„Dann werden wir definitiv nicht mehr zusammen sein, das weiß ich. Yaping, wo soll ich denn jetzt hin? Ich habe zu viel Angst, zurückzugehen.“
„Soll ich zu meinem Bruder gehen und es ihm sagen?“, fragte Yaping entschuldigend.
Lijuans Mutter antwortete nicht, sondern fing laut an zu weinen und schrie Lijuan oben an: „Du verdammtes Mädchen! Ich habe dich geboren, und dein Herz hat sich von mir abgewandt, du hast dich mit anderen verschworen, um mich zu betrügen! Willst du, dass ich sterbe?! Versuch nicht, mich zu töten, ich bringe mich selbst um!“
Lijuan vergrub ihr Gesicht unter der Bettdecke, die Filme, die sie letzte Woche gesehen hatte, schossen ihr einer nach dem anderen durch den Kopf, aber sie ignorierte sie.
Lijuans Mutter setzte sich auf den Boden und begann zu weinen und zu singen: „Ich habe euch freundlicherweise Geld geliehen, und ihr habt euch verschworen, mich darum zu betrügen. Ich wusste schon lange, dass eure ganze Familie Betrüger sind. Zuerst habt ihr meine Tochter betrogen, damit sie euch Geld für ein Haus gibt, dann habt ihr mich betrogen, damit ich euch Geld für eine medizinische Behandlung gebe, und jetzt versucht ihr, mich um meine Altersvorsorge und sogar um das Geld meines Sohnes zu bringen. Eure ganze Familie hat kein Gewissen! Böse Menschen haben böse Rückgrat! Kein Wunder, dass mein Mann Krebs bekommen hat! Das ist göttliche Strafe! Warum habt ihr euch ausgerechnet meine Familie ausgesucht? Wir kennen euch doch gar nicht!“
Yapings Mutter hielt es nicht mehr aus und stellte sich hinter Lijuans Mutter: „Wie kannst du so reden? Wir sind auch Opfer, wir haben die Hälfte des Geldes! Du bist traurig, wir sind traurig, an wen sollen wir uns wenden? Ich habe einen Kranken in meiner Familie, und wir sind fast verschwägert, wie kannst du dich nur um dein bisschen Geld kümmern? Wenn du das Geld wirklich so dringend brauchst, verkaufen wir Yapings Haus in den nächsten Tagen und zahlen dir das Geld zuerst zurück.“
„Pah! Du gibst erst Ruhe, wenn du meine Familie komplett ruiniert hast! Was fällt dir ein, über den Verkauf dieses Hauses zu reden? Ich habe es mit meinem eigenen Geld gekauft. Dein Sohn wohnt nur vorübergehend hier. Heute ist er Yapings Ehemann, also lasse ich ihn einen Tag bleiben. Morgen ist er weg, und dann werfe ich ihn raus! Du bist ja ein richtiger Intrigant, nicht wahr? Du hast dein ganzes Geld ausgegeben und willst jetzt das meiner Tochter benutzen? Niemals! Wenn dieses Haus verkauft wird, wo soll meine Tochter wohnen? Wo soll mein Enkel wohnen? Hör mal, du hast keinen Sohn mehr. Dein Sohn hat geheiratet und ist jetzt mein Schwiegersohn! Denk nicht mal dran!“
„Dieses Haus gehört Yaping und Lijuan. Außerdem hat Yaping nach der Hochzeit alle Hypothekenzahlungen geleistet. Er nimmt immer die Hälfte! Selbst im Falle einer Scheidung will er die Hälfte des Geldes! Du behauptest, es gehöre dir, wo ist der Beweis? Nur zu, verklag uns, wir haben keine Angst! Was soll das schon bringen, wenn du zahlst? Du zahlst, weil deine Tochter darauf bestanden hat, meinen Sohn zu unterstützen, das ist sein Verdienst! Meine Familie hat eine Frau bekommen, ohne etwas zu bezahlen, während deine Familie bezahlt und deine Tochter verloren hat. Es ist offensichtlich, wer etwas wert ist und wer nicht!“
Lijuan kam aus ihrem Zimmer und blieb oben auf der Treppe stehen, wo sie aufmerksam zuhörte.
„Ich reiß dir den Mund auf, du alter Bastard! Du alter Knacker! Du hast in deinem früheren Leben gesündigt und machst jetzt wieder Ärger! Ich schlag dich mit diesem Stock tot!“ Lijuans Mutter sprang auf, schlug Yapings Mutter ins Gesicht und stieß sie weg. Yapings Mutter war klein und im Nachteil; sie wurde zuerst geschlagen und fiel dann zu Boden, wo sie weinend liegen blieb.
Yaping stieß Lijuans Mutter heftig von sich, schubste sie und rief: „Was soll das denn? Ein Wutanfall? Was soll das? Du tust ja so, als würdest du lügen! Wollten wir nicht alle nur die Zinsen? Wenn wir betrogen wurden, sind wir selbst schuld an unserer Gier. Lijuan hat dir doch gesagt, dass sie das Geld nicht mehr braucht, dass es reicht, aber du hast es ihr trotzdem aufgezwungen. Die Verantwortung liegt nicht allein bei uns, oder? Investieren birgt immer Risiken. Setz dich bitte hin!“ Mit seiner Größe und Kraft hob Yaping Lijuans Mutter hoch und schleuderte sie auf einen Stuhl, sodass sie vor Schreck aufschrie.
Lijuan stürmte die Treppe herunter und schlug Yaping vor den Augen seiner Mutter ins Gesicht. Dann rammte sie ihm den Kopf gegen die Stirn und versuchte, ihm den Mund aufzureißen. Yapings Mutter stellte sich sofort vor ihren Sohn und rief: „Warum hast du meinen Sohn geschlagen? Könnt ihr nicht miteinander reden? Du bist so eine Furie!“
Lijuan blickte ihre Schwiegermutter verächtlich an und sagte: „Was geht es dich an, wenn ich mit meinem Mann rede und ihn zurechtweise? Verschwinde so schnell du kannst! Ich habe ihn geschlagen, weil er es gewagt hat, meine Mutter zu schubsen, und weil ich ihm schon vor langer Zeit gesagt habe, dass deine Familie ihn früher oder später ruinieren wird, aber er wollte ja nicht hören. Ich habe ihn geschlagen, weil ich entschieden dagegen war, dass unsere Familien zusammenziehen; er hat mich dazu gezwungen. Was machst du hier mitten drin? Geh mir aus dem Weg! Sonst werfe ich dich raus, samt Bettzeug, und sage dir, du sollst verschwinden! Du wohnst hier, isst mein Essen und bist nicht im Geringsten dankbar, und trotzdem hältst du dich für etwas Besonderes, weil du immer zu Hause bleiben willst …“ „Spiel dich nicht so auf! Hör mal, das ist mein Haus, mein Zuhause. Meine Familie hat es bezahlt, und ich habe deiner Familie schon mehr als das Doppelte zurückgezahlt. Ich war schon sehr großzügig, indem ich dich hier wohnen lasse. Wenn du mich verärgerst, werfe ich diesen Mann raus!“ „Mich!“, rief Lijuan. Dann hob sie die Hand und schlug Yaping erneut. Yapings Mutter versuchte, den Schlag mit dem Arm abzuwehren, doch Lijuans Hand prallte gegen die Wand. Das machte Lijuan noch wütender. Sie stieß ihre Schwiegermutter einige Schritte zurück, sodass diese auf das Sofa fiel, und biss ihr dann fest in den Arm, ohne sie loszulassen. Lijuans Mutter war fassungslos.
Yaping, der seiner hochschwangeren Frau und seiner schreienden Mutter gegenüberstand und unter unerträglichen Schmerzen im Arm litt, schwitzte stark und sah Sterne. Er konnte sie nicht wegstoßen, noch seinen Arm wegziehen. Yapings Mutter stürzte herbei, packte seine Frau an den Haaren und versuchte, den verzweifelten Yaping wegzuziehen. Dann stürzte Lijuans Mutter herbei und packte Yapings Mutter an den Haaren. Die Familie war im Chaos, Schreie und Rufe erfüllten die Luft. Von oben drang ein dumpfer Schlag herüber, wie ein Sack Kartoffeln, der auf den Boden fiel.
Yapings Mutter schrie: „Guanhuas Vater!“ und rannte die Treppe hinauf. Mit der freien Hand schlug Yaping Lijuan heftig ins Gesicht und weckte sie so auf. Dann packte er seinen blutenden Arm und rannte ebenfalls nach oben. Lijuan brach mit leerem Blick zusammen. Lijuans Mutter versteifte sich, verlor das Gleichgewicht und stürzte zu Boden. Yaping zückte sein Handy und rief einen Krankenwagen.
Kurz darauf heulten unten die Sirenen von Polizeiwagen und Krankenwagen.
Bevor Yaping in den Krankenwagen stieg, wehrte sich sein Vater und schrie seine zerzauste Frau an: „Ich will, dass Yaping sich von mir scheiden lässt!“
Noch bevor sie das Krankenhaus erreichten, starb Yapings Vater.
Yaping war auf der Polizeiwache, Lijuan mit ihren schwangeren Eltern im Krankenhaus. Sie begleitete ihre Mutter, die einen leichten Schlaganfall erlitten hatte. Yapings Mutter war allein in der Leichenhalle und starrte ausdruckslos auf die Leiche auf dem Bett. „Komm schnell zurück und zieh dir was an, du kriegst gleich eine Erektion. Du bist ja voller Urin und Fäkalien, wie willst du so noch fahren?“, rief sie. Yapings Mutter tat, als hätte sie ihn nicht gehört.
Yapings Haus ist nun voller Verwandter aus Nordostchina. Es ist wie eine Trauerhalle geschmückt. Führungskräfte aus Yapings Firma sind gekommen, um ihr Beileid auszusprechen, ebenso wie Vertreter der Arbeitsstätten von Yapings Vater und Lijuan. Yaping kniet auf dem Boden und kann nichts tun außer hemmungslos weinen. Yapings Schwester steht an der Tür und begrüßt und verabschiedet die Ankommenden. Yapings Mutter liegt im Bett und weigert sich zu sprechen.
Das Erste, was Lijuans Mutter sagte, als sie aufwachte, war: „Du musst sofort zurück.“ Lijuan sagte teilnahmslos: „Ich gehe nicht zurück. Ich ekle mich davor.“ „Nein! Du musst zurück! Seine Mutter plant schon, unser Haus zu verkaufen! Wenn du nicht zurückgehst, könnten sie eines Tages die Schlösser austauschen, und die Urkunde ist drin; das Haus könnte im Nu weg sein! Wenn du mich fragst, kannst du nicht einmal das Zimmer verlassen, um zu gebären; ruf den Arzt nach Hause! Wenn das Baby da ist, lass es einfach bei seiner Familie und lass dich von ihm scheiden! Diese Teufel von außerhalb sind wirklich unantastbar! Sie sind die reinsten Schurken!“
Lijuan kehrte nach Hause zurück.
Das ganze Haus war in Düsternis und Verzweiflung gehüllt. Große schwarze Fotografien, schwarze Wände und Kränze schmückten den Eingang. Alle trugen weiße Trauerkleidung, die Frauen eine kleine weiße Blume im Haar. Lijuan hörte Yapings heisere Stimme aus dem Türrahmen rufen: „Mein Vater, mein Vater, dein undankbarer Sohn!“
Lijuan überschritt die Schwelle und ging direkt auf die Treppe zu.
„Halt!“, zischte Schwester Yaping von der Tür aus. Lijuan drehte nicht einmal den Kopf und ging weiter. Sie verschwand direkt in ihrem Schlafzimmer.
Guanhua reichte Yaping die Hanfkleidung und sagte: „Los! Zwing die Schlampe, die anzuziehen! Sie trägt immer noch ihren roten Pullover!“ Yaping weinte weiter. Guanhua trat Yaping und sagte: „Na los! Bist du überhaupt ein Mann? Kannst du deine Frau im Griff haben? Sie bringt nicht nur meinen Vater zur Weißglut, sondern sie verbeugt sich nicht einmal, wenn sie reinkommt! Wenn sie nicht unser Kind erwarten würde, hätte ich sie umgebracht!“
Guan Hua stürmte die Treppe hinauf in den zweiten Stock, hämmerte gegen die Tür und rief: „Zieht eure Trauerkleidung an!“
Von drinnen war kein Laut zu hören. „Macht die Tür auf! Habt ihr mich gehört? Zieht eure Trauerkleidung an!“
Nachdem Lijuan die Tür geöffnet hatte, warf Guanhua ihr einen Jutesack ins Gesicht. „Du hast meinen Vater umgebracht!“, rief Lijuan und warf den Sack zurück. „Wer hat deinen Vater umgebracht? Hättest du nicht das ganze Geld verloren, hätte dein Vater noch ein paar Tage gelebt. Versuch nicht, die Schuld auf andere abzuwälzen, nur um dich besser zu fühlen. Du hast nicht nur deinen Vater umgebracht, sondern auch dafür gesorgt, dass meine Mutter im Krankenhaus liegt. Ich habe nichts gesagt, weil du Yapings Schwester bist! Glaub ja nicht, dass ich mich von deiner Lautstärke einschüchtern lasse. Hör mal zu, das ist noch nicht vorbei zwischen uns! Wir sehen uns vor Gericht. Ich habe einen von dir und deinem Mann unterschriebenen Darlehensvertrag, der besagt, dass es sich um eine Schuld mit Zinsen handelt. Mal sehen, wer hier wirklich skrupellos ist! Diese Welt ist unbegreiflich; Schuldner sind so arrogant!“
Guan Hua stand sprachlos in der Tür. Li Juan knallte die Schlafzimmertür zu und warf sie ihm direkt ins Gesicht. Guan Hua rannte die Treppe hinunter und begann ein trauriges Lied zu singen, in dem er seinem jüngeren Bruder und seiner Mutter von Li Juans Absicht erzählte, sie zu verklagen.
Yapings Mutter seufzte und sagte: „Ach! Unsere Familie ist ruiniert. Das ist ja, als würde man Salz in die Wunde streuen!“ Nach kurzem Nachdenken sagte sie zu Yaping: „Ich muss unbedingt eine Gelegenheit finden, mit Lijuan ernsthaft zu reden. Schließlich sind wir eine Familie; wir können uns nicht wegen ein bisschen Geld ruinieren lassen.“
Am Tag vor der Beerdigung von Yapings Vater berief Yapings Mutter eine Familienversammlung ein. Lijuan war die letzten zwei Tage zu Hause geblieben und hatte versucht, nichts zu sehen oder zu hören. In jener Nacht stand Yapings Mutter vor der Tür, klopfte immer wieder und flehte Lijuan an, herauszukommen.
„Lijuan! Ich bin als deine Mutter zutiefst betroffen über dieses schreckliche Unglück, das unsere Familie getroffen hat. Zuerst möchte ich mich bei deiner Familie entschuldigen. Wir haben euch das Geld geliehen und können es nun nicht zurückzahlen, weshalb deine Mutter im Krankenhaus liegt. Das tut mir unendlich leid. Der Tod deines Vaters war unvermeidlich, daran tragt ihr keine Schuld. Wir müssen heute alles klären. Guanhua und Yaping dürfen nie wieder so denken. Letztendlich liegt die Schuld bei uns. Schulden zurückzuzahlen ist unsere Pflicht. Hätte ich an jenem Tag diese verletzenden Worte nicht gesagt, hätte deine Mutter keinen Schlaganfall erlitten. Lijuan, wir sind nicht schlecht im Umgang mit unseren Schulden. Wir können sie jetzt nicht zurückzahlen, aber wir werden hart arbeiten und ein paar Jahre sparen, und wir werden sie auf jeden Fall zurückzahlen. Vielleicht können wir die Zinsen nicht zahlen, aber wir werden deiner Familie die Hauptsumme geben. Mach dir bitte keine Sorgen. Yapings Gehalt ist ja nicht niedrig.“ Jetzt. Lass uns zwei, drei Jahre lang hart zusammenarbeiten, dann haben wir das Geld. Schließlich sind wir Familie und werden uns auch in Zukunft wiedersehen. Bitte richte deiner Familie aus, dass ich mich entschuldigen möchte.“ Yapings Mutter setzte sich auf das Sofa und verbeugte sich tief vor Lijuan.
Guanhua und Yaping starrten ihre bescheidene Mutter ungläubig an und wussten nicht, wie sie reagieren sollten. Yaping blickte Lijuan ängstlich an und hoffte inständig, dass sie ihm sofort die Hand reichen, die Worte seiner Mutter annehmen und sich versöhnen würde. Auch Guanhua hoffte inständig, dass Lijuan ihre Drohung, den Fall vor Gericht zu bringen, zurücknehmen würde.
Lijuan saß da, den Kopf gesenkt, kalt und stumm, ohne zu reagieren.
„Kind, schau…“, fragte Yapings Mutter mit forschendem Blick.
Nach einer langen Pause meldete sich Lijuan zu Wort: „Du sagst das für Guanhua, nicht wahr? Willst du mich etwa anflehen, sie nicht zu verklagen? Kannst du es nicht einfach direkt sagen? Warum all die Mühe mit den Schmeicheleien und dem Beschönigen?“
Yapings Mutter seufzte und sagte: „Es ist leicht, einen Knoten im Herzen zu knüpfen, aber schwer, ihn wieder zu lösen! Egal, was ich im Schilde führe, du wirst immer das Schlimmste von mir denken. Ich denke wirklich an die Familie und möchte nicht, dass sie so auseinanderbricht. Das Kind ist noch nicht einmal geboren und kann nicht ohne Mutter aufwachsen. Geld ist nebensächlich; es ist die Zuneigung, die so schwer zu bewahren ist!“
Lijuan senkte den Kopf und sagte: „Wie könnte ein Kind ohne Mutter auf die Welt kommen? Er ist aus meinem Bauch gekrochen. Er hat vielleicht keinen Vater, aber er wird eine Mutter haben. Es scheint, als hättest du bereits entschieden, dass dieses Kind bei deiner Familie bleiben wird!“
Yaping wurde unruhig. „Was soll das, Lijuan? Willst du mit mir Schluss machen? Nur wegen des Geldes?“
Lijuan senkte den Kopf und sprach ruhig und langsam: „Es ist nichts. Du bist sehr klug. Ich denke, da die beiden Familien nun an diesem Punkt angelangt sind, besteht kein Grund mehr, unter einem Dach zu leben. Lass uns die Angelegenheit klären und das Geld teilen! Es handelt sich nicht um einen kleinen Betrag, sondern um eine beträchtliche Summe. Es ist nicht mein Geld, sondern das meiner Mutter und meines Bruders. Ob wir klagen oder nicht, liegt nicht in meiner Hand. Die Schuld liegt bei ihnen. Was die von deiner Mutter vorgeschlagene Rückzahlungsmethode angeht, bin ich damit nicht einverstanden. Warum sollten wir das Geld zurückzahlen, das deine Schwester geliehen hat? Egal, wie viel wir verdienen, es gehört uns. Es hat nichts mit deiner Mutter und Schwester zu tun. Das Problem in eurer Familie ist, dass ihr zu eng verbunden seid, so sehr, dass ihr nicht mehr zwischen innen und außen unterscheiden könnt. Es geht hier um eine einzelne Schuld. Deine Schwester hat es verliehen, also sollte sie es zurückzahlen. Wenn sie es nicht zurückzahlen kann und uns um Hilfe bittet, ist das ein Gefallen, keine Verpflichtung.“ Welches Recht hat Ihre Mutter, Entscheidungen über das Geld meiner Familie zu treffen?
Stille trat ein.
Yapings Mutter sprach erneut: „Lijuan! Gesagte Worte sind wie verschüttetes Wasser; sie lassen sich nicht zurücknehmen! Einmal verletzt, kann man es nicht wiedergutmachen. Logisch betrachtet, ist der Schuldschein für eine Finanzierung bestimmt, und im Falle einer Gerichtsverhandlung ist das Urteil ungewiss. Selbst wenn Guanhua zur Zahlung verurteilt wird, muss sie es sich leisten können. In letzter Zeit lief es in beiden Unternehmen schlecht, und sie könnten beide entlassen werden und auf Sozialhilfe angewiesen sein. Wie sollten sie da noch Geld übrig haben? Sie wären in großen Schwierigkeiten; wenn man sie zu sehr unter Druck setzt, würden sie sich lieber die Kehle durchschneiden, als zu zahlen. Und das gefällt dir sicher nicht, oder? Abgesehen davon, dass sie Familie sind, würde selbst ein normaler Mensch niemanden in so einer erbärmlichen Lage um Geld bitten! Ich rede hier mit dir, um mit dir zu reden, aber ich bitte dich auch inständig, unserer Bekanntschaft zuliebe, dränge sie nicht.“ „Das ist zu schwierig. Wir wissen Ihre Freundlichkeit zu schätzen.“
Yaping kniete vor Lijuan nieder und flehte: „Juan! Wir haben doch noch Kinder, wie können wir uns einfach so trennen? Mach dir keine Sorgen, ich werde hart arbeiten, um Geld zu verdienen. Ich verspreche dir, dass wir Mama und Bruder nicht leiden lassen werden. Gib mir einfach eine Antwort!“
Lijuan schwieg lange, bevor sie schließlich herausplatzte: „Mir steht das Geld nicht zu. Die Entschuldigungen und Wiedergutmachungsversuche kannst du mit meiner Mutter und meinem Bruder besprechen. Egal, wer es letztendlich zurückzahlt, du musst vor anderen sagen, dass Guanhua bezahlt hat. Ich gehe jetzt schlafen. Ich bin müde. Yaping, ich hoffe, du schreist mich nicht mehr mitten in der Nacht an; ich kann seit Tagen nicht schlafen. Dein Vater ist tot, aber dein Kind lebt noch. Lass mich heute Nacht gut schlafen.“ Sie stand auf und wollte nach oben gehen.
"Nun ja... die Beerdigung deines Vaters ist morgen, möchtest du mitkommen?", fragte Yapings Mutter schnell und vorsichtig.
Lijuan ignorierte sie völlig.
Am nächsten Morgen zog Lijuan mit versteinertem Gesicht Trauerkleidung an und folgte dem Porträt zum Bestattungsinstitut. Ob sie es freiwillig tat oder nicht, ließ sich nicht sagen, doch ihr kalter, starrer Gesichtsausdruck spiegelte die Atmosphäre einer Beerdigung wider.
Drei Tage später führte Yapings Mutter ihre gesamte Familie, einschließlich ihres Schwiegersohns und Enkels, mit Gebäck zu Lijuans Haus.