Unparalleled Favor

Chapter 172

Elle est arrivée le matin, et Liu Boyan est arrivé l'après-midi.

Yu Zhi, assailli par la sagesse de sa mère selon laquelle « gagner sans rien faire, c'est vraiment gagner », plissa ses yeux couleur feuille de saule lorsqu'elle dit : « Comment pourrais-je mentir à ma mère ? » Cependant, l'endurance et les compétences de la princesse n'étaient certainement pas à la hauteur de celles de Xi Xi ; sa Xi Xi était la plus redoutable.

À la cinquantaine, en quête de plus d'aventure et de liens émotionnels plus profonds, Ji Rong, ayant déjà goûté aux joies du succès, travaillait sans relâche presque toutes les nuits et se consacrait chaque jour à la recherche du savoir.

En apprenant que la princesse demandait une audience au palais de Qianning, Yan Xiu ouvrit les yeux de sa sieste.

Elle était loin de se douter que Ji Rong n'était pas venu lui proposer une partie d'échecs cette fois-ci.

Face à celle qu'elle était en réalité sa « belle-sœur », Ji Rongren rougit avant même de pouvoir parler.

Elle se montrait rarement aussi timide, et l'impératrice sourit et congédia tout le monde.

Alors que la dernière servante du palais quittait la chambre, Ji Rong soupira : « Ah Xiu est vraiment compréhensive. » Après un moment d'hésitation, elle n'arriva pas à le dire à voix haute et alla donc le murmurer à Yan Xiu.

En une demi-heure, la princesse aînée fut chassée par l'impératrice.

Oui, c'est urgent.

Lorsque cette affaire parvint aux oreilles de Ji Ying dans le cabinet impérial, le Saint Empereur de la dynastie Yan fut intrigué. Il interrompit ses occupations et se rendit au palais Qianning. Arrivé à la porte du palais, il constata que Ji Rong était encore là. Il sourit de ses yeux de phénix et dit : « Impériale Sœur. »

Ji Rong semblait gênée.

Il se retourna et partit l'instant d'après.

Dans le monde entier, les seules personnes capables de la soumettre, outre Yan'er, sont sans aucun doute l'empereur actuel, son frère cadet bien-aimé.

Le quatrième prince, tel un empereur, s'échappa du palais glacial du Hehuan et parvint au sommet du pouvoir impérial, triomphant de ses frères qui auraient eu de meilleures chances de l'emporter. Qui plus est, il vainquit aussi sa mère. Ji Rong, qui autrefois éprouvait de la pitié pour lui, est désormais empreinte d'admiration.

Respect, crainte.

Ji Ying entra dans le palais de Qianning ; Yan Xiu se frotta les lobes d'oreilles rougis, laissant encore transparaître une pointe de gêne et d'agacement sur son visage.

« Qu’est-ce que ma sœur aînée t’a fait ? »

Voyant son sourire, Yan Xiu se souvint des questions que lui avait posées sa meilleure amie en rougissant, et une pointe de malaise traversa son regard : « Ma chère grande sœur, plus tu vieillis, plus tu deviens indécente… »

Nées filles aînées légitimes, Mlle Yan et Mlle Yan représentent en quelque sorte deux extrêmes.

L'une est rationnelle, lucide, réservée et digne

; l'autre est folle, confuse, dissolue et perverse. Ji Rong a fait le mauvais choix.

Même si Yan Xiu était folle, elle ne répondrait pas à ces questions.

«Votre Majesté, la princesse Zhenguo a envoyé un message.»

Une mince lettre fut remise à Yan Xiu. Après l'avoir ouverte, l'impératrice la gronda : « Espèce de petite chipie ! » Ji Ying, surprise par ce changement d'humeur soudain, demanda doucement : « Qu'y a-t-il ? Pourquoi es-tu de nouveau si joyeuse ? »

« C'était entièrement la mauvaise idée de votre précieuse fille. »

Yan Xiu ordonna à une servante du palais d'apporter le gros livre «

Manuel des fleurs de pêcher

» qui servait de cale à la table

: «

Apportez-le à la princesse et dites-lui qu'il a été écrit par le maître lui-même et qu'il est authentique. Ce manuel est très précieux et devrait être échangé contre une boîte de grosses perles de la mer de l'Est.

»

Une boîte contient douze pièces, chacune de la taille d'un poing.

Ji Ren a enduré le douloureux sacrifice de sa bien-aimée en échange de ce que son meilleur ami appelait « le manuel ultime de séduction qui vous garantit de conquérir le cœur de votre dulcinée », et il est resté éveillé tard dans la nuit, persuadé qu'il s'agissait de la vérité absolue...

Liu Boyan regarda la couverture et s'exclama avec surprise : « Arong, il y a une signature ici ! »

« Signature ? Où ça ? »

Lorsque la princesse l'examina, elle aperçut le mot « manche » soigneusement inscrit dans le coin inférieur droit de la couverture.

manche?

maître?

Serait-ce Maître Yan Xiu ?

Soupir.

Je me suis fait arnaquer.

Il s'est emballé pour rien.

...

À la tombée de la nuit, Ji Pingxi se glissa dans le lit et enlaça la belle, riant sans cesse : « Hahaha, dis-moi, est-ce que ma tante est plus compétente que ma mère ? Demander une fois, ça va, mais qui s'immisce dans la vie privée des autres tous les jours ? Je n'en veux pas à ma tante, mais je ne peux pas me prononcer sur ma mère… »

Elle rit aux larmes

: «

J’ai entendu dire que Mère a envoyé quelqu’un remettre un manuel secret sans égal à Tante. Pour l’obtenir, Tante a cédé une boîte de grosses perles de la mer de l’Est. Je te le demanderai un autre jour, et nous pourrons décorer notre chambre.

»

« D’accord. » Il serait préférable de placer de grosses perles dans les quatre coins pour que Xi Xi puisse mieux les voir.

Ils étaient profondément amoureux et affectueux. Le lendemain, Ji Ping et Xi Zhen se rendirent au palais pour réclamer le « butin de guerre » que leur mère avait obtenu de leur tante.

Yan Xiu n'était pas du genre à dissimuler quoi que ce soit ; qu'est-ce qu'une impératrice digne de ce nom pouvait bien ne pas posséder ? D'un geste de la main, les douze grosses perles se retrouvèrent dans la poche de la princesse Zhenguo.

Lorsque Ji Pingxi quitta le palais, il emporta un «

paquet de bienvenue chaleureux

» que sa mère avait offert à sa tante. Le paquet fut livré à la résidence de la princesse et Ji Rong, pour éviter d'être à nouveau dupée, l'ouvrit aussitôt.

Mais c'est un manuel entièrement nouveau.

Ayant déjà été dupée une fois, Ji Rong a retenu la leçon cette fois-ci et a pris soin de vérifier la signature dans le coin inférieur droit

: Ying.

Ce n'est plus Maître Yan, c'est Maître Ji maintenant.

Cependant, se souvenant avec quelle ardeur le quatrième prince avait courtisé Ah Xiu à l'époque, Ji Rong accepta le manuel avec l'intention de « tenter le coup » et prévoyait de lire les deux livres ensemble.

Il y avait aussi un petit mot écrit par Yan Xiu elle-même.

Dépliant le petit billet, l'Impératrice, avec sa perspicacité habituelle, comprit tout : « Arong, tu n'as pas seulement goûté au plaisir d'être au-dessus, n'est-ce pas ? Regarde comme tu es excité. C'est embarrassant. »

Ji Rong, humiliée : "..."

Chapitre 101 L'hibiscus fleurit dans le cœur

Dans ce vaste monde, chacun vit à sa manière, et chacun meurt à sa manière. Emerald marchait d'un pas vif sur le chemin pavé rectiligne, tandis que la princesse Zhenguo et son époux admiraient tranquillement les fleurs.

Yu Zhi resta enfermée chez elle pendant plus d'un mois, et ses efforts furent récompensés. Son teint clair retrouva enfin sa couleur d'antan, et tous ceux qui la virent louèrent sa beauté naturelle. Quiconque aurait enduré trois années de privations et bronzé aurait dû rester enfermé pendant au moins un été, un automne et un hiver pour retrouver son teint clair d'origine.

La lumière du soleil n'était pas brûlante, et dans la brise printanière, Ji Pingxi cueillit une fleur et la glissa dans les cheveux de sa bien-aimée.

« Est-ce que c'est beau ? »

"bon."

Il y a quelque temps, la princesse Changyang a reçu personnellement le titre de princesse Zhenguo des mains de Sa Majesté, et pendant un temps, d'innombrables femmes sont venues chercher refuge auprès d'elle, telles des chatons de saule en mai.

Yu Zhi ne lui dit rien en face, mais elle bouillonnait secrètement de jalousie.

Heureusement, Ji Pingxi est une personne aimable et attentionnée. Touché par les sentiments de Xinming, il cessa de flirter avec d'autres et la repoussa avec élégance.

Quels que soient les sentiments de Yu Zhi concernant ses actions, Liu Boyan et la princesse Yunzhang étaient au moins extrêmement satisfaits de ce «gendre».

Ji Pingxi trouvait aussi que les fleurs dans ses cheveux étaient jolies. Peu après, Yu Zhi portait elle aussi des fleurs aux couleurs vives sur la tête. Yu Zhi était de bonne humeur et la laissait jouer avec.

La princesse Zhenguo n'a jamais connu une enfance véritable et insouciante. En grandissant, elle ne laissait transparaître son côté enfantin qu'en présence des princesses, des concubines et de l'impératrice.

Ses yeux brillants pétillaient d'un sourire, ses sourcils révélant une pointe de suffisance et l'arrogance de quelqu'un qui avait réussi son coup : « Zhizhi, tu n'es vraiment pas fâchée ? »

Yu Zhi a ri doucement : « Comment pourrais-je rester fâchée contre toi ? »

« Ce n'est pas comme ça que tu le dis. » Elle se toucha le nez. « Alors, c'est toujours moi qui te harcèle et qui te mets en colère ? »

Pour une raison inconnue, Yu Zhi rougit légèrement et détourna la tête, refusant de lui parler.

Elle avait constaté de visu combien Xi Xi avait pris soin d'elle et l'avait traitée avec une extrême tendresse durant leurs années de mariage. C'était un homme fidèle et infidèle, un partenaire idéal, une perle rare.

De tous les points positifs, il y en avait un que Yu Zhi aimait et détestait à la fois

: la princesse Zhenguo était vraiment une petite coquine au lit.

Voyant qu'elle ne disait rien, Ji Pingxi sourit et cueillit pour elle des fleurs éclatantes et lumineuses.

Sentant soudain une légère sensation de légèreté sur sa tête, Yu Zhi tendit la main et pinça légèrement la princesse sur le côté de la taille – un geste qu’elle avait dû apprendre de quelqu’un.

Le jeune couple s'amusait à se taquiner, profitant du soleil printanier éclatant. Jade accourut, mais en voyant les sourires sur les visages de ses deux maîtres, elle hésita, se demandant si elle devait parler.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? Dites ce que vous pensez. »

Emerald serra les dents : « Votre Altesse, celle qui était dans le cachot aquatique… a disparu. »

Yan Qing est décédée à la fin du printemps.

Il est mort paisiblement.

Même sur son lit de mort, il n'a jamais perdu la raison, ne criant jamais qu'il voulait voir telle ou telle personne.

Alors que la brise printanière soufflait, Ji Pingxi resta longtemps figée, tandis que Yu Zhi lui serrait la main, inquiète.

« Je vais bien. » Elle sourit.

En apprenant la mort de Yan Qing, elle ressentit une profonde tristesse. La seconde demoiselle de la famille Yan, fille aînée du Grand Précepteur, sœur aînée de l'Impératrice et épouse bien-aimée du Marquis de Yiyang, était née avec les meilleurs atouts, le meilleur soutien et le plus grand amour, et pourtant, elle avait finalement mené une vie détestée de tous.

Elle l'a appelée « Mère » pendant dix-huit ans ; elle était autrefois sa seule source de chaleur et de soutien.

Le printemps est magnifique ; le passé ne mérite pas qu'on s'en souvienne, car tout est embarrassant et ne peut être révélé.

Yan Qing mourut donc paisiblement.

On peut considérer cela comme un dernier acte de bonté envers tous.

« Pensez-vous… qu’elle l’a regretté ? »

Elle a demandé à Yu Zhi.

Yu Zhi pinça les lèvres.

Elle n'avait absolument aucune bienveillance envers Madame Wei.

On dit que même la personne la plus odieuse a un côté pitoyable, mais la « pitié » de Dame Wei était à l'origine de tous les griefs.

La « pitié » d'une seule personne a semé le trouble dans plusieurs familles.

Elle aimait profondément Ji Pingxi et ne pouvait pardonner à Madame Wei les péchés qu'elle avait commis.

Mais une fois que quelqu'un meurt, il n'est plus nécessaire de s'attarder sur le passé.

Elle a dit nonchalamment : « Peut-être. »

Peut-être le regrette-t-elle, mais à quoi bon le regretter ?

Dans sa vie antérieure, Xi Xi mourut du poison de l'oubli. La douleur était si intense qu'elle souhaitait mourir, et ses intestins se rompirent. Elle mit alors fin à ses jours avec un poignard.

Rien que d'y penser, son cœur tremble.

Où est son corps ?

«Votre Altesse, le corps a été restitué à la famille Yan par l'Empereur et l'Impératrice.»