Unparalleled Favor

Chapter 175

À l'approche de l'heure prévue, Yu Wen porta sa fille en pleurs jusqu'au palais.

Les carrosses de plusieurs familles étaient immobilisés devant la porte du palais. Les serviteurs, vêtus de robes argentées et vertes, prirent en charge la petite-fille de la famille Liu. Après avoir reçu quelques conseils du ministre, ils s'éloignèrent.

Xiao Yuzhi, retenue par les serviteurs du palais, se retournait sans cesse. Lorsqu'elle ne vit plus ses parents, les larmes lui montèrent aux yeux et elle se mit à sangloter doucement.

La première fois que Yan Xiu a rencontré Yu Zhi, elle l'a vue pleurer de façon incontrôlable.

De tous les petits choux, c'est elle qui pleurait le plus pitoyablement, sanglotant à plusieurs reprises si fort qu'elle avait le hoquet, son petit visage tout rouge.

On dit que c'est en insistant qu'on obtient gain de cause. Lorsque l'impératrice était jeune et belle, et qu'elle désirait plus que tout des enfants, elle ne s'irrita pas en voyant Yu Zhi, une petite fille qui pleurait beaucoup. Au contraire, elle la prit sous son aile et la consola.

Treize enfants âgés de trois à cinq ans furent envoyés au palais cette fois-ci, et les plus âgés savaient déjà comment plaire aux adultes.

Même les enfants participent.

Même une chose aussi insignifiante que les gâteaux que l'impératrice elle-même leur offrait étaient l'objet de disputes.

Bien qu'être élevé sous la tutelle de l'Impératrice signifie endurer la douleur de la séparation d'avec ses parents, d'un autre point de vue, cela n'est pas sans avantages.

Au palais, si l'on parvient à gagner les faveurs de l'Impératrice et son affection, et ainsi à tisser un lien de respect et de conseils de sa part, c'est un avantage dont beaucoup ne peuvent que rêver.

Yu Zhi était la plus jeune des treize personnes envoyées sur place. Ignorant tout des subtilités de la situation, elle passa sa première nuit au palais de Qianning avec l'impératrice.

Non, c'est parce que cet enfant pleure trop.

Yan Xiu pleurait tellement qu'elle avait le cœur brisé et qu'elle n'avait plus la force d'être affectueuse envers Ji Ying.

Après avoir été chassé par l'Impératrice, Sa Majesté jeta un dernier regard vers la porte du palais Qianning et ressentit soudain une profonde angoisse, comme s'il s'était tiré une balle dans le pied.

L'image de la fille aînée de la famille Yu, celle d'une enfant qui pleurait facilement et qui aimait pleurer, était profondément ancrée dans son esprit. Si elle était renvoyée le lendemain de son arrivée, sans parler de la réaction de la famille Yu, le Premier ministre Liu la qualifierait sans aucun doute de personne qui « n'aime pas sa petite-fille ».

Ji Ying serra les dents et endura la situation.

À l'intérieur du palais, Yan Xiu était heureuse d'avoir appris auparavant auprès de la nourrice comment s'occuper des enfants.

Tandis qu'elle berçait le petit pleurnichard de la famille Yu pour l'endormir, elle lui pinçait doucement et tendrement la joue claire du bout des doigts, trouvant cela extrêmement attendrissant.

J'aimerais avoir une fille aussi adorable que Zhizhi.

Zhao accompagna sa jeune maîtresse au palais et observa comment celle-ci gagnait les faveurs de l'impératrice, se dévouant de plus en plus à prendre soin d'elle.

En tant que filles de ministres, Yan Xiu ne pouvait se permettre de faire preuve de favoritisme pour éviter de s'attirer la haine des enfants de la famille Yu.

Sept jours passèrent en un clin d'œil. Après ces sept jours d'attente, Liu Boyan estima que le moment était venu de rentrer au palais. Elle s'habilla de bonne heure, prit son repas et se rendit au palais pour voir sa fille.

À son arrivée, l'impératrice était déjà entourée de plusieurs femmes nobles.

Peu après, les dames nobles, constatant le manque d'intérêt de l'impératrice, se levèrent et prirent congé.

Le calme revenu, Yan Xiu poussa un soupir de soulagement. Tenant une tasse de thé parfumé, elle examina lentement la belle Dame Yu. Pensant à la personne qui l'épiait derrière le paravent, elle sourit et dit : « Approchez, laissez-moi vous observer. »

Fille aînée du Premier ministre, Liu Boyan n'avait jamais connu la moindre difficulté, de son enfance à l'âge adulte. Même après son mariage avec Yu Wen, celui-ci la traita avec une parfaite courtoisie, et son visage ne laissait transparaître aucune trace de tristesse liée à la vie conjugale.

Ayant reçu les instructions de l'Impératrice, elle osa lever les yeux et fut immédiatement saisie d'étonnement en voyant l'apparence de l'Impératrice.

Leurs regards se croisèrent, et elle admira la beauté digne de Yan Xiu, tandis que Yan Xiu était également impressionné par son charme captivant : « Allez inviter Mademoiselle Yu ici. »

La première femme de chambre du palais répondit à voix basse.

Bientôt elle reverrait sa fille, et Liu Boyan était emplie d'une profonde impatience. Mais sa politesse naturelle lui permit de garder son calme et de rester assise.

La voyant ainsi, Yanxiu lui raconta des histoires intéressantes sur Xiaoyuzhi.

L'Impératrice est belle et abordable, et être en sa compagnie est vraiment comme une douce brise.

Les deux se sont peu à peu confiés au sujet de l'enfant, et lorsqu'ils en sont arrivés au point où « Yuzhi avait peur de sa propre ombre sur le mur la nuit et pleurait, et insistait pour être prise dans les bras pour dormir », des pas se sont fait entendre à l'extérieur de la porte.

"Mère?!"

L'enfant a accouru en deux pas rapides.

Voyant son comportement si insouciant, comme si personne ne la regardait, Liu Boyan fut surprise. Avant qu'elle ne puisse dire un mot, Yan Xiu la rassura : « Tout va bien. C'est bien que les enfants soient innocents et spontanés. »

Nombreuses sont les personnes qui la vénèrent toute la journée, les formalités peuvent donc être réduites au minimum.

En entendant ses paroles, Liu Boyan se sentit soulagée.

Elle pense naturellement que sa propre fille est parfaite en tous points, mais maintenant que Zhizhi est élevée par l'Impératrice, elle doit être bien traitée par celle-ci si elle ne veut pas être maltraitée.

L'impératrice Yan Xiu se consacra entièrement à l'éducation de ses enfants. Yu Zhi reçut une éducation exceptionnelle, et non seulement Yu Zhi, mais aussi ses douze autres enfants furent élevés avec beauté et santé.

Lorsque Liu Boyan quitta le palais de Qianning, son cœur était rempli de gratitude envers l'impératrice.

«Vous l'avez vu?»

Yu Zhi se rendit joyeusement au Jardin Impérial pour attraper des papillons, et la princesse Yunzhang sortit de derrière le paravent : « Je t'ai vue. »

Yan Xiu sirota lentement son thé parfumé, s'humidifiant légèrement la gorge, et demanda : « Tu n'arrives toujours pas à oublier ? »

Ji Rong, assise sur la chaise sculptée, le visage sévère, se laissa aller en arrière sans aucun soutien pendant un instant et soupira profondément : « Yan'er est si bien, pourquoi l'oublier ? »

Elle n'a vraiment pas eu de chance en amour.

À l'origine, je voulais élever une petite chérie d'enfance délicate et douce, mais après une absence, je suis revenue et j'ai découvert que ma petite chérie, naïve et innocente, était déjà fiancée.

Si Yan'er avait éprouvé ne serait-ce qu'un soupçon d'affection pour elle à cette époque, elle aurait tout fait pour l'empêcher de se marier.

Malheureusement, Yan'er n'éprouvait pour elle que de l'affection fraternelle.

Le visage de Ji Rong était empreint de frustration.

Voyant la princesse, si brillante et élégante, dans un tel état de vulnérabilité, Yan Xiu ne put le supporter et posa sa tasse de thé : « Allons faire un tour pour nous changer les idées. »

...

Le temps passe vite, et en un clin d'œil, Yuzhi a passé deux ans au palais.

La plupart des treize enfants furent renvoyés chez eux, n'en laissant que trois vivre au palais de Qianning.

L'herbe poussait et les oiseaux chantaient, l'air embaumait le printemps. Dans le harem, les gens allaient et venaient, le visage rayonnant de joie, surtout ceux du palais Qianning, dont le bonheur semblait se lire dans leurs yeux.

L'impératrice est enceinte, et le palais impérial accueillera bientôt un vrai petit prince.

Yu Zhi, serrant son cerf-volant contre elle, marchait sur le chemin menant au palais de Qianning. Soudain, elle se frotta le visage et murmura : « Il est temps de rentrer… »

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Note de l'auteur

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Et si le destin de chacun reprenait son cours normal, si Xi Xi et Zhi Zhi étaient des amoureux d'enfance avec cinq ans d'écart… Ceci est une histoire parallèle indépendante pour le scénario « si ».

Chapitre 103 Prune verte 2

L'impératrice est enceinte et a besoin de se reposer et de récupérer ; elle n'a donc pas le temps de s'occuper de l'enfant élevé au palais de Qianning. Aujourd'hui, Yuzhi rentre chez elle.

Contrairement à Liu Boyan, qui, en tant que femme, pouvait entrer et sortir librement du palais intérieur, Yu Wen n'a vu sa fille que moins de deux fois ces deux dernières années. À chaque fois, c'est Sa Majesté qui amenait Zhizhi, et le père et la fille ne passaient même pas une demi-journée ensemble avant de devoir se séparer.

Il y a des années, Yu Wen a protégé son beau-père d'une agression au couteau, ce qui lui a causé des problèmes de santé. Il y a six mois, un rhume a réveillé cette maladie sous-jacente, et son état de santé n'a cessé de se détériorer depuis.

Apprenant que l'impératrice était enceinte et que sa fille pouvait rentrer chez elle, il se leva avant l'aube pour se préparer à accueillir sa fille.

Ce n'était pas une occasion festive, mais le manoir était orné de lanternes et de décorations colorées. En contemplant les divers bibelots qu'il avait achetés pour sa fille ces deux dernières années – une petite roue à eau fonctionnelle, une bague exquise à neuf maillons et une petite figurine en bois dont les vêtements étaient démontables et remontables – le visage légèrement pâle du ministre s'illumina d'un sourire sincère.

Alors que le ciel commençait à s'éclaircir aux premières lueurs de l'aube, Liu Boyan, vêtue d'une robe printanière, se tenait silencieusement devant la chambre de sa fille, le regard fixé sur la silhouette de l'homme, qui n'avait rien de particulièrement imposant.

Yu Wen est un bon mari et un bon père. Comme son nom l'indique, il est doux, raffiné et beau.

Elle s'est sentie coupable envers lui pendant toutes ces années.

Quelques quintes de toux étouffées s'échappèrent de la pièce silencieuse. Elle sortit de sa torpeur, prit ses vêtements et s'avança pour les lui poser sur les épaules

: «

Pourquoi n'as-tu pas dormi un peu plus longtemps

?

»

Avec douceur et attention, Yuwen se retourna et sourit chaleureusement : « Je n'arrive pas à dormir. Je ne sais pas si notre Zhizhi a grossi ou maigri, ni de combien elle a grandi. »

Sa fille était la prunelle de ses yeux, son petit trésor tant attendu, qu'il gâterait à l'excès. Mais une fois arrivée au palais, même en sachant que l'Empereur et l'Impératrice étaient d'une extrême bienveillance, comment un père pouvait-il être vraiment rassuré

?

Heureusement, cette personne va revenir.

En évoquant sa fille, les yeux brillants de Liu Boyan s'illuminèrent d'un sourire : « Je ne l'ai vue qu'il y a deux semaines, comment a-t-elle pu grandir si vite en à peine plus de dix jours ? »

Leur fille était l'un des rares sujets de conversation sans risque pour le couple. Yu Wen appréciait ces moments de calme passés avec elle, mais il ignorait combien de temps son corps pourrait encore tenir…

Il n'a pas seulement compromis ses origines pour sauver son beau-père. Issu d'une famille pauvre, il dut déployer des efforts dix fois supérieurs à ceux d'un rejeton de la noblesse pour se distinguer. Il réussit l'examen impérial à huit ans, l'examen de comté à onze ans, l'examen provincial à quatorze ans, et devint, à seize ans, le plus jeune érudit de l'histoire de la dynastie Yan.

Sa vie peut sembler légendaire aux yeux des autres, mais lui seul connaît le prix qu'il a payé pour en arriver là.

Malgré tout, le Ciel l'a bien traité.

Il était apprécié de l'empereur et soutenu par son beau-père, ce qui lui permit de mener une brillante carrière officielle. Dans sa famille, il avait une épouse et une fille. Son épouse le traitait avec respect et courtoisie, comme un frère. Bien qu'elle n'éprouvât pas d'amour passionné, elle le tenait en haute estime, remplissant ses devoirs d'épouse, gérant le foyer et veillant à son honneur.

Les gens devraient chérir leurs bénédictions, sinon le Ciel leur enlèvera même celles qu'ils possèdent déjà.

Il a ri et a dit : « Les enfants grandissent avec le vent, changeant chaque jour. »

Les deux attendaient chez eux avec impatience.

À 2h45 du matin, le cortège cérémoniel du palais est arrivé à la résidence du ministre.

Le rideau du carrosse se leva et une main délicate, semblable à du jade, apparut de l'intérieur. C'était la princesse Yunzhang en personne qui raccompagnait Xiaoyuzhi.

En apercevant la princesse, Yu Wen jeta inconsciemment un coup d'œil à l'expression de sa femme et remarqua que sa main se crispa un instant. Sa gorge se serra et il pensa

: «

La princesse est finalement différente dans le cœur de Yan'er.

»

Tenant l'enfant dans ses bras, Ji Rong ressentit une pointe d'appréhension

: depuis combien de temps n'avait-elle pas vu Yan'er

? Depuis son mariage, elle avait rompu tout contact avec elle, guidée par sa conscience morale qui lui interdisait d'éprouver la moindre pensée romantique envers une femme mariée.

Cela fait au moins cinq ans, si on compte.

Liu Boyan ne put s'empêcher d'avancer, le regard fixé sur la personne. En un instant, après seulement quelques regards, elle ressentit une pointe de tristesse.

Elle ne comprenait pas pourquoi sœur Rong ne la voyait plus ni ne lui parlait. Lorsqu'elle n'arrivait pas à s'endormir la nuit, elle supposait que c'était parce que sœur Rong s'était mariée.

Mais elle ne comprenait pas pourquoi Rong-jie gardait ses distances après son mariage. Beaucoup de dames de la noblesse de la capitale restaient amies après s'être mariées.

Elle la fixa intensément pendant un moment, et sous son regard direct, Ji Rong se ressaisit, leva la tête et descendit de la calèche comme si de rien n'était.

Yu Wen mena ses serviteurs en avant : « Votre sujet salue Votre Altesse la Princesse Aînée. »

Ji Rong lui jeta un bref coup d'œil et l'appela à voix basse avant que Liu Boyan ne puisse s'incliner devant elle.

« Mère ! Père ! »

Une voix claire brisa l'atmosphère tendue, et Liu Boyan reporta enfin son attention sur sa fille. Voyant son visage rose et ses yeux brillants, elle ne put plus résister à l'envie de la serrer dans ses bras.

Yuwen ne pouvait s'empêcher de sourire tandis que sa fille, rayonnante d'intelligence et en pleine santé, se tenait à ses côtés.

La famille était réunie, et Ji Rong voulait se réjouir pour eux, mais elle sentit une boule dans la gorge. Un sentiment d'absurdité l'envahit

: «

C'est ma famille, pourquoi est-ce que je leur cause des problèmes

?

» Son moral s'effondra.