhandel, entweder von der Jiaotong oder der Fudan. Bist du denn blind dafür?“ „Es geht dich nichts an, wie ich ausgehe! Ich mag, was ich mag. Such dir jemanden, der dir gefällt! Siehst du dir nicht mal deinen Bauch an? Du kaufst Hosen in drei XLs! Jemand wie du, und du hast immer noch Ansprüche an Männer? Wenn du so talentiert bist, kannst du ja auch Ausländer verführen. Wie bist du bloß mit meinem Vater zusammengekommen? Du prahlst doch nur damit.“

„Du Göre, weißt du überhaupt, was es heißt, mit der Zeit zu gehen? Zu unserer Zeit galt dein Vater als wohlhabend! Er hatte einen sicheren Job, Qualifikationen und keine Mutter, auf die er sich verlassen konnte. Als ich ihn kennenlernte, waren alle neidisch! Ins Ausland zu gehen war damals nicht üblich. Glaubst du, ich hätte sonst niemanden gefunden? Und hätte ich dann so einen Verschwender wie dich, der sein Geld zum Fenster hinauswirft? Ich gebe dir Ratschläge und stelle Anforderungen – ist das nicht alles zu deinem Besten? Oder mache ich mir Sorgen, dass du nach der Hochzeit leiden wirst? Wie viel verdient er denn?“ „Dafür ist es noch nicht an der Zeit! Wie sollte ich ihn denn fragen?“ „Das ist alles …“ „Du wagst es, so zu reden, ohne ihn überhaupt etwas zu fragen? Sieh dir nur seine Kleidung und seine zusammengekniffenen Augen an, und ich kann mir ziemlich genau denken, was er hat. Hast du Ersparnisse? Gibt es bei euch überhaupt einen Wasserhahn?“ „Ich weiß es nicht. Schreiben Sie auf, was Sie wissen wollen, und ich frage ihn Punkt für Punkt. Sobald ich alles habe, lasse ich ihn es unterschreiben und seinen Fingerabdruck hinterlassen und schicke es Ihnen zu.“ „Nicht nötig, bringen Sie es einfach nächste Woche vorbei. Ich verhöre ihn für Sie und werde alles verstehen.“ „Gehen Sie weg, Sie verjagen ihn nur.“ „Keine Sorge, ich habe schon so viel durchgemacht. Wenn ich das nicht verkrafte, krieche ich wie eine Schildkröte.“

Bei Yapings erstem Besuch ging Lijuans Mutter sogar noch in den kleinen Laden am Eingang, um sich für zehn Yuan die Haare föhnen zu lassen, und Lijuans Vater kochte vergnügt seine berühmte Aalsuppe und Gelbflossen-Umberfisch mit Salz und Pfeffer. Yaping stieg mit gesenktem Kopf die steile Holztreppe hinauf, den muffigen Geruch einer Mischung aus Katzenkot und -urin wahrnehmend, und erreichte Lijuans Taubenschlag. Der Raum war klein, ein großer Raum mit einem kleinen abgetrennten Zimmer. Er war vollgestopft mit Dingen, aber nicht überladen, sondern recht ordentlich. Die Möbel stammten offensichtlich aus verschiedenen Epochen; auf dem kleinen Dachboden standen Truhen aus Kampferholz, und zwischen einer Kommode und einem Ladenschrank war ein 29-Zoll-Farbfernseher eingeklemmt. Es war offensichtlich, dass die Familie nicht wohlhabend war.

„Komm, komm, setz dich! Du musst Xiao Li sein?“ „Tante!“ „Tut mir leid, unsere Wohnung ist klein. So sind die Wohnungen in Shanghai eben! Aber unsere Wohnung gilt als gut. Sie gehört der Familie Liu und befindet sich im ersten und zweiten Stock. Drei Generationen leben hier seit Jahrzehnten zusammen! Und unsere Lage ist fantastisch! Wir können bis zur Huaihai-Straße laufen. Der Abriss hat jetzt sogar das Gelände des Ersten Nationalkongresses der Kommunistischen Partei Chinas erreicht, und in weniger als zwei Jahren wird es unser Haus sein! Unterschätzen Sie dieses Haus nicht! Ich würde hier nicht einziehen, es sei denn, sie würden mir eine Dreizimmerwohnung geben!“ Ya Ping lächelte.

„Deinem Akzent nach zu urteilen, kommst du nicht von hier?“ „Ja, ich komme aus Mudanjiang.“ „Welcher Fluss?“ „Mudanjiang.“ „Wo liegt Mudanjiang? Ist das weit von Peking entfernt?“ Lijuans Vater konnte sich einmischen: „Pfingstrosen! Henan-Pfingstrosen! Der Ort, wo Kaiserin Wu Zetian sagte, alle Pfingstrosen würden blühen! Weißt du das nicht?“

Yaping warf schnell ein: „Die Pfingstrose stammt nicht aus Henan, sondern aus der Stadt Mudanjiang in der Provinz Heilongjiang.“

„Du hältst dich wohl für so schlau! Weißt du überhaupt, was eine Pfingstrose ist? Oder hast du dich etwa verplappert? Koch lieber richtig, anstatt hier rumzurennen! Oh je! Heilongjiang! Wo liegt das denn? Das ist ja ewig weit weg! Wie bist du denn hier gelandet? Das muss echt hart gewesen sein! Hast du hier Verwandte?“ „Nein, ich bin nach der Uni-Aufnahmeprüfung hierhergekommen.“ „Das muss echt hart gewesen sein! Ohne Beziehungen in Shanghai hättest du es bestimmt nicht geschafft, hier zu bleiben.“ „Nein, den Job habe ich auf einer Jobmesse gefunden.“ „Für welche Firma arbeitest du? Ich weiß, du arbeitest mit Computern, das ist ein beliebter Job, aber so viele studieren das.“ „Shanda Company, eine Computerspielfirma.“ „Ach, Spiele? Für Kinder? Ich weiß, hier in der Nähe gibt es so viele Internetcafés, da zocken lauter Halbstarke rum. Mordspiele, Ballerspiele, Peng Peng Peng, mir wird schon beim Vorbeigehen schwindelig! Wie können die damit nur Geld verdienen?!“ „Keine Ahnung.“ „Ich bin aus der Technikbranche, ich kenne mich nicht wirklich gut mit dem Markt aus.“ „Technologen verdienen ihren Lebensunterhalt durch harte Arbeit, genau wie Lijuans Vater. Er ist immer beschäftigt, aber glücklich, wenn es mal ruhiger ist. Auf seiner Werft schläft er tagelang nicht, wenn ein Schiff zur Reparatur zurückkommt! Aber das Einkommen ist ordentlich, nicht reich, aber man kann auch nicht verhungern. Und du? Bist du beschäftigt?“ „Ziemlich.“ „Junge Leute, beschäftigt zu sein ist gut, man lernt etwas Eigenes und verdient mehr! Heutzutage haben die Leute keine Angst davor, beschäftigt zu sein, sondern davor, untätig zu sein. Wie ist das Gehalt bei dir?“ „Ganz okay, ungefähr 5000 im Monat.“ „5000? Das ist doch nicht viel! Ist das alles, was man nach dem Uniabschluss bekommt? Xiao Wu von nebenan fährt Taxi, er arbeitet hart und verdient ungefähr so viel im Monat! So viel zu studieren ist doch Zeitverschwendung! Es ist besser, früh anzufangen zu arbeiten und Geld zu verdienen. Was bringt es, so viel zu studieren? Findest du nicht auch?“ Yaping nickte verlegen und wusste nicht, was sie antworten sollte.

„Wenn man mit einem Studium kein Geld verdient, warum hast du mir dann damals kategorisch verboten, eine Berufsschule zu besuchen?“ „Ach du meine Güte, so etwas kannst du doch nicht sagen! Deine Mutter hat so eine Weitsicht. Wärst du damals wirklich auf eine Berufsschule gegangen, wären doch alle Fabriken, in denen du eingesetzt worden wärst, pleitegegangen? Mädchen, je höher ihr studiert, desto höher könnt ihr aufsteigen! Wenn ihr studieren könnt, lasse ich euch natürlich studieren. Wenn ihr nicht weiterstudieren könnt, müsst ihr eben Fabrikarbeiterinnen werden.“

„Wo sind deine Eltern? Was machen sie beruflich? Sind sie bei guter Gesundheit?“

„Ich bin eine ganz normale Arbeiterin. Die Fabrik steckte in Schwierigkeiten, deshalb ging meine Mutter vorzeitig in Rente, und mein Vater wird in einem Jahr in Rente gehen. Meine Mutter betreibt ein kleines Geschäft in unserer Heimatstadt, wo sie Frühlingsfest-Couplets und Neujahrsbilder herstellt. Ich habe auch eine ältere Schwester, die in Harbin arbeitet.“

"Oh."

Nachdem Lijuans Mutter „Oh“ gesagt hatte, verdüsterte sich ihr Gesicht schlagartig. Sie gab den Versuch auf, ein Gespräch anzufangen, und widmete sich wieder ihren eigenen Aufgaben. „Lijuan, sag deinem Vater, er soll endlich fertig werden! Wie spät ist es? Die Gäste werden ungeduldig. Koch nicht so viele Gerichte, sorg einfach dafür, dass es etwas zu essen gibt. Es sind ja keine wichtigen Leute.“

Lijuan verdrehte die Augen. „In heißem Wasser eingeweichter Reis ist in Ordnung, er ist am billigsten.“ „Daran ist nichts auszusetzen. Sei nicht so naiv. Du bist nicht für den Haushalt zuständig, deshalb kennst du den Wert des Geldes nicht. Wenn du heiratest, musst du Haus und Möbel bezahlen. Jeder Cent, den du beim Essen sparst, wird dir guttun. Du kannst froh sein, wenn du später mal in heißem Wasser eingeweichten Reis essen kannst. Das hast du dir selbst ausgesucht.“ Lijuans Mutter sprach das auf Shanghaierisch.

„Du blindes Gör! Was soll denn an dem Kerl so toll sein? Ist er etwa ein bisschen klein und sieht gut aus, oder ein bisschen groß?“ Kaum war Yaping weg, schrie Lijuans Mutter, noch bevor die Tür ganz geschlossen war: „Du wirst von nun an ein Leben führen. Was bringt dir gutes Aussehen? Ich gebe dir meine Lebenserfahrung kostenlos weiter: Ein Mann sollte fähig sein, nicht nur gut aussehen! Gutes Aussehen bringt nur Ärger! War Napoleon nicht klein? Er war König! War Deng Xiaoping nicht klein? Er war Vorsitzender! Ein gutaussehender Mann ist wertloser Dreck, eine schöne Frau nur eine Vase, kapiert?“

„Ist Yao Ming nicht groß, gutaussehend und reich? Du erwähnst immer nur die Kleinen.“ „Yao Ming? Ich würde ihn liebend gern heiraten. Bist du überhaupt gut genug für ihn? Ye Li ist über 1,80 Meter groß und selbst sie wird von ihm unter den Achseln eingequetscht, während du selbst auf Stelzen kaum bis zu seiner Taille reichen würdest. Hör auf, so einen Unsinn zu reden! Hör zu! Denk nicht mal an diese Heirat. Mach so schnell wie möglich Schluss!“

„Du kannst es ruhig abschneiden. Du kannst mich und meinen Enkel unterstützen“, sagte Lijuan, während sie fernsah und Sonnenblumenkerne knackte, ohne mit der Wimper zu zucken.

"Hä?! Was hast du gesagt?! Du Mistkerl! Du...! Ach! Ich habe ein verwöhntes Gör großgezogen! Sie ist so anhänglich. Was soll ich denn jetzt bloß tun?!"

Lijuan heiratete problemlos und trug sogar 100.000 Yuan – das Hochzeitsgeld, das ihre Eltern und ihr Bruder zusammengekratzt hatten – in der Tasche. Natürlich war das Baby in ihrem Bauch eine Lüge gegenüber ihrer Mutter. Als ihre Mutter den Betrug bemerkte, hatte Lijuan bereits ihre Heiratsurkunde erhalten und die Anzahlung für ein Haus geleistet. Alles war in trockenen Tüchern.