Tempering the soul

Chapter 306

«

C’est absurde

!

» s’exclama la femme d’une quarantaine d’années, stupéfaite. «

Puisque son fils est mort en offrant son sacrifice de longévité, il n’y a aucune raison qu’il ne l’accepte pas

!

»

« Peut-être a-t-il changé d'avis et a-t-il abandonné volontairement », a déclaré le jeune homme qui était monté dans le bus avec Liang Xiaole.

Cette histoire me dit quelque chose ! J'ai l'impression de l'avoir déjà entendue ou vue quelque part !

Liang Xiaole a fouillé dans ses souvenirs de sa vie passée et présente.

Impossible que quelqu'un au monde me l'ait jamais dit ?! Car depuis ma transmigration, je n'ai jamais rencontré ni entendu personne parler de sujets paranormaux !

J'ai dû entendre ou voir ça dans une vie antérieure. Je ne me souviens plus où. Mais je me souviens que certains supposaient que c'était parce que le vieux maître Chang (je ne sais pas s'il portait aussi ce nom dans une vie passée) était déprimé en voyant son fils brûler des images de Zhong Kui attrapant des fantômes dans sa chambre. Il sortit donc pour se renseigner. Il apprit que c'était parce qu'il était trop obstiné et qu'il avait déjà emprunté la durée de vie de son deuxième fils, et qu'il voulait maintenant emprunter celle de son petit-fils Chang Jinchang.

Le vieux Chang fut stupéfait en entendant cela : Qu'est-ce que c'est que ça ?! Comment a-t-il pu n'en rien savoir ?! Se pourrait-il que tout cela ait été orchestré par le destin ?!

Mais quoi qu'il arrive, son petit-fils est l'héritier de la famille Chang, et ils comptent sur lui pour perpétuer la lignée. Ils ne peuvent absolument pas le laisser vivre jusqu'à la fin de ses jours !

Vu mon âge, je devrais être mort depuis longtemps. Mais je n'arrive pas à partir. Je suis malade. Paradoxalement, je me sens mieux qu'avant ! Que faire ? Si l'au-delà ne m'appelle pas, je peux bien y aller de mon propre chef, non ?

Le vieil homme cessa donc de boire de la soupe et mourut de faim.

L'histoire s'étant terminée tragiquement, Liang Xiaole en fut profondément marquée.

De plus, même s'il est vrai que l'espérance de vie est généralement faible dans cette réalité, cela ne signifie pas que la durée de vie maximale se limite à soixante ou soixante-dix ans. Dans la vie antérieure de Liang Xiaole, vivre jusqu'à quatre-vingts ans était courant, et quatre-vingt-dix ans n'était pas rare. Les personnes de plus de cent ans étaient extrêmement rares, bien qu'un comté puisse en compter quelques-unes. Aujourd'hui encore, à la maison de retraite Liangjiatun Sunshine, on compte plus d'une douzaine de personnes octogénaires, toutes entourées d'enfants et de petits-enfants. Je n'ai jamais entendu dire qu'aucune d'entre elles n'ait prolongé sa vie grâce à une forme de vie empruntée.

« Cette affaire n'est peut-être pas si compliquée. » Après mûre réflexion, Liang Xiaole a finalement exprimé ses pensées.

« Pourquoi est-ce si simple ? » L’esprit masculin d’une cinquantaine d’années regarda Liang Xiaole d’un air provocateur.

« Peut-être que le vieux maître Chang avait une longévité exceptionnelle. Il n'a plus jamais été malade par la suite. » Se basant sur ses souvenirs de sa vie antérieure, Liang Xiaole exprima sans détour son opinion : « Après sa guérison, il a dû être stupéfait de voir son fils aîné brûler Zhong Kui, qui attrapait des images de fantômes, dans la maison. S'il s'était renseigné et avait entendu parler des rumeurs concernant sa longévité, il aurait peut-être emprunté la longévité de son petit-fils et se serait laissé mourir de faim ! Vous savez, chaque personne âgée chérit sa jeunesse et ne ferait jamais de mal à ses propres enfants. Chang Lichun a pu se sacrifier pour son fils bien-aimé, alors pourquoi n'aurait-il pas pu mourir pour son petit-fils adoré ?! »

En entendant les explications de Liang Xiaole, l'esprit masculin d'une cinquantaine d'années esquissa un sourire méprisant : « Haha, jeune fille, vous êtes bien trop gentille. Même dans une situation de vie ou de mort, on ne pense qu'à soi ! »

« Mais les affirmations du vieux maître Chang concernant l’allongement de sa durée de vie ne sont que les paroles d’un devin aveugle, et il n’y a aucune preuve. Qui peut garantir que le devin aveugle ne s’est pas trompé, ou… ou qu’il n’est pas un charlatan ?! » insista Liang Xiaole.

Liang Xiaole a dit cela car cela lui rappelait sa vie passée à l'époque moderne, où les escrocs de ce genre étaient légion. De plus, l'histoire ne laissait jamais transparaître les pensées du vieux maître Chang

: était-il prêt à emprunter la durée de vie de son fils et de son petit-fils

?

« Jeune fille, ce que vous dites est absurde. » L’esprit masculin d’une cinquantaine d’années était légèrement irrité. « Dans notre métier, la réputation est primordiale. Vous étiez possédée, je vous ai exorcisé et vous êtes guérie

: c’est la preuve. Vous ne pouvez pas simplement me décrire l’apparence du fantôme et me le montrer avant que je vous croie, n’est-ce pas

?! »

Liang Xiaole était sans voix, complètement déconcertée.

Dans ce monde, les gens croient aux fantômes et aux esprits, et croient donc tout ce que disent les guérisseurs et les chamans, sans se rendre compte qu'ils ont été trompés. De plus, dans cette situation précise, les paroles de Liang Xiaole étaient effectivement déplacées.

Le wagon resta silencieux un instant.

« Une telle méthode pour emprunter de la durée de vie est absolument inacceptable. » Peut-être pour rompre le silence dans la calèche, la jeune voix féminine reprit d'une voix mélodieuse : « Quoi qu'il arrive, on ne peut pas voler la durée de vie de ses enfants et petits-enfants. S'ils disparaissent tous, qui prendra soin de vous quand vous serez vieux ?! »

« Sinon, pourquoi existerait-il l’expression “mange-toi toi-même” ? », a déclaré une femme d’âge mûr, la quarantaine.

« Je me demande s'ils l'ont fait consciemment, ou si c'était le destin ? » demanda à nouveau Liang Xiaole.

Bien qu'elle se sentît un peu gênée, c'était compréhensible. Après tout, elle venait du XXIe siècle. Elle ne pouvait se rabaisser au niveau des gens de cette époque et devait écouter différents points de vue pour comprendre comment ils pensaient et agissaient. Elle ne voulait pas laisser passer cette occasion d'enrichir son esprit.

« En réalité, ils en sont conscients. » L’esprit féminin d’une quarantaine d’années ajouta : « Il existe une histoire typique qui illustre ce point. Elle relève également de la catégorie des emprunts de vie, mais elle est plus étrange et bien différente de celle du vieux Chang. »

«

Quelle est cette histoire, tante

? Peux-tu me la raconter

?

» Liang Xiaole s’anima à cette mention. Elle souhaitait en savoir plus sur ces coutumes locales, car elles concernaient les personnes âgées de la maison de retraite Sunshine. C’était un lieu de rassemblement pour les aînés, et elle avait déjà donné des instructions à Petit Qilin de Jade

: veiller à ce qu’aucun d’eux ne tombe malade. Grâce à Petit Qilin de Jade, l’une des quatre bêtes mythiques et une divinité bienveillante, qui les protégeait, peut-être que tous les aînés pourraient vivre plus de cent ans, voire plus longtemps que Grand-père Chang.

« Ah bon… »

Puis, l'esprit de la femme d'âge mûr raconta l'histoire suivante :

Dans un petit village, se dresse une vieille maison à cour intérieure, que l'on dit tricentenaire. Six familles vivent autour de cette cour, qui s'articule autour d'un grand patio central où se trouve un puits ancien. Une poulie actionne le puits, et à côté se trouve un bassin, unique source d'eau potable pour toute la cour.

Une famille du nom de Shen habite ici ; ils ont emménagé récemment. La famille se compose de trois personnes : la grand-mère Shen, son mari et leur petite-fille de huit ou neuf ans, Shen Lamei.

Grand-mère Shen était d'un tempérament très facile à vivre et s'entendit rapidement bien avec ses voisins. Cependant, le soir, elle ne laissait pas Lamei se promener librement

; elle devait être rentrée avant 20

h et dormir portes et fenêtres fermées avant 22

h.

Bien que Lamei fût vive et active, elle était aussi très sage et comprenait les intentions de sa grand-mère. Elle pensait que, puisque sa famille était nouvelle dans la région, c'était tout à fait normal et ne posait jamais de questions à ce sujet.

Au fond de la cour de l'immeuble vivait une vieille veuve nommée Wang Yangshi. Wang Yangshi était très âgée, plus de cent ans cette année, disait-on. Son mari était mort jeune, la laissant seule à une quarantaine d'années. À présent, la vieille dame Wang était arrière-arrière-grand-mère. Son fils et sa belle-fille, son petit-fils et sa petite-fille par alliance, étaient tous décédés avant elle. Mais son arrière-petite-fille par alliance était très attentionnée, amenant fréquemment son fils de cinq ans – l'arrière-arrière-petit-fils de la vieille dame Wang – lui rendre visite.

Personne ne sait vraiment quel âge a Grand-mère Wang. Quand on lui pose la question, elle répond depuis des années qu'elle a plus de quatre-vingt-dix ans, et elle le dit encore aujourd'hui. À la campagne, on évite de dire «

centenaire

», car «

cent

» sonne comme «

coupé en deux

», ce qui porte malheur. On comprend l'explication de Grand-mère Wang. Car plus on vieillit, plus on a peur de la mort, n'est-ce pas

?

Le seul inconvénient, c'est que la vieille dame a récemment commencé à perdre ses dents et qu'elle est devenue un peu apathique et maladive.

Ce midi-là, Xiao Lamei s'apprêtait à quitter l'hôpital pour rejoindre ses amis lorsque soudain, l'intendant de la ville arriva accompagné de plusieurs jeunes hommes. Ils firent du porte-à-porte, posant de nombreuses questions. Xiao Lamei comprit immédiatement

: un enfant avait disparu

; il semblait que quelqu'un l'ait aperçu dans les environs, mais il s'était ensuite volatilisé sans laisser de traces.

«

Grand-mère Shen, nous avons interrogé plusieurs familles dans la cour. Pourriez-vous vérifier s'il y en a que nous n'avons pas pu joindre

? Veuillez les appeler afin que nous puissions tous les interroger et voir si quelqu'un les a vus

», a dit le responsable.

«

Voici les maisons, en gros. Il y a juste une autre vieille dame, Mme Wang, dans la pièce la plus intérieure. Elle a plus de cent ans et on dirait qu’elle va mourir. Tu crois qu’on devrait aller lui demander

?

» demanda grand-mère Shen.

«

Bon, eh bien… À votre âge, avec votre vue et votre ouïe défaillantes, quelles informations pourriez-vous bien recueillir

? Allez-y, poursuivez vos recherches, nous irons voir ailleurs.

» Le fonctionnaire municipal emmena quelques jeunes hommes. (À suivre) (À suivre. Si vous appréciez ce travail, merci de voter avec des tickets de recommandation et des abonnements mensuels. Votre soutien est ma plus grande motivation.)

Chapitre 256 Ouï-dire « Se dévorer soi-même » (Partie 4)

Lorsque Xiao Lamei est rentrée le soir, elle a vu la vieille Mme Wang laver un couteau de cuisine près du puits et de la mare, avec quelques taches de sang dessus.

« Grand-mère, que fais-tu avec ce couteau ? » demanda Petite Prune de Cire.

« Hmm ? Oh, oh, grand-mère, j'ai abattu un poulet aujourd'hui », dit grand-mère Wang un peu lentement.

« Tu vas faire mijoter du poulet ? »

« Hein ?! Oh, Meizi, oui, grand-mère veut faire cuire un poulet. Soupir, elle est presque partie, mais elle devrait manger autant qu'elle le peut. Qui sait, elle pourra peut-être même se lever demain matin ?! »

« Pourquoi ne pas aller vivre chez votre arrière-petite-fille par alliance ? C'est tellement gênant pour vous de vivre ici seule. »

« Soupir… Quand on vieillit, on devient une horreur partout où l’on va. Je ne veux pas être détesté, et puis, je n’ai vraiment pas envie de partir d’ici. J’ai toujours vécu ici ! »

Dès son retour à la maison, Xiao Lamei gazouilla comme un petit oiseau joyeux, racontant à sa grand-mère tout ce qu'elle avait vu et entendu dehors. Au fil de sa conversation, elle commença à parler de la vieille Mme Wang.