Unparalleled Favor

Chapter 174

La boule de neige a atterri précisément sur son épaule.

Yu Zhi était si furieuse qu'elle a failli rire lorsqu'elle a de nouveau été prise au dépourvu

— pourquoi n'avait-elle pas retenu la leçon

? À chaque fois qu'on l'appelait, elle se retournait docilement et encaissait le coup.

Pensant cela, elle souffla de colère : « Si tu en es si capable, alors ne t'enfuis pas ! »

« Si tu es incompétent, alors cours ! » Ji Pingxi s'élança à toute vitesse. Personne ne savait comment elle s'y prenait, mais même sept centimètres de neige ne ralentissaient pas sa course fulgurante.

Yu Zhi le poursuivit sur quelques pas, poussa un cri de douleur et s'effondra, les yeux embués de larmes, tandis qu'elle regardait la personne s'enfuir à toute vitesse.

Bien qu'il sût qu'il s'agissait d'une ruse, Ji Pingxi accourut à son secours sans hésiter.

Au moment où la personne allait l'atteindre, Yu Zhi s'allongea dans la neige et lança une grosse boule de neige ronde : « Je vais te toucher ! »

Une boule de neige frappa Ji Pingxi, qui poussa un cri de surprise, faisant semblant de glisser et de tomber sur la belle. Elle se rattrapa avec ses bras, les yeux pétillants et un sourire radieux : « Je vais t'embrasser ! »

Yu Zhi sourit timidement : « Je vais te démolir ! »

«Je vais t'embrasser !»

Toutes deux se comportaient comme des enfants, et après quelques échanges de ce genre, Yu Zhi ne supporta plus son attitude ridicule et prit l'initiative de l'enlacer et de l'embrasser.

Malgré le froid glacial, l'hibiscus fleurit dans le cœur des gens.

Volume 3, IF (If) Histoire parallèle : Et si Xi Xi et Zhi Zhi étaient des amoureux d'enfance ?

Chapitre 102 Prune verte 1

La huitième année de Yanzhao marqua le début d'une nouvelle année au cours de laquelle le Grand Empereur Yan, dans son règne centralisé, renversa l'Impératrice douairière Yan.

Au printemps chaud de mars, dans la capitale, au ministère des Rites.

Un petit garçon de trois ans, coiffé de deux petites couettes, portait des vêtements aux couleurs vives. Ses mains délicates peinaient à tenir une lanterne en forme de lapin qu'il venait de fabriquer. Les yeux du lapin étaient aussi beaux que des rubis, et ses longues oreilles le rendaient encore plus vif et adorable.

« Nourrice, est-ce que ma mère aimera la lanterne en forme de lapin que j'ai fabriquée ? »

La petite fille parle d'une voix douce et mélodieuse, comme si on mangeait du miel.

Zhao était la nourrice de la jeune femme du palais du ministre. Malgré son jeune âge, elle était déjà mère de deux enfants. Son amour maternel était difficile à dissimuler. À ces mots, son regard s'adoucit et elle dit doucement

: «

Ça lui plaira.

»

« Alors… » La petite Yuzhi, les joues roses, leva les yeux et demanda : « Quand maman verra la lanterne en forme de lapin, me pardonnera-t-elle d’avoir cassé accidentellement sa petite figurine en argile hier ? »

« Eh bien… cela dépend si Mlle sait comment amadouer les gens. »

Cette petite figurine en argile n'était pas une simple figurine

; c'était un cadeau de passage à l'âge adulte offert par la princesse Yunzhang à son épouse. On raconte que la princesse l'avait sculptée elle-même, un petit présent empreint de tendresse.

Avant de devenir nourrice, Zhao était une pauvre femme que Liu Boyan avait recueillie par hasard. Pour la remercier de sa bonté, elle abandonna sa famille et vint travailler comme servante au manoir du ministre.

Après avoir passé longtemps à la résidence du Ministre, on finit forcément par apprendre certaines choses. Ne vous laissez pas tromper par la douceur et la gentillesse apparentes de Madame envers tous

; rares sont ceux qui n’ont pas été témoins de sa colère.

Cette dame se soucie de la princesse aînée bien plus que les étrangers ne le pensent.

Mais le destin est cruel.

La dame a épousé le ministre conformément aux souhaits de son père. Ces dernières années, du moins aux yeux de Zhao, le ministre l'a traitée avec une extrême bienveillance, et l'on peut dire sans exagérer qu'il lui est entièrement soumis.

Malgré cela, la dame manquait toujours de la chaleur et de l'affection typiques des relations entre mari et femme lorsqu'elle traitait le maître.

Aucune autre famille à Kyoto ne pouvait rivaliser avec le respect mutuel qui unissait la dame et le maître.

Un respect excessif creuse un fossé invisible entre eux, les faisant ressembler davantage à des frères et sœurs qu'à des amants.

C'est vraiment étrange.

Pensant cela, Zhao baissa les yeux vers la petite fille qui portait la lanterne en forme de lapin et ressentit une vague de pitié sans raison apparente. La jeune fille était si jeune et innocente qu'il était irrésistible de la regarder.

« Dépêche-toi, nourrice ! »

Elle avait hâte de rendre sa mère heureuse.

Hier, elle a cassé la petite figurine en argile que sa mère adorait. Effrayée, elle en est devenue toute pâle. Elle n'osait pas avouer sa faute à sa mère, sachant pertinemment que celle-ci serait triste sans sa figurine. Alors, elle a veillé en secret une bonne partie de la nuit et, avec l'aide de sa nourrice, elle a fabriqué cette lanterne en forme de lapin.

Elle serrait la lanterne contre elle, espérant que sa mère ne serait pas trop en colère ou triste à cause de la lanterne.

Les enfants sont innocents ; leurs pensées et leurs sentiments se lisent sur leur visage.

Comment une mère peut-elle vraiment être en colère contre sa fille ?

Au contraire, Zhao a passé une bonne partie de la nuit à fabriquer des lanternes avec sa maîtresse ; je me demande comment la dame la grondera si elle l'apprend.

Sachant pertinemment qu'il ne faut pas laisser les enfants veiller tard, mais... qui peut résister au regard suppliant de leur jeune fille ?

Elle secoua la tête, serrant la personne dans ses bras, et accéléra le pas.

"Mère!"

La petite Yuzhi atterrit sur ses pieds et courut prudemment vers sa mère, portant la lanterne en forme de lapin.

Liu Boyan, fille légitime du Premier ministre Liu et épouse bien-aimée du ministre des Rites Jingzhi, appartenait à la lignée des « Jinghe Liu » et était naturellement d'une beauté exceptionnelle.

De par son milieu familial et sa beauté, elle aurait facilement pu devenir concubine au palais. Autrefois, dès sa majorité, les prétendants se pressaient littéralement devant la résidence du Premier ministre.

Sans le courageux Yu Wen qui a pris un couteau pour le Premier ministre, il n'aurait pas pu obtenir la fille de la famille Liu.

Liu Boyan avait le cœur brisé par la figurine en argile cassée, mais en voyant sa belle fille, un sourire apparut soudain sur son visage.

« Maman ! » Contre toute attente, Xiao Yuzhi ne supplia pas sa mère de la prendre dans ses bras. Au lieu de cela, elle brandit timidement la lanterne en forme de lapin qu'elle tenait à la main, ses yeux clairs et vitreux reflétant une lueur inhabituelle : « C'est pour toi, maman. »

« Pour moi ? » Liu Boyan fut légèrement surpris.

L'enfant de trois ans, réprimant sa nervosité, jeta un coup d'œil à la lanterne en forme de lapin et ne put s'empêcher d'être fier, son petit visage joufflu rayonnant tandis qu'il disait : « Mmm ! »

"..."

Ne voyant pas la réaction surprise de sa mère, son cœur s'est emballé et elle a insisté de sa voix enfantine : « C'est ma nourrice et moi qui l'avons fait, maman, s'il te plaît, ne le déteste pas. »

« Fait à la main ? » Liu Boyan contempla la lanterne en forme de lapin, aussi laide qu'elle en avait l'air, avec ses beaux yeux, puis le bleu pâle sous les yeux de sa fille. Une idée lui traversa l'esprit : elle avait enfin démasqué le coupable qui avait brisé sa petite figurine d'argile.

« Maman… ça ne te plaît pas ? »

Son air coupable après avoir fait une bêtise était vraiment adorable. Liu Boyan n'aimait pas Yu Wen, mais elle adorait sincèrement sa fille qu'elle portait depuis dix mois.

Après avoir été regardée en silence à plusieurs reprises par sa mère adorée, les yeux de Xiao Yuzhi se sont légèrement rougis et sa voix s'est étranglée par les sanglots : « C'est Zhizhi qui a cassé la petite figurine d'argile de maman. Zhizhi ne l'a pas fait exprès. »

Elle leva la main et tendit la lanterne à sa mère en reniflant : « Zhizhi ne sait pas faire de petites figurines en argile, alors je me rattraperai avec une lanterne en forme de lapin pour toi, maman. S'il te plaît, ne sois pas fâchée contre Zhizhi, et s'il te plaît, ne sois pas triste… »

Elle était sur le point de fondre en larmes après seulement quelques phrases ; on aurait dit qu'elle était vraiment la cible de moqueries.

Liu Boyan avait déjà vu sa fille pleurer, et elle ne supportait pas de la voir verser des larmes à un si jeune âge. Elle se baissa aussitôt et prit l'étrange lanterne en forme de lapin : « Ne pleure pas, maman te pardonne et ne sera plus fâchée contre toi. »

On lui arracha la lanterne des mains, et les larmes qui lui montaient aux yeux ne purent s'arrêter un long moment. Elle pleurait si fort qu'elle en avait le souffle coupé. Elle se sentait coupable de ne pas avoir osé avouer son erreur et d'avoir préféré fuir, mais elle était aussi touchée par la bienveillance de sa mère qui ne lui en tenait pas rigueur.

Quand elle pleure, c'est comme si le ciel s'était déchiré ; rien de ce que vous ferez ne pourra la consoler.

Quand Yu Wen est rentré chez lui et a vu son bébé en pleurs, il a froncé les sourcils, le cœur lourd : « Que s'est-il passé ? Qui a fait du mal au doux Zhizhi de papa ? »

À la surprise générale, en entendant cela, la petite fille, qui était sur le point de s'arrêter de pleurer, éclata en sanglots encore plus forts : « Zhizhi est méchante, Zhizhi n'est pas une gentille enfant ! Zhizhi devrait avouer ses erreurs à sa mère plus tôt ! »

"..."

Ces pleurs causèrent beaucoup de soucis au ministre des Rites.

Liu Boyan tenait un mouchoir pour essuyer les larmes de sa fille, tandis que Zhao Shi, qui se tenait à proximité, expliqua aussitôt au ministre : « Mademoiselle a cassé la petite figurine en argile de Madame. »

Petite figurine en argile.

Un éclat sombre passa dans les yeux de Yu Wen. Il mit tout le reste de côté et s'employa à cajoler sa fille.

Après avoir persuadé l'enfant de dormir dans la chambre, il demanda à Madame Zhao : « Est-ce la petite figurine en argile que la princesse vous a offerte autrefois, Madame ? »

Lorsque le maître posa la question, Zhao n'osa pas refuser de répondre : « Oui, monsieur. »

Yu Wen resta planté là, le dos droit comme par magie, semblant soudain perdre toute sa force. Il fit un geste de la main, et Zhao Shi, avec sagesse, se retira.

Il a risqué sa vie pour conquérir le cœur de sa femme.

La dame le respectait et l'estimait, mais elle ne l'aimait pas.

Au fil du temps, Yu Wen prit de plus en plus conscience de cette réalité.

Aussi jeune fût-il, qu'il fût le plus jeune érudit de haut rang de la dynastie Yan ou le plus jeune ministre des Rites, il ne faisait probablement pas le poids face à une figurine d'argile que la princesse pouvait sculpter sans effort.

Il laissa échapper un soupir de frustration et sourit, mais son sourire était quelque peu amer.

Après s'être baigné et changé, il retourna dans sa chambre et vit sa belle épouse. Après un moment de réflexion, il lui expliqua lentement les sujets abordés durant la journée entre l'empereur et ses ministres dans le cabinet impérial.

Liu Boyan baissa les yeux tout en cousant les sous-vêtements de sa fille. En entendant cela, elle leva les yeux et demanda : « Devrions-nous envoyer Zhizhi au palais ? »

« Les fonctionnaires de troisième rang et plus ayant des enfants âgés de trois à cinq ans doivent être envoyés demain au palais de Qianning pour être élevés par l'Impératrice. Cette mesure a été proposée par le Grand Précepteur et Sa Majesté l'a approuvée. »

L'impératrice n'avait pas de fils, et Sa Majesté refusait de choisir des concubines, ce qui provoqua plusieurs disputes désagréables entre l'empereur et ses ministres au Palais d'Or.

La dynastie Yan était florissante, et son seul point positif était l'absence d'héritier. Le grand précepteur Yan, inquiet pour Sa Majesté, eut recours à une méthode traditionnelle pour assurer une descendance à l'empereur et à l'impératrice.

« Combien de temps faudra-t-il pour la livraison ? »

« À tout le moins, nous devrions attendre de bonnes nouvelles de l'Impératrice. »

Liu Boyan sentit un frisson lui parcourir l'échine.

Yu Wen la consola en disant : « L'Impératrice est une impératrice vertueuse, louée de tous. Notre Zhizhi est si belle et si intelligente que même l'Impératrice ne peut que l'apprécier. Sa Majesté a également dit que si des femmes s'ennuient de leur fille, elles peuvent venir au palais lui rendre visite à tout moment. »

Cela dit, il était absolument indispensable d'envoyer sa fille là-bas. Liu Boyan fronça légèrement les sourcils, retenant les mots qu'elle allait prononcer.

À l'aube, Xiao Yuzhi s'habilla et se lava docilement avant d'être portée dans la cour principale par sa nourrice.

«Vous voulez que j'entre dans le palais pour tenir compagnie à l'impératrice?»

« Oui, une fois qu'elle sera entrée au palais, beaucoup d'enfants joueront avec Zhizhi. »

Liu Boyan caressa affectueusement ses petites couettes : « Quand tu verras l'Impératrice, n'oublie pas de la saluer, d'être obéissante, de ne te disputer avec personne et de ne pas te laisser faire. Ton grand-père maternel est Premier ministre et ton père est ministre. Hormis la famille royale, notre famille ne peut se permettre d'offenser personne. »

« Pourrai-je encore voir ma mère et mon père après être entré dans le palais ? »

Yu Wen ne pouvait se résoudre à se séparer de sa fille, alors il lui caressa son autre petit chignon : « Le palais intérieur appartient à Sa Majesté et à l'Impératrice. Il est gênant que papa s'y rende, mais ta mère le peut. »

Xiao Yuzhi laissa échapper un « Oh » déçu, puis demanda soudain : « On ne pourrait pas rester ? »

Elle ne voulait pas quitter la maison.

La fille de Yu Wenchong secoua la tête.